玄霜使個眼色，程嘉璇會意，接話道︰「湯少師，真金埋得再深，仍難掩其盛芒。你再努力一把，連太子少傅之位也一並拿下來，我們對你有信心，一定行的。」湯遠程道︰「程姑娘取笑了，下官寫幾個方塊字，或是隨手涂幾筆散文，還是勉強能夠湊合的。要說武功，我剛才說過，自己一竅不通，不足以擔當凌貝勒的師父，耽誤他的前途。」
程嘉璇笑道︰「別擔心，我這麼跟你說罷，湯少師，不管你教得怎樣，也與現狀沒多大差別，你盡可放開了手腳。也說不定讓貝勒爺放松些，自行探索，反是另有效用。」那意思是說，李亦杰教的武功，與任何一個不通武藝之人所授也相差不多。
湯遠程笑道︰「多謝程姑娘抬舉，不過下官是個本分人，您這麼說，豈不是叫我搶李卿家的飯碗，安心要讓我倆反目成仇？」程嘉璇道︰「怕什麼？他做不好，還不準別人做得好了？金飯碗只有一個，誰能搶到手，大家各憑本事。」湯遠程道︰「搶來的飯碗，非為本行，用來也難安心，倒不如順其自然，該是誰的，那就是誰的。」向台上比了比，道︰「大伙兒各有所長，好比人家唱戲，就是憑本事吃飯，可不是任何一個人都有能耐搶的。人家賣力演出，咱們卻在台下吵得烏煙瘴氣，不但妨礙意境，更破壞了人家一番高雅的美意。來來來，還是看戲要緊，好教引人入勝，心曠神怡啊。包管各位忘卻一切憂愁。」程嘉璇笑道︰「你幾時對唱戲這麼有研究啦？以後要不做太子少師，難不成改行加入戲班子？嗯，你生得這麼俊秀，應該去做個捏嗓子唱花腔的小旦。」
李亦杰轉頭看向戲台，但聞鑼鼓聲喧天，震耳欲聾，卻是全然不知所雲。台下掌聲倒是一片片的響起，心緒煩悶，連跟風也沒興致。昏昏噩噩的死撐在看台上，全充個睜眼瞎，好不容易等到眾人一齊站在台前，施禮謝幕，從一側魚貫下台。料想這一幕戲終于是熬到了頭，接下來也就該6續散場。然而又一路使者列隊上台，各人手捧托盤，呈獻壽禮，每一份都由專人檢視後，朗聲報出。沈世韻低聲道︰「小璇，等那些高官送過禮後，也就該輪到我們了。你先拿本宮那尊玉馬出來，且預備著。」
程嘉璇應了一聲，探手到座下包裹中掏模，這一下卻模了個空。努力回想隨沈世韻離開吟雪宮之時，自己好像的確因太過匆忙，又與玄霜嬉鬧得忘了神，將隨身攜帶的玉馬解下，放在書架中一層空隙處，以防追逐時不慎打碎。這本是出于謹慎考慮，但等離開時卻忘了拿。僵硬的笑笑，道︰「這是奴婢粗心，忘了將玉馬帶來，請娘娘恕罪……」還不忘找個理由，叉手指點道︰「還不是要怪那個李亦杰？他整天找奴婢麻煩，弄得我心里一團火，才會出了這樣差錯。娘娘知道，平日里奴婢辦事一向謹慎……」沈世韻冷冷道︰「既是自己大意，就別將罪過賴到他人身上。沒有人是生來就給你頂罪的，本宮不喜歡跟善于推月兌責任之人打交道。」李亦杰好不容易听到沈世韻說話稍向著自己些，還不知是否為了給程嘉璇立規矩有意而為，可在心里仍感一陣暖意。
程嘉璇道︰「是，奴婢該死。那……現在該怎麼辦？」沈世韻道︰「犯了錯就設法補救，眼前時間還來得及，你回宮去拿。也不用跑得太快，當心忙中添亂，路上再摔一跤，打碎了玉馬，本宮可不輕饒。」程嘉璇躊躇道︰「這個……可是……」手指扭了扭衣角，可憐兮兮的看向玄霜。沈世韻道︰「怎麼，還要本宮親自去不成？」
玄霜跳起身，整了整長身衣衫，道︰「我也陪小璇一起去。」沈世韻道︰「你給我老實坐下！我想小璇還沒無能到連放在架上的玉馬都抱不回來。真是那樣，本宮也沒必要養她了。」
李亦杰心里五味雜陳。沈世韻即使待程嘉璇和玄霜都未顯親厚，並非是針對自己一人。最多卻也只能表明︰她如今的人情味真是越來越淡。若是本性中全無劣根，也不該短短六年，就被環境腐化得如此嚴重。但在他眼里，沈世韻就如女神般完美。要相信她是貪圖權勢享樂的俗人，那是硬生生將心中的美好打破，情何以堪？
賀禮無一不是價值連城，一件賽過一件，實則福親王未必就真結有這許多交情，而宮中之人最善循勢巴結，見皇上為這位漢人王爺專門開辦壽宴，其受寵信之深可想而知。跟他拉攏關系，日後也能多得些好處。李亦杰對此類官場之道大類詳知，卻不願效仿。既存不屑與之同流合污之想，同時卻也有心無力。他是兩手空空的投靠沈世韻，財力也不允許這等肆意揮霍。第三也是最關鍵的一點，他不是個好名利之人，做盟主、忍辱負重的留在宮中全是為了沈世韻。只要能好生守在心愛的女人身邊，便已知足，再不願另爭上游。
