《初學記•武部•劍》︰「其後楚有龍泉，秦有太阿、工布，吳有干將、鏌 、屬鏤，越有純鈞、湛盧、豪曹、魚腸、巨闕諸劍。」
《管子》曰︰「昔葛天盧之山，發而出金，蚩尤受而制之，以為劍鎧，此劍之始也。」《吳越春秋•勾踐陰謀外傳》︰「越王乃使使聘之，問以劍戟之術。處女將北見於王，道逢一翁，自稱袁公，問於處女︰『吾聞子善劍，願一見之。』女曰︰『妾不敢有所隱，惟公試之。』于是袁公即執林于竹，竹枝上頡橋未墮地，女即捷末，袁公則飛上樹，變為白猿，遂別去。見越王，越王問曰︰『夫劍之道則如之何？』女曰︰『妾生深林之中，長於無人之野，無道不習。不達諸侯，竊好擊之道，誦之不休。妾非受於人也，而忽自有之。』越王曰︰『其道如何？』女曰︰『其道甚微而易，其意甚幽而深。道有門戶，亦有陰陽，開門閉戶，陰衰陽興。凡手戰之道，內實精神，外示安儀，見之似好婦，奪之似懼虎。布形候氣，與神俱往。杳之若日，偏如騰兔，追形逐影，光若彷佛。呼吸往來，不及法禁。縱橫逆順，直復不聞。斯道者，一人當百，百人當萬。王欲試之，其驗即見。』越王即加女號，號曰『越女』。」（其言妙契精微，深得劍術之要。所謂「門戶幽明（陽）」，即斗劍時進退縱橫之法。而「內實精神，外示安儀」，則是描述斗劍時精神貫注，從容不迫，觀變進招的形態。）金庸更將此段傳奇，寫進了他的武俠小說《越女劍》中，將劍道的至高境界，作了非常深入的刻劃與探討。在劍的演練中，一般分為「站劍」和「行劍」兩種。「站劍」一般指動作迅速敏捷，靜止動作沉穩，富雕塑性。而「行劍」則相對顯得停頓較少，動作連續不斷，均勻而有軔性。同時劍還有長穗、短穗之刀，穗又稱穗袍，它的作用是舞動以惑敵，演練時顯得龍飛鳳舞，形象優美。尤其長穗，隨劍飄舞，更顯神妙。練劍要求身與劍合，劍與神合。《綠水亭雜識四》中說︰劍「鋒鍔如槊刃，而以身為之柄，微州目連猷人之身法，輕如猿鳥，即劍法也。」這里說的「以身為柄」，就是說以身領劍，這是練劍之要。《吳越春秋•勾踐伐吳外傳》︰「越王乃被唐夷之甲，帶步光之劍，杖屈盧之矛，出死士以三百人為陣關下。」（《典略》︰「周有屈盧之矛。」）漢劉熙《釋名•釋兵》︰「劍，檢也，所以防檢非常也；又斂也，以其在身拱時斂在臂內也。其旁鼻曰鐔，鐔，尋也，帶所貫尋也。其末曰鋒，鋒末之言也。」
《戰國策•韓策一》︰「韓卒之劍戟，皆出於冥山、棠溪、墨陽、合膊。鄧師、宛馮、龍淵、太阿，皆陸斷馬牛，水擊鵠雁。」鄧師，鄧國有工鑄劍，因名鄧師。宛馮，宛人於馮池（滎陽）鑄劍，故號。龍淵，河南西平有龍泉水，亦名龍淵，可以淬刀劍，特堅利，故名。太阿，《吳越春秋》︰吳有干將，越有歐冶，《吳越春秋•闔閭內傳》︰闔閭「請干將鑄作名劍二枚。干將者，吳人也，與歐冶子同師，俱能為劍。越前來獻三枚，闔閭得而寶之，以故使劍匠作為二枚，一曰干將，二曰莫邪。莫邪，干將之妻也。干將作劍，采五山之鐵精，之金英。候天祠地，陰陽同光，百神臨觀，天氣下降，而金鐵之精不銷淪流。……於是干將妻乃斷發剪爪，投於爐中。使童女童男三百人鼓橐裝，金鐵乃濡，遂以成劍。陽曰干將，陰曰莫耶。陽怍龜文，陰作漫理。干將匿其陽，出其陰而獻之。闔閭甚重。」《吳越春秋•闔閭內傳》︰「湛盧之劍惡闔閭之無也，乃去而出，水行如楚。楚昭王而寤，得王湛盧之劍於床，昭王不知其故，乃召風胡子而問，……風胡子曰︰『臣聞吳王得越所獻寶劍三枚，一曰魚腸，二曰磐郢，三曰湛盧。魚腸之劍已用殺吳王僚也，磐郢以送其死女，今湛盧入楚也。……臣聞越王允常使歐冶子造劍五枚，以示薛燭，燭對曰︰「魚腸劍逆理不順，不可服也，臣以殺君，子以殺父。」故闔閭以殺王僚。一名磐郢，亦曰豪曹，不法之物，無益於人，故以送死。一名湛盧，五金之英，太陽之精，寄氣托靈，出之有神，服之有威，可以折沖拒敵。然人君有逆理之謀，其劍即出，故去無道以就有道。今吳王無道，殺君謀楚，故湛盧入楚。』」《初學記•武部•劍》︰趙曄《吳越春秋》曰︰「越王允常聘歐冶子作劍五枚，三大二小，三曰豪曹。秦客薛燭善相劍，王取豪曹示之，薛燭曰︰『實非寶劍也。今豪曹五色，黯然無華，已殞其光，亡其神，此劍不登斬而辱，則墮於飲中矣。』王曰︰『寡人置劍盧竹上，過而墜之，斷金獸之頸，飲濡其刃，以為利也。』」
