那人便是祭影教當今教主，聞得此言，霍然轉身，只見其臉上也罩了張銅制面罩，容貌年齡都看不真切。冷聲道︰「本座還沒有找你，你倒先質問起我來？你這次闖下了滔天大禍，現可知罪？」楚夢琳道︰「我不知道！您告訴我啊！」暗夜殞忙道︰「教主明鑒，是屬下有罪。千錯萬錯，都是屬下的錯。懇請教主重罰屬下，饒過小姐！」那教主喝道︰「殞兒住口。夢琳，本座交待你的任務是什麼？你自己說！」楚夢琳背書一般的道︰「前往無影山莊，奪得斷魂淚。回至祭劍堂與殘影劍置于同處，供教主閑時賞觀。又因二龍歸並，雙寶聚首，開啟新一重天地。」教主道︰「難為你還記著，瞧瞧你都辦成了什麼樣子？滅門燒莊，空手而歸，簡直驢唇不對馬嘴，丟盡了本座的臉！往後在江湖上，祭影教再如何抬得起頭來？」楚夢琳張了張嘴，暗夜殞已搶先道︰「小姐是要讓江湖宵小都看清楚，膽敢抗命不遵，違逆本教者，就是這個下場！那無影山莊莊主沈傲天為圖自矜，唆使莊客散布虛假消息，累少主、小姐白跑一趟，當然該殺！祭影教是武林至尊，號令天下，殺個把人還不是司空見慣？」教主怒道︰「本座要的是活的僕役，不是死的豪杰！你這斬盡殺絕的作風也該改一改，世間人都給你殺光了，讓本座獨個兒當光桿司令去？」暗夜殞俯首道︰「是，屬下明白。」
教主轉移過視線，道︰「小小一個無影山莊不足為道，殞兒說的也有些道理。冽塵，你辦事向來最令我省心，這一次可真叫人大失所望。竟會貪圖一時利益，做出相助清兵入關之舉，普天下傳得沸沸揚揚。人家偏又不領情，反誣本教為亂黨，正派中人更早認吾等是滿清走狗，弄得里外不是人，舉步維艱，都是你做出來的好事！你昏了頭了？夢琳胡鬧，你也跟著她胡鬧？」江冽塵不卑不亢的道︰「請教主暫息雷霆之怒。這是屬下無能，辦事不力，所慮不周。然即無此行，正派窺我教仍勿會改觀，依屬下愚見，但需武功鼎足于世，凡俗眼光盡可不予理會。唯清庭勢大，經其張榜懸賞通緝，此後行事確會增添不少麻煩，還須另花一番功夫，方可擺平。」暗夜殞接口道︰「少主剛也說清庭勢眾，屬下想借機籠絡，這才給小姐出下那餿主意，率領教眾傾巢出動，以致因小失大，但屬下本意確是只想幫助小姐！」
教主兩道利劍般的目光直刺向楚夢琳，道︰「說來說去，問題的癥結，還是在你身上。你自己不爭氣，貪玩胡鬧，本座最多當作沒有你這個逆女，但殞兒和冽塵一向是我的左右手，因你之故而受牽連，那就絕不能輕饒你！來啊，給本座把小姐拖下去，重打三十大板！」立時有教徒沖入架起刑台，另有兩人上前拉扯楚夢琳，將她雙臂扭在背後。楚夢琳掙扎著，哭叫道︰「爹爹，您不能這樣！女兒沒有功勞，也有苦勞啊……歸根結底，您就是在偏袒江冽塵！為了給他月兌罪，您要打我，那下次他犯了死罪，難道還要殺我？我不服！我死也不服！」江冽塵眼看她就要拉下挨打，暗自嘆了口氣，道︰「小姐是另闢蹊徑，謀靜而後動，此舉雖顯荒謬，總已如願拿到了斷魂淚，能否將功贖罪？」教主顯然不信，道︰「果真是她親手拿到，不是你讓著她？」江冽塵道︰「將到手的功勞平白相讓，您以為屬下是那般慷慨大度麼？」教主這才側目，道︰「執刑且慢，先辨別過真偽，再打不遲。夢琳，那東西呢？」
楚夢琳憤憤地甩開兩名教徒，從頸中解下個小香囊，洞孔中穿了根淡綠色絲帶。剛將縴指串入，小心的解著鎖扣，教主已劈手奪過，動作粗暴的拆開，將殘破的香囊隨意甩在地上，食中二指間拈起塊碧綠通透的玉石，略微翻轉，光澤映得滿室生輝，江冽塵與暗夜殞追尋斷魂淚已久，初次得見實物，都看得目不轉楮。教主忽地冷冷一笑，手指松張，玉石順著指縫滑入掌心，其後五指收緊，再張開時只剩一片翠砂遍灑滿地，江湖中人人追尋的至寶斷魂淚，彈指間竟已化為齏粉。暗夜殞驚道︰「教主，您……您這是……」教主冷笑道︰「斷魂淚？這玩意兒無非是個仿制貨色，做工也算精細，應為宮廷所出產。夢琳，這果然是你的辦事特點——永遠是個半吊子，從未牢靠過一回！」
