左右翼兩路大軍打頭，康熙在後頭跟著，出了古北口，直徑往北上。第四日一早，御駕抵達古魯富爾堅嘉渾噶山，康熙一覺醒來，頭就昏昏沉沉的。他側臥在床上，用手撐著腦袋，沖帳篷外頭喊了一句︰「魏珠。」
青衣內侍順勢而入，抬眼見主子的臉泛著不正常的潮紅，主動出言道︰「皇上，您龍體可欠安？」
康熙無力地眨眨眼，好像的確有些不適，正欲開口，卻听帳外有聲道︰「皇上，前線來報。」
「進來。」
康熙坐起身子，接過奏事內侍呈上來的信封。抽出里頭的薄薄一紙攤開。魏柱就這樣看著主子的眉頭隨著眼神的移動越皺越緊，直至他擱下宣紙，魏珠都要以為他會發火了。事實上，康熙只是舒展了眉頭，呆了片刻後閉眼對他道︰「去宣參贊軍務大臣。」
所謂的參贊軍務大臣僅是一個臨時虛有的稱號，即是隨御駕出征、掌軍務的大臣。就在康熙眯眼休息的功夫，魏珠領著十余人入了帳篷。
緊急時刻，康熙也不講究規矩了，待諸位大臣都已入帳，他開門見山道︰「前線來報，昨夜右路軍北進至烏珠穆沁境時，遇葛爾丹，交戰不利南撤。」
此言一出，帳內死一般的寂靜，大臣們不敢抬頭看康熙的臉色。
不是康熙不想生氣，只是頭正暈著，連身子都要靠手撐著，哪有氣力發火？吐了口氣，頭一陣發緊的疼讓康熙的臉微妙地扭曲了一下，緩緩道︰「葛爾丹正南進往西拉木倫河前行，至今離京城不過九百里。」
平淡不起波瀾的語氣讓索額圖忍不住抬眼朝上頭瞥瞥，又想起大軍壓境的葛爾丹和駐守京城的太子，他覺得有必要提醒一句，「皇上，京城那邊……」
「朕會下旨讓駐京八旗加強御守。」康熙皺眉轉而道，「左路軍現今行至何處？」
「烏蘭布通以北。」彭春立馬回道。
康熙下了床，踏著靴子走至桌前，撫著地圖的邊角。葛爾丹離京城越來越近，而左路軍正處于葛爾丹軍的西北方，若要保障京城安全，只有讓左路軍回轉，將葛爾丹攔截。心中略有定策，康熙也不主動，只是問彭春道︰「愛卿以為如何行事為好？」
「奴才以為，當用左路軍，止葛爾丹南下。而後依情況而定，亦可將右路軍與左路軍匯合……」彭春為武將出身，他指著地圖，將葛爾丹可能的走向及兩軍可能的匯合點分析了一遍，面面俱到，與康熙倒是所見略同。其他幾人又表示無異議，康熙便親書密旨，分別傳與福全和太子。
做完這些，康熙的身上已開始冒虛汗，嘴里也翻著酸，喝了口熱茶依舊不見好，頭疼的頻率也加快了。揮退了大臣，一頭砸在枕頭上，讓魏珠去請隨軍的太醫。
皇上染疾一事很快被隨扈的大臣們知道了，當日他們反對聖上親征還被皇上訓斥了一通，這回幾個人推推月兌月兌，誰也不肯去御前請旨讓皇上回京。
康熙也就在帳篷里迷迷糊糊地躺著，幸而各翼軍及葛爾丹都無大動向，僅是寫行程速報，康熙躺著看完後就讓參贊軍務大臣處理了。此次的病好似特別重，康熙連喝了幾天的藥都不見好轉，頭依舊是一緊一緊地生疼。他素來不願為難太醫，只讓他們試著換個方子。
而就在這時候，左路軍來報︰他們在烏蘭布通與葛爾丹相遇，兩軍僅距三里路。同時，福全也請旨讓康熙令調兵駐守巴林，待左翼至，可與之匯合。
康熙與諸位參贊軍務大臣商討後，準了福全的請旨，又令恭親王速停止南撤，領右路軍與左路軍匯合。同時令盛京、吉林各部所屬兵力西出西遼河與科爾沁蒙古兵匯合，令御守歸化城的康親王杰書堵葛爾丹西去路。
康熙本人也沒閑著，拖著病體從古魯富爾堅嘉渾噶山行至博洛和屯，離烏蘭布通更近了一步。
而葛爾丹兵至烏蘭布通、僅距京城七百里的消息，給京城內外帶來了莫大的恐慌。一時間，城內物價急速上漲，人心惶惶。
太子坐在文華殿，每日批改各部院奏章，感受到宮門外蠢蠢欲動的氣氛，心下越發浮躁。而康熙病重、久治不愈一事更是讓他坐不住。終是忍了幾日後，丟下奏折，從文華殿沖了出來，領著一隊侍衛朝東華門策馬而去。
正巧被路過的胤祉和胤禛看到，他們張著嘴看著太子就穿著杏黃色常服出宮。胤祉先反應過來，拉著胤禛一邊跑上去一邊喊道︰「二哥！等等。」
終是在出宮門前將太子叫住了。
