先一名教徒當即撲通跪倒，連連磕頭道︰「殞堂主，饒命，饒命啊！屬下自知罪孽深重，無顏留在教中，即日起解甲歸田，隨老母種菜放羊，只求殞堂主開恩，饒屬下一命！」暗夜殞冷冷的道︰「饒你？先問過她！」那名教徒又爬來抱住楚夢琳雙腿，哀求道︰「小姐，先前我大哥意圖不軌，求您看在屬下一直極力阻止……」楚夢琳為那一句強加的「喂豬等于喂她」，至今耿耿于懷，抬袖擦淨臉上潑到的血，道︰「我討厭殺人。可他的髒話都被你听到了，傳揚出去，我還做不做人呢？這就要割了你的舌頭……」那教徒忙道︰「是，是。」比起大哥破顱的慘象，只割舌頭算是輕罰了。還沒來得及謝恩，楚夢琳又道︰「且慢，不能開口說話，你可以寫字，留書筆墨，誰也攔不住。因此還要砍了你手腳，那才保險。」
那教徒大駭，道︰「屬下從沒念過書，不……不識字。」沒有舌頭雖然不便，憑著牧羊、干農活，當個啞巴也能維持生計，但失去四肢，就徹底成了廢人。楚夢琳笑道︰「也沒人剛生下來就會寫字啊。你聰明伶俐，準定一學就會，我可不敢冒這個險。」那教徒道︰「不不不，屬下又蠢又笨，先生教一千遍，仍是大字也教不會一個。」手腳並用的向後縮，他本就生得瘦小，此刻更恨不得地上裂開條縫，好讓他變作小蟲鑽進去。楚夢琳笑道︰「人說讀書千遍，其義自見，有這鍥而不舍的精神，到了一千有一遍，必能學會。唉，其實實在不會，也不礙事，旁人說話你能听到，做手勢你能看到，只要配合著點頭示意就成，這眼耳也不能留。」扳動著手指計數，道︰「可是這樣一來，你身上也就沒剩什麼啦，生不如死，到時又無法自盡，也不能開口叫別人殺你。我現在讓你痛痛快快地死，留個全尸，早日往生，可是對你好呢！你要不要感激？」那教徒道︰「是，小姐的大恩大德，恩同再造，屬下沒齒難忘……」說完手腳抽搐，口吐白沫，竟活活嚇死了。
暗夜殞抬腿將兩具尸體踢開，抱住楚夢琳道︰「沒事了，沒事了。」楚夢琳伏在他袖間，無語凝噎，半晌道︰「你是來救我出去的麼？」暗夜殞看到她晶亮的希冀眼神，真不忍說出拒絕之辭，輕輕放開她，在地面鋪開塊台布，向牢外一招手，一個小廝挑著兩副擔子進來，端出一盤烤鴨，幾小碟花式糕點，復又躬身退出。暗夜殞道︰「記得以前執行任務時，曾有次途經京城，你最喜歡吃路邊的椰蓉糕，過了這麼多年，也不知口味變過沒有，我就每種夾餡都取了些。還有這鴨子，掌廚的說是正宗的北京烤鴨，你嘗嘗看，要是不對，我就……」楚夢琳苦笑道︰「你也不用去抄那家酒樓，不同的人燒出來的，味道自然不同。」幾日沒吃雖無何異狀，但陡然間香氣撲鼻，肚子咕嚕嚕的叫起來，胸肺間立如火燒。撕下一塊鴨肉放進嘴中，剛咬了一小口，一股濃郁的醬汁化散在口腔四溢，味道和多年前並沒多少不同。時過境遷，逝景難覓的悲傷盡數襲上心頭，幾滴眼淚砸下。泣道︰「殞哥哥，我就是個沒人疼、沒人愛的小可憐，你為什麼要待我這樣好？我是無以為報的，而且我心里有了人，這輩子只鐘情于他一個，無論他待我如何，我終究是不會再背叛他。我更不能欺騙你，不能以身相許。躺在你的懷里，心里卻想著別人。」
暗夜殞道︰「我待你好，可不是為了想要回報，而是因為……是因為……」他不善說甜言蜜語，憋了許久才道︰「而是因為我就想待你好。」楚夢琳听他答的孩子氣，心念一動，尋思著︰「想找一個無償替我冒險的，也只有指望殞哥哥了。」主意打定，將一副哀痛神情百倍夸大，貌若甚戚狀，道︰「你真是天底下最關心我的人。從小到大，我都沒見過我娘的面，爹爹也沒說起過。每次我若問起，他都只會罵我胡思亂想。我只能想象著娘親的模樣，想我在外面受了氣，枕在娘的膝頭，她模著我的腦袋，讓我不要怕，那就什麼煩惱都沒有了。小的時候，爹也常抽出時間指導我練功，那真是最快樂的一段日子，可自從他撿了江冽塵回教，就全心只栽培他一個，對我不聞不問。我只能一個人對牆壁說說話，排遣些寂寞。別看那些教徒表面客客氣氣，我卻從沒一個真正的親信，也對啊，他們加入本教便是想在江湖中揚名立萬，誰又會費心去巴結一個朝不保夕的主子？你見我總喜歡與人斗口，覺得我無理取鬧，好像挺討厭，其實不是的，我也有苦衷呵，因為只有如此，才能令別人記起我的存在，跟我多說幾句話，而不是漠視的眼神。我孤獨的長大，早知人力渺小，斗不過上天，命運注定無法掌控在自己手中，可我偏不甘心。呵，我就是有那麼傻，偏要同一早注定之事賭上一賭，最終仍是輸得一敗涂地，血本無歸。如今我最愛的人欺騙我，我爹要我嫁我的仇人，落魄時連兩個獄卒也敢肆意欺侮我。我做人這麼失敗，牆倒眾人推，那說的也就是我了。」
