晚上，吳安平和金大虎、胡墩子三人宿在了合水縣城。
合水縣城雖說是縣治所在，但各方面比西峰鎮老城要差不少。經濟、商業不談，單從人口就可以看出這一點。整個慶陽縣如今人口大致有九萬左右，而合水縣人口則只有五萬多，西峰鎮老城人口接近兩萬，而合水縣城則不到一萬。
隴東號稱是天下黃土最厚的地方，除了磚瓦廈屋，隴東民居窯洞之稠密堪稱全民國第一。西峰老城的窯洞有一千多孔，佔民居總數的六七成，合水縣城則有三四百孔，佔民居總數也超過五成，其他隴東多縣的窯洞比例也大致是這個數字。
隴東的窯洞和陝北窯洞有很大不同。陝北窯洞多是石箍窯，窗子大，且窗子和門連在一起。這種窯洞樣子很好看，很堅固，但修起來很費錢。而隴東窯洞多為土窯洞，挖開一個四到六米高的半圓大洞，用土坯封住洞口，開一門三窗或一門二窗，窯洞就算修成，只要舍得花力氣都能修得起。
這里的窯洞有三種，即明莊窯、地坑院窯和箍窯。
明莊窯也叫崖莊窯，一般是在山畔、溝邊，利用崖勢，先將崖面削齊，然後修莊挖窯，有一莊三窯的和五窯的，也有五只以上的。合水縣被子午嶺南北一線貫穿，地勢起伏較大，這類的窯洞修得較多。
地坑院窯都在平原大坳上修建，挖一個數米深的長方形大坑，將坑內四面削成崖面，然後在四面崖上挖窯洞，並在一邊修一個長坡巷道或斜洞子，直通原面，作為人行道。西峰老城的窯洞基本上都是這種，比其他窯洞更為冬暖夏涼。
箍窯則是用土坯和麥草土黃泥漿砌成基牆，拱卷窯頂而成。窯頂上填土呈雙坡面，用麥草泥漿抹光，前後壓短椽挑檐，有錢的人還在上面蓋上青瓦，遠看象房，近看是窯。這種箍窯合水縣城和西峰老城都有，只是數量相對其他比較少。
吳安平住宿的客棧其實就是一排七孔的箍窯建築。听起來似乎比磚瓦廈屋要查，其實不然，這類箍窯修建起來挺講技術性，雖然每三五年需要在窯的外面抹層泥，但實際上非常堅固，住個三五十年甚至上百年不成問題。
住進來時，他注意到客棧老板的登記房擺著幾桿煙槍和煙燈，正有幾人躺在炕上吞雲吐霧，顯然這里還暗自做著類似煙館生意，只是透過雲霧看那些在星火中明暗變幻的面孔，卻沒有幾個露出滿足的神情，反似地獄里的鬼卒般哀苦。
以前吳安平沒注意到甘肅鴉片的問題，相對于其他地方，雖然同樣要受盤剝，但因為地處商業流通要道，西峰老城吸食鴉片的人並不算多。當從尚紀元那里知道了情況，此番西來刻意觀察，便覺實際比尚紀元所說還要嚴重，粗略統計，所見種種人物吸食鴉片的竟有十之二三。
要改善這種狀況，其實只要為民眾提供更好的謀生出路便可以辦到，只是吸食者一旦成癮，要戒除鴉片卻絕非那麼容易。吳安平想了半天，也沒有想到什麼好辦法，畢竟除了生理上的考驗，這更是對精神的考驗。
第二天三人再向東行，出合水縣城，過了固城鄉，便正式進入了子午嶺地帶。
子午嶺屬橋山支脈，地跨陝西、甘肅兩省，是董志 和洛川 之間的抬升山地，東北部與白于山、嶗山相望，南部與渭北高原相連，介于涇河與洛河兩大水系之間，自北向南綿延四百多公里。
子午嶺主脊作北北西一南南東延展，主脊兩側次一級支梁作近乎東西向分布，嶺谷交織，波狀起伏，除南部有大面積基岩外，其他地段多為黃土覆蓋。地形多山、多溝壑，其山勢雄偉，高差懸殊，以峽谷為主，但間有寬谷地貌。它的主脈叢林灌木茂密，而支梁地帶則多為荒山禿嶺，兩者對比殊為明顯。
