柯老夫人聞言臉色微變，目光若有若無的落到廳中和其他姨娘按次位侍立的姜姨娘身上，姜姨娘面不改色，也不低頭，恭謹卻不畏縮。柯老夫人收回目光，然後似笑非笑的看向王元賢，道︰「兒媳說的你已將府內事務交由三姨娘管了，可是事實？」
王珞在一旁看得很是佩服，姜姨娘明明知道是趙夫人在柯老夫人面前尋她的釁，卻依然鎮定自若，讓人挑不出毛病來。但兩相比較下，趙夫人就未免做的失敗了一些，尋釁也太直白了些，等于在眾人面前打老爺的臉子。心里有怨可以理解，但趙夫人想找回場子的意圖未免太明顯，太操之過急。
「是事實。兒子之所以把府內的院務交由三姨娘監理，是因為夫人臥病在床已久。而且兒子並不是完全交給三姨娘，財管家和康媽媽也是一起打點的。」王元賢皺起眉，臉色一沉，看了趙夫人一眼，趙夫人忙縮回目光，「夫人，你說是也不是？」
「我……」趙夫人語滯，眼中光色一閃，垂下目光看向坐在梨花木鏤刻的柯老夫人，急急道︰「都幾個月了，現在兒媳的病已經差不多痊愈了。」
王元賢冷眼看著她，挑眉道︰「你若是真的病愈了，爺難道會不知道麼？怎麼不見方良醫正給爺說起你已經痊愈？」
趙夫人張嘴欲答，卻又不知道如何答，只得心里忿忿，住了嘴。那方良醫正，是王元賢給她從景王府良醫所里請來的醫正，特別診斷她的病。明面上是王元賢和景王府交好，這才讓良醫所的醫正來給她看病，但誰不知道這是做給善王妃看？
趙夫人本來只是為四弟的牢獄之災而郁積于心，又因受了暑氣這才病倒。本來也不是大不了的病，但被這個方醫正一診治，她反而是半天都好不起來了，倒有了越病越重的趨勢。這樣難免不讓她疑心這方醫正哪里是來給她看病的，簡直是善王妃派來催命的。但即便如此，她如何對王元賢解釋，她的確是沒完全痊愈，連今天好不容易出院門接柯老夫人，她都是打起了十二分精神。
但她不甘心，憑什麼她被禁足被迫養病，而三姨娘那小賤婦竟然取代了她的主母地位，替她掌管起府內院務來？想到這兒，趙夫人的眼底又多了一層妒恨，捏住帕子的手也緊了緊。
趙夫人這些小舉動，柯老夫人暗暗看在眼里，嘴角就微微翹起多了一抹淡淡的諷意。這麼多年了，趙蓮房依然是這樣不堪磨練，如何執掌府內院務，連個姜家的姨娘都斗不過。她當初真是看走了眼，早知道壽賢子爵的老爵爺這麼快就過世的話，她怎麼也不會去給王元賢提這門親事的。
不過，要她看著姜家的姨娘得勢，那也是萬萬不可的……
柯老夫人放下手里的茶盞，淡淡一笑，看向廳中的姜姨娘，溫聲道︰「嫵娘，你過來。」
柯老夫人喚的這一聲極其柔和，仿佛是對著自己的兒媳女兒一般，絲毫不似對著卑賤的姨娘。要知道在高門大戶里，那姨娘在府里只算得上半個主子，但老夫人面前更是半個僕，所以柯老夫人這一聲直呼名字，明顯是對姜姨娘的抬舉。
「是。」姜姨娘眼底無波，微笑欠身，施施然從廳中走向正中主位坐著的柯老夫人。但伴隨著姜姨娘淡然的步子，還有其他姨娘，小姐的妒忌的眼神。
王珞看了看姜姨娘，又看了看柯老夫人，總覺得這事沒這麼簡單。雖然柯老夫人看上去的確是一個和善的老婦人，但是……
姜姨娘行至柯老夫人一步遠時，曲膝請了一安。
「嫵娘。」柯老夫人慈和的拉起姜姨娘的手，看了看她微微隆起的月復部，道︰「在洛陽的時候，听府里人來報，你有了身子。我很高興，你知道的，老爺他子息不豐，若是你能給老爺產下一子，那便是大大的功德。我自會給老爺說道，讓他請封抬你為側夫人的。」
