陸黔率領門人拖拉著追趕，心中曾轉過無數個念頭。有時盤算著暗中潛回論劍林，盡早將何征賢尸身挖出燒了，以免夜長夢多，又考慮到群雄或否尚未散盡，遂作罷論。有時想入非非，惦記著跟隨官兵，去瞧一眼韻妃娘娘芳容，若真似傳說中一般絕色，將來大可將她也收為，養在身邊，唯一的後位卻仍是立南宮雪，到時左擁右抱，使喚著楚夢琳半跪在地上給他捶腿，遐思得不亦樂乎，心情大好。到得城鎮，想尋個清靜處喝幾大碗酒，踫巧撞上那店小二，神色驚惶，直嚷著見到了要犯，要往官府報案。陸黔詢問之下，那小二便指點著牆上畫像與他瞧。昆侖弟子正愁著沒人痛打一頓，听後都涌向客棧，爭著立下功勞。陸黔緊隨其後，不知這殘局如何收場，暗暗發愁。
一進店內，正值弟子士氣大衰，剛想繞另一側梯階悄悄攀上，不知哪一名弟子多嘴喊了一聲︰「掌門來了！」陸黔剛貓下腰，听後也只好站起，擺出掌門風範，端穩了腳步上樓。向弟子沉聲道︰「退下。」眾人面面相覷，一名弟子長劍才拔出一半，怔在當場，奇道︰「掌門？」陸黔喝道︰「我說讓你們退下！」尚覺自己說話分量不夠，不足以服眾，又從懷中模出一柄青銅短劍，那劍身古舊，打磨得極是精致，高高舉起，重復道︰「掌門人叫你們退下！都到棺材鋪去，訂最上等的棺木。何師叔還躺在冰冷的泥地里，你們這群白眼狼，沒一個想著給他收殮尸骨，運回昆侖安葬，行幾場法事超度？」在那弟子劍柄上一敲，還入鞘內。他所持是昆侖歷代相傳的掌門令鑒，見之如見開派祖師爺親臨，那弟子不敢違抗，悶悶不樂地應道︰「是。」一群人下樓時，視線仍不敢稍離暗夜殞，生怕他從後突襲。
陸黔待廊間空下，用腳將地上橫著的幾名弟子尸首撥開，轉向暗夜殞時，已然換上了一副慘兮兮的笑臉，點頭哈腰的道︰「殞堂主，您不認得我了？是小人，是小人啊！對，就是在潼關戰場忠心耿耿的那個昆侖叛徒。而今時來運轉，僥天之幸，當上了本派掌門，還不都是托了您殞堂主的鴻福？我門下那些草包您盡管殺，您隨便殺，否則他們早晚也得蠢死。要是還不夠，我再每日尋幾個給您獻上？」暗夜殞折扇一翻，抵住陸黔右胸，冷冷的道︰「記得。你來做什麼？」陸黔想不動聲色，向旁閃避，不料那折扇卻如粘在他身上一般，在空中無半分餃接縫隙。陸黔呼吸緊促，急急的道︰「殞堂主，您可千萬別發火，小人是專程來通風報信。丐幫那俞……俞雙林不停口的罵您，他是個叫化子，粗話罵得要多難听就有多難听，小人都學不出口。最後實是氣不過……」暗夜殞道︰「殺了？」陸黔道︰「不，小人掩住了自己的耳朵，給他來個耳不聞為淨。」
紀淺念在房內听得笑出了聲，暗夜殞面上全無笑意，道︰「回去轉告那個老不死的，想要來找我暗夜殞，先代家中妻兒老小一並置辦過後事。」陸黔道︰「是，是。小人一定轉告，一定轉告。」趁著暗夜殞收了折扇，稍有松懈，立即踏步擠入房間，屈膝下跪，挪動著膝蓋蹭到江冽塵腳邊，稽首道︰「江少主，小人對您仰慕已久，今日有緣得見尊顏，傾拜呈敬，幸何如之。實不相瞞，小人是特地趕來投誠，請求少主收我入教，小人日後定當唯您之命是從，鞠躬盡瘁，願赴湯蹈火，肝腦涂地，為神教流盡最後一滴血，死亦不悔！」江冽塵斜了楚夢琳一眼，意指「你所謂的第三號勇士，現已到了。就是這一副德行。」楚夢琳想起第一次見到陸黔，他曾自報家門，說是被少主派來盯著她，而如今卻扮作初識，想來是受江冽塵教使，故意為之。咬了咬唇，忿忿的嘀咕道︰「什麼樣的人，有什麼樣的追隨者。這是個豬狗不如的畜牲，也只有你想養。」陸黔不悅道︰「你怎麼一見面就罵人？」楚夢琳新仇舊恨一齊涌上心頭，氣得無以復加，轉移了矛頭道︰「我罵你怎樣？我還想將你千刀萬剮！你要殉教，我給你機會啊！」搬起床首的繡花枕頭，朝陸黔丟去，叫道︰「殞哥哥，就是他，他欺侮我！虐待我，囚禁我，你快幫我殺了他！」一連串稀奇古怪的罪名一股腦都倒了出來。暗夜殞應道︰「好！」陸黔知道暗夜殞一听楚夢琳教唆，便即不加思考，全無理智，手中抱住了枕頭，迎上暗夜殞扇端，哀求道︰「殞堂主，六月飛雪哪！死囚當臨法場，也容得他喊冤叫屈，您要听我說啊！」接著轉臉向著楚夢琳喊起冤來︰「楚姑娘，你可不能睜著眼楮說瞎話。弄弄清楚，到底是誰欺侮誰？這一路上我待你如何？鞍前馬後，百依百順的伺候著你，服侍你遠比待我師父師叔都殷勤，更早些我親爹親娘都差不動我。現在倒被你反咬一口？」
