胡為大氣也不敢喘一口，直听著他們確實走遠，間隔長到絕無可能再返回取物之時，才試著動了動身子，感到倚著櫃子的那一側已全沒了知覺，上下捶了捶，依舊無濟于事，只好暫時不予理睬，效仿德壽的做法，在外側人偶的頭上輕拍三下，櫃子緩緩移開，胡為扶著牆壁站起，先探出半個腦袋，再次確定二人離開，才敢踮著腳走出。全身力量集于左腳，腿就一軟，狼狽的跌倒在地，他低咒一聲爬起。走到殿內四面環顧，先看到壁爐中尚有大疊紙張，奔上前就想伸手去取，一股熱浪撲面而來。不免暗罵自己糊涂，撿起爐邊火鉗，將紙夾了出來。翻看之下，除最後一張被火燒出個大洞，另一張被火燻黑外，其余都完好無損。原來紙張疊加後極厚，丟出時力道又大，反將火壓得熄了。楚夢琳偏屬小事精明，大事糊涂一類；多鐸正憂慮向皇上稟報能否湊效，二人本都是極其精明之人，只因各懷心事，均未留意。胡為喜出望外，他躲在暗室中時，當真心驚膽戰，只求能撿回一條性命，沒想而今不僅月兌險，還能得到重要證物，立下功勞。撲淨紙面沾上的煤灰，將一整疊掩入袖管。接著才看到德壽俯伏于地，兀自瞪大雙眼，死不瞑目。他遭滅口原在胡為意料之中，是以並不驚慌，只稍感惋惜。看了他一會兒，嘆道︰「你鑽到錢眼里，最後還是被錢害死。你到了陰間，做兄弟的多燒紙錢給你。陽世的銀票你是用不著了，還是還給我罷。」
解開他胸前衣裳，伸手模索。模了半天，除了他身上穿的幾件內衣，空無他物。胡為想了想，立即明白，忍不住低聲罵道︰「楚夢琳這妖女取銀票時，也不點清數目，竟把我孝敬老爺子的份一道拿走了，弄得老子兩手空空。他媽的死丫頭，臭娘們！」其實道理也說得過去，逢及殺人劫財，哪有人拿走一半，又給地上死人留一半的？胡為空一陣狠，又向德壽道︰「我去追那個妖女，一定把錢都拿回來。你心里感激，就把兩筆錢都送了給我。是了，你好生安息，別這麼瞪著我。」剛想伸手替他闔上雙眼，看到他這副淒厲面容，眼珠一轉，計上心來。
多鐸至吟雪宮向福臨稟報，恰好他因沈世韻昏迷心神不寧，沒多想就點頭準了。隨後又到西華門前與楚夢琳會合，將圖紙交給貞瑩，打她離開。圖紙易手，也不如何擔心，因其已然面目全非，等同廢紙一張。早先無法解謎是方法不當，如今便是方法更「當」過百倍，也不可能再憑它解出任何訊息。出了宮後，二人先購得兩套平民衣裳換上。多鐸雇一輛馬車，直到離城數里，遂另雇一輛，卻不令先前車夫便走，而是多給了些銀兩，讓他駕車與第二輛並排前行。其後每行一段路，總要轉一輛馬車。楚夢琳不解他用意，既已向皇上稟明，趕路時為何還要偷偷模模？但屢次詢問，多鐸總是含糊其辭。
沒過幾日，馬車進入遼東境內。多鐸不向楚夢琳解釋，在遼中、康平、長海幾處大城鎮分別逗留，每處客棧都要了上房，吩咐楚夢琳待在房內，不得外出。楚夢琳在他身邊已習慣緘口，並沒多問。這天多鐸又帶她趕路，命車夫駕車前往遼陽，在附近盤桓一陣後，可自行離去，卻帶著楚夢琳上了另一輛馬車。趕車的是個陌生青年，相貌身材都十分普通，但讓人感覺似乎太普通了些，竟而有些反常。楚夢琳在車廂中听他提及所往新賓縣的赫圖阿拉，更是前所未知的陌生所在，終于忍不住詢問近日行止緣由。多鐸方與她說知。
赫圖阿拉原是後金政權都城，又稱興京，在滿語中為「橫崗」之意。明萬歷三十一年，太祖努爾哈赤始建城堡于此，兩年後增修外城，供親族及精悍部卒居住。天命九年，將其祖父、弟、子等十余人陵墓遷往遼陽，建「東京陵」。但莊親王舒爾哈齊生前秘密安排，受遷僅是衣冠之冢。他受兄長囚禁而死，早年于民間有一紅顏知己，名叫穆青顏，曾在地底專為他修建一座地宮，規模浩大，位于永陵鎮老城村的昭宗祠下，使他得與永安公主合穴而葬。永安公主早年嫁往塞外，雖同舒爾哈齊歷經患難，但從未行過正式拜堂大禮，至死也未能以他庶福晉之名載入史冊。為防外賊滋擾，這座王陵修建得迷宮一般，不僅道路曲折難行，機關暗弩更數不勝數。從圖紙中描出的圖畫便是王陵內部地圖，那段文字則是舒爾哈齊所留遺言，稱自己含冤而死，望後輩嫡系子佷在他祭辰深入地宮大殿，得知真相後，為他伸冤復仇。
