江冽塵漫不經心的道︰「還能怎樣？大不了一報還一報，你也捅我一刀就是。不過……殘影劍若是傷到要害，傷口是不會愈合的……真的想殺了我麼？」
上官耀華略微一出神，倒覺他也並無先前所想的可惡。道︰「我現在……也沒有那麼恨你了。別說的可憐兮兮。還沒問你，為什麼選中我合作？假如只是看中了借用兵力，大可直接尋福親王。」江冽塵道︰「我可以遇人不淑，總不至于認人不清。你那義父老謀深算，不肯吃一點虧。任何時候，等他的利益達到，就會自己撈走所有便宜，連一杯羹都不給旁人留。跟這種人合作，沒有意義。」上官耀華道︰「我也老謀深算啊，也是不肯吃半點虧。你怎麼知道，我就不會背叛你，不會獨吞利益？」江冽塵好笑道︰「你多單純哪？連恨我都敢直接破口大罵，還有幾件事藏得住？偏要裝什麼老陰謀家？那還早得很了。」
上官耀華翻起雙眼朝天，獨自生著悶氣，過一會兒忽道︰「喂，說老實話，你待我還的確不錯。我有自知之明，憑我的身家地位、才智武藝，都不值得你另眼相待。到底是什麼目的？」此時轎子連番顛簸，上官耀華胸口又隱隱作痛，不耐道︰「說啊！別編瞎話騙我。」江冽塵淡淡的道︰「其實也沒什麼目的。我向來是‘唯我獨尊’，很少待別人好，是不？你曾是他的徒弟，怎麼著也要留些面子。」說這話時語氣卻帶了幾分傷感。上官耀華微一出神，才醒覺他所說的是暗夜殞。听外界傳聞，也知道他唯獨對這位兄弟才有些人性溫情。沒想到當日在太行山為求保命，匆忙拜師，竟還能為日後撿著這一個天大便宜。但他是事事都要算計精準，仍不放心，追問了一句︰「那就是說，不管以後我怎麼得罪你，你都不會殺我？」
江冽塵道︰「肆無忌憚了是麼？那也未必。」想到在總舵密室擊殺暗夜殞，日後雖然難過，但對那一舉動卻始終未曾後悔。只是恨意越發強烈，恨的則是李亦杰與沈世韻二人。
上官耀華知道他「性格古怪」，脾氣又喜怒無常，也不敢輕易得罪了他，閉上嘴不再開口。轎子一路顛簸，這田間小路最不好走，似此也是尋常。那一帶路途極是遙遠，位于京城以南，直過得幾天幾夜，轎子終于停了下來。處所已在潮州。上官耀華掀開簾子張望一番，慢慢走下轎來。接連幾日，腳下已是虛浮發軟。絆了一下，江冽塵順手扶住他，隨後立即轉開視線，假裝著什麼也沒發生。上官耀華心里說不清是何感受，暗想︰「你何苦看待面子高于一切？世間諸多爭端，往往也都是由爭一時顏面而起。」但此事偏又難以規勸，只能獨自發愁。
福親王也從馬上一躍而下，迎上前來，道︰「耀華，沒弄錯罷？這林子里荒無人煙，連個鬼影也見不著。那個南宮雪，一個女孩子家，獨自跑到這種深山荒地里來，打算做野人不成？」上官耀華道︰「孩兒也不知道。不過據我探听得的消息，確是此地不假。听說南宮姑娘是與李盟主賭氣，這才一個人跑了出來。既要躲避同伴尋找，那自然是越隱蔽的地方，就越安全了。如此一想，倒也不是全無可能。」福親王嗯了一聲，望著連綿起伏的群山，依舊愁眉不展，道︰「她躲在山中不出，咱們便是守株待兔，怕也苦無成效。難道……還得上山？」上官耀華道︰「不入虎穴，焉得虎子。而且這山坡險峻，林木叢生，車馬不宜入行。恐怕咱們幾個，都得徒步上山。」同時也向高不見頂的山峰張望幾眼，手掌搭在額前，形成個蓬頂，以遮蔽頭頂灑下的大片陽光。
福親王眯縫著雙眼，見山頭一望無際，嘆道︰「這座山很大啊，誰要是躲在里頭，有足夠的食物，躲個十年八年也不成問題。不是一時半會兒搜得遍的。耀華，你身上還有傷，不如就給我們指點個方向，隨後，你就留在山下休息？或者，找人背你上山？」他自從覺察江冽塵對上官耀華極為照拂後，自己再向他說話，也立時恭敬不少。
上官耀華道︰「不必了。山，我是一定要上的。多謝義父好意。」江冽塵道︰「當真沒事？如果實在撐不住，那也不要勉強的為好。」上官耀華道︰「我也不是那麼風吹欲倒的嬌弱，沒什麼好擔心。」福親王頷首道︰「是了，那南宮雪在此地耽得有些時日，不會一下子就溜了，倒也不必急在一時。咱們盡量將腳程放得慢些，到時如有任何不適，你可都要及時提出來，別顧慮著任務，就不看重自己身子。唔，這座山放眼廣大，不知她究竟藏身何處。咱們是在山腳下各處搜尋呢，還是節省時間，盡早登山？耀華，你有個定論沒有？」
