那邊廂太醫給玄霜的傷口涂了些消炎藥膏，包扎幾塊紗布，道︰「貝勒爺的腿只是擦破點皮，沒什麼大礙。只要休養幾日，便可恢復如常。」沈世韻謝過太醫，幾人作陪太後，隨著在宮中散步。玄霜扯了扯沈世韻衣袖，低聲道︰「額娘，您怎麼知道我在那邊？」心想︰「難道小璇也和師父一樣，做了叛徒？」沈世韻余光看到他惡狠狠的盯著程嘉璇，對他心思如何不明，淡淡一笑，道︰「你別胡亂猜疑。小璇對本宮禮數周到，神情自若，沒露過半分破綻。只是听說吐蕃剛進貢了幾匹上等馬，知子莫若母，以你性格，哪還會安心待在桌前做功課，甘願錯過這個熱鬧？那可與你行事作風大相違背。至于那個替身是誰，本宮也不想追究了，不過……」玄霜正在奇怪，她今天怎麼突然好說話起來，反而惴惴不安，直听到語欲轉折，心里一寬，暗想︰「兵來將擋，水來土掩。你盡管放馬過來，怕的便是故布疑陣。」假裝恭敬聆听。沈世韻道︰「那人半天一動不動，四肢看來又甚為僵硬，不是假裝得出的。你跟誰學的這打穴功夫？手法倒還有模有樣。」玄霜干笑道︰「自然是師父教的，還會有誰？」沈世韻冷冷道︰「少來花言巧語。別的本宮還不敢保證，那李卿家很听我的命令，沒有本宮允許，便借他十個膽子，他也不敢輕易教你。」玄霜心道︰「他為什麼很听你的命令？」但眼前再提這個，無異于火上澆油，他也沒那麼不識時務，閉口不答。沈世韻道︰「本宮讓你習武，就望你按照正規路道，踏踏實實的學成技藝。你若是貪雜不精，一再接觸些旁門左道的邪門功夫，那也不必練了。」語氣極是嚴厲。太後看不過去，道︰「他年紀還小，你管得他這麼嚴格做什麼？」
沈世韻道︰「生于帝王家，安能奢求美滿童年？若是一律以年紀小為借口推搪，還指望他將來成什麼大業？一國之君行止間均涉及百姓切身利益，一步踏錯，千百萬人陪著他遭殃，絕不可姑息縱容。」太後道︰「等他繼位，那還早得很，慢慢教不行麼？哀家看玄霜這孩子很懂事，倒是你這做母親的有些不明事理。」沈世韻道︰「事關我朝社稷，臣妾只想教他做個合格的君主，賞罰自有分寸，還請您不要多加阻撓。倘若一味嬌寵，徒然寵壞了他。」太後沉下臉，道︰「你說哀家育人不當？皇上……」沈世韻道︰「別提皇上。他幼年時就是生活太過優越，以致登基後匱于治國。徒仗臣下輔佐，怕會使大權旁落，再難親政。」太後怒道︰「大膽！」听她出言狂妄，還敢指摘到了皇帝頭上，言下之意卻還是譏刺她這母後失職，臉色更加陰沉，本欲厲斥，看到眼前已到了吟雪宮，想起前來目的，只得暫時將怒氣壓下，道︰「韻貴妃，哀家此來，一是看看玄霜，另外嘛，還想跟你聊幾句家常話。」沈世韻會意，道︰「小璇，你帶玄霜到別處去玩。」程嘉璇應道︰「是，娘娘。」扶著玄霜道︰「貝勒爺，咱們別打擾娘娘談話，奴婢帶您去賞花，好不好？」玄霜用稚齡童音叫道︰「好哦，去賞花嘍，去賞花嘍！」假借一瘸一拐之機，放慢度。听到背後兩扇大門關閉，「砰」的一聲，又跟著走了幾步，忽然站立不動，扯了程嘉璇一把，沒好氣的道︰「哎，你還真的走啊？」
程嘉璇奇道︰「不然怎樣？你想坐轎子？」玄霜罵道︰「真蠢！笨蛋小璇！」玩弄著手指，道︰「我問你，我的計劃天衣無縫，額娘是怎會現我不在吟雪宮的？」程嘉璇道︰「方才娘娘不是親口說過了，她是自己分析出來的麼？」玄霜冷笑道︰「她說是，就當真便是了？這是朝自己臉上貼金，有功德就全攬到名下。先是炫耀她聰明，並警告我，不管我瞞著她做了什麼，她都會有辦法知道，讓我懂得收斂。哼，我才沒有那麼乖。」程嘉璇氣道︰「誰說不能分析？剛才你分明是存心誣陷李師父，還不惜弄傷自己，騙取太後娘娘的同情，害得他百口莫辯，別以為我沒看出來。說老實話，這手段可不大光彩，還有點無恥，李師父待你也算不錯了，你就這麼回報他？」玄霜道︰「要你管？那不如你去做他徒弟好了。」程嘉璇道︰「笨，我在提醒你，連我都能看得這般明顯，難道娘娘還看不出來？她只是當著太後娘娘的面，不想讓你太過難堪，這才沒有點破。」玄霜冷笑道︰「那又怎樣？額娘只關心我能否成才，對于我講不講江湖道義，她才不在乎呢。再說姓李的來路不明，甘舍武林盟主的位子，潛伏在宮中，只做得個小小總兵，倒似樂意得很，也不知搞什麼鬼。他和額娘更難說有多少秘密。他們瞞了我這麼多事，憑什麼要我坦誠相待？」