《初學記•武部•劍》︰《吳越春秋》又曰︰「越王允常聘歐冶子作名劍五枚，一曰純鉤，二曰湛盧，三曰豪曹，四曰魚腸，五曰巨闕。秦客薛燭善相劍，越王取豪曹、巨闕、魚腸等示之，薛燭皆曰︰『非寶劍也。』取純鉤示，薛燭曰︰『光如屈陽之華，沉沉如芙蓉始生於湖，觀其文如列星之行，觀其光如水溢於塘，此純鉤也。』取湛盧示之，薛燭曰︰『善哉！餃金鐵之英，吐銀錫之精，寄氣托靈，有游出之神，服此劍，可以折沖伐敵，人君有逆謀則去之他國。』允常乃以湛盧獻吳，吳公子光弒吳王僚，湛盧去如楚。」《史記•蘇秦列傳》裴《集解》引《吳越春秋︰「楚王召風胡子而告之曰︰『寡人聞吳有干將，越有歐冶，寡人欲因此請二人作劍，可乎？』風胡子曰︰『可。』乃往見二人作劍，一曰龍淵，二曰太阿。」《初學記•武部•劍》︰《賈子》︰古者天子二十而冠，帶劍；諸侯三十而冠，帶劍；大夫四十而冠，帶劍；隸人不得冠，庶人有事得帶劍，無事不得帶劍。」《初學記•武部•劍》︰《春秋繁露》︰「禮之所興也，劍之在左，青龍象也；刀之在右，白虎象也。」《周官》︰「桃氏為劍，臘（兩刃）廣二寸有半寸，兩從半之（劍脊兩面殺趨鍔者），以其臘廣為之睫圍，長倍之，中其睫，設其後，身長五其睫長，重九鋝，謂之上制，上士服之。」
《孔子家語•好生》︰「子路戎服見於孔子，拔劍而舞之，曰︰『古之君子，固以劍自衛乎！』」《莊子•說劍》︰「趙文王喜劍，劍士夾門，而客三千余人，日夜相擊於前，死傷者，歲百余人。」從文中可見，當時劍術是作為主要武藝存在的。但此文不可全信，蓋此文文章風格和主旨與《莊子》其他文章相差太大，乃後人偽托的可能性甚大。《史記•項羽本紀》︰「範增起，出召項莊，謂曰︰『君王為人不忍，若入前為壽，壽畢，請以劍舞，因擊沛公於坐，殺之。』……項莊拔劍起舞，項伯亦拔劍起舞，以身翼蔽沛公，莊不得擊。」……張良曰︰『今者項莊拔劍舞，其意常在沛公也。』」《漢書•藝文志•兵書略》︰《劍道》《劍理》三十八篇。
漢代劍術已甚精備，斗劍中顯示了武藝造詣的深淺。曹丕《典論•自敘》︰「余又學擊劍，閱師多矣，四方之法各異，唯京師為善。桓、靈之間，有虎賁王越善斯術，稱於京師。真武劍
河南史阿言昔與越游，具得其法，余從阿學精熟。嘗與平虜將軍劉勛、奮威將軍鄧展等共飲，宿聞展善有手臂，曉五兵，又稱其能空手入白刃。余與論劍良久，謂將軍非法也，余顧嘗好之，又得善術，因求與余對。時酒酣耳熱，方食芊蔗，便以為杖，下殿數交，三中其臂，左右大笑。展意不平，庋更為之。余言吾法急屬，難相中面，故齊臂耳。展言願復一交，余知其欲突以取交中也，因偽深進，展果尋前，余卻腳?，正截其顙，坐中驚視。余還坐，笑曰︰『昔陽慶使淳于意去其故方，更授以秘術，今余亦願鄧將軍捐棄故技，更受要道也。』一坐盡歡。」（《三國志•魏書•文帝紀》裴松注引）這段有聲有色的記載，反映了當時劍術的高超和斗劍風的興盛。
楊泉《物理論》︰「阮師之作刀，受法於金精之靈，七月庚辛，見神於冶監之門，向西再拜，金神教以水火之齊，五精之鏈，用陰陽之候，取剛柔之和，三年作刀千七百七十口，其刀背夾刃，方口洪之系，斫堅剛無變動之異。」