最終伯恩利隊以四十六輪三十五分的成績,在英格蘭甲級聯賽當中排名二十二位。在升級一年之後,重新回到了乙級聯賽。比賽剛剛結束不久,吉米•慕蘭就接到了俱樂部的通知,這個賽季開始吉米•慕蘭就不再是球隊的主教練了。
雖然有過這樣的心理準備,但是真正接到俱樂部通知的時候,吉米還是感到非常失落。吉米•慕蘭在伯恩利已經是五年的時間,有過帶領俱樂部升上甲級聯賽時候的輝煌,也有過像今年這樣被甲級聯賽的球隊打得稀里嘩啦的窘境。
「喬治,恭喜你。」吉米•慕蘭收拾東西的時候,喬治是專門到俱樂部送他。雖然心中瞧不起吉米的戰術水平,但是心中對于吉米還是有感激之情的。喬治雖然是有國際足聯承認的教練證書,但是在英格蘭俱樂部這就是個渣。上面有人說這個是實力認證的證書,那麼就是非常有用的證明。但是如果上面不把他當回事情,那麼這個教練證書就是個廢紙一張。
當初喬治剛剛進入伯恩利俱樂部的時候,吉米•慕蘭就是球隊的主教練了。在第二年的時候,吉米•慕蘭就調喬治來到了一線隊當教練。吉米•慕蘭非常欣賞喬治,雖然兩人因為意見不合,吵過很多次,但是吉米卻一次也沒有真正的生氣過。一直帶喬治在自己身邊,這一點喬治還是非常感謝吉米的。
「謝謝你,吉米。你現在有沒有其他的去處。」喬治看著左右,只有自己一個人來送他。
吉米•慕蘭勉強笑了笑,把東西放在了車上。「喬治,你比我有知識、有沖勁,我相信你在伯恩利一定會比我成功。我也知道你有很大的野心,但是你要知道英格蘭聯賽的主教練雖然權力很大,但是比起俱樂部老板來說還是處于弱勢。」吉米不知道是在忠告喬治,還是在自言自語。「而且足球是競技體育,不管你曾經取得了多大的成就,只要成績不理想立馬就會受到四面八方的攻擊。所以你要不停的成功,不停地勝利才可以。」
喬治點點頭,這一點喬治當然也明白。吉米•慕蘭坐上了車,突然打開了車窗,跟喬治搖搖手︰「喬治,祝你好運。」
…………
伯恩利俱樂部剛剛炒了吉米•慕蘭之後,在第二天就召開了新聞發布會。吧.正式宣布俱樂部任命一線隊教練喬治為俱樂部新的主教練。
雖然說是新主教練的新聞發布會,但是來到現場的記者寥寥無幾。加起來攏共才七家媒體,大部分都是來自蘭開郡本地的媒體。伯恩利俱樂部本身就是一家乙級俱樂部,雖然上個賽季還征戰甲級俱樂部。但是這些年伯恩利就是在低級聯賽做個升降機,所以影響力實在是有限。這樣一家俱樂部換個主教練,除了本地媒體實在是沒有人關心。
來的人只有十來個人,但是也是在那里吵吵鬧鬧。當基爾比和喬治走進來的時候,在場幾個記者都安靜下來了。
「我代表伯恩利俱樂部感謝吉米•慕蘭先生為俱樂部做的一切,也祝他以後的工作能夠順利。」基爾比用真摯的表情在感謝吉米•慕蘭,讓旁邊的喬治心中冷笑。在這個賽季球隊成績不好的時候,基爾比面對吉米,還信誓旦旦的表示,就算是降級了俱樂部也會支持他。但是沒有想到俱樂部真要降級了,基爾比馬上就翻臉不認人。
「董事會經過慎重考慮,認為喬治•利維是最適合目前伯恩利球隊的教練。所以董事會決定由喬治•利維出任俱樂部的主教練,俱樂部將會給予喬治•利維兩年的合同。我們相信喬治•利維教練一定會帶領俱樂部成功升級的。」基爾比開門見山,直入主題。
在場幾個記者看著喬治,怎麼看都覺得喬治太過年輕了。按照資料來看喬治今年才剛過二十七歲,雖然歷史上不乏很年輕就成為主教練的先例。但是這種事情絕對不多,特別是現在的英超開始到英乙聯賽當中,二十七歲的主教練絕對是年紀最小的主教練。
喬治今天也是穿著正裝,一臉嚴肅的道︰「我很感謝俱樂部的信任。我們家從我的祖爺爺開始就是伯恩利球隊的球迷,我熱愛這家俱樂部,我一直以能夠在伯恩利俱樂部工作為榮。我要帶領這家俱樂部不僅是升到甲級聯賽,在幾年之後也會在頂級聯賽看到伯恩利的身影。」在場的記者對于喬治的豪言壯語沒有一點點的反應。