胤礽拉住韁繩，轉了個向，低頭望著兩個弟弟氣喘吁吁地跑上來，問道︰「怎麼了？」
胤祉撐著有些疼的肚子，「二哥，您這是要去哪啊？」
胤礽抿了抿唇，「去看皇阿瑪。」
胤祉聞言，瞪大了眼楮，道︰「您……皇阿瑪遠在博洛和屯，您去不得啊。」
胤礽不語，扯了扯韁繩。
「哎呀呀……」胤祉見胤礽就要掉正馬頭，忙跑到前頭去攔住他，「現在外頭人心惶惶，您要走了，京城怎麼辦？」
「本宮已經安排妥當了。」胤礽不打算停留，繞過胤祉，一揮馬鞭，飛速離去。侍衛們見主子走了，也跟了上去。
胤祉還來不及再說什麼，一陣塵土就撲面而來。他拉著胤禛捂著嘴跑遠了些，不禁咒罵道︰「該死的！」
胤禛抹著額頭的汗看著胤祉，「現在怎麼辦？」
「哎！」胤祉嘟著嘴，鼻子噴了口氣，朝東華門左側的馬廄看了眼，奔過去扯斷繩子，拉出一匹馬。
胤禛道︰「你這是作甚？」
「追二哥。」胤祉把手頭的折扇往胤禛懷里一塞，翻身上馬，道︰「他一走，不知會出多大的事。我若追得上，就勸他回來；若追不上，就去皇阿瑪那。宮里若有事，你可速書信與我。」
說完就策馬離去。正巧這時，掌馬廄事的內侍才發現少了一匹馬，趕忙喊道︰「三阿哥，您不能騎走啊。」
胤禛回頭望著叫得撕心裂肺到臉通紅的太監，扭著手中的折扇，皺眉咬唇。
胤祉一路快馬加鞭，直至出京城十幾里地才見到胤礽的身影。他一邊朝快要落山的日頭看了眼，一邊狠狠地抽了下馬背。
胤礽側臉看著追上來的人，眉眼微揚，顯得很吃驚。
胤祉出言道︰「二哥，城內八旗兵都嚴陣以待，若皇阿瑪有何旨意，沒有您坐鎮，該當如何？」
胤礽沉默片刻後道︰「本宮只去看一眼，立馬回來。」
胤祉暗啐了聲，他以前怎麼沒發現胤礽如此固執。話雖這般說，胤祉還是決定雖他一塊去看看。
第二日臨近傍晚，魏珠端著碗欲掀開帳篷的簾帳，卻听遠處傳來馬蹄聲。他定楮一看，吃驚不已。待來人下了馬，收斂了表情，迎上去請安道︰「太子爺金安，三阿哥金安。」
「本宮要見皇阿瑪。」胤礽瞥了眼御帳。
「太子爺稍等片刻，奴才這就去通報。」魏珠說著就轉身走入帳篷。
「二哥……」胤祉抬頭望著胤礽遲疑地叫道。
「嗯？」胤礽側頭表示疑問。
「沒與皇阿瑪說就擅自跑過來，他不會責怪我們吧？」胤祉小聲道。
胤礽的臉色微妙地變了變，欲開口，魏珠卻已從御帳內出來，「二位爺，請隨奴才來。」
七月的天，即使是在塞外，也熱得很，康熙卻把自己捂得嚴嚴實實。他坐起身子，面色蒼白，語氣不善地對跪在床前的胤礽道︰「誰準你私自離京的！」
「是兒臣貿然之舉。」胤礽垂首跪道。
「皇阿瑪，二哥是擔憂您。」胤祉盯著康熙的目光，咽了咽口水，話音越落越小。
「那也不足以成為理由。」康熙從被子里掏出手，接過藥碗，用調羹劃撥了幾下碗底，瞥了眼胤礽道。
「請皇阿瑪降罪。」胤礽也不解釋，直言道。
康熙望著他塵土撲面的樣子，欲吐出來的話生生咽了下去，轉而道︰「魏珠，帶三阿哥下去。」
「喳。」
胤祉瞥了眼胤礽，嘟嘟囔囔地隨魏珠退出。
待帳內僅余二人，胤礽抬起頭，忐忑地望著康熙，跪著上前了幾步，將手擱在床上，「皇阿瑪……」
康熙不看他可憐兮兮的模樣，皺著眉將藥一飲而盡。胤礽從案上捏了塊蜜餞送至他嘴邊，康熙垂眼看著蜜餞，不張嘴。
「皇阿瑪，您吃一塊嘛。」胤礽眼巴巴地望著他。
「你那從糞土里刨出來的爪子拿的東西，朕不敢吃。」康熙躺□子，閉眼道。
胤礽看了看自己的爪子，的確髒得很。干笑了兩聲，拿出絹巾一邊擦著一邊坐上床，「您放心，京城那邊，兒臣都安排妥當了。」
康熙聞言，睜開眼，「前線隨時都有可能有變故，什麼樣的安排才叫妥當？你不在宮里，各部院的折子怎麼辦？駐京的大臣听誰的？」
頂著他不滿的目光，胤礽自知理虧，模著鼻尖道︰「您染疾多日不見好，兒臣在京城也坐不住啊。」
「哼。」感受到胤礽欲深進被子的爪子，康熙冷哼一聲，嫌棄地瞥了眼他滿是塵土的衣服，「下去給朕洗干淨了再上來。」
「兒臣遵旨。」胤礽見康熙怒意稍減，暗自拍拍胸口。
作者有話要說︰這章寫得好糾結，反復刪了重寫，T_T……