第九十三章狼與虎
雖然桑坦戰船加裝了新式動力系統，可是在普通時候還是依靠船帆和船漿，現在卡彭特水軍都集中在昆廷行省對奧汀決戰，所以博蘭河上游還是相對安全的。
查理斯留下塔古在此處理水軍的訓練事宜，自己則馬不停蹄趕到崗特城，對薩多的戰斗不知道情況如何，等查理斯風風火火的趕到崗特，阿拉韋，赫魯和戈蘇已經在等候自己，阿拉韋的消息自然非常振奮，成功佔領薩多城後，卡洛和亞力克行省除了拉貝城在阿爾古手中外，其他的五座大城都在桑坦的控制下，加上桑坦和緹羅贊兩城，這樣桑坦就擁有七座大城。
此次戰役還俘虜蒼雷兵團七千于人，加上上次被俘的蘭巴特部，光蒼雷兵團的俘虜就超過一萬人，如果以前的崗特事變讓卡彭特上下震驚不已的話，現在的薩多之戰已經足夠讓所有的卡彭特貴族感受到來自南方的寒意了。
接下來是赫魯的消息，卡彭特與奧汀的談判居然有了一些眉目，兩條戰線都已經相繼停火，這對桑坦來說似乎並不是什麼好事，另外卡彭特的水軍也在集結，如果不出意外的話，他們的目標將直指桑坦，再加上卡彭特佔據絕對優勢的空戰部隊，桑坦將面對來自卡彭特全國的挑戰。
卡彭特正尋求貝里曼帝國的支持，有一條未經證實的消息，貝里曼帝國在三國交界處增加了駐軍，似乎在向奧汀施加壓力。
最後赫魯將漢諾特以及大王子多爾頓的資料的遞給查理斯，查理斯接過翻了翻，如果不出意外的話，停戰後這兩人將指揮對桑坦的戰爭，漢諾特據說就與多爾頓走得很近，這也許是大王子一黨全面勝出的表現，除了兩人的資料外，還有昆廷行省駐軍的情況，經過兩國的大戰，卡彭特可以調動的軍隊也是十分有限，這讓查理斯徹底松了一口氣。
戈蘇的消息也很雷人，格拉索遭到獸人的襲擊，雖然只是小股的獸人，依然打破德魯依平靜的生活，據說獸人在魔獸森林內部有多個據點，忽忽達踫到的只是其中很小的一支，現在桑坦在獸人佣兵的幫助下，已經找到了上次襲擊弗羅希雅的那個小部落，可是現在部落的成年獸人戰士死傷殆盡，嚕摩不知道該不該接納這些獸人。
查理斯十分為難，獸人一直是特殊的群體，如果說德魯依一族還可以得到人們的理解的話，獸人一族就根本得不到任何官方的承認，在波瑪大陸，只有一些佣兵團或者冒險者小隊可以看到獸人的影子，任何人類國家都不會讓獸人進入軍隊，當然軍隊作為炮灰的奴隸營除外，不過有句話怎麼說的？每一個陷阱外面都是開滿鮮花，每一個機會周圍都布滿荊棘！獸人也不是鐵板一塊，相反被趕出來的獸人正是優勢獸人的敵人，否則獸人絕不會放著阿克蘭不打，到這里搗亂，據說大批的獸人死在遷徙的路上，不過最好和安妮商量一下……
布蘭尼根的議政廳，塔戈爾曼將桌子上的一切都扔到地上，這些動作幾乎用去他所有的力氣，蒼白無力的臉上劇烈的起伏著，好像經過一場激烈的搏殺一般，陛下的憤怒是有依據的，最近的壞消息實在是太多了，野蠻人又佔領了薩多城，這下帝國與卡洛行省南邊也徹底失去聯系，現在野蠻人在帝國的打壓下居然快速的崛起，而帝國只是為野蠻人提供足夠肥料的土壤罷了。
而奧汀這邊也不順利，雖然兩國都蒙受巨大的損失，但奧汀現在知道卡彭特後院起火，對停戰的事情開始推三阻四漫不經心，似乎打仗的根本不包括奧汀一般，對于急于結束戰爭的卡彭特，奧汀居然獅子大開口，索要南希和拉里兩城，加上奧汀現在佔領的牢里和班納城，卡彭特就會一舉失去四座大城，這是陛下憤怒的根源。
看到陛下的目光瞟向自己，宰相博羅德暗自叫苦，現在又不是帝國內部事務，干嘛還要找自己晦氣，不過嘴上自然不敢如此說︰陛下，現在卡彭特面臨一個選擇，是野蠻人威脅更大還是奧汀人威脅更大？奧汀人是猛虎野蠻人是豺狼，我們必須做出選擇，徹底的穩住一方，再合力攻擊另一方。