上官耀華道︰「天大地大，身處于曠野間，無異于滄海之一粟。咱們在此尋人，更相類于大海撈針。能得知大致方向已極不易，更別提精準方位。孩兒畢竟是沒有這能力，唯有走一步看一步。不過為能使義父省力些，孩兒願在前帶路。」福親王在戰場上雖能勇猛無畏，在帷幄中也常智計百出，只因大致情狀早已了然于胸。眼前一片茫茫蕩蕩的深野山林，其中有何險情，一概未知。上官耀華又不準沿途多帶人手，原就不敢貿然入內。現在他既願主動請命探路，那是再好不過。或者他誤中陷阱身死，其後便再不致為奪權威脅。而他是因不慎失足，江冽塵既要追究，也怪不到自己頭上。一切皆能稱心如意，假惺惺的關切幾句，嘴里早已連聲應允。
江冽塵骨關節握得格格作響，獨自發狠道︰「待會兒見到了南宮雪，本座恨不得親手將這女人拆個七零八落，一塊塊骨頭都拿來剁碎。誰也別來礙事，否則別怪我不留情面。」福親王賠笑道︰「那捉拿此女一事，就有勞江大人多費心。」江冽塵冷哼一聲，道︰「我要對付她，只是為了自己報仇，可不是幫你。少來自作多情！」福親王笑道︰「小王不敢。」心里卻想︰「你也不聰明。本王管你所為何來？只要最後的結果與我有利，才不計較最初的動因。」
上官耀華心里一緊，想到自己家道中落後，倍受欺凌。身邊之人只有南宮雪待他極好，從來也不嫌棄他。他心中自是有一份感激，不願她就此遭了毒手。心中一動念，隨手拉江冽塵一把，簡略道︰「喂，你也過來一起走。」又轉頭向福親王道︰「義父，您不用著急，盡管走得慢些。您常年公務繁忙，難得出來一趟，不如權且當作游山玩水，領略一下這幽靜山林間的大好景色。等我們尋著了路徑，再立刻來稟報您。」福親王道︰「如此也好。本王為尋這南宮雪，可謂是花下了大血本。不找到她，絕不能算完！」上官耀華皺了皺眉，最終仍未反駁。
江冽塵第一次見上官耀華對自己和顏悅色，竟還會提出同路而行。這在以前，便是站在他面前稍久些，也能引得他跳腳大罵，倒覺新奇。但即使為此歡喜，也不會折了腦筋，猜想他或是有事相求。即便不然，也定有其他目的在。走了半天，見他始終只是東張西望，專心尋人，卻也未免拿不準他的算盤。試探著問道︰「你……有話說麼？」
上官耀華淡淡掃了他一眼，本是懶于應答，忽想如能閑扯些東西南北，轉移了他注意，即使南宮雪真在附近，也不會給他發現。而自己卻還時刻保持警惕，如此差異一分，情勢優劣自是顯而易見。心里打定了主意，故作漫不經心的道︰「也沒什麼大不了。只不過這身世牽扯復雜，甚至連我，也快分不清自己是誰。那小璇麼，如今我是見著了。那就不能不提，你上次叫我去調查陳府血案，我只當你是開我的玩笑，也沒放在心上。卻原來……怎麼，你早就知道了？她說得出幼年時的件件瑣碎事，還能拿出家傳玉佩為證，由不得人不信。但看她的言行舉止，又哪有半分像我妹妹？對此，還真是令人好生矛盾。」
江冽塵道︰「你問我？她確是你親妹子不假。只不過，你二人大不相同，我看是本性里就有所差別。誰說兄妹的性格便是一模一樣？要不要認她，隨你的自由了。」上官耀華道︰「為何要認？而今行事，再大也大不過一個‘利’字。假如不能給我任何好處，我又何必給自己多攤上一樁麻煩？我向上爬，卻不必靠著旁人引薦。好比攝政王賞識我，也不過是因看重我自身的才能，與她可不相干。她僅僅是個頂著義女名號的工具，在王爺眼里。還佔不到那麼大的分量。」江冽塵應了聲道︰「嗯。才能。」上官耀華道︰「做事腳踏實地，唯一值得倚仗的只有自己。我正處于仕途升遷的關鍵時期，任何多背上的包袱，都有可能拖我下水。為了這個並不可愛的妹妹，沒有必要冒這個險，誰都不值得我為他搭上自己的前途。對她，我只有說聲抱歉。誰叫她攤上了這樣的哥哥呢？相比之下，我倒更願意認你做妹夫。」
江冽塵還以為自己听錯，他雖口舌向來靈活，此時也不知如何作答。上官耀華一邊向四處急轉視線，確認周邊一切如常。同時淡淡一笑，一只手搭在他背上，又道︰「不想跟我結拜麼？歷來結義便有多種形式，有的結為異性兄弟，同生死共患難；有的則結為父子，盡孝道，承天倫。而我跟你不尷不尬的，假如非要扯上關系，我，也只想做你的舅老爺。你看怎樣？」
江冽塵半晌語塞，直過了好一會兒，忽將下巴支到他肩上，低聲道︰「你這小子夠壞的啊？這不是成心難為我？要我娶那個賤人？還不如……殺了我罷？」上官耀華道︰「別整日里一口一個賤人的罵她，嘴巴放干淨點，你也好不到哪里。就算我不當她是妹妹，到底受不了別人在我耳邊盡說污穢話。其實小璇也沒什麼不好，有個女孩子願意對你這樣死心塌地，可遇而不可求。你還不好好把握，何必這樣排斥？」