這一看立時後悔，原來那些「人形」竟是一具具尸體，全身染滿鮮血，紅色深化為黑色。不知死前曾受過多大折磨，無意間壓到一截小臂，軟僕僕的全不著力。料想全身骨頭皆被震碎。他自己有過腳腕骨裂的經歷，現在想來還記得那種鑽心的疼痛，真難想象假如周身盡碎，又該是何等慘酷。這些人都是雙目圓睜，嘴巴里咬著一團東西，血肉模糊，看不清是何物。忍著心悸，輕輕用指尖踫了一下，感到觸手柔軟，而隨著這一下觸及，那東西也像是輕輕顫動了一瞬，同時指尖沾上點有些粘稠的汁液。血腥氣中又有另一種古怪味道，讓人聞之欲嘔。再看到那人胸膛上破開個大洞，一片鮮血淋灕，幾乎看不真切，但勉強也能分辨出胸腔內空無一物。片刻疑慮後，稍一抬眼，恰巧望見那團東西，腦中就閃出個念頭，或許這正是那人心髒。想到自己剛才曾盯過許久，又伸手觸踫，還感到了它一次鮮活未盡的跳動，手上那一股味道猛地灌入鼻中。頓時胃里一陣翻騰，從沒感到如此惡心，竟至當眾失控，俯「哇」一聲嘔吐起來。這一回吐得極久，連苦膽水都快吐盡了，還在不斷干嘔。他本以為在吟雪宮時，曾見過被折磨奄奄一息的梁越，已夠嚇人。這一回卻覺比起這幾具尸體來，那還只是一碟開胃小菜。
上官耀華距離較遠，倒不如玄霜失態之甚，但心口也揪得厲害，仿佛自己的心髒同樣給人挖去了。低聲問道︰「義父……這……這是怎麼回事？」他本來對福親王怕得要命，此時卻緊緊貼著他身邊，只覺這人再可怕，也及不上那些尸體的一半。
玄霜終于吐得舒服了，站起身道︰「想想也知道，除了七煞魔頭，還有誰能這麼殘忍？這一定是他干的？」
福親王沉聲道︰「不錯。七煞魔頭自從上次闖宮行凶，其後更是變本加厲。連月以來，在各地犯下多起重大命案。有些小城，一夕間就給他屠戮殆盡，當真是雞犬不留。听說那種人間地獄的景象，遠比戰亂之中，被敵軍攻破的城池還慘。為了追捕他，所派出的都是精兵強將，可最近……尸身卻總是給糟蹋成了這樣，再被抬到皇宮門前。這一回，已數不清是多少批了。」
玄霜怒道︰「這混蛋是瘋了！他到底想干什麼？」福親王道︰「豈止是瘋了，用心端的險惡。你看看這些人身上，穿的是什麼衣服？」玄霜仔細看看，衣衫已盡被血跡浸透，看不出有何異常，道︰「不就是尋常的衣服？總不成七煞魔頭大發善心，殺人前還特意買些上好衣料，來給他們換上？」
福親王搖了搖頭，道︰「你再仔細看，不要僅著眼于整體。」玄霜實不願再湊近那些尸體面前，遠遠的看了幾眼，道︰「衣服上好像有什麼圖案？我看不清，也不能肯定的。」
福親王道︰「說得是。這些花紋，繡的是龍形圖樣。」上官耀華也吃了一驚，道︰「自古只有真龍太子，才夠格穿龍袍。這……此中隱喻，實在……實在是大逆不道。」福親王冷笑道︰「你去跟七煞魔頭論大逆不道麼？他的意思是說，這不過是一個教訓，將來，要叫皇上，也……也變成這副樣子。」說著雙目緊閉，面露極為痛苦之色。
玄霜怒道︰「該死的魔頭，昔日放他一馬，還不知收斂？竟敢屢次三番，惹到皇族頭上來，欺人太甚！」福親王道︰「何嘗不是？此人喪心病狂，一心只想成魔，顛覆整個天下。據說他曾揚言，以他之功力，即使毀滅整個人間，也不過是舉手之勞。假如自願歸降，奉他為王，等眾人末日之期，還能保條性命，‘苟延殘喘的活下去’，這是他的原話了。即使對降將，亦是侮辱及此。」張開眼嘆了口氣，道︰「只恨我大清，竟無一個可與其抗衡之人！」
玄霜心頭熱血上涌，道︰「誰說沒有？我一定要親手殺了他，否則……否則誓不為人！」說著轉過頭，一溜煙的跑了。上官耀華叫道︰「凌……凌貝勒！」腦中想到了他所說那個「迫不得已的辦法」，一陣膽寒，只想立刻沖上前攔住他，絕不可做那種自掘墳墓之事。
福親王抬手一攔，道︰「隨他去，耀華，你不要追。」上官耀華急道︰「可……可是義父……」還在猶豫著是否該向他講明實情，福親王已不耐道︰「還‘可是’什麼？小孩子不懂事，胡鬧一通就過去了，難道你也跟他一樣不明事理？留下來，跟我一起處理這些尸體。」語氣是斬釘截鐵，不容他人質疑。
