那邊廂太醫給玄霜的傷口涂了些消炎藥膏,包扎幾塊紗布,道︰「貝勒爺的腿只是擦破點皮,沒什麼大礙。只要休養幾日,便可恢復如常。」沈世韻謝過太醫,幾人作陪太後,隨著在宮中散步。玄霜扯了扯沈世韻衣袖,低聲道︰「額娘,您怎麼知道我在那邊?」心想︰「難道小璇也和師父一樣,做了叛徒?」沈世韻余光看到他惡狠狠的盯著程嘉璇,對他心思如何不明,淡淡一笑,道︰「你別胡亂猜疑。小璇對本宮禮數周到,神情自若,沒露過半分破綻。只是听說吐蕃剛進貢了幾匹上等馬,知子莫若母,以你性格,哪還會安心待在桌前做功課,甘願錯過這個熱鬧?那可與你行事作風大相違背。至于那個替身是誰,本宮也不想追究了,不過……」玄霜正在奇怪,她今天怎麼突然好說話起來,反而惴惴不安,直听到語欲轉折,心里一寬,暗想︰「兵來將擋,水來土掩。你盡管放馬過來,怕的便是故布疑陣。」假裝恭敬聆听。沈世韻道︰「那人半天一動不動,四肢看來又甚為僵硬,不是假裝得出的。你跟誰學的這打穴功夫?手法倒還有模有樣。」玄霜干笑道︰「自然是師父教的,還會有誰?」沈世韻冷冷道︰「少來花言巧語。別的本宮還不敢保證,那李卿家很听我的命令,沒有本宮允許,便借他十個膽子,他也不敢輕易教你。」玄霜心道︰「他為什麼很听你的命令?」但眼前再提這個,無異于火上澆油,他也沒那麼不識時務,閉口不答。沈世韻道︰「本宮讓你習武,就望你按照正規路道,踏踏實實的學成技藝。你若是貪雜不精,一再接觸些旁門左道的邪門功夫,那也不必練了。」語氣極是嚴厲。太後看不過去,道︰「他年紀還小,你管得他這麼嚴格做什麼?」
沈世韻道︰「生于帝王家,安能奢求美滿童年?若是一律以年紀小為借口推搪,還指望他將來成什麼大業?一國之君行止間均涉及百姓切身利益,一步踏錯,千百萬人陪著他遭殃,絕不可姑息縱容。」太後道︰「等他繼位,那還早得很,慢慢教不行麼?哀家看玄霜這孩子很懂事,倒是你這做母親的有些不明事理。」沈世韻道︰「事關我朝社稷,臣妾只想教他做個合格的君主,賞罰自有分寸,還請您不要多加阻撓。倘若一味嬌寵,徒然寵壞了他。」太後沉下臉,道︰「你說哀家育人不當?皇上……」沈世韻道︰「別提皇上。他幼年時就是生活太過優越,以致登基後匱于治國。徒仗臣下輔佐,怕會使大權旁落,再難親政。」太後怒道︰「大膽!」听她出言狂妄,還敢指摘到了皇帝頭上,言下之意卻還是譏刺她這母後失職,臉色更加陰沉,本欲厲斥,看到眼前已到了吟雪宮,想起前來目的,只得暫時將怒氣壓下,道︰「韻貴妃,哀家此來,一是看看玄霜,另外嘛,還想跟你聊幾句家常話。」沈世韻會意,道︰「小璇,你帶玄霜到別處去玩。」程嘉璇應道︰「是,娘娘。」扶著玄霜道︰「貝勒爺,咱們別打擾娘娘談話,奴婢帶您去賞花,好不好?」玄霜用稚齡童音叫道︰「好哦,去賞花嘍,去賞花嘍!」假借一瘸一拐之機,放慢度。听到背後兩扇大門關閉,「砰」的一聲,又跟著走了幾步,忽然站立不動,扯了程嘉璇一把,沒好氣的道︰「哎,你還真的走啊?」
程嘉璇奇道︰「不然怎樣?你想坐轎子?」玄霜罵道︰「真蠢!笨蛋小璇!」玩弄著手指,道︰「我問你,我的計劃天衣無縫,額娘是怎會現我不在吟雪宮的?」程嘉璇道︰「方才娘娘不是親口說過了,她是自己分析出來的麼?」玄霜冷笑道︰「她說是,就當真便是了?這是朝自己臉上貼金,有功德就全攬到名下。先是炫耀她聰明,並警告我,不管我瞞著她做了什麼,她都會有辦法知道,讓我懂得收斂。哼,我才沒有那麼乖。」程嘉璇氣道︰「誰說不能分析?剛才你分明是存心誣陷李師父,還不惜弄傷自己,騙取太後娘娘的同情,害得他百口莫辯,別以為我沒看出來。說老實話,這手段可不大光彩,還有點無恥,李師父待你也算不錯了,你就這麼回報他?」玄霜道︰「要你管?那不如你去做他徒弟好了。」程嘉璇道︰「笨,我在提醒你,連我都能看得這般明顯,難道娘娘還看不出來?她只是當著太後娘娘的面,不想讓你太過難堪,這才沒有點破。」玄霜冷笑道︰「那又怎樣?額娘只關心我能否成才,對于我講不講江湖道義,她才不在乎呢。再說姓李的來路不明,甘舍武林盟主的位子,潛伏在宮中,只做得個小小總兵,倒似樂意得很,也不知搞什麼鬼。他和額娘更難說有多少秘密。他們瞞了我這麼多事,憑什麼要我坦誠相待?」
