四月的豫東，春風讓大地披上一層綠裝，細細的女敕葉盡力伸展軀體，粉紅色的桃花星星落落的點綴在原野上，戰爭味道被越來越濃的春掩蓋，除了倒塌的房屋外，其余爆炸的的彈片，燒毀的汽車，被辛勤的農人收回，迅速變成一把把鋤頭鐮刀，更笨重的坦克則被部隊收回。田野里，農夫在忙碌，臨近中午，小媳婦提著籃子緊趕著往地里送飯。
戰爭最激烈的虞城東戰場，牌坊莊及其周邊數十里內皆成一遍廢墟，返回家鄉的村民們欲哭無淚，只能棲身在充滿搭就的草棚中，在寒風中瑟瑟發抖。
太陽正高時，五輛轎車卷起長長的塵土在村口嘎然而止，幾個穿著長衫西裝的文人陪著兩個金光閃閃的軍人從車上下來，在大群衛士保護下走進村子。
很快保甲長們被叫來時，一群人已經在牌坊店內的北部，這里是戰斗最激烈的區域，幾乎所有房屋被毀，現在只有密密麻麻低矮的棚屋，一家人局促于屋內。
莊繼華低頭走進棚屋內，屋內陰暗潮濕，幾張木板搭成的床上堆著一堆破棉絮，幾乎沒有任何家具，多進去兩個人，里面就轉不開身。
莊繼華在里面只站了幾分.鐘，就逃也似的離開了，出門就看到屋角用幾塊石頭搭了個簡易灶，用鋼盔制成的鍋里是黑糊糊的一團，不知道煮的是什麼東西。
「老人家，家里的其他人呢？」莊繼華.神色陰沉，皺眉問在一旁曬太陽的，正冷漠的看著他們的一位老女人。
老人身上只有一層單薄的，不.知道什麼顏色的單衣，破破爛爛的，露出里面的東西，身上披著一床棉絮，借以抵擋整整寒風。目光呆滯渾濁，好像沒听到莊繼華的話，莊繼華以為她沒听清楚，提高聲音又大聲問，老人還是沒有反應。
「李老太婆，長官問你話呢，你聾了！」當地保長有點急.了，連忙大聲呵斥道。
莊繼華忍不住皺起眉頭，他看看這個保長，保長穿.得也很寒磣，一身長衫皺皺巴巴的，兩腮凹陷，臉色蒼白，看上去境況也很不好，便輕聲說︰「輕點，別嚇著她了。」
然後伸手用勺子攪動了下鍋里黑糊糊的東西，.空氣中立刻散發有點糊，又有點說不出的嗆人味道，莊繼華趕緊把鍋蓋上。
「這是什麼東西？」莊繼華扭頭問保長。
保長諾諾的答.道︰「苦芥草根，樹皮，混在一起的，現在大家都吃這個。」
「你也吃這個？」莊繼華問。
保長沒有答話，只是點點頭。莊繼華輕輕嘆口氣，過去拍拍他的肩頭︰「苦了鄉親們了。」就這兩下，那保長身體晃晃，差點就軟到在地，莊繼華連忙扶了他一下。
「這里的鄉親們生活都這樣嗎？」莊繼華轉頭又問虞城縣長蘇辰嶺。
蘇辰嶺大約四十多歲，戴著付眼鏡，一襲長衫，有點文人氣質，他連忙答道︰「差不多，都差不多。」
莊繼華忍不住反問︰「差不多是什麼意思？到底差多少？全縣受戰火波及的鄉鎮有多少？這段時間你跑了多少個鄉？這些地方的鄉親生活怎樣？有多少像這樣斷糧的？」
收復豐縣後，反擊就逐步停止，莊繼華的全副精力就投入到部隊補充和整頓上去了，各支損失都非常大，這次作戰戰果巨大，虞城反擊消滅日軍五萬多人，黃河南北兩岸消滅日軍六萬多，加上沂蒙山阻擊和南線殲敵，總共消滅二十四萬日軍，但中隊也付出了四十六萬人的傷亡，其中陣亡就達到二十八萬，邱清泉的快速縱隊，一百一十輛坦克只剩下六十三輛，折損近半，其他部隊更不用說了，第一批接戰的孫桐 部和孫連仲部，還有五十九軍和四十軍、湯恩伯的二十軍團，損失都過半。
二十萬從各地來的新兵，以及在豫東，皖北就地招收的十萬新兵，陸續進入軍營，各部隊都在加速訓練，莊繼華督促巡查各部，另外還催促後勤部盡快把損失的物資補充到位。
一心撲在部隊上的莊繼華在前兩天忽然接到有難民搶劫部隊運糧車，隨後又接到戰區大遍區域出現饑荒的報告，這讓他從勝利的喜悅中驚醒過來，連忙到虞城視察情況，同時還拉上豫東行署專員曹新平、以及商丘後援會會長賈仲賢，這個後援會是在日軍攻勢最猛烈時成立的，由商丘各界公推成立的，另外就是新到任的五戰區民眾動員會主任余新濤以及縣黨部主任車軍。