尚紀元的寨子本在固城鄉以東偏北的子午嶺主脈附近，但吳安平接近主脈時，卻沒直接入山，而是沿著主脈蜿蜒南下，用五天時間，到達了正寧縣城偏東南的位置，從這里向東翻越子午嶺主脈便是陝西榆林道的宜君縣。
在此吳安平與金大虎和胡墩子分手，讓兩人由正寧縣經寧縣回西峰鎮，而他則轉身向北一頭扎入了子午嶺主脈的群山之中。
五天之中，吳安平自北向南沿著主脈邊緣行進了近百公里，大概了解了沿途的山川地勢、水文植被及人煙分布情況。這並非毫無意義，他是準備在子午嶺一線建立幾個秘密基地，供軍事訓練和軍工生產使用。
在近百公里的曲折山脈里，他大致圈定了四個地點。這四個地點都是選得山勢曲折回繞圍成的寬闊谷地，植被茂密，水源充足，而且方圓五十里內荒無人煙，可以說極其隱秘，適合改建為大型的基地。而他也由北向南把這四個地方稱為一至四號基地。
吳安平首先改建的是四號基地。
這個谷地面積極大，足有一千多畝，只是其中並不平坦，到處都是石質基底的亂岩丘林，灌木叢生。谷地三面環山，而且山的坡度極高近于岸崖，其上枝椏橫生，多亂流飛瀑，流入谷地便化為數條溪流，將之切割成數塊。幾條溪流向西蜿蜒，匯聚成寬有五六米深不過十公分的大溪，由逐漸矮下山脈缺口沖出了谷地。谷地外也是曲折山嶺，崖高溝深。
吳安平越過子午嶺支脈，待山勢漸高植被漸密便開始動手。
先要改建出隱秘的出口和入口。
他選了一個石壁回凹，直接啟動D－7引擎切入了崖面，立刻，一個深三十米高四米寬六米的洞窟便出現在眼前，四壁平整如刀割豆腐。這是他注意控制的結果，如果不加控制，形狀便不會這麼規則，不過那樣的話，空間將放大的一千立方，深度、高度、寬度都會擴展一些。引擎切出的石方被轉移到了谷地的道標記錄點，這是他特意抹去青島道標後留出的空位，移到那里正方便利用來建築營房。
就這麼在崖壁中行進二百米，吳安平終于重見光明，開始沿著山勢在底部半腰處開拓道路，這里的土方更好處理，因為石塊散碎土層也厚，沒有做建築材料的價值，索性便直接任其滾入溝底，這樣根本不用參考道標，速度更快了許多。
這樣在回環的山嶺中前行了三公里，其間又切通兩處崖壁，終于由溪流左側開進了谷地。
在谷地中，吳安平先沿著山腳開闢出一條環形水路，然後便將山流引入水路之中，更換了谷地的網狀溪流，然後開始迅速平整谷地的土地，將凸出填入凹處。這一切其實耗時很短，吳安平甚至利用引擎將一塊十數噸重的平整山石拋入空中，將填埋的凹處砸了一遍。
做完這些，他又用引擎在北側山梁切出一個平面，然後順著平面切入石壁中，開始在山月復構築龐大空間，以做存儲物資的倉庫，至于軍工生產線及軍隊營房自然全部放到谷地中去。四個基地中這個最為隱秘，所以最為重要的軍工生產要放到這里，軍隊方面，這里也將是規劃中軍校的所在地，專門培養士官以及軍官。
山月復內的空間並沒有都連到一起，而是根據需要分成了幾個部分，每個部分又分若干個主室和副室，各有石壁相隔以分擔重力。
山月復中挖出的石方也被放置到了谷地中，趁著時間還早，吳安平干脆又當起建築工人，利用引擎開始切割建築用不同規格的石條，完成後順便還按照規劃圖，挖出了各個建築的地基。現在只要有建築材料和工人，很快一座功能齊全的基地便會出現在這里。