程嘉璇咬了咬嘴唇,委屈的快哭了出來。玄霜心一軟,這是自己與李亦杰斗氣,沒必要拿她泄。溫言道︰「小璇,你就不想知道皇祖母跟我額娘在房間里邊,鬼鬼祟祟的談些什麼?」程嘉璇眼眶還含著淚,先給他逗得笑了出來,道︰「你要氣死湯少師了,他怎麼有你這樣的徒弟?這哪能用‘鬼鬼祟祟’來形容?」玄霜正色道︰「門窗緊閉,還不叫鬼鬼祟祟?湯師父也得夸我學以致用,用詞貼切。」程嘉璇道︰「說了是聊家常話,有什麼好听的?你費盡心思才逃出來,現在好不容易娘娘不管了,我陪你去看馬,不也有趣得多了?」玄霜一撇嘴,道︰「笨蛋小璇,你懂什麼?剛剛教了你不要偏听偏信,你又忘了。如果沒什麼好听,何以特地避開我們?」又見幾名奉茶的宮女也被逐出,更驗證了自己所言,得意地道︰「‘家常話’、‘家常話’,不過是講的隱晦,說白了就是見不得人的私事!皇家中一樁小狀況,就關系到幾百人的身家性命。特別是那些有權有勢的頭面人物,跺一跺腳,立馬要你身異處,你道是鬧著玩的?想在宮中立足,必得耳聰目明,身邊萬事盡在掌握。表面還得裝著清心寡欲,與人無爭,以求自保。」程嘉璇听了他一番大道理,頭腦暈乎乎的,玄霜已經走到窗邊,附耳過去,又沖著程嘉璇招了招手。程嘉璇稍一遲疑,也快步跟上。
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太後抿了一口茶,細看還能見手臂微微顫抖,隨後將茶盞置于桌面,道︰「韻貴妃,你也不要得意太早。哀家若不是無計可施,也絕對不會來找你幫忙。」沈世韻微笑道︰「這是自然,否則臣妾這小小吟雪宮,怎能請得動太後娘娘迂尊光駕?玄霜雖然受您疼愛,但他的面子也沒有這麼大。您老人家身處困境,能夠及時想到臣妾,自是我的無上榮幸。」太後哼了一聲,道︰「哀家來找你,絕不是就此承認了你,只是這件事,除了你,找不出更加適合的人選。接下來跟你所說的,不管你答不答應幫忙,都不可透露給第三個人知道,听到沒有?」沈世韻道︰「太後娘娘如此信任臣妾,又抬高我的能力。為您分憂,臣妾在公固然遵命,在私也是義不容辭。」太後嘆了口氣,沉默許久,道︰「最近皇上在忙些什麼,他跟你一點口風都沒漏?」沈世韻道︰「皇上國務繁忙,臣妾已有段時日沒見著他面了。」太後看了她一眼,見她臉色如常,看不出是否作偽,仍想試探出她究竟了解多少,又道︰「當年太宗皇帝是怎麼駕崩的,你知不知道?」
沈世韻神情自若,答道︰「他是在清寧宮中‘無疾而終’。」太後仍不死心,道︰「入關前深宮諸多秘事,你听說過沒有?」沈世韻淡淡道︰「太後娘娘說笑了,入關前臣妾尚未與皇上相識,又怎能得知?」太後思及舊事,總覺著良心不安,實在不願復述,但听她應答滴水不漏,擺明裝糊涂到底,卻又捉不住破綻。自己求她幫忙,不得不開口,道︰「這些陳年往事,本來是不提也罷……我原是出身蒙古科爾沁部的格格,後來做了太宗皇帝的西宮福晉,接著晉封莊妃,如今又是皇太後。別人見我一步步走向頂峰,生活風光榮寵,都十分羨慕,卻不知我當初嫁給他,並非自願。」沈世韻道︰「是啊,宮中婚姻涉及政治利益,沒幾樁是出于自願。」太後似乎深有感觸,幽幽的嘆了口氣,目光仿佛飄到了很遠的地方,思緒也回到了天命十一年。
「那年我與姑姑孝端文皇後偕同太宗皇帝回鄉省親,在皇都盛京,與他的弟弟一見鐘情,那人就是多爾袞,當時他的官也沒做到這麼大。曾經確是有過一段甜蜜的日子,我們兩情相悅,互許終生。然而時局漸緊,太祖爺在寧遠城與袁崇煥一戰,敗軍負傷,不久傷勢轉重,又因積郁于心,吐血而亡,臨終前遺命要他繼位,請大福晉轉述。其實我願意和他在一起,可和他能否繼位無關。阿敏與莽古爾泰擁立太宗皇帝繼位,欲滅大福晉口,逼她殉葬。又將他與多鐸兩兄弟軟禁于四貝勒府,方使太宗皇帝成為大金國新任大汗。a全文字更新