趙夫人就在一側，柯老夫人的話她當然听了個明白，手里的帕子扭成一團，倒吸了一口氣。
但姜姨娘卻依舊看不出多大的欣喜，但笑容一直在她臉上，配合她容貌總是能讓人觀之舒心。她欠身，略帶赧意的道︰「若能為老爺產下公子，是妾的福分，不敢妄求抬側。」
其實也難怪姜姨娘沒有太大的喜色，若是王珞，也不見得會高興到哪里去的。她在心里冷冷一笑，這柯老夫人果然老辣，其實這一番話听上去的確是給姜姨娘莫大的恩典。但話外之音卻是，姜姨娘若是不能產子，就是萬不能請封抬為側夫人的，因為那就是沒有功德。
若是旁的姨娘也就罷了，反正沒兒子抬不了側夫人也是常理。但對姜姨娘卻是二話了，以王元賢對她的疼寵，就是姜姨娘萬一生下的是女兒，王元賢也是很可能請抬的，畢竟當初姜姨娘本來不就是他娶進門做側夫人的麼，如果不是趙夫人當初橫插一杠。
但眼下柯老夫人當著這麼多人的面前說了這番話，就算王元賢有心讓姜姨娘無論生男生女都請抬側，現在也無力改變了。畢竟這話是柯老夫人說的，他為人子，對嫡母是必須要維持表面尊敬以表孝義，這也是為官之道。
「你是個妥帖的人，能在夫人患病時為她分憂，這是好事，你也辛苦了。」柯老夫人說話不疾不徐，始終溫和，又沖旁邊那個已經解開姜黃色披風露出一件湖綠色窄襖的女婢道︰「紅豆，你去把我在洛陽帶來的那盒絳州澄泥硯拿來，我知道嫵娘最愛吟詩寫字，這硯台再合適你不過。」
絳州澄泥硯，以沉澱千年黃河漬泥為原料，經特殊爐火燒煉而成，質堅耐磨，觀若碧玉，撫若童肌，儲墨不涸，積墨不腐，厲寒不冰，呵氣可研，不傷筆，不損毫，倍受歷代貴族大戶、文人雅士所推崇，在前朝皆為貢品。
姜姨娘平日素愛文墨，對這些當然清楚的很，便是因為這樣，雖然這硯台以姜家的富庶，她未必沒用過。但現在是柯老夫人要送這硯台給她區區一個姨娘……她不禁有些踟躇了，欠身道︰「謝老夫人賞賜，只是這澄泥硯乃洛陽珍品名硯，如此貴重，妾受之……」
「你受得起，受得起，這算是對你有孕在身還代夫人打理內院事務的一份禮物。」柯老夫人笑著虛扶她一把，又道︰「雖然夫人有病在身不宜處理內務，不過你畢竟已經有了身孕，也不宜操勞。」
姜姨娘眼神一變，但臉色未必，欠身道︰「老夫人嚴重了，為老爺夫人分憂是妾該做的，何來操勞不操勞之說。」
「什麼該不該的，你現在有了公府的血脈，當然要以血脈為重。」柯老夫人口氣略重了一點，又拍了拍姜姨娘的手，轉而道︰「所以這些個府內院務的繁瑣事你且放下吧。」
姜姨娘聞言都忍不住臉一白，而趙夫人听了卻是喜上眉梢，笑已經揚了起來，廳中姨娘小姐們更是神色各異。
王珞心里忍不住有些郁卒，這柯老夫人真是老辣，就這麼幾句話就把姜姨娘好不容易到手的實權給收了回去。果然這才是正室夫人的地位效應麼，如果不是趙夫人得罪了王府惹怒了王元賢，估計姜姨娘也沒真容易以姨娘的身份來打理府內院務吧……
王珞想到這兒一時五味交雜，幸虧趙夫人不是柯老夫人，不然姜姨娘只怕一輩子到死都只能是姜姨娘……但是，現在柯老夫人身為一個老夫人，又不是老爺的生母，她這麼把姜姨娘的權拿出來是有什麼意圖呢？難道是想交還給趙夫人？
但以柯老夫人的精明，難道還看不出來王元賢根本不願意這麼做，臥病只是幌子麼？