無論在任何組織機構里，財權和人事權都是最重要的兩個權力，哪怕是索馬里海盜也一樣。人事方面，劉理已經說過讓自己「看著辦」，但林語風覺得，新官上任根基未穩，暫時還是不要有太大的動作。倒是財權方面得趕緊全面把關，在邊境這里如果沒有錢，哪怕天王老子的命令也沒人鳥。底層士兵只認錢，對于他們來說，什麼愛國主義，效忠陛下都是很虛無縹緲的事情，今晚晚飯有沒有著落，有沒有銀幣養活家里人才是最重要的。
這種事情不是沒有先例。三年前，石爪山行省的一個縣駐營因軍餉久扣不發，將近兩千多士兵集體營嘯作亂，當場殺營長，副營長和軍法官。亂兵繼而洗劫隔壁縣城，殺人劫財，擄掠，無惡不作。兩天時間，遭受兵災縣城伏尸遍野，人口驟然下降至不到五分之一，十室九空。事後亂兵集體遁入邊境茫茫群山中落草為寇，至今未能剿滅。－－－－－－順便說一句，秦懷就是石爪山行省的人。當初他也是山賊出身，林語風把他招募進預備役部隊時就曾有過懷疑︰搞不好他也是參與兵變的士兵之一。不過現在秦懷安分守紀「從良」，以前的事情林語風就不再過問。
這天，林語風把主管後勤的李爽軍士長叫來詢問財政情況。
李爽軍士長略微肥胖，衣裝整潔干淨，見到林語風，他立即大呼道︰「下官後勤處李爽，見過林營長大人！」
林語風愣了一下，眨巴眨巴眼楮︰林營長大人？他很嚴肅地說︰「李軍士長，大人這個稱謂……額，全省只有凌督軍當得起。而且我只是副營長，並非營長…」
李爽笑得很甜︰「林營長您太謙虛了。下官跟您說句掏心窩的話，以前您還是中隊長，下官和您共事時，就覺得您胸有大才卻虛懷若谷。不怕說句犯忌諱的事，兄弟們都知道，如今您才是我們營真正主事的人，是我們蘭口縣的主心骨，頂梁柱啊！」
林語風更嚴肅了︰「主心骨….頂梁柱…這種話可不能傳出去，影響很是那個不好….」
只要不傳出去就行嗎？李爽心領神會，笑得更甜了︰「下官明白，明白！絕不會到外面亂講。底下兄弟們早就在說了，劉理這老頭子－－－－－－這稱呼不是我說的，是士兵們說的－－－－－－－－－這糟老頭子哪里配帶領我們全營？一定要像林營長這樣的英才，大伙才心甘情願跟隨。下官這里先表個態，以後下官維您馬首是瞻。沒有您的指示，哪怕天王老子的命令我都不理！」
林語風︰「哎呀哎呀，瞧你這話說的。不知道的人，還以為我多麼專權跋扈呢！」
「呵呵…」
「嘿嘿…」
兩人很是對笑了一陣，一切盡在不言中。林語風滿臉笑容，心里卻漸漸倒起了胃口，仿佛是吃進了一只蒼蠅一樣的惡心。
誠然，官場中逢迎上司是很正常的事情。在林語風看來，好人拍馬屁是為了做好事，壞人拍馬屁則是為了做壞事，至于馬屁本身只是一種技術手段，和人品道德無關。
但李爽的情況有所不同。林語風依稀記得，他也是劉理一手提拔起來的軍士長。有恩于自己的上司剛剛失勢，他立即轉攀高枝，另附門庭，還編排起前上司的不是來，馬屁拍得無恥又肉麻－－－－－－－－－－看著李爽那張發福的笑臉，林語風心中很想吐︰這死胖子還真是不要臉啊！
林語風不知道的是，李爽自幼家境貧寒，童年過得很是艱苦，還處處受人欺負歧視。因此他很小的時候就暗暗發誓，長大了一定要出人頭第，當上人上人。進入軍中後，不擇一切手段向上爬就成了他的座右銘。這樣的人，未免少了幾分人情味。他天天積極要求進步，有沒有臉都難說得很，至于要不要臉…那實在是一個很次要的問題。
李爽還不知道自己已經被林語風在心中打上了「奸」字樣，還在一個勁地奉承︰「英明睿智」，「才華橫溢」，「人中之龍」等免費的諛詞不斷地送了上來。但林語風剛才配合他應付了幾句，現在哪還有心思听他廢話。他不得不出聲打斷了正說得唾沫橫飛的李爽︰「李軍士長，咱們以後有的是時間閑聊。但今天我找你來是想了解營里財政情況的…」
「對，對！下官說得太忘情了，差點忘了正事。實在是心中對您的敬仰猶如滔滔江水連綿不絕，不吐不快，請營長莫怪…」
「李爽閣下，時間寶貴，請說重點。」
李爽這才停止了長篇大論，開始作財務報告。
「蘭口縣的稅收每個季度共約2000金幣，商業旺季多些，平時少些，但上下起伏不會超過500金。按規定，每個季度我們的所有收入都必須上繳給師部，再由師部統一上繳給軍部。最後軍部根據各營士兵人數，返還一些回來給我們作軍費，維持軍營日常運營……」
「軍部撥下來的軍費，每個季度大概有多少？」
「這個份額是固定的，我們營大概每個季度500金左右。」
林語風听到這個數目，心理盤算了一下，不經皺起眉頭︰「全營將近2000人，一個季度這麼點金幣，給士兵們發軍餉都嫌略有不足？哪里夠維持一個營日常軍務運作的？」
李爽道︰「營長，這確實不夠。我算過，要保持日常軍事巡邏和訓練，至少每個季度要700金幣。要是遇上什麼天災或者意外傷亡，給士兵們發撫恤費，那錢就像流水一樣花花地出去了。至于采購優良的武器裝備，那是連想都不敢想了……」
「那怎麼辦？這些情況沒有向師部或軍部匯報嗎？」
「有的，但軍部不管這些！他們只保證我們最低程度的軍餉供給，保證士兵有飯吃不會兵變。如果是特殊情況遇上大災難－－－－比如干旱鬧饑荒－－－－這種大事軍部會施以援手，派人派錢下來幫我們。但日常慣例軍費欠缺，他們是不管的，要我們自己解決想辦法。」
林語風微怒道︰「軍部怎麼能這樣！我們的稅收都上繳給了軍部，但遇到困難軍部卻讓我們自己想辦法？」