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響水城中示警聲起，等到書香追出去以後，裴東明已經沒有了影子。
她站在家門口焦慮為難，一時想著去營中打探消息，又深覺不合時宜，想要回家去，心燥難定，正站在那里團團打轉，蓮香跟懷香也一臉恐慌的小跑了過來，氣喘吁吁驚動未定的模樣。
三個人到底是自小生活在安定的環境之中，至大的恐慌一件是被賣入林家為奴，另一件林家被抄，去留難定，前途未卜。
懷香自被她搶白了一頓，收斂了不少，雖然在家仍是一副懶懶的樣子，心頭對燕檀諸多不滿，但至少不敢當面給他難堪。
況燕檀從不曾指責過她，總是一副溫厚的樣子。
她心中看燕檀不起，只覺白瞎了自己這副花容月貌，偏跟著個窮當兵的過日子苦熬，每日坐在鏡前描眉畫唇，顧影自憐，燕檀值守換防回來，家中冰鍋冷灶，半點熱食也無。
她也是每日拿了銀子去外面瞎湊和，買些吃食來。
惟其如此，燕檀心中才更冷了一層。
不過他從軍多年，忍功一流，縱然受到軍中同僚之間的恥笑，但心中自然知道自家這婦人跟了他的時候乃是清白身子，晚間在床上未免更是粗暴。
男子的力氣本來就是常年在疆場上練出來的，懷香又慣是嬌嬌調調的人，骨酥身軟，禁不得磕踫，日子長些，只當這是一種苦差，心中對燕檀又更添了一層嫌惡。
她一個人在家中著實無聊，有時候會來書香家里稍坐，但書香這段日子忙的暈頭轉向，哪有空搭理她，她轉頭便去尋雁兒蓮香等人。
雁兒是個清高的，雖然如今仍免不了傷春悲秋，暗自嗟嘆一番趙老摳不懂風月，但到底那是個老實巴交的男人，又全無花花心腸，她在林府見慣了林府老少爺們的齷齪，對趙老摳也多少生出一點好感來，熱茶熱飯倒不會斷了他的。
趙老摳心思簡單，只要值守回來有人熱茶熱飯的張羅，還有盞燈在守候，自然滿心歡喜，將雁兒夸了又夸，哪管你多愁善感？
女人嘛，娶回來不就是生娃過日子的嗎？
他娶媳婦兒沒花一文錢，如今耕起這塊地來格外盡心，只盼著來年能夠豐收。
懷香去尋了雁兒好幾次，嘴上好話說了不少︰「妹妹是個心思細膩的，最是明白我的苦楚……」
雁兒心道，燕校尉將自己的家底全交了給你，還有二十兩的嫁妝銀子，我別的沒瞧見，只瞧見你一日三餐都在街上吃，胭脂水粉零嘴兒見天的買……要我瞧見你的苦楚，實在有些難度。
傷春悲秋的人其實也是要有閑錢的嘛。
說起嫁妝銀子，又是燕兒的一樁糟心事。
趙老摳見到那二十兩的嫁妝銀子，雙目發光，心頭將左遷謝了幾十遍，只覺得他恩重如山，不但白送他一個識字的媳婦兒，還倒貼了二十兩嫁妝銀子，因此這銀子當時就被他收了起來。
雁兒提了好幾次，都被他拒絕了。
「娘子，將來我們有了孩子，總要娶妻生子的，你這當婆婆的嫁妝將來都要留給咱們的兒子，我先替你保管著。」
雁兒只氣的掉下淚來，趙老摳雖然在錢財上摳了些，但從來不吝嗇甜言蜜語，一車的甜話將雁兒打發了，雁兒又是個感性的，被他講到動情處，心早軟了，等回過頭來，那二十兩嫁妝銀子早不見了影子。
她又提出來，買幾本書再買些上好的宣紙來，趙老摳心疼的抓著錢袋子死不松手，那模樣就像要割掉他好幾十斤肉一般。
「娘子啊，不如我們打個商量，等你生了娃，娃要開蒙了再買書買筆，我連兒子娶媳婦的錢都開始攢了。」
攢錢真是他此生唯一的嗜好了。
「燕校尉我瞧著是個敦厚的人，姐姐你悠著點，小心福氣用盡了。」
文人發起酸來，比郭大嫂子委婉多了。
她又不能憤憤不平的提出來︰假如自家夫君能像燕校尉一樣將身家銀子全交到她手上，她想買什麼便買什麼，那時候她大約就會明白懷香的苦楚了吧！
明珠暗投什麼的，也得身邊人識得這是顆明珠不是？
雁兒從來清高自詡，懷香不過是林老太太送給林大少爺的通房丫頭，林大少爺看不上，這才有幸嫁到邊關來，女紅書畫一概不知，連廚藝也值得懷疑，不知道她會不會，怎麼能算是明珠呢？
懷香多跑了兩趟雁兒家，雁兒只當她是來向自己炫耀的，嘴里的話便越發的酸了起來，自感話不投機，懷香便只能往蓮香家去了。
蓮香是個柔順的性子，雖然瞧著郭大嫂子家生活井井有條，但她秉承嫁夫從夫這一點，只覺一個婦人在自家夫君未曾同意之下，在家里抬門打窗，翻牆動土，實在不好。又勸了書香好幾次，見她不听，一意孤行，好生替她愁煞，生怕裴東明回來不喜。