壽禮贈獻已近尾聲，程嘉璇卻仍未回轉。沈世韻沉下了臉，低聲向吟雪宮隨行來的一位小廝囑咐幾句，臨時更換一件禮物獻上，心里卻已惱了。
等賀禮進獻已畢，福親王在幾人引領下走上了台。李亦杰雖知今日是他的五十大壽，但瞧他模樣，仍是十分精明干練，粗看才不過是三、四十歲。身上同有股英姿勃的戰氣，足可想見年紀輕時，作戰時必是英勇無敵，橫掃千軍，無怪乎備受先皇寵信。
那福親王走到正中，抱拳向四面施下一禮，隨後才向順治大拜，朗聲道︰「皇上勞神費時，為老臣慶賀壽辰，臣謝主隆恩。願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
順治笑道︰「福親王太客氣了，你是我朝的大功臣。朕巴不得大清多出幾個像您這樣的忠將。相比國庫多取些錢銀，又打什麼緊了？」
福親王道︰「皇上的賞賜，老臣怎敢平白領受？看得出送賀禮的眾位大人都費了番心思，搜羅來不少稀世奇珍。老臣還真受之有愧啊。只怕往後睡覺，也要睡不安穩啦。皇上和大清都待老臣不薄，先皇陛下更對我恩重如山。如今就借著這個機會，讓老臣也送大清一件禮物，從此封入國庫，作為鎮國之寶。」
順治笑道︰「這一件事，福親王，你雖是好意，可辦得還真有些不合規矩了。今天這里沒有君臣，你是壽星老爺，坦然收受賀禮便是，哪有讓你反過來送禮的？」
福親王道︰「只因那件禮物有天降橫財之意，並非老臣勞碌所得。普天之下，莫非王土。在大清的土地上出現的寶物，也理當歸皇上所有，老臣……實在是不敢私吞哪。」6黔低聲道︰「韻貴妃，我瞧這老東西倒像只老狐狸。」沈世韻淡淡道︰「哦，你才察覺到麼？他要不是靠這般欺下媚上，哪能哄得先帝待見？本宮甚至懷疑，他奮勇救駕的感人事跡也不過是一出苦肉計。他還能將朝堂上文武百官也撥弄得團團轉，還是有幾分本事的。嗯，說起來，倒是你的本家啊，多學著點兒。」
那邊福親王已在下令︰「抬上來！」幾名家丁抬了個瓖滿珠寶翠鑽的大箱子上了台，放在他面前，各自退下。順治道︰「福親王好大的陣仗。朕也听說過，宴席上將展示一份特別大禮，卻沒想到是出于王爺之手。那到底是什麼寶物？朕都有些好奇了。」
福親王微笑道︰「皇上請看，就在這里了。」說著雙手將盒蓋揭開，從中取出一把銀光閃閃的短刀。刀柄是一塊藍幽幽的水晶所打造。剛一出箱，立即帶起一股錚然之息，絲絲寒氣撲面而來。這寶刀之強勢，竟是令任何人都不得輕易忽視了它。
順治最先開口，笑道︰「好啊，果然是好刀！不知福親王從哪里得來，保密得真好，朕竟也是一點不知。」福親王是明白人，知道帝王喜歡臣下為人精明，卻又不願太過精明，否則處處算計他的皇位，防不勝防。能將一事瞞得滴水不漏，在外人面前是能力，在皇上心里卻會留有芥蒂。忙道︰「老臣也是近日才得到，都是為了在宴席上能給皇上一個驚喜，才讓家丁隱瞞實情不報。卻不是有意欺騙皇上……」順治笑道︰「好啦，朕又沒責罵你，何必這麼緊張？這把刀確是精良……」福親王眼見這一事算是圓了過去，微笑道︰「更精良的，還在後頭呢。皇上請看——」說著抬起雙掌扣了扣，又有兩名家丁走上台。一人生得高大強壯，另一人矮小瘦弱。福親王使個眼神示意，那瘦弱者俯身拾起短刀，強壯者則手持一把巨斧。經人驗過後，果為精鐵打造。兩人走到戲台正中，面對面的站定，各將武器高抬。
這場比武一開始，實力相差就太過懸殊，結果如何，幾乎是不看可知。也有不少膽小的妃嬪驚慌失措，雙手蒙住眼楮，卻還耐不住興奮，從指縫間觀望。
台邊一名福親王府家丁高聲報數，「三」字一落，兩件兵刃裹帶勁風，齊向對方迎去。鐺的一聲鋒刃交鳴，一件物事被劈空斬斷，沉重落地。眾人瞪眼去看時，真是大出意料之外，斷折的竟是那鐵制巨斧。而就連另一端受牽動波及，在斧柄上掛不住，搖晃兩下，也齊柄而斷。
這還不算，更令人驚愕的是，落在地上的兩截斧頭各自現出一條條縱橫裂紋，一路蔓延，布滿整截斧身，喀嚓幾聲脆響，又沿細紋裂為無數碎塊。這些碎塊也如前時，片片龜裂，反復幾次後，地上連一縷粉末也瞧不見了。
一時間舉座皆驚，唯有福親王滿意的捋了捋大胡子，面帶微笑。其後又分別試過了銅、銀、金器，那短刀堪稱無堅不摧，與它相撞的兵器都相繼敗下陣來。
順治最先回過神來，撫掌笑道︰「好，好啊！這可真是把寶刀！要是落到橫生異心之人手里，與我朝甚為不利，福親王，你是給大清送了一份好禮啊！不知寶刀原先可有名字？」a全文字更新