上官耀華還想講明輕重，道︰「義父，那七煞魔頭是個瘋子，他連小孩子也會殺……」福親王道︰「那又怎樣？你看這些人……」抬手在尸體群中一指，道︰「這都是朝中大將，武功個個勝你十倍，最後還不是死成這副窩囊相？假如那魔頭真要動手，憑你能攔得住？不過是多賠上一條性命。」上官耀華遲疑道︰「可是……我也不能不管他啊……」福親王冷笑道︰「怎麼，凌貝勒給了你什麼好處，你竟要去跟他同生共死？還是你也學會了江湖中人那套一錢不值的‘義氣為重’？你說，假如他死了，你肯不肯給他陪葬？」上官耀華這次沒多考慮，搖了搖頭道︰「不會。作為兄弟，我可以厚葬他，但不會陪著他送命。他死他的，我還得好好活著。」福親王道︰「這不就是了？」
上官耀華道︰「可是……義父對孩兒說過，您有意與凌貝勒合作，假如他就這樣不明不白的……」福親王道︰「他活著的時候，我才與他合作啊！要是死了，再威脅不到我什麼，那也正好。」上官耀華咬了咬牙，道︰「義父，孩兒斗膽，這些尸體沒什麼可處理，就地掩埋了便是。這些粗活，自然輪不到義父親自動手，找幾個下人去辦，也就是了。」
福親王道︰「你這小子懂什麼？以往的尸體，都是送到皇宮去的，這次卻故意抬到咱們王府……你想一想看，是何用意？」上官耀華道︰「孩兒以為，這擺明了便是栽贓陷害。而且實是再明顯不過，皇上明察秋毫，絕不會看不穿這一點小計。何況之前既有先例送往皇宮，從手法看來，必是出于同一人所為，宮里人也疑心不到咱們王府頭上。」
福親王壓低聲音，道︰「你有所不知。前幾次送到宮里的尸體，身上並未穿著龍袍。」上官耀華怔了怔，也意識到些許，試探著道︰「義父的意思是……」
福親王道︰「這尸體，現下埋也不是，送也不是。出了這麼大的事，宮里不可能得不到消息，假如我不去向皇上稟報，豈不反惹疑心，落人口舌？但就這樣原封不動的送去，只怕要給人懷疑我是有意縫制了龍袍，借尸體之事，來詛咒皇上的。本王在朝中位高權重，妒嫉者本就不少，好不容易抓到個機會，還不借此大嚼舌根？可要是這麼埋了，到時視作知情不報，若再給人捅出來，朝廷帶人到此挖掘，見尸身上裹著龍袍，這偷偷模模的，更像是暗地里詛咒了！七煞魔頭分明想把我們逼上絕境，你說，這如何是好？」
上官耀華道︰「他最恨的是李亦杰和韻貴妃，咱們福親王府跟他往日無冤，近日無仇，他為何要針對我們？照孩兒看，咱們就不惜多費一點本錢，將龍袍一律除下埋了。另行請裁縫鋪里趕制一套壽衣，給他們換上，再送到皇宮去。」福親王哼了一聲，道︰「耀華，以前看看你的腦子挺靈光的，這會兒出的是什麼餿主意？送入宮中便得請仵作驗尸，他們一定能看出，衣服是給人動過了的。無緣無故，為何要動他們衣服？其中必有古怪。到時順藤模瓜，找到咱們埋的血衣……私制龍袍，這是意欲謀反的大罪，更何況袍上濺血，乃是大凶之兆？皇上最看重這些講究，到時一句話也不跟你多說，拖出去就斬了。」
上官耀華心想，這倒正是個機會，也好依玄霜所言，試探福親王幾句。低聲道︰「孩兒心想，要是實在走投無路，那不如……就當真反了罷。」福親王一怔，皺眉道︰「你說什麼？再給我說一遍？」上官耀華繼續鼓吹道︰「義父手中兵多將廣，除了攝政王、肅親王等人，您也可算作是握有大清的半壁江山。與其等死，不如主動進擊，皇上他還年幼，絕不是您的對手……」
福親王大怒，喝道︰「放肆！你進宮才幾天，就跟人去學壞了？還是本王把你慣壞了？這種話也說得出口？是不是凌貝勒那小子挑唆你的？」見他不答，哼了一聲道︰「本王早就看穿了，那小子不是什麼好東西！你也一樣，立即給我回房面壁思過，今晚上不準吃飯，把道德經去抄上個兩三遍。沒有本王準許，不許擅自跨出房門一步！去！」說著氣得呼呼直喘，發狠道︰「本王造了什麼孽，怎會養了你這個逆子？」
上官耀華背轉過身，回入房門，心道︰「哼，裝得還真像？」瞥眼見福親王還正氣得兀自大翹胡子，更增不屑。
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