盡管博羅德的話沒有任何的傾向性，仍然招來許多白眼，顯然大家都不滿意宰相模糊的態度，在陛下發飆之前，博羅德趕緊繼續︰我的觀點是先對付奧汀人，野蠻人雖然一時間聲勢很大，可是內部有許多不穩定的因素，第一，經濟的可持續性，對于他們的經濟狀況能否維持他們的統治，本人深表懷疑；第二，野蠻人的戰略態勢來看，他們破壞了博蘭河的橋梁，說明他們急需一段軍事休整期，短時間內無力在戰，博蘭河不僅束縛我們南下的腳步，也阻擋住野蠻人北進的戰刀，或者說野蠻人根本沒有北進的打算；第三，野蠻人大力吸收德魯伊這類的異端，為大陸其他勢力所詬病，從一定程度上限制了他們的發展，畢竟教廷已經公開對野蠻人表示了不滿。
一番話讓陛下的臉色略為和緩，博羅德再接再厲︰奧汀人不同，他們是以摧毀卡彭特為目的，而不像野蠻人只是反抗帝國的統治，如果割讓城池只會更加刺激奧汀人的胃口，可以預見到，我們如果回頭對付野蠻人，奧汀人一定會在邊境挑起爭端，或者可以等到我們與野蠻人消耗的差不多了再動手，所以我認為，一方面在博蘭河嚴密監視野蠻人的動向，一方面借著與奧汀人和談的掩護，積蓄力量，只有將戰火蔓延到奧汀境內，才有可能更好的談和平的事。
博羅德的話讓一眾大臣連連點頭，不過多爾頓倒是提出不同的看法︰博羅德老師說得很有道理，不過也要在消除野蠻人的野心之後，不然這些老鼠會跑得到處都是，現在應該趁他們沒有強大空戰部隊和水軍的時刻，先對野蠻人進行一次報復性打擊，重點打擊野蠻人的政治中心，看這次行動的結果再來選擇下一步的行動，如果行動順利，則加大攻擊力度，如果行動不順利就按老師的方法辦，大家看怎麼樣？
大廳里立刻響起嗡嗡的議論聲，比起剛才博羅德發言的反應還要激烈多爾頓的能力比起達布尼強過太多，正當大家紛紛附和時，薩德勒元帥提出自己的擔憂︰現在無論是空戰部隊還是水軍比起奧汀人都不佔任何優勢，如果與野蠻人拼掉太多的話，對上奧汀人將會相當吃力！
陛下對于元帥的擔憂毫不在意，卻將目光移動到另一個角落，大家順著陛下的目光，看到一個年輕人正低著頭，毫無發言的意思，塔戈爾曼僵持了半天只好開口︰達布尼……
不料達布尼卻緊接著開口，打斷皇帝的話︰我想知道幾次針對野蠻人頭領的刺殺是誰指使的？
大廳內立刻安靜下來，這似乎與今天的議題挨不上吧？不過達布尼又似乎不是信口一說，他的目光緊盯著陛下，陛下昏暗的眼神中看不到有任何波動︰這有關系嗎？
達布尼雙手一攤︰成功了，當然沒關系，失敗了就有關系，必須有人要為此負責，另外針對叔叔貝爾斯托的刺殺也沒有證實與野蠻人有關。
陛下不僅沒有發怒的跡象反而微笑起來︰這麼說，你要追究我的責任嘍？
達布尼單膝跪下︰我沒有責備父親的意思，我想作為卡彭特的皇族，我們必須為這個國家做些什麼，正因為如此我們的責任將會更大，不過我們絕不會畏懼，我來負起這個責任吧！
如果說剛才多爾頓的話讓人感到他的成長，那麼現在達布尼的話足夠讓所有人震驚，即使是面對奧汀，阿克蘭兩國的圍攻，卡彭特依然極力的庇護著達布尼，這回達布尼居然主動請纓承擔責任，這的確需要巨大的勇氣,甚至達布尼的形象比多爾頓都高大不少，連多爾頓，博羅德都驚疑不定的看著這個以前廢物般的四王子，還是塔戈爾曼起來將達布尼扶起來︰你是我的兒子，我不能把你交給野蠻人！
達布尼倒是一臉平靜︰不，正因為我是你的兒子，我更要站出來，勇敢的面對這一切，我不能躲避在父親哥哥的身後，這次是我表現的時間，我不會丟卡彭特皇室的臉面，王族從來就沒有喪失勇氣！放心吧，查理斯不會殺我的，我會盡一切的努力將野蠻人的長劍指向奧汀，我走後，這里就拜托各位了！
說完對大家深深的鞠了一躬，達布尼看了一眼白發蒼蒼的父親，轉身離去，意料之中的一道蒼老的聲音在背後響起，達布尼身體頓了頓，還是停了下來，拔出自己的佩劍，也只有皇室成員才能夠佩戴武器，達布尼緩緩將佩劍舉過頭頂︰卡彭特！前進！
達布尼已經推開了議政廳的大門，後面一人追上來，達布尼側身一看原來是禮儀大臣布魯奈，布魯奈贊賞的看了達布尼一眼︰殿下，你足夠配得起皇族的榮耀，我老了不能為卡彭特征戰，不過我也不會喪失勇氣，讓我陪殿下一起去吧，我也需要一次榮耀!
