崆峒掌門心下一凜，尋思道︰「那昆侖雙俠尸身已給我毒藥中所摻的化尸水溶了個干干淨淨，可說是半點不留痕跡，他怎會知曉此事？」見眾人射來的目光中均以疑問居多，卻並無責備之意，轉念想道︰「大家都以為昆侖雙俠是死在華山派手下，事實如何，也不能全憑他一面之辭。」心下一寬，忽听得一個清麗的女子聲音道︰「師兄這話錯了，他害死昆侖雙俠，乃是自輕身價，向我昆侖面上貼金之舉。」說著蓮步輕移，緩緩走上前來，正是起先躲在屏風後的楚夢琳，她見沙盜一眾上了小船，又載著鏢箱離開，便轉去瞧江冽塵在場中交戰，心中雖仍感不服，卻也不得不承認他武功確是高的。她生性本就喜愛惹事，在武當山頂還須得壓抑著，早已不悅，此時見可胡鬧一番，自是不會放過，微笑續道︰「切磋武藝失手殺傷人命，原是有的，大家早都見怪不怪，若是崆峒派大掌門與我昆侖派二位師兄堂堂正正的動手戰上一場，光明正大將他們殺了，我們自認武功不行，卻也無人會來指責于你。可他們原是小輩，又廢了雙手，本就落于下風，前輩仍是忌憚我昆侖，不敢明戰，這才暗中下毒。崆峒派武藝平平，可這陽奉陰違，見風使舵，過河拆橋，卑鄙無恥的獨門技法，卻實可稱得登峰造極，獨一無二了。」
崆峒掌門听她胡言亂語，也不以為意，道︰「此話何解？」楚夢琳笑道︰「好，我便來說給你听。你與我二位師兄合謀打那鏢的主意，對曹大人算不算陽奉陰違？可你們在商議分成之時，因你堅持要拿大頭，雙方起了沖突，你就暗中下毒害死他們，又去與沙盜勾結，算不算見風使舵？你臨到最後突然又再反悔，想獨自全吞，這便急于對沙盜殺人滅口，來個死無對證，算不算過河拆橋？你眼看將到長安，便在今日飲食中也下了毒，做出這一些喪盡天良之事，那算不算卑鄙無恥？」
她極是伶牙俐齒，這一番娓娓道來，半真半假，偏似有理有據，崆峒掌門臉色一陣青一陣白，強自鎮定道︰「你這是一派胡言，血口噴人！」楚夢琳笑道︰「那是我二位師兄親口告訴我的，唉，可憐他們死的冤啊，他們還說要在午夜來找你呢！」崆峒掌門抓住了破綻，冷笑道︰「他二人口齒盡爛，便做了鬼也是一般，又如何對你說這些？貧道行事端正，怕什麼夜半鬼叫門？」楚夢琳道︰「這可奇了，你說他們口齒盡爛，是你親眼所見麼？你找到了他們尸身卻又隱瞞不報，也不知是何用意！」
崆峒掌門萬料不到她竟有此言，囁嚅道︰「他二人中毒而死，毒性將口齒也腐了，想那普天下各種毒藥……也便如此……」楚夢琳柳眉一揚，笑道︰「你怎知他二人中毒而死？」崆峒掌門一怔，奇道︰「那豈非你親口所言？卻來問我？」楚夢琳拍手笑道︰「啊喲，沒想到我這一番胡言亂語，卻教你深信不疑，倒是好生榮幸。你听到他們的死訊，假如先前不知，第一反應該當是‘他們死了？’，而不是急于為自己月兌罪。再者，他們是向華山派尋仇不成，這才被殺，尚有官兵親眼見到地上血跡，怎地忘了？」
崆峒掌門恨恨道︰「你說這許多，皆在引我入套？」偷眼看曹振彥，見他臉色黑得猶如鍋底一般，知道他已有了懷疑，心想這丫頭說話如此陰損，再給她多言，只怕什麼莫須有的罪名都來加在自己頭上，當即一掌拍出，直擊向楚夢琳頭頂「百會穴」，這一下全無預警，又是掌中運滿了內力，便欲將她當場擊斃。江冽塵始終冷眼旁觀，忽從斜刺里推出一掌，崆峒掌門卻也不懼，只加催掌力，雙掌相交，崆峒掌門竟是站立不穩，急退數步，楚夢琳躲在江冽塵背後，叫道︰「曹大人，我可是好意來提醒你，明槍易躲，暗箭難防，內部叛亂最教人防不勝防，他若是沒做虧心事，何必急著殺我滅口？」
崆峒掌門忙道︰「曹大人，這妖女意在挑撥崆峒昆侖交情……」曹振彥一擺手，冷冷道︰「無須多言。」江冽塵冷笑道︰「前輩身為崆峒一派掌門，連昆侖派弟子也打不過，豈不教人恥笑？兩派高低，足可見得。」崆峒掌門陰惻惻的道︰「很好，他日見到尊師，貧道定當恭喜他收了個光宗耀祖的好徒弟。」江冽塵不去理他，向曹振彥道︰「告辭。」話畢拉了楚夢琳徑躍向船外。
