三艘山寨飛翔的荷蘭人號出現之後，立即掛起了旗幟——那是一面白色的旗幟，上面繪有聖喬治十字，聖喬治十字兩旁則是E與C兩個英文字母。
E是－，C是。
毫無疑問，這是大英帝國東印度公司的船只。
雖然江海如今也屬于東印度公司的成員，但是看到同僚出現的他現在一點也高興不起來。這種時候出現的不速之客，肯定沒安好心。
果然，就如同江海所料一般，這三艘戰艦絲毫沒有提前通知，就將側舷的炮門全部打開。一門門黝黑的前裝加農炮從炮門伸出，漆黑得似乎看不到底的炮口，仿佛是惡魔的眼楮。
轟轟轟
炮聲連連響起，濃霧一般的白煙從三艘戰艦上飄起。在炮彈飛速著襲來的呼嘯聲中，江海抱起李華梅，大喊道︰「敵襲，躲避炮擊！」
如今剛剛經歷了一場大戰，幾乎耗盡最後一滴血的江海，手下根本組織不起有效的防御力量，他只能下令士兵們趕快躲避，減少傷亡。
砰！
一顆實心炮彈準確的砸中的華昌號的主桅中段。這根有一人合抱粗細的堅實桅桿，在炮彈的打擊下，卻如同脆女敕的鮮竹一般，被一下子攔腰打斷。
嚓 嚓
木材發出了最後的悲鳴，桅桿轟然倒下，甲板上的水手們不僅要躲避炮彈，還要躲避這根砸下來的大家伙。
這輪炮擊之後，華昌號便失去了行動能力。不過讓人意外的是，敵人並沒有向江海的迎風號開火。
這略顯可疑的動作，讓江海悄悄記在了心上。
由于人員極度缺乏，原本一個炮組分配六人，如今卻最多有兩三人操縱一門火炮，所以華昌號的反擊來得很慢。慢到敵艦開始了第二輪炮擊，華昌號也沒來得及準備好。
又是一連串的大炮轟鳴。
不過這一次，所有的炮彈都成為了近失彈，沒有一發擊中華昌號，全都落在落在了華昌號附近的海里，激起一股股高大的水柱。
這不象是攻擊，更象是一種威脅與警告。
這時，幾個一直在監視著敵艦的水手突然喊道︰「敵人發旗語了！」
剛剛還在開火攻擊華昌號的三艘潛水戰艦，此時所有的火炮已經縮入炮門。每一艘戰艦的艦首，都升起了一串彩旗。這些彩旗每一面都代表了一個單詞，或者常用的詞語。連起來，就是一句簡單的話。
立即有人為江海找來懂得旗語的通信官。
江海心中冷笑一聲，只是猜測，他就已經可以百分之百的肯定，那三艘戰艦的目的。
「請放棄抵抗，讓我方登艦，並交出李華梅，否則將擊毀貴艦。其他人可隨意離開。」
听到通信官翻譯的旗語，江海暗道一聲「果然沒錯」，這三艘戰艦，就是沖著李華梅來的。
早在第一次與貝克特勛爵踫面時，江海就知道這位東印度公司的高級代表，對李華梅別有圖謀。從以前派遣顧問，並且提供大量金錢幫助李華梅建立私人艦隊，對抗倭寇開始，貝克特勛爵就沒安好心。他是為了李華梅，或者說為了李華梅身上的東亞霸者之證——秦始皇的長信宮燈，才如此慷慨的提供了幫助。他的最終目標，自然是從李華梅那里得到東亞霸者之證，並且依靠這件強大的寶物來稱霸古老富庶的東方。
但是由于霸者之證並不是普通的寶物，它與其持有者，有著一種可以稱得上是「共生」的奇妙關系。直接殺死持有者這樣的蠻橫行為，是不可能得到霸者之證的。甚至被霸者之證持有者察覺了這種敵對行為之後，會遭到無法估計的損失。
畢竟霸者之證的威力實在太大。就拿秦始皇的長信宮燈來說。它召喚的亡靈秦軍出現在海戰場上，就是十幾二十艘戰艦，也能輕易摧毀。
一個霸主之證，就是一只主力艦隊的威力！
所以貝克特勛爵欣然接納了遭到明朝背叛，從東亞逃來的李華梅——甚至說不定，那場大明水師聯合倭寇攻擊李華梅艦隊的戰斗，背後就有這位英國紳士的身影。
接納李華梅加入東印度公司，貝克特勛爵就能夠很方便的就近監視女提督，並且伺機行動。
而如今，在與V3隊一場大戰之後，剛剛使用過秦始皇的長信宮燈，陷入昏迷的李華梅，顯然處于最脆弱的時候。這是東印度公司的好機會。
在這三艘潛水戰艦出現之後，江海聯系以前獲得的各種情報，並且梳理一番，就推斷出了正確的結論。
此時，在發出了旗語之後，三艘潛水戰艦中最大的一艘，名為「威廉三世」號的帆船上，一個梳著偏分樣式的金發，表情陰騭的英國男子，打開艙門走到了上甲板上。他自信滿滿的呼吸了一下帶著咸味的海風，得意的看著不遠處的華昌號。
這個男子，就是曾經被東印度公司派遣到明朝，在李華梅身邊擔當了數年顧問的人︰理查•回森。江海的推斷完全正確。而理查•回森，就是貝克特勛爵派去執行具體任務的人選。
「被貝克特勛爵派遣到落後野蠻的東方，這麼多年了，我的任務終于即將完成！」理查•回森面露笑容。
又有一個光頭亞裔男子出現在理查的身後，說道︰「理查先生，為什麼要急著出來呢，難道您對這次的海底之旅有什麼不滿嗎？除了戴維•瓊斯那個人不人鬼不鬼的家伙，也只有我擁有能夠潛水的戰艦。這種機會，可是很難得的。」
「我沒什麼不滿，浦島先生，只是比起陰暗的海底，我更喜歡明亮的海面。不過你的戰艦利用那種能夠形成保護膜，抵御水壓的樹脂來進行潛航，確實是一大創舉。這種樹脂的名字，叫什麼來著？」
「亞爾齊蔓紅樹樹脂。」被理查喚作浦島的光頭男子說道。
這種樹脂是他從《海賊王》的世界帶來的，價值不菲。但是用來完成這個協助理查•回森抓住李華梅的隱藏任務，他覺得完全值得。
「對方到底會怎麼選擇呢？希望不要做蠢事最好。」理查•回森悠然自得的等著華昌號回應自己的旗語。
很快，華昌號也掛上了信號旗。其意思是「同意貴方要求。」
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感謝書友楓血的10000打賞。嗯，這次就要淡定得多了。
當然了，無論是打賞10000還是100，無論是推薦、收藏、點擊、催更、評價，都是對這本書的支持。我心存感激。
PS︰本卷倒數第二個高潮已經結束。再經過一段過度情節，就是最後的大戰。相信經過一系列的鋪墊，布局，渲染，最後的沉船灣海戰會很精彩。我掐指一算，最高潮到來的時候，差不過正好上架，巧合啊巧合。