會議之後又過了一日，英國東印度公司這只在殖民地範圍內，算得上是規模龐大的艦隊，終于登陸了東南亞海盜王邵峰的老巢，淡馬島。
如果僅僅只是為了擊潰邵峰的海盜艦隊，東印度公司根本無需動用如此多的戰艦，甚至將二級戰列艦努力號都派上了場。
之所以如此興師動眾，是因為根據海盜內應傳回來的情報，若想徹底佔領淡馬島，需要動用大量的陸軍。
這座狹長的島嶼由東到西，地勢逐漸降低，島上分布著大量雨林，便于海盜藏匿。而且邵峰在島上建立了數個村落城寨。與其說這座島是海盜巢穴，不如說是一個獨立的小王國。
不費吹灰之力的佔領了島上的港口以後，登陸作戰正式開始。
不過眾人立即遇到了一個問題。
據海盜內應傳來的信息，島上海盜建立的城寨，都是木質結構的建築，想要攻下來應該沒什麼難度。但是登陸以後，他們才發現，淡馬島上的幾個海盜據點，居然都是實實在在的石質城堡。
這些城堡不知道是什麼時候的古人留下的，經歷風雨與歲月的洗禮後，依然屹立。邵峰正是看中了這些堅固的石堡，然後經過數年經營與加固之後，成為了他堅不可摧的堡壘。
大部分獲選者被分派去清剿散布與島上四周的海盜，而江海分配的任務，則是進攻島上最大的那座石堡——據海盜內應提供的情報，這里也是邵峰的大本營。
這座城堡位于淡馬島臨海的最高處，而且背靠的海域全都是淺灘與礁石，大型戰艦很難靠近，用艦炮支援攻城。而能夠在淺灘航行的小型近防戰艦，最多裝備了八磅或者十二磅艦炮，火力又不足，無法對石堡構成威脅。
將江海派遣來攻佔這座防御最堅固的堡壘，也是馬薩與眾獲選者妥協的結果。畢竟如果什麼好處自己都佔了，送死你去，發財我來，保不準其他人會因為心懷不滿而鬧出些事情來。
如今江海承擔了最艱苦的戰斗任務，那麼以後瓜分戰利品的時候，其他人也就沒話說了。
當然，馬薩不可能只讓江海獨自去攻打這座石堡而不提供任何支援。他很慷慨的將努力號上搭載的兩百名陸戰隊全都拿出來，暫歸江海指揮。
「江海先生，我們什麼時候發起進攻？」
在江海正仔細觀察遠處石堡布防情況的時候，陸戰隊隊長，威廉少校第三次向江海催促。
「別著急，威廉少校。再過一會兒，等最後的支援到達，我們就可以發起進攻了。」江海不慌不忙說道。
他對這位威廉少校還是給予了足夠的禮遇。因為他麾下那兩百名士兵，是一股很強大的力量。
除了法國和普魯士陸軍以外，因為一身紅衣像煮熟的蝦子一樣，而被戲稱為龍蝦兵的英國陸軍，在這個時代算得上是歐洲第三強軍。
與江海的剛鐸火槍手相比誰強不知道，但絕對比那些獲選者的大路貨線列步兵強，更不用說雜牌海盜了。
而且，江海注意到這些英軍的服飾，並不是普通海軍陸戰隊的紅衣白邊軍服，配一頂高帽。而是金色的扣帶裝飾，配一頂四角帽。更值得注意的是，他們每一個人的四角帽上，都繡著一朵紫金花。
這是英國陸軍皇家近衛師的服飾標志。
因為克倫威爾曾經領導被稱為模範新軍的英國陸軍，擊敗了英國國王查理一世，所以英國皇室對陸軍一直心存芥蒂。在英國海軍與空軍成軍以後，皇室都立即為其冠以「皇家」二字，唯獨陸軍例外。
但是就是這只不受皇室待見的軍隊中，依然有帶著「皇家」頭餃，受到英國皇室信任的部隊，那就是皇家近衛軍。這也從一個側面說明了這只部隊戰斗力的強大。
「貝克特勛爵還真是受到國王的寵愛，為了尋找青春之泉，居然把近衛軍都派來給他指揮。」江海看著這只軍容整肅的部隊，心中感嘆。
「威廉少校說得對，江海船長，我勸你還是快點發起進攻吧。否則拖到島嶼上其他地方清剿完了，其他人肯定會加入對這座石堡的進攻，到時候攻破城堡，就多了幾雙手瓜分戰利品，你在馬薩司令那里不好交代。」
紅玫瑰在旁邊听到江海與威廉少校的對話，以一種事不關己看戲的口吻說道。
除了威廉少校的近衛軍之外，紅玫瑰也是馬薩派來協助江海進攻的人。
江海不知道馬薩是怎麼想的，明知道自己和她的關系勢同水火，還偏偏將二人放在一起。協助進攻？她如果只是打醬油就算好的了，如果干出什麼拖後腿或者搶功的事情，江海絕不意外。
江海撇了一眼紅玫瑰，淡淡說道︰「紅玫瑰小姐，你和你的騎兵部隊，還是耐心等待吧，攻城時他們排不上用場。」
此時紅玫瑰麾下的部隊，居然是一百五十名龍騎兵！
這個時代的龍騎兵，當然不會是如字面意思一樣，是騎著巨龍作戰的士兵。他們其實是裝備了短管滑膛槍，上馬進行機動，下馬進行作戰的騎馬步兵。
紅玫瑰帶著這樣的兵種來，肯定是鐵了心要在攻城時出工不出力，而且等攻進了城堡，正好可以利用騎兵的機動力，搶先搜刮戰利品。
「哼！」紅玫瑰鼻腔里擠出一聲不屑，自顧自去指揮自己的部隊了。
江海如今手上有一百名涌泉擲彈兵，一百名剛鐸火槍手，再加上威廉少校的兩百近衛軍，共四百人的兵力。
若是在平原上遇到了海盜，即便對方的數目是幾倍于本方，江海也不會擔心。畢竟裝備低劣各自為戰的海盜，絕對無法擊敗專業陸軍。但是躲在堅固的石堡後面，那就又是一個問題了。
江海的部隊剛剛來到這座石堡之外時，海盜們還驚慌失措了好一陣，里面警鐘亂響，慌作一團。但是不久之後，當海盜們看到東印度公司的部隊沒有任何攻城火炮以後，立即松了一口氣。
在這座石堡的八個瞭望台上，各自裝配了一門從船上卸來下的十二磅艦炮。再加上特殊的地理環境導致艦隊炮火支援難以利用，如今這座石堡的火力，完全壓倒了進攻部隊。
江海甚至看到城垛後面，有幾個赤膊的水手正一邊灌著朗姆酒，一邊醉醺醺的大肆嘲笑自己。
正在這時，突然有士兵回報，馬薩司令從港口送來了一大批物資。
江海看到一群水手趕著馬車來到了陣地上，然後將各種部件從車上卸下來，開始組裝。
炮管、炮架、輪子
很快，四門二十四磅步兵炮就組裝完畢。
「馬薩司令還真是想得周到。」江海露出了久違的笑容。