程嘉璇咬了咬嘴唇，委屈的快哭了出來。玄霜心一軟，這是自己與李亦杰斗氣，沒必要拿她泄。溫言道︰「小璇，你就不想知道皇祖母跟我額娘在房間里邊，鬼鬼祟祟的談些什麼？」程嘉璇眼眶還含著淚，先給他逗得笑了出來，道︰「你要氣死湯少師了，他怎麼有你這樣的徒弟？這哪能用‘鬼鬼祟祟’來形容？」玄霜正色道︰「門窗緊閉，還不叫鬼鬼祟祟？湯師父也得夸我學以致用，用詞貼切。」程嘉璇道︰「說了是聊家常話，有什麼好听的？你費盡心思才逃出來，現在好不容易娘娘不管了，我陪你去看馬，不也有趣得多了？」玄霜一撇嘴，道︰「笨蛋小璇，你懂什麼？剛剛教了你不要偏听偏信，你又忘了。如果沒什麼好听，何以特地避開我們？」又見幾名奉茶的宮女也被逐出，更驗證了自己所言，得意地道︰「‘家常話’、‘家常話’，不過是講的隱晦，說白了就是見不得人的私事！皇家中一樁小狀況，就關系到幾百人的身家性命。特別是那些有權有勢的頭面人物，跺一跺腳，立馬要你身異處，你道是鬧著玩的？想在宮中立足，必得耳聰目明，身邊萬事盡在掌握。表面還得裝著清心寡欲，與人無爭，以求自保。」程嘉璇听了他一番大道理，頭腦暈乎乎的，玄霜已經走到窗邊，附耳過去，又沖著程嘉璇招了招手。程嘉璇稍一遲疑，也快步跟上。
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太後抿了一口茶，細看還能見手臂微微顫抖，隨後將茶盞置于桌面，道︰「韻貴妃，你也不要得意太早。哀家若不是無計可施，也絕對不會來找你幫忙。」沈世韻微笑道︰「這是自然，否則臣妾這小小吟雪宮，怎能請得動太後娘娘迂尊光駕？玄霜雖然受您疼愛，但他的面子也沒有這麼大。您老人家身處困境，能夠及時想到臣妾，自是我的無上榮幸。」太後哼了一聲，道︰「哀家來找你，絕不是就此承認了你，只是這件事，除了你，找不出更加適合的人選。接下來跟你所說的，不管你答不答應幫忙，都不可透露給第三個人知道，听到沒有？」沈世韻道︰「太後娘娘如此信任臣妾，又抬高我的能力。為您分憂，臣妾在公固然遵命，在私也是義不容辭。」太後嘆了口氣，沉默許久，道︰「最近皇上在忙些什麼，他跟你一點口風都沒漏？」沈世韻道︰「皇上國務繁忙，臣妾已有段時日沒見著他面了。」太後看了她一眼，見她臉色如常，看不出是否作偽，仍想試探出她究竟了解多少，又道︰「當年太宗皇帝是怎麼駕崩的，你知不知道？」
沈世韻神情自若，答道︰「他是在清寧宮中‘無疾而終’。」太後仍不死心，道︰「入關前深宮諸多秘事，你听說過沒有？」沈世韻淡淡道︰「太後娘娘說笑了，入關前臣妾尚未與皇上相識，又怎能得知？」太後思及舊事，總覺著良心不安，實在不願復述，但听她應答滴水不漏，擺明裝糊涂到底，卻又捉不住破綻。自己求她幫忙，不得不開口，道︰「這些陳年往事，本來是不提也罷……我原是出身蒙古科爾沁部的格格，後來做了太宗皇帝的西宮福晉，接著晉封莊妃，如今又是皇太後。別人見我一步步走向頂峰，生活風光榮寵，都十分羨慕，卻不知我當初嫁給他，並非自願。」沈世韻道︰「是啊，宮中婚姻涉及政治利益，沒幾樁是出于自願。」太後似乎深有感觸，幽幽的嘆了口氣，目光仿佛飄到了很遠的地方，思緒也回到了天命十一年。
「那年我與姑姑孝端文皇後偕同太宗皇帝回鄉省親，在皇都盛京，與他的弟弟一見鐘情，那人就是多爾袞，當時他的官也沒做到這麼大。曾經確是有過一段甜蜜的日子，我們兩情相悅，互許終生。然而時局漸緊，太祖爺在寧遠城與袁崇煥一戰，敗軍負傷，不久傷勢轉重，又因積郁于心，吐血而亡，臨終前遺命要他繼位，請大福晉轉述。其實我願意和他在一起，可和他能否繼位無關。阿敏與莽古爾泰擁立太宗皇帝繼位，欲滅大福晉口，逼她殉葬。又將他與多鐸兩兄弟軟禁于四貝勒府，方使太宗皇帝成為大金國新任大汗。a全文字更新