對莊繼華的一串詢問，蘇辰嶺心中有些慌，日軍攻到虞城時，他早就率領縣政府逃到周口去了，等日軍被打退後才返回虞城，這些天他也就在縣城里組織城內的搶修，虞城內的損失也很大，全城有一半被炸。
「蘇縣長這段時間忙著組織城內的難民安置，城內也有十來萬難民。」正在蘇辰嶺為難之際，豫東行署專員曹新平插話，替他分辨了幾句。
莊繼華沒有再責問他了，把矛頭轉向曹新平︰「你估計一下現在有多少難民？缺多少糧食？無家可歸的有多少？行署有什麼救濟計劃沒有？」
「具體數目沒有統計，像這樣完全斷糧的，整個豫東估計有近百萬人，」曹新平看上去對情況比較了解︰「缺少住房的有三十萬戶左右，行署最近主要抓的是春耕，老百姓雖然回家了，可春耕的糧食，農具都沒有，我們從外地緊急購買了部分種子，坦率的說，不夠，可我們也沒辦法，行署只有那麼點錢。」
莊繼華默默的點點頭，曹新平說的是實話，種子農具這些都要錢買，那你有那麼多，曹新平見莊繼華的態度，趁機說道︰「莊司令，能不能請劉主席幫幫忙，否則豫東今年的饑荒是肯定的。」
「劉主席那里恐怕也沒多少，」莊繼華搖搖頭說，想了下對宮繡畫說︰「電告武漢大本營，請他們在三天之內，調撥….」說到這里他看著曹新平，曹新平立刻補充︰「一百萬斤種子，至少一百萬斤，如果能弄點糧食就更好了。」
「一百萬斤恐怕不夠，蘭封、永城損失都大，至少一百五十萬斤種子，另外至少五百萬斤糧食，送到商丘，然後給徐參謀長發電，讓他把戰區內所有運輸停下來，將所有汽車集中到商丘，種子、糧食一旦到達，立刻分送虞城，夏邑、永城、蘭封；電令藍運東，速查碭山、豐縣的情況，立刻上報。」
宮繡畫的記錄很快，莊繼華說完她幾乎就記完，然後將筆遞過來，莊繼華簽字後補充了句︰「馬上發。」
宮繡畫當然明白其中的厲害，立刻轉身就走，莊繼華現在不管走道那，身邊都帶著部電台，隨時與徐祖貽保持聯系，以便隨時掌握前線動向。
這時，頜下三縷長須的老者和三個壯漢匆忙過來，老者正舉招呼，可一看與曹新平站在一起的莊繼華，立刻放下下已經微微抬起的手，眼光直接掃向蘇辰嶺，蘇辰嶺微微點頭，這一幕恰好被剛要轉身的宮繡畫看到。
「必須馬上恢復生產，另外，必須立刻著手為返鄉民眾修建住房，另外，還必須組建醫療隊，到各處巡查，警惕疫病發生。」莊繼華轉過身又對曹新平說。
曹新平苦笑下︰「莊司令，難呀，我們沒有這麼人力物力，就說醫療隊吧，先不說藥品，就是醫生也不夠呀，這麼大規模的一場戰斗，虞城里只有兩個西醫，還全部被軍隊征調了，那里去找醫生，藥品，我敢說，全豫東也只有軍隊醫院里柴油藥品。」
莊繼華一愣，輕輕拍拍腦門，有些歉意的點點頭，曹新平說得沒錯，幾十萬傷員等著救治，部隊早就把醫生藥品全部弄走了，民間百姓最多也就用用草藥。
藥品還好辦，讓部隊分些出來就行，可關鍵是醫生，沒有醫生什麼都是空話，莊繼華沉凝片刻，找不到好辦法，目前二十萬傷員，大約一半後送武漢、許昌、鄭州等地，剩下的一半還在戰地醫院待著準備後送，商丘戰地總醫院的規模也就兩三萬人，其他的還在各部隊自己的救護隊里，醫生本來就不足，上那去調呢？
莊繼華把目光望向賈仲賢、余興濤和車軍︰「如何才能讓難民盡快安居樂業，你們有什麼想法沒有？」
莊繼華剛才和曹新平的對話大家都听見了，自從民國以來，這樣半具體實事的將軍還真沒幾個，頂破天就是馮玉祥那種，讓士兵幫忙掃掃大街，這已經很能博得社會的贊譽了。
賈仲賢清清嗓子開口說︰「我看醫療的事情可以緩緩，畢竟藥品和醫生都很非常不足，而且醫院傷員更加要緊，那些重傷員要緩上一天恐怕都要命，我以為首先要解決的是糧食和房子，另外還有衣服，過冬的棉絮，莊司令，這可是一百多萬人的東西，數量太龐大了，老朽不知道該怎麼辦才好。」
莊繼華點點頭，目光陡然轉向黨部主任車軍︰「黨部打算采取那些措施？」