與激烈異常的卡彭特高層相比，奧汀這邊就顯得輕松愉快，他們商議的地方並不是什麼嚴肅的所在，而是皇家的後花園，雖然不是什麼禁地，大臣們也很少來到這里，這里一直是皇族子女的樂園，一個接近二十的女孩正在花園里玩鬧，將花園里的花草弄得東倒西歪，旁邊沒有一個人敢于上前阻止，包括陛下高爾德亞在內。
她就是在阿爾梅里克讓人聞名色變的奧汀三公主克萊門蒂娜，與其說她是阿爾梅里克的明珠，不如說是一顆定時炸彈來得貼切，雖然已經到了出嫁的年齡，但敢于上門提親的人少得可憐，除了她本身弄得潑辣外，還有她定下的規矩，只有通過她的三道考驗才有機會獲得她的垂青，問題是四五年來，能闖過第二關的都屈指可數，在妹妹都已經出嫁的時候，天生麗質的克萊門蒂娜反而無人問津。
忽略掉旁邊的吵鬧聲，陛下開始詢問最近的戰事，情報部長馬格努斯自然率先介紹，當介紹到野蠻人最近接二連三的大勝時，大家都開懷大笑起來，不過笑完之後開始認真分析野蠻人的戰力，因為兒子雷尼瓦在慰問瓦萊里安後至今下落不明，海軍統帥哈格諾自然對野蠻人沒有好感，建議讓野蠻人和卡彭特打得激烈些。
高爾德亞自然知道哈格諾的隱痛，連忙安慰哈格諾︰雷尼瓦只是滯留在亞力克，以他的才干，肯定有辦法騙過野蠻人，等雷尼瓦安全歸來，一定將克萊門蒂娜嫁給他。
雖說只是玩笑，也可以听出陛下深深的關切之心，哈格諾趕緊道謝，心中還是惴惴不安，表面上已經好了很多，高爾德亞瞪了馬格努斯一眼，這貨倒也機靈趕緊轉換話題︰在斯堪比亞一線，特爾塞維夫將軍已經完全壓制元素兵團，並在野戰中接連重創元素兵團，現在元素兵團全部龜縮進斯堪比亞。
小王子比勒夫接口︰上次如果沒有野蠻人的幫助，幾乎就要全殲元素兵團了，這個可惡的查理斯，在我們兩國之間硬是擠出一片空間。
突然一道甜美的女聲響起︰哦，這個查理斯是野蠻人的頭領嗎？你們怎麼那麼緊張他，比勒夫你明天將他請到這里我看看。
媽的，能請到早把他作了，當然話不能這麼說︰妹妹，他並不是奧汀人，很難辦啊。
克萊門蒂娜好像想起什麼︰以前不是有人說過，野蠻人一直與瓦萊里安配合對付卡彭特嗎？怎麼又不是奧汀人了？
還是大王子厄佩西的話打消了公主的疑問︰以前阿克蘭人也配合咱們作戰，他們也是奧汀人嗎？他只是卡彭特的一支少數民族，一直游離在各國統治之間，現在基本算是獨立了，想要見他，必須你自己去啦！
本是一句玩笑，不料克萊門蒂娜的目光中倒是充滿期待，厄佩西暗暗後悔，不過久未發言的克拉特沃西卻接口︰查理斯好像也沒有結婚哦。
高爾德亞雖然心中不悅，但是身為皇族人員，就要隨時有為帝國犧牲的自覺……
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