貞瑩臉色「唰」的白了，接著慢慢轉紅，她不住偷笑那些太監是「蠢才」、「瞎了他們主子的狗眼」，萬沒想到，幾個最不明事理的正是當初皇上下旨，從自己宮中調任的一批。如此一來，好比攻擊敵人的矛頭統統倒轉。雖然剛才只在心底偷罵，未為2人所知，卻仍是尷尬得恨不能找個地縫鑽進去。反倒洛瑾分析得條理清晰，循序漸進，偏是吟雪宮的主事丫鬟，要將自家的茵茵培養成如此這般，是永遠沒指望了。漏過房內幾句嬉笑互罵，又听沈世韻假意開解，幾句話說得太監們羞憤慚愧之情消退，竭力盡忠之念高漲，乘勢吩咐眾人再接再厲，他日論功行賞。隨後腳步聲起，貞瑩忙向屏風後一退，盯著太監們個個歡天喜地的涌出內室，嘻嘻哈哈的到了殿外。她剛要跨出，就看到洛瑾回轉頭，朝屏風處打量一眼。貞瑩滿心惶恐，只覺她已看到自己稍露出的靴子。好在她只壞壞一笑，不予理會，跨出時順手將殿門掩起。貞瑩心下忐忑不安，但想她並沒存揭穿之意。先奔到近前插上門閂，又想︰「沈世韻吩咐她的手下時刻盯住豫親王，一定早就知曉刺客之事，我此時再來賣弄，倒顯不得新鮮了。好在他們還沒查出王爺去向。」
用手背冰了冰燙的面頰，整頓衣冠，步入內室。看到沈世韻躺在床上，雙眼合攏，柳葉眉輕蹙，花瓣似的嘴唇微微抿起，連假作昏迷也是一副嬌怯怯的樣子，堪稱我見猶憐。身上蓋一條水藍色錦緞薄被，材質足顯貴重。貞瑩重重哼了一聲，道︰「眼下沒有外人，別裝了，我有話對你說。」沈世韻「甜睡」不應，睫毛亦不眨動。貞瑩提高聲音道︰「你听到沒有？起來啊！」沈世韻仍是給她來個無知無覺。貞瑩大怒，就想掀開她被子，將她從床上揪起來，終究顧念儀態，勉力克制，站在她床邊叉手罵道︰「你以為裝暈不理，本宮就拿你沒辦法了？少跟我來這一套，我知道你心里在得意。可你也別高興得太早，妄想母憑子歸，一步登天。皇家立太子不是小事，你這種出身卑微的女人，連血管里流淌的血液都是骯髒低賤的，絕不容玷污了皇族血統。你能當上皇妃，是老天爺打了個盹，他醒了，你也該醒了。現在懷的孩子，天生男為奴、女為娼。不如早作打算，生了男的就直接送去淨身當太監，生了女的就賣進妓院接客當婊子，一個是絕子絕孫，一個是浪蕩子孫滿天飛……」她自認為已經罵得夠毒，定能激得沈世韻自行醒轉，孰料罵得口干舌燥，仍如石沉大海，激不起一絲波瀾。定了定心，暗忖︰「死蹄子不會生氣，不來跟我回嘴對罵。我要想從心理上擊垮她，還得利用手里的新籌碼。」轉身走開，在桌旁圓凳上坐定，一手旋轉茶杯，欣賞著杯壁上的花紋，一邊拖長了聲音道︰「真是青天白日，朗朗乾坤之下撞見了鬼，本宮剛才從西華門那邊過來，你道我看見的是誰？竟是豫親王在同一個美貌女子說話，他們還商量著要去……哎，一時半會，倒也想不起來。我知道有人關心王爺動向，派太監侍衛宮女全體出動，從早到晚緊盯不怠，還是給跟丟了……」
她說完這段話，沈世韻倏然從床上坐起，揮手撥開紗簾，走到貞瑩身後。貞瑩心里得意，扶住茶杯底座，另一只手提起茶壺，緩慢提起，做倒茶之狀，並不回頭，微笑道︰「怎麼，你也有沉不住氣的時候？不準備裝暈糊弄人了？啊喲，韻妃娘娘身子還沒好，怎地就起來了，快回床上躺著歇息。」她總被沈世韻說話時的悠閑腔調氣個半死，此番自己模仿，反覺說不出的暢快。沈世韻哼了一聲，道︰「沉不住氣的，好像一直是你才對罷？假你之手以自損，不過是做給皇上看的。我先毀你名聲，再略使幾招激將法，果能如我所願。還有剛才，那是覺得你說話難听，不想同你一般見識。睡便是睡了，有什麼可裝的？即是閉目養神，也屬自由。你徒然擾人清夢，給我出去。」貞瑩冷笑道︰「清夢？是春夢罷？可惜你一場春夢的時機不大對頭，當時豫親王到吟雪宮來找皇上，親口對他說過來日打算及去向。你派了一群奴才探听無果，這叫‘踏破鐵鞋無覓處’，我沒裝腔作勢、假扮昏迷，待在殿上听得一清二楚，這叫作‘得來全不費功夫’。」