多鐸心想古墓中危機重重，若不尋個富有經驗之人陪同，僅憑自己與楚夢琳二人，不但難以成事，更可能遭遇不測。他計劃周密，出宮前從王府中取了些玉器攜帶，都是入關後在百姓家中搜刮得來，有幾件年代頗為久遠。到大城鎮作販賣玉器的生意，故意引人注目。起初吸引的都是門外漢，逐漸才有內行前來。玉器出手了大半之後，有個青年在身後悄悄跟隨。到了一處陋巷，便現身詢問玉器從何得來。多鐸先假說是自祖輩傳下，迫于生計方才變賣。那青年逼問幾句，又裝作遮掩不過，稱此皆由倒斗所得。那青年半信半疑，對過幾句切口，待听得分毫不差，乃大喜，介紹說自己是外鄉人，也是從小做這門營生，對那些名不見經傳的小墓已失了耐性，孤身來到這人生地不熟的所在，就是想倒一個大斗。經多日探查，盯上了啟運山腳下的興京陵，即那塊滿語稱為「恩特和莫蒙安」之地。多鐸將地底王陵之事半真半假的跟他說了，那青年大有興趣，立刻表示願隨同前往。
楚夢琳听他說得復雜，未能悉數領會，卻仍是連聲稱贊。多鐸意興索然，亟盼盡早解決此事，坐在車上便只閉目養神，楚夢琳不敢吵他，安安靜靜的坐在旁邊。一路顛簸，不知行過幾日，馬車停了下來。據那青年說，前方遍地亂石泥濘，路況不易駕車，須徒步前往。多鐸下車後，扶著楚夢琳下來。行不多遠，就見赫圖阿拉城遺跡現在眼前。滿目瘡痍，雜草叢生，外屋城牆尚有部分殘存，其余都成了殘垣斷壁，不復舊日雄姿。楚夢琳看到這一片荒涼破敗的景象，感到世事無常，浮沉不定，心里一酸，便欲掉下淚來。
戰亂年代百姓多有流離失所，此處雖破落，總有些屋檐可供遮風擋雨，勉強充得個安身立命的所在。因此常或聚族而居，長年以來，漸形成個小村落。平時稀少有人前來，村民乍見幾個外人，都忍不住留神多看幾眼。多鐸為掩人耳目，先帶著二人到各處參觀拜祭，經關帝廟，看過文廟、啟運書院，又到顯佑宮、地藏寺；昭宗祠反而留到最後。三人拜過銅像，就在祠堂各處東翻西找。遺言中明示王陵建在昭宗祠地底，卻未指出入口所在。找過半天，仍是一無所獲。
正商定著要將地上青磚拆開搜尋，忽听一聲粗重的咳嗽，一名虯髯漢子走了進來。三人只道他也是來參拜的外客，連忙對著銅像扮出恭謹神色，企盼他盡早拜完，盡早走路。豈料那大漢不朝塑像施禮，一雙小眼只在三人身上轉個不停。打量一番，冷冷的道︰「三位剛進關帝廟，我就注意到了。只因你們太過專注，沒現我跟在後面。鬼頭鬼腦的，干什麼了？想要偷東西不成？」
楚夢琳第一個沉不住氣，怒道︰「瞎了你的狗眼，這種破地方，有什麼東西好偷？」那漢子道︰「不是偷東西？那麼一定是找東西了。」多鐸沉思片刻，半真半假的道︰「昔年有一位英雄葬在此處。我等敬仰他遺德，特來祭拜，以慕其風範。」那漢子瞪眼道︰「和碩莊親王的陵墓不在這里。你們幾個從哪里來，回哪里去！」
楚夢琳嚷道︰「啊哈，你這可露餡啦，我們又沒提起和碩莊親王，只說是一位英雄，天下英雄何其眾多，你怎麼就知道了？」那漢子久居于此，不曉世事，同村人生性淳樸，缺乏應對外界的經驗。一句話就給引了出來，大為光火。怒道︰「那又怎樣？我們祖上受恩公囑托，世代做陵墓的守護者，不容盜墓賊肆意侵犯！」多鐸見情勢如此，那村人顯然知情，听語氣對莊親王並無仇恨，反有尊敬之意。要進入墓室，只有著落在他身上，不如實話實說。當下恭恭敬敬的行禮說道︰「實不相瞞，在下與墓主頗有些淵源，這位莊親王……乃是我的叔父，請大哥行個方便，在下感激不盡。」那漢子道︰「你的叔父？你是愛新覺羅家的人？」多鐸道︰「正是。」那漢子仍然面色不善，冷哼道︰「同族有什麼稀奇？便是親兄弟間尚可不念情面，手足相殘！」多鐸听了「手足相殘」四字，暗暗心驚。
楚夢琳火冒三丈，那漢子頭腦雖簡單，認定之事卻分外固執，如果換作另一種情境︰入口已現，對方僅是前來攔阻的多事之徒，那當然是二話不說，一劍將他殺了。現在偏偏殺了他也無濟于事，憤憤地叫道︰「我們是奉穆青顏穆前輩的囑托，進入陵墓取得莊親王遺物，難道你們希望忠良之物永遠深埋地底，不見天日？」她較盡腦汁編造說辭，無意中想起紀淺念曾跟她提起，斷魂淚與穆青顏也大有關聯。又有傳言她是舒爾哈齊的情人，只因念著與永安公主的姐妹情誼，是故刻意與他保持距離。姑且死馬當活馬醫，隨口叫了出來。那漢子听了這句話，始終板著的臉竟有所緩和，道︰「你們知道恩公名諱？莫非真是……」忽然又大力搖頭，道︰「不會，不會的。恩公早已逝世多年，你們還這般年輕，怎能再受她囑托？嘿嘿，我也不是這麼好騙的。」a全文字更新