帝都的夜景燈火通明，人群熙熙攘攘。與邊境豪放粗獷的氛圍不同，這里的濃濃夜市透露出一股紙醉金迷的味道。回到故鄉，明亦影感慨良多，思緒陣陣涌來。他話語不多，只是靜靜地走著，所謂的「近鄉情更怯，不敢問來人」大概就是這種情懷了吧。
相反，林語風對帝都的一切陌生而好奇，他東看西看，還不時地詢問明亦影，要明亦影給他介紹。被林語風影響，明亦影的話也逐漸多了起來，開始主動向林語風講述帝都的夜景以及其他傳聞趣事，就像個導游。
「這座破爛不堪，毫不起眼的小塔就是傳聞中的魔法公會？」林語風吃驚地問。
明亦影確認地點點頭︰「沒錯，如假包換！」
林語風很是無語，他東看西看，眼瞅著這個不知是什麼歲月建成的，到處是爛磚缺瓦的歪塔－－－－－－若不是塔前樹立了一座傳奇女法師吉安娜?普羅德摩爾的雕像－－－－－－林語風還真以為自己到了丐幫的哪家分舵。
「這也沒啥好奇怪的，魔法越來越不起眼，魔法公會不受人重視，年久失修也屬尋常。」明亦影指著旁邊的一棟比較華麗的辦公樓道︰「看這個醫術學會中心就好多了。」
提到醫術，林語風不由想起了端木雪。那個女孩子就是個一心專研醫術的學者，大概她應該會對這個醫術學會中心感興趣。對了，依稀記得她好像和明亦影一樣，也是帝都人？
在這棟醫術學會辦公樓不遠的地方，有一塊空曠的平地。整個空地孤零零地站著一棵樹，幽暗的燈光下形單影只。看到這個情景，林語風很是奇怪︰帝都寸土寸金，周圍全都是酒樓商場等高級娛樂場所，怎麼會有這樣一塊浪費的空地？這與周圍金碧輝煌的氣氛格格不入。
林語風問明亦影，明亦影看了會搖了搖頭道︰「不清楚。我記得七年前這塊空地就是這幅模樣，現在怎麼一點都沒變化？真是奇怪了。」
在街頭的拐角處，林語風意外地看到一個認識的人︰灰谷行省軍部士官處的萬天運。幾個月前林語風被調到軍部交流公干的時候，就是由萬天運接待他的，臨走時還一起和百里傲雲，歐陽敬兩人吃了頓交情飯。但在那之後，就再沒踫到過他，沒想到這次在帝都遇上了。
林語風叫住了他，萬天運看到林語風也面現喜色，他滿臉笑容地說︰「林兄，你怎麼在這里？啊，難道你也是一路隨督軍大人的隊伍來到帝都的？」
林語風點點頭道︰「我都不知道萬兄也在這次的隊伍里。」凌月舞的隨行部隊一千多人，一路上也不可能走馬觀花般將所有人都認識一遍。很多互相認識的熟人都不知道原來彼此在同一個行伍中。
明亦影和萬天運不認識，于是林語風又扮演起中介的角色為兩人搭線。當得知林語風和明亦影兩個人此次隨軍來帝都是到軍事學院進修時，萬天運一臉艷羨的表情，作為士官處的人，他最清楚這意味著什麼了。
「兩位高升在即，我在這里先祝賀了。」
林語風連忙謙遜地說「哪里哪里」，其實心里也是喜滋滋地樂得屁顛屁顛。明亦影則問說︰「萬兄，你並非承擔護衛職責的黑室部隊，那此次隨軍回帝都，應該也是和我們一樣到軍事學院進修吧？」
听到這，萬天運一張臉立即苦夾了起來，愁眉苦臉道︰「小弟哪有這樣好的命。只是由于士官處向來負責全省官員的調動升遷進修等相關人事，所以這次小弟被我們王督師給派來當苦力。說白了，小弟就是負責在外出差軍官的飲食起居，給像兩位老兄這樣的精英跑跑腿罷了。」
林語風和明亦影兩人心里「哦」了一聲，口中說著「哪敢煩勞老兄」之類的客氣話。三人瞎扯了一通，萬天運看了看天色說︰「時間還早，不如我帶你們去城東一家很有名的酒樓玩。」他眨巴眨巴眼楮，靠近兩人然後用一種很曖昧的狹笑說︰「那里陪酒的小妞個個水靈正點！包你們滿意！我請客！怎麼樣？」
「呵呵…」
「呵呵…」
三個人同時露出一種只要是男人都懂的笑容，無分老幼。
林語風︰「怎麼好意思讓萬兄你破費呢？」
萬天運︰「嘿嘿，老實說也不是我出這錢。士官處的招待經費還剩下不少，這次要是花不完，下次預算就要減少了。為公為私，咱都應該把這錢花光，你們說是不是？哈哈……」
林語風和明亦影對視一眼，都從對方眼中看到了那層意思︰去！不吃白不吃，不玩白不玩！
兩人都明白，萬天運說的是實情。很多時候，事情就是這麼奇怪。像士官處這種官僚部門，你節儉經費不僅不會得到部門上司的夸獎，反而會被所有同僚埋怨。因為今年的經費如果花不完，那第二年的預算撥款就會減少。每年年底，士官處處長王督師都在絞盡腦汁想各種理由把所有經費花光－－－－－反正這錢也不是他的－－－－－－然後第二年就可以明正言順地到凌月舞那邊哭喊道︰「督軍大人！經費完全不夠用啊！士官處請求增加撥款！」
于是萬天運帶路，三個人來到了城東的「雲霄樓」。門口人來人往，一眼就可看出個個衣飾華貴。林語風抬頭看看閃閃發光的金色瓖邊字號，白玉般的樓房柱石，嘖嘖稱贊道︰「帝都果然不同反響，高級娛樂場所不是咱們灰谷那個邊境行省可以比擬的。」他心里想，與這個相比，自己和明亦影開的那間酒店簡直就是個破爛玩意。
萬天運道︰「那是。這個雲霄樓與城西的天香居，是帝都兩大最出名的娛樂場所。好多當朝權貴都在這里設宴請客，結交政客朋友。」
林語風思索著︰天香居這名字有點熟，對了，明天太子不是要在那里宴請凌月舞嗎？明亦影則插口問道︰「這里的消費一定很昂貴吧？」
萬天運一邊走進去，一邊回頭說︰「當然，如果僅是憑我們的個人俸祿，恐怕攢個半年也只夠在這里吃頓便飯的。嘿嘿，利用這個機會，咱們三人好好樂一樂。」
听到這話，林語風很想對萬天運說︰干脆別進去了，我們隨便找家小店吃點簡單的夜宵就行，然後把經費私分了，豈不更好？不過目前和萬天運還沒熟到那種可以合伙貪污的地步，他終究還是忍住了沒說。