楚夢琳冷笑道︰「說這些也不會臉紅。你和你師伯同行，忽來尋我結伴，是何居心？打從一開始，就想騙我踏上黃泉。掘好了墳墓給我跳，還說沒欺侮我？」陸黔道︰「那你跳了沒有？你死了沒有？沒缺胳膊沒少腿，又沒受什麼傷。」楚夢琳道︰「心疾難愈，更遠甚殘肢傷體。暫時沒殺我，那也是要用我來給李大哥出一個大難題，阻止他當盟主。如果讓你勝了，哼哼，我已然成了你揚刀立威的祭品。」陸黔辯道︰「你原本就是去英雄大會，我和師伯陪著你，不過是多了兩張嘴巴、四條腿，談何脅迫？還不都是一樣的？」楚夢琳大聲道︰「不一樣！你們用漁網縛我，我堂堂祭影教千金小姐，從小到大，誰敢這樣羞辱我？粗麻繩捆得我身上磨破好幾處。還將我丟在黑漆漆的山洞里，悶了沒有人理，餓了沒有人管，萬一被野獸叼走又怎麼辦？我一個人好端端的，哪會受這些苦？還有……還有你吃包子時，寧可撐死，也不分我一個！」最後一句卻是帶了幾分頑皮。陸黔氣得幾欲暈去，料不到同件事情還可作此渾解。江冽塵冷笑道︰「琳妹，你說自己是‘將計就計，深入虎穴’，我信了，不知原來處境這般淒慘堪憐。」楚夢琳給他一句調侃堵得差點背過氣去。紀淺念插話道︰「缺心肝的小蹄子，一夜夫妻百日恩，一刻值千金。你前幾日還喚著人家‘黔哥哥’，叫得千嬌百媚，嗲聲嗲氣，殘花敗柳之身，又來在隕星郎面前作扮冰清玉潔？」楚夢琳嚷道︰「是他逼我這樣叫，我若不肯，他還要打我！殞哥哥，嗚……嗚嗚……」扯過床上被子半掩在身前，故作恐懼異常，控訴道︰「他色心色膽色行俱全，數次對我……對我……」
暗夜殞怒道︰「是可忍，孰不可忍！」折扇一遞，猛向陸黔額前刺到。江冽塵拂袖橫掃桌面，帶起茶杯，罩住暗夜殞扇端。暗夜殞五指叉開，扇緣展處，將茶杯震為碎片。怒道︰「少主，我答允你不殺沈世韻，但這小子膽敢冒犯夢琳，那就非死不可！」左手如鉤，又抓陸黔咽喉。江冽塵提起陸黔後領，甩在一旁凳上，反手切住暗夜殞脈門，僅搭擺架勢，而未使出分毫內力，道︰「濁者自濁，此言一听即明不實。夢琳為著誣賴旁人，能不愛惜自身名節，理她做甚。」踱到陸黔側前，揚臂隨意一攔，淡淡的道︰「這昆侖掌門還有些用處，不得因小失大。」暗夜殞賭氣道︰「他能做什麼，上刀山下油鍋，屬下能做得比他更好！听憑您一言交托。」江冽塵道︰「倘要你在正派中混得有頭有臉，思而何如？」暗夜殞愕然驚道︰「少主說這等話，莫非是懷疑屬下……」江冽塵輕拍了拍他肩頭，微笑道︰「你想得太多了。你的實力毋庸置疑，無可厚非，但礙于門派所別，無法與正派中高階首腦推心置月復，獲取有利訊息。李亦杰已無可能再為我所用，他新近當上盟主，原是最合適的人選，倒也可惜……」沉吟半晌又道︰「算了，爛泥扶不上牆，不用管他。陸掌門，何老頭既死，昆侖百廢待興，我就听听你的想法。」
陸黔生怕自己答錯一句話，反復斟酌，才道︰「昆侖派當然隨波逐流，與小人一同加入祭影教。」江冽塵道︰「本教新收門徒向是‘寧缺勿濫’，你尋來一群廢物頂什麼用？到時我自會令各門各派臣服，不過是時間早晚的問題。我要你做為線人，打入正派內部，參與各方要事商討，及時探听其動向情報。待得本教一統中原武林，看在你出力有勞，我可特許昆侖凌駕眾派之上。」陸黔聞言大喜，連連點頭道︰「是，是，多謝少主，多謝少主恩典！只不知少主想听哪方面的情報？」江冽塵道︰「那就要視你的機靈了，自己沒腦子不會拿主意？事無巨細，豈均悉需向我請示？讓你那些弟子腿腳利落些，眼耳都給我放亮放尖。」陸黔道︰「是，是。」他急于表現，腦筋轉得飛快，道︰「小人想起來了，神教有一本秘笈尚落在孟安英手中，總不是一回事情。不如小人這就去偷回來？那李亦杰竟敢用假劍譜騙人，奚落我跌跟頭……」想到如此說來，徒顯自己笨拙無用，忙辯解道︰「非是小人打不過孟安英，只不能公然跟他華山派為敵，暴露身份。還有那李亦杰，看在少主面上，我也不能讓他太下不了台不是？」江冽塵听他說得自傲，不耐多言，揮了揮手命他速去。陸黔躬身施了一禮，從凳上站起，雖知暗夜殞現不便殺自己，仍是小心避開，從旁繞行，紀淺念卻輕移幾步，到了他身前，一根手指搭在他肩端，沿豎直線路滑下，又將他寬大袖袍微微拉起，笑道︰「士別三日，當刮目相看。陸公子，哦，不，陸掌門，真是風采猶勝往昔。可有行過掌門繼位大禮啊？小妹向你討杯酒喝，不會不肯賞臉罷？」