谷中的事情弄完，吳安平沿著出谷大溪，在另一側山嶺與對面道路相對的半腰又開了一條道路，至一處高崖道路轉向正東徑直切入了山中。
吳安平像穿山甲般一路潛行，突破一處山嶺便再向東切入一道山嶺，直到越過最高的主脈。在這里，他構築了一條長達十公里的穿山通道，直接貫穿了子午嶺主脈東西，使天塹變成了通途，雖然主脈之東支脈仍眾，但已經不是那麼難以跋涉，而這意味著一旦需要，秘密軍力就可沿此通道直撲陝西。
將主脈東側通道出口掩飾好之後，天色已經大黑，吳安平啟動引擎去了西安住所，準備睡上一覺。
第二天一早，吳安平便跨越時空到了2011年的上海。他定下了幾千噸水泥、上千噸各類鋼材、近百套鋼架結構屋頂、數千噸糧食、蔬菜大棚設施和一大堆玻璃、水泥預制件、老式的門窗、鍋碗瓢盆等各類物資，還定下了四套二手建築機械、十幾套各種功率的發電機組等所需設備，並將這些東西分成四批，每批交貨時間間隔一天。
安排好一切，他才直接轉回了西峰鎮。這次定購的東西，足以使四座基地建成前不再需要外面物資輸入，不過相應地，他的人民幣也將減少四分之一。
吳安平先是讓人將一應武器、彈藥運到新城外一並移入4號基地山月復倉庫，然後找了小舅，讓他安排軍事訓練的人，除留下六百人外，其他人在不驚動地方的前提下，于後天由金大虎和胡彪子帶隊，秘密分批潛來正寧縣子午嶺主脈西側三人分手的地點。西峰城那里也要想個合適的理由掩飾。
辦完這些，他便經4號基地，沿著子午嶺主脈自南向北，開始改建其他三個基地，程序與改建4號基地時大致相同，只是沒有向東貫穿主脈。由于其他三所都是專門的兵營，雖然地方更大，但附屬設施卻自然少了，所以改建的速度極為快速，基本上半天就可以完成。
用了三天時間他改建完了3號和2號基地，這時2011時空上海第一批物資已到，他將西安的道標改換到2號基地，然後回上海轉運第一批物資到了4號基地。而第二天，金大虎帶領的第一批隊員也到了三人分手的地點。
當吳安平帶著這些人進入主脈，然後找到基地入口，沿著開拓的道路進入4號基地時，金大虎和那些人立時就傻眼了。天知道這里怎麼多了這樣一個地方，而且看樣子根本就是個已完成土方作業的大工地。
他們自此便對吳安平敬若神人，一心效死，再無二意。
不過吳安平這時卻沒功夫理會這些。由于幾乎所有人都出自西峰建築，所以對工程建設並不陌生，吳安平找了幾個技術工人，將4號基地相關的各類規劃圖紙及其他資料交予他們，吩咐他們利用轉運來的充沛物資盡快完成基地建設。金大虎則回去與胡墩子替換，輪流將其他人帶來，4號基地入口也安排了一個班輪流守衛看護。
接著，他與眾人告別轉入2號基地，並由此向北，花一天時間到達了計劃中1號基地的所在位置，很快便完成了改建。
現在4個基地都完成了基礎改建，在將上海第二批物資移入3號基地，趁著第三批物資還沒到，吳安平又跋涉北上，開始尋求與尚紀元會面。不過在到達兩人約定的聯系地點前，他預先在附近挖了幾個地下倉庫，將尚紀元所需的糧食、槍械各翻了二十倍量存放了起來，而且連他沒提出需求的輕機關槍、迫擊炮及相應彈藥，也隨糧食各帶來幾百幾十套。
這就是他當初對尚紀元的說得驚喜，而且是很大的驚喜。
吳安平忙得充實而自在，見尚紀元前也終于完成了上海最後一批物資的轉運，但他卻不知道，當第二批物資交付,他轉賬付款時，夏听白疏忽一次後，終于等到了他的出現。