況黑子不願意她同郭大嫂子親近，書香一意跟著郭大嫂子學本事，她漸漸便少往書香家跑，只盼著裴東明換防回來的時候，不要太生氣就好。
「妹妹你又不听我的勸，假如裴校尉回來生了氣，你也別同他頂嘴，只要小心順著他些，大約會好吧？」
書香笑嘻嘻的應承著，照樣在自家院子里該挖挖，該搬搬，興興頭頭的折騰了好些日子。
蓮香愁眉苦臉的回家去，對著空空如也的院子為書香未來的婚姻生活犯愁。
賀黑子倒是疼媳婦兒，他連同那二十兩嫁妝銀子與軍餉都交了給蓮香。不過要論起喝酒來，他與裴東明不相上下，也是囊中羞澀的很。
他自感手頭銀子太少，對不起這嬌潤柔順的媳婦兒，等他換防回來，蓮香委婉的提起來，書香在小院子里折騰了好些天，又是準備盤地龍又是準備平菜地，听說還要在庫房地下挖菜窖……賀黑子心道︰原來那干扁的丫頭竟然這樣能干？
但瞧瞧自家娘子白女敕的手指，他又舍不得讓她干這樣的活，「她干她的，你可別在自家院子里瞎折騰。」
賀黑子本是一片好心，哪知道蓮香會錯了意，只當他不喜歡婦人家在院子里折騰，當時就想到了書香這樣熱火朝天的干下去……不知道會不會挨裴校尉一頓愁罵？
懷香來向她訴苦的時候，蓮香就將這件愁腸百結的事大略講了講，卻換來懷香一頓嘲諷。
「書香往日瞧著是個聰明的，怎的來邊疆這些日子，竟然傻了不成？她這個樣子，難道真要在邊疆跟著那個窮男人苦熬一輩子」
蓮香雖然柔順，也沒听著別人詆毀書香不還嘴的道理，到底替她辯駁了一句︰「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，都嫁了給裴校尉了，自然是要跟著他安安份份過日子的。」
懷香微微撇嘴，心內暗諷︰都是一幫沒出息的女人，連揀高枝兒飛都不會。
不過也不能怪她們，書香干扁，蓮香雙過于胖了些，雁兒一股酸腐之氣，尤其這些人不但姿色平常，便是連胭脂水粉也不搽上一點……男人也是長眼楮的，又哪里瞧得上這樣姿色庸常的女人？
這日二人正坐在一處各有愁苦，忽听得城樓上示警聲起，蓮香向來習慣了听書香的，立時提起裙子便向著書香家跑，懷香緊隨其後，也跟了過來。
三個人書香家門前面面相窺，不知如何是好。
書香這些日子習慣了有事就向郭大嫂子求助，拉著她們便向郭大嫂子家走去。
郭大嫂子既然上過城樓殺敵，想來再凶險的事情她也遇到過。
郭大嫂子見到這三人如慌腳雞一般咋咋呼呼的進來，劈頭蓋臉便將她三個罵了一通。
懷香從來不曾被別人這樣罵過，心頭雖然不服，可是看著這婦人彪悍的體形，又听得蓮香講起過她追著郭頭收拾的情形，還是識時務的閉上了嘴。
這個女人可是會動手的。
蓮香被郭大嫂子罵的滿臉通紅，只有書香圍著郭大嫂子團團轉，笑嘻嘻上前幫忙。
郭大嫂子邊罵人，手上也不停，在院子里支了大鍋，下面燒了火，滿滿一大鍋滾水，將洗好切成四塊的白菜扔進去，燙一下又撈上來，再放進涼水盆里漂洗，仿佛城門樓的示警聲就跟公雞打鳴一般尋常。
「郭嫂子，你這是在做什麼？」
郭大嫂子見有人搭把手，自家的大妞二妞都站在那里漂洗白菜，她自己將燙洗好的白菜碼一層在缸里，又抓了粗鹽撒下去，再一碼一層再撒鹽，如此反復。
「你以為大冬天還有多少新鮮菜可吃？自然是腌些酸菜了。」
「敵人都打進家門口了，還在這里腌菜，腌了也沒空吃吧？」
懷香終究忍不住駁了一句。
郭大嫂子將手中兩塊白菜啪的扔進缸里，氣勢洶洶的瞧著她︰「你當敵人說打進來就打進來了？我響水軍中哪個不是響當當的好漢子？難道都是城頭上的擺設不成？你若是男人，早問個動搖軍心的罪名拉出去砍了，由得你在這里胡說？」
懷香訕訕的瞧著她，臉都快要掛不住了。
書香連忙笑著打岔︰「嫂子，不如改天我也買些白菜回來你教我腌？」
郭大嫂子臉色緩和了許多︰「蠻夷一年有好多次要打到響水城來，難道一听到打仗，我們各個袖起手來等著戰敗不成？城樓上拼死的男人打勝回家，難道連口熱飯都吃不上？」
「哪萬一戰敗了呢？」懷香猶自憤憤。
「大不了是這條命！響水城中數萬人，難道就你一個人的命金貴？城門樓上拼命的男人們命就賤如草芥？」
郭大嫂子臉色鐵青的瞪了懷香一眼，又指著書香咆哮︰「你這個丫頭，手腳也太慢了些，我的菜都要被你給燙爛了，快撈快撈！」
書香笑嘻嘻接口︰「嫂子你別怒，我馬上就好了，你等等啊，要不趁這會功夫歇口氣？」
「你這個皮厚的丫頭，仔細我捶你！」