暗夜殞听她訴說，想到幼年慘景，原來彼此還是同病相憐。定了定心，道︰「那些難過的事情，都不要再想了。明日就是你的大好日子，我來幫你打扮得漂漂亮亮的，教里那些粗人動手，我可不大放心。」楚夢琳立刻哭聲更響，暗夜殞慌得手足無措，道︰「怎麼又不開心了？別哭啊，是我說錯話，你不打扮，就已是最美……」楚夢琳哭道︰「我告訴過你了，我不嫁！你還說這種話來氣我，你壞死了！」故意跺了跺腳，將頭偏到一邊。暗夜殞即寧相負于天下，也不願負了楚夢琳，看到她嬌怯怯的神態，早將一切都忘了。張臂摟住她，認真的道︰「別哭了，我帶你走，帶你遠走高飛，再不會讓你受苦了！」楚夢琳正等他這句話，一時心花怒放，卻仍故作為難道︰「我這副樣子，咱們跑不了多遠，就會給爹爹捉到，我不能成為你的累贅。我爹將鑰匙給了江冽塵，他那等卑鄙小人，絕對不會放我逍遙自在，就算我跟你是……有緣無份。來世，我再做你的妻子。」暗夜殞道︰「少主待我很夠交情，我去求他，想來他會賣我這個情面。」楚夢琳冷笑道︰「他可沒你想得那麼仁慈。明里跟你稱兄道弟，私底下較勁才激烈著。我爹不也有了傳位之意？一山不容二虎，將來他當上教主的第一件事，就是要鏟除你這眼中釘，肉中刺，保他高枕無憂。我可以一走了之，你卻尚須留在他手下賣命，他到時公報私仇，又要怎麼辦？我是在為你擔心啊。」暗夜殞遲疑道︰「少主武功智謀，均遠勝于我，我在這世上唯一服氣的，也就只有他了。他想殺我不費吹灰之力，何必假意示好？」楚夢琳道︰「他總要在我爹面前扮忠臣，偽賢良啊，裝出團結下屬的假象來。我爹也真更中意他些，同為包辦婚事，卻要我嫁他，而不是嫁給你。」見暗夜殞仍是不信，適時地拉過他手，貼在自己胸前，道︰「殞哥哥，我心里一直當你是教中的第一勇士，難道你就甘心被江冽塵那小雜種踩在腳底，永無出頭之日？我爹說你們像他的左右手，試想一個人要是右手廢了，對僅剩的左手，是否會加倍愛惜些？你听我的，一不做二不休，給他來個先下手為強。」側過另一只手，做了個抹脖子的動作。
暗夜殞被她柔若無骨的小手握著，連骨頭也酥了，再無理的要求都會答允，苦笑道︰「但我說打不過他，可不是妄自菲薄，我確然不是他對手。」楚夢琳神情詭秘地附在他耳旁，循循善誘道︰「若是交戰時都以真刀明槍的拼殺，五仙教與蜀中唐門又怎能坐大？上次在偏遠地域收羅來的毒藥還有剩余，你到我房間去，打開櫃子近門側的第二個抽屜，尋一個藍花瓷瓶，其中毒粉劇毒無比，可殺人于無形。」
長久以來，暗夜殞對江冽塵並非沒動過殺念，但每次比試均以落敗告終，便在返回後加倍苦練，以激勵自身，武功確然突飛猛進，再戰時撐下的回合數逐漸增多。隨著年歲漸長，在江湖中幾乎已所向披靡，對江冽塵倒生出幾分惺惺相惜之誼。他雖慣常殺人，卻無一不是以真功夫打敗對手，汲其精華，總求個光明磊落，至于下毒暗算等事向來鄙夷，躊躇道︰「我不做那下三濫勾當。」楚夢琳沉下了臉，道︰「那你就去用‘上三濫’的功夫啊，你有這本事麼？你殺了他，我擔保教主之位非你莫屬。」暗夜殞心中天人交戰，最終仍是理智戰勝情感，對楚夢琳的愛慕超過結交之義，道︰「好，但你要知道，我殺他，可不是為了覬覦那勞什子的教主之位。」楚夢琳柔聲道︰「就算是為了我，你忍心看我不自由麼？」見已將暗夜殞思想扭了轉來，只須再加最後一把火，摧毀臨界堤壩，即可水到渠成，續道︰「要真如是，我寧願去死。我雖逃不出去，可死的方法很多，有心自盡，誰也阻擋不了。」暗夜殞剛應到半途，忙改口道︰「不好，不好，你萬萬不可輕生……哎，好，我一切依你。」楚夢琳喜道︰「速去速歸，我等你的好消息！」待他離去，忍不住歡呼出聲，抓起盆中烤鴨大啃起來。