沈世韻心里一動，她落水是挺而走險，「置之死地而後生」，其後當真昏迷了一段時間，貞瑩說來胸有成竹，不似編造，又想到太監回報王爺曾獨自出府，極可能真有其事。表面仍做不屑，冷笑道︰「本宮為何要惦記王爺去向？你若是以為我詳知宮中各人情形，忒也抬舉我了。」貞瑩道︰「你也別掩飾啦，我又沒誤會你們什麼。這樣好了，我問你一個問題，你老實回答，我也把知道的都告訴你，這夠公平罷？上次扮作侍衛，想殺你的那個刺客，分明沒有死，你干麼包庇她？」沈世韻道︰「這問題夠無聊的。那刺客想殺我，我還要包庇她，難道本宮很願意找死不成？那末自己拿刀抹脖子便是，豈非省事得多。」貞瑩冷笑道︰「因為你想放長線，釣大魚，利用她查探出豫親王的計劃，加以干涉。」沈世韻笑道︰「哎呦，本宮怎麼覺得，你倒比我本人還了解我？說得好復雜，難道是你自己的打算？那刺客死就是死了，我沒有必要騙你。你一口咬定她還活著，莫非是你指使的她？」貞瑩怒道︰「哪有此事？我……」隨即想起剛剛勸說楚夢琳前來刺殺，只是對方沒買她的帳，這一句「哪有此事」也難再說得斬釘截鐵。改口道︰「我看到她跟豫親王在一起，一眼就認了出來。既然你說刺客死了，大概是我眼花，這推論無法成立，不能跟你說了。」
沈世韻道︰「不說便不說，好稀罕麼？你的謊話漏洞百出，本宮本就不想听。」貞瑩怒道︰「我的謊……我的話怎就漏洞百出了？」沈世韻道︰「簡直前言不搭後語。如果本宮的記憶沒出問題，第一次刺殺時，你好像並不在場，又怎會知道刺客的樣子？還談什麼‘一眼認出’？假設你所說不假，那也只能是你曾經見過她，並給她傳達指令。說白了只有兩個選擇，要麼是你說了謊，刻意陷害豫親王，挑撥他與皇上親情，惑亂宮廷；要麼是你沒說謊，即曾勾結魔教逆賊入宮行刺，圖謀造反。二者必擇其一。」她臉上始終帶著笑，將極具威脅性的話語一句句緩慢道來。說完左手支在桌面，居高臨下的俯視著貞瑩，悠悠的道︰「還有必要提醒你，剛才你說過什麼來著？什麼叫做‘眼下沒有外人’？我可不記得幾時跟你成了自己人。牽扯黨派糾葛，含糊不得。」
貞瑩瞪圓了雙眼，不敢相信眼前突如其來的形勢逆轉，更不知易位如何生。她前來原欲以機密情報要挾沈世韻，不知怎地，經她話語誘引，無知無覺中拐入死路，這兩個選擇任一皆是殺頭重罪，即便皇上開恩，董鄂氏一族得以保全，她自己也必定有死無生。再想回頭，退路也被條條封絕。分明是欲加之罪，卻令她難以辯駁，一句話都說不出來。直到最後幾句惡意調侃，才有望還擊，咬牙切齒的道︰「對，我怎配跟你當自己人？那真是高攀不起啊。娘娘還不知道罷？您已病入膏盲，皇上遍請御醫，診脈畢，皆嘆惋而去。皇上大慟，乃嘆曰︰嗚呼哀哉，惜吾之愛妃，賢德震懾寰宇，容貌從古至今，無人能出其右者。只恨紅顏薄命，芳魂已逝，唯建陵立碑，冊封為皇後，謚號‘寡廉’。這不是你一直想要的麼？」她往日在宮中听戲，曾記住幾句哀悼戲詞，略加修改，便吟誦來譏諷。沈世韻也不惱，微笑道︰「你的學問很好，既知‘寡廉’，應知後有‘鮮恥’。寶劍贈烈士，紅粉配佳人。這‘寡廉鮮恥’四字評語，贈予你是再恰當不過了，當可說是為你而創。」
貞瑩勃然大怒，猛地舉起茶杯，但杯中干干淨淨，並沒有供她出氣的熱茶。便就地取材，提起茶壺要潑，壺中也是空空蕩蕩。茶潑不成。適才拼命潑茶的動作就顯得尤為可笑。稍一琢磨，便知這是沈世韻一早設計好，來戲耍自己的小把戲。出的丑雖然不大，畢竟受此蒙騙，還是奇恥大辱，顯然在對方心里，自己不過是個跳梁小丑般的腳色。沈世韻在她身旁凳上坐下，笑道︰「看來姊姊肝肺燥熱，內火旺盛，將一整壺茶水全蒸得干了。當真功力不凡，小妹佩服，佩服。」這話本是貞瑩曾在福臨面前說過的譏刺之言，想來沈世韻設這個小圈套，就是為將那句侮辱言語原封奉還，心眼之狹小、性格有仇之必報，不言自明。怒道︰「沈世韻，你……你實在可恨，說話就不會好听些？」沈世韻單手支頤，狀若天真的笑道︰「你倒是挺難伺候。本宮對你客氣，你就罵我虛偽。我實話實說，你又怪我態度不好。到底要我怎樣？」a全文字更新