楚夢琳陡然雙腳離地，正是一驚，足底已又踏上實處，竟到了一架木筏之上，瞧筏上各人，喜叫︰「李大哥，雪兒！」江冽塵淡淡道︰「多謝李兄了，煩勞將木筏轉向，回荊溪。」李亦杰對他甚為信任，未問緣由便依他所言。崆峒掌門適才當眾出丑，心下大怒，喝道︰「快給我追！把他們都捉回來，弓箭手準備放箭！」曹振彥冷冷的道︰「夠了，窮寇莫追。崔鏢頭，將這四個沙盜縛了。季鏢頭，去吩咐廚子，今日飯食一律重新備過。」說罷拂袖而去。
楚夢琳對李亦杰等人沉船落水之事全不知情，此時重逢自是不勝之喜，拉著南宮雪言談甚歡，又問︰「你們怎會在這里？」南宮雪手指輕點她額頭，道︰「還問我們？你自己又是怎麼回事？」楚夢琳言辭閃爍，支吾著欲將話題引開，南宮雪心下冷笑，暗道︰「瞧她這副模樣，定是打算取了東西就拋下我們不管，哼，我們又何須如此殷勤，巴巴的趕來救你們性命？」李亦杰接口道︰「此事說來話長。」遂將昨夜如何遭了暗算，如何隨水漂流到一片密林，如何將劍打磨為鋸子砍樹造木筏等情說了，楚夢琳听得津津有味，笑道︰「李大哥，你那把鋸劍，能借給我看看麼？日後我若是排兵器譜，定當幫你好生傳揚一番。」南宮雪向默坐在一旁沉思不語的沈世韻瞟了一眼，冷笑道︰「說起這韻姑娘倒當真了不得，她只消動動嘴皮子，唱幾首小曲能迷倒常州男女老幼，如今更是幾句話就造就了一代大俠，當真仰慕之至。」沈世韻听她提及沉香院舊事，目光微黯，淡淡道︰「雪兒姑娘取笑了。」南宮雪冷笑道︰「你可是我們的大恩人，若非你的錦囊妙計，我們現在還困在密林中束手無策。便教有天大膽子，我也不敢來取笑于你，如此忘恩負義，豈非教武林同道所不齒麼？」
楚夢琳听她說話句句尖刻，卻也不以為意，向沈世韻笑道︰「韻姑娘，你也幫我看看，我能做得個什麼女俠？」沈世韻沉思片刻，道︰「不如，就叫簪花女俠如何？」楚夢琳拍手道︰「好啊，我喜歡！」南宮雪仍是余怒未消，道︰「要我說，你這等好朋友，便取個上‘花’下‘零’，那可最是恰當。」說完也不再理她二人，向李亦杰叫道︰「喂，師兄，我餓了！」李亦杰在密林中也只吃過幾個野果，又是砍樹扎木筏等事大花力氣，此刻同是餓得月復中咕咕直叫，勸道︰「再堅持一下罷！現下卻要我到哪里去找吃的？」南宮雪皺眉道︰「我才不管！」李亦杰突然正色道︰「噓，噤聲！」南宮雪正待發作，卻也看到遠處一艘船駛近，船身紅木黑漆，船頭豎起一桿黑旗，旗上繡著個白森森的骷髏頭，眼窩空空洞洞，那旗迎風微揚，瞧來便好似正自獰笑一般，極是陰森可怖。楚夢琳卻認得那船，奇道︰「那不是沙盜麼？他們不往荊溪，要去長安干什麼了？」李亦杰道︰「你說他們便是沙盜？是了，他們定要去劫鏢。」南宮雪道︰「在水上不宜正面沖突，他們並未留意我們，還是遠遠避開的為是。」
江冽塵陡然面色一沉，道︰「李兄，對不住了，這一趟仍須去長安。」南宮雪怒道︰「你說怎樣便怎樣麼？先前莫名其妙要去荊溪，現下又變啦，我們憑什麼要隨你心思變化，听候差遣？」她先前在華山每日只是練劍讀書，閑暇時與眾師兄弟們說笑，原是安定愉快，但自下山便平白受了許多冤枉氣，是以遇事總要發作一番。江冽塵不耐道︰「沒時間跟你嗦。」又向楚夢琳低聲道︰「沙盜定是違了約定私自開箱，察覺有異這才再去長安。竟是這等小人，我先前倒高看了他們。」楚夢琳道︰「我本覺甚奇，曹振彥怎會如此鎮定自若，鏢箱都被偷走了也不去追，卻原來是假的。他做下這二手準備，也是十分精明了。」沈世韻耳听得李亦杰勸說南宮雪「同道有難，自當增援」，便如往日听得「各大門派赴無影山莊相助」的空話一般，同是為了一己私利，對江湖俠義道逐漸看清，極是失望。