「基爾比先生,難道俱樂部不覺得喬治•利維教練的年紀太小了嗎?」最終還是《伯恩利郵報》的摩根站起來問了第一個問題。《伯恩利郵報》是伯恩利當地的一家小報,發行量也不過兩千份左右。只有當地的伯恩利居民才能夠知道這家報紙,甚至是蘭開夏郡的其他地方都不會知道的小報紙而已。
基爾比沒有說話,而是轉身看了看喬治。喬治笑著對《伯恩利郵報》的記者說話︰「世界上有很多天才球員,他們在十六七歲就開始踢一線隊的比賽。為什麼教練當中就不能有年輕教練。」對于《伯恩利郵報》喬治語氣非常客氣,怎麼說以後就會是盟友。
摩根看著如此豪氣的喬治,突然間覺得或許這會改變伯恩利這家小球會的命運。摩根畢竟是伯恩利俱樂部的支持者,所以沒有為難喬治。
「听說伯恩利俱樂部因為缺乏資金,才會從俱樂部當中選拔一位毫無經驗的教練,是不是真的。這樣毫無經驗的主教練,伯恩利俱樂部是不是已經放棄了這個賽季。」旁邊突然之間有位記者站起來諷刺伯恩利。眾人轉頭一看原來是《布萊克本晚報》的記者,大家都是會心一笑。畢竟布萊克本和伯恩利兩隊是世仇。《布萊克本晚報》其實也和《伯恩利郵報》一樣都只是地區性的小報而已。
基爾比厭惡的看著站在那里得意洋洋的年輕記者,不過現在的布萊克本和伯恩利真的是無法比較。布萊克本經過鋼鐵大亨杰克•沃克的支持,在剛剛結束的賽季力壓曼聯成為了英超冠軍。而伯恩利則是剛剛從甲級聯賽降級,來到了英格蘭第三級別的聯賽乙級聯賽。
喬治卻沒有生氣,笑著道︰「歷史上很多偉大的教練,他們第一次當主教練的時候也都是非常年輕。赫伯特•查普曼是二十九歲、杰克•雷諾是三十歲、而波佐二十七歲就開始了執教生涯。現在在法甲執教歐塞爾球隊的居伊•魯教練更是二十二歲的時候開始了自己的教練旅程,現在歐塞爾俱樂部是法甲聯賽的勁旅。」
「就拿我來說,我這輩子最大的成就我想絕對不是去征服老特拉福德、安菲爾德球場,又或者是海布里、斯坦福橋。我相信我以後最大的成就肯定是去征服埃伍德公園。到時候如果你有空,我還可以讓你給我做個專訪。」對于這位來自布萊克本的記者,喬治可一點沒有客氣。
那個一直得意洋洋的年輕記者,听到喬治的話不屑的撇撇嘴︰「利維教練,說大話誰都會。不過現在埃伍德公園當中進行的是英超比賽,而特富摩爾卻是要迎接乙級聯賽吧。」
「這位不知道如何稱呼,現在在《布萊克本晚報》是什麼職位。」喬治依舊是笑眯眯的問他。
「斯蒂文•耶倫,現在是《布萊克本晚報》實習記者。」說道最後的時候,那個年輕人有些吞吞吐吐。他覺得自己是個實習記者掉面子。但是听到他的話之後基爾比的神情立馬暗了下來。敵人的輕視才是最大的侮辱,現在的布萊克本已經到了如此輕視伯恩利的地步。伯恩利換主教練這麼大的事情,隨便打發一個實習記者過來,這真是最大的侮辱了。
但是喬治卻露出微笑,道︰「斯蒂文,這樣我們打個賭怎麼樣。只需要四年,到時候我們伯恩利會是蒸蒸日上。但是到時候布萊克本的情況就會是越來越差。我們在這里當著這麼多的記者,來打個賭如何?如果到時候我說的不正確,我就在你們《布萊克本晚報》上登上我道歉信。讓你拍攝我投降的照片。」
斯蒂文•耶倫愣在那里,不知道該怎麼回答。就連旁邊的基爾比也是對于喬治的話大吃一驚。不過隨即就笑了出來,轉過頭看著斯蒂文。在場幾乎所有的目光都是聚焦到了斯蒂文身上。
「好,利維教練,我們就此打賭。如果我輸了,喬治教練隨便說什麼我都听從。」斯蒂文•耶倫心想,你一個乙級聯賽的球隊,也敢對英超冠軍球隊說這種大話。所以只是愣了片刻,就毫不猶豫的答應了喬治。
喬治點點頭,就從基爾比身前拿過了合同,刷刷刷的簽下了自己的名字。雖然記者人數很少,但是閃光燈一樣是非常閃亮。
「………………那是我第一次見到喬治•利維教練,當時的我和喬治都是那麼年輕。我當時只有一個想法,眼前這個年輕教練一定會很快就認識到職業聯賽的殘酷。我們會是一輩子的敵人,但是我沒有想到我們兩人的因緣會足足持續了二十年的時間。我也成為了媒體眼中喬治的代言人,但是他們誰都不知道我們的第一次見面是那麼的與眾不同。」後來歐洲著名記者斯蒂文•耶倫在自己的自傳體小說《小城故事》當中這麼回憶當年的見面的。