江冽塵道︰「教主又緣何斷定其必為贗品？若止憑慣來質疑小姐，應對過于草率，恐悔之將晚。」教主怒道︰「斷魂淚是我本家之物，本座豈會不識？和碩莊親王臨終錯托，寶物耽在庶子手內十余年之久，也該到物歸原主的時候了……」說到此處，忽似想起了某些隱晦般，緘口不語。江冽塵卻若有所悟，眼皮微抬，眸中劃過一絲陰鶩。暗夜殞全副心思都放在楚夢琳身上，全未留意，仍是一疊連聲的懇求道︰「小姐誤為鼠輩所欺，情有可原，想那金無足赤，人無完人；人有失手，馬有失蹄，試問又有哪個人一輩子沒犯過錯？全怪屬下不察延誤，未能及時提醒小姐，罪在屬下，懇請教主責罰！」教主道︰「本座一向賞罰分明，不然何以服眾？犯了錯自當受罰，誰求情都沒有用，還等什麼？拉下去打！」
楚夢琳搖著頭，語無倫次的道︰「不會的，他不會騙我的，我不信，我不信……」曾經的山盟海誓言猶在耳，現竟獲知連定情信物也是假，還怎敢奢望情愛屬實？這麼久用心珍惜的，痴情守候的唯有她一人。此時才終于理解李亦杰的感受，整個靈魂仿佛已被掏空，任斗轉星移，天塌地陷均無相干。身子癱軟撲倒，由得幾名教徒在地面拖著，木然的俯上刑台，板子落在背脊，幾如未覺，反盼著痛楚加劇，以此外物緩解心傷。暗夜殞急得六神無主，在楚夢琳與教主間反復張望，語無倫次的哀求道︰「小姐體質嬌貴，受不得酷刑慘烈。斷魂淚變成假的，是屬下的錯，屬下……」一時卻想不出如何能將這八竿子打不著的罪過硬扣在自己頭上。教主怒道︰「你幾時學得這等婆婆媽媽？死人也能給你煩得從墳里跳出來。你再敢嗦，是不是要一齊拖下去受雙倍刑罰醒醒腦子？」江冽塵皺了皺眉，心想暗夜殞一個「好」字分明呼之欲出，再不可拋下他不理，當下只得硬著頭皮道︰「教主，屬下斗膽向您求一個情，他們兩個都是我的從屬，殞堂主更是教中一等一的大功臣，還望您網開一面。至于夢琳目中無人，屢屢犯過，確是屬下教管無方，罪同身受。少主如有過失，亦與尋常教徒同罪，屬下願代她受罰。」教主怫然怒道︰「冽塵，你太讓我失望了！本座一直對你寄予厚望，總想著傳你教主之位，承我衣缽！如今你竟為了我那沒出息的女兒自甘墮落，不思進取？如此本座辛苦栽培你多年，豈不都是白費功夫？」說得惱了，一記重拳向江冽塵臉上揮去，力道之巨，直摑得他唇角破裂，滲出血絲，頰上立現一片碩大瘀青，又感下手過狠，緩和了語氣道︰「所求不得，向為人生之大苦。當真得到了，便知不過爾爾。但凡是你想要的，只要無礙大局，本座都可以賞你。若是喜歡夢琳，我就將她許配給你，你意下如何？」
江冽塵大驚，未及作答，暗夜殞搶先叫道︰「教主，不可，萬萬不可啊！」教主微笑道︰「殞兒稍安勿躁，這女兒麼，本座只有一個，你多多立功，到時本座再另尋一樣好東西賞你，包管更為珍貴百倍。」楚夢琳腦中雖呈空白，卻仍時有只言片語入耳，憶及連途竭盡心力，付出全副心血，對爹來說仍不過于「一樣東西」，若在往時早吵鬧著不依，但得知多鐸逢場作戲一事，令她心如死灰，萬物皆再不放于心間。恍惚听得暗夜殞仍自做徒勞哀求，急道︰「婚姻大事，非同兒戲，懇請教主三思，收回成命！」教主愈發不悅，道︰「正是婚姻大事才更應听憑父母之命，你不要再說了！左右，給小姐戴上手銬腳鐐，關入秘牢反省，沒有本座的準許，任何人不得私自探視，也不準拿東西給她吃。其余人趕縫嫁衣，置辦妝奩，擇日成婚！」楚夢琳用盡全身的力氣，抬起頭，慢慢的道︰「我不會嫁給他的，我恨他！爹，要是您余憤難消，盡管再打我一頓好了，三十不夠……六十，打完了放我走，今後斷絕父女關系。我也放棄早已名存實亡的小姐身份，再不踏入此處半步。祭影教榮辱，與我無涉。」這一篇話冷冷說來，句句血淚。教主卻只揮一揮手，命教徒速將其拖下，似乎趕走的只是一只討人厭的蒼蠅。先前那三十大板打得楚夢琳皮開肉綻，鮮血迸流，始終哼也沒哼一聲，此刻被漸漸拖遠，仍是一路傳來撕心裂肺的哭喊「不嫁」之聲。