「有本早奏，無事退朝。」尖銳的聲音在大殿中響起，尤為刺耳。
列為大臣齊齊低頭匍匐在地，半晌，無一人響應。
見狀，站在龍椅旁的太監向皇上略一頷首，正打著哈欠的皇帝隨意揮了揮手，眉宇間盡是疲倦之色。
太監諾諾應下，躬身退後兩步，面朝大殿高聲喊道︰「退——」那個‘朝’字兒還未來得及出口，太監的聲音就被一道沉啞的聲音驟然打斷。
「慢著！」緩了緩，那個聲音再度響起，「臣有本要奏。」
眾人循聲望去，看到的是跪在最前面的身穿暗紅色朝服的當朝太師，柳意。
柳太師已過不惑之年，眼角眉梢都增添了歲月的磨過的痕跡，一雙眯起的眼楮里卻是精光乍現，令人望而生畏。
滿是疲憊的眸子掃過柳意，皇上一手支著額頭，懶倦地問道︰「柳卿家，你有何事要奏？」
柳意似有所思地看一眼前面的內閣首輔大臣董元卿，爾後漫聲應道︰「回皇上，臣欲奏之事是其實並不是為臣之事，而是為另外的人斗膽請功。」
龍椅上的皇帝還未來得及出聲，就听有人冷哼一聲︰「為別人請功？柳太傅倒是有趣得緊。」
出聲的人便是內閣首輔大臣，董元卿。
現今朝中董元卿權傾朝野，而唯一能與他抗衡的便是三朝元老的柳太師，兩人素來不合，每日上朝都能吵上一番。
此時無心理會董元卿的挑釁，柳意面向皇上，揚眉道︰「皇上，臣是為咱們大龍朝著想，有功之士，難道不該有所獎賞。」
昨夜與幾位美人嬉鬧到三更天才睡，早早又被太監們喚起來早朝，皇帝困得緊，當下也不想听他們兩人每日必備的吵嘴，忍住瞌睡問道︰「不知柳卿家所說何人？」
柳意微微一笑，「回皇上，臣所請功的人，是翰林院侍讀——沈容和。」
他的話音落下，滿朝文武的視線都唰地聚集到跪在列位朝臣最後的人。
相較于其他男子，他的五官稍顯陰柔，面如冠玉，眉目若畫，一身簡單的暗紅色朝服，衣擺處用白線繡著兩只鶴，比起其他瓖金腰帶，腳蹬金縷靴的官員，他的裝扮實在是簡單樸素，清逸如柳。
許多人或許都已經不記得，如今位列從五品翰林院侍讀，兩年前，他曾是權傾朝野的上任內閣首輔大臣，沈清和的公子。
眾人的視線落在自己身上，沈容和卻平靜如初，甚至連眉頭都未皺一下。
「你說的人是沈卿家啊。」拍拍大腿，皇帝絲毫不介意自己的舉止有何不妥，「柳卿家，你說的請功又是怎麼一回事？」
柳意笑了笑，頷首道︰「皇上，前不久的滄州河堤決堤之事可還記得？」
「此事朕當然記得。河堤決堤，百姓流離失所，朕困擾了好幾日，最後還是柳卿家你出的主意解決了此事。」
聞言，柳意搖搖頭，道︰「皇上，其實那奏折並非臣所寫，而是沈大人所寫。」
此言一出，滿朝文武面面相覷，不知此話何意。
皇上摩挲著下巴，問道︰「柳卿，既然你說是沈卿家所寫的奏折，為何卻要你交給朕。」
一直都未出聲的沈容和恭敬地躬，啟唇道︰「回皇上，微臣見皇上為滄州決堤之事日思夜想，不得入眠，只是略盡綿薄之力，又豈敢邀功。且，這事情微臣原本無權利逾界，所以……」
皇上若有所思的點點頭，「原來如此。」
見此情形，柳意趁勝追擊︰「皇上，沈大人在內閣兩年，兢兢業業，此次又解決了皇上的心頭煩事，臣斗膽替沈大人請功。」
董元卿眉頭緊皺，插話道︰「皇上，此事……」
「欸~董愛卿不必多言，此事朕自有主張。」及時打斷董元卿的話，皇上轉頭看向柳意，「有功便該獎勵，柳卿家你有何主意？」
柳意略一思索，道︰「皇上，此前通政司參議一位正好有個空缺，不如就……」
聞得此言，皇上大笑道，「朕還當是什麼難事，也好，朕準了。」
柳意看一眼沈容和，後者立即匍匐拜倒，「謝皇上隆恩。」
董元卿看看柳意，眸光落在了沈容和身上，眼中掠過一絲異色。
無心管下面的事情，皇上打著哈欠，身邊的太監揚聲道︰「退朝——」
「太師大人倒是越來越熱心了。」列為朝臣漸漸散去，董元卿邊穿上小太監送過來的披風和鞋履，重重一哼。
似是渾然不覺他話中諷意，柳意回以一笑，「哪里，董大人過獎。」
兩人笑里藏刀，並排走出大殿。
拜別了柳意和董元卿，沈容和是最後一個出去的。
剛披上雪白的狐裘大髦，一張熟悉的臉就迎了上來，「沈兄。」
抬眼看那人，里面是一件暗色朝服，外罩一件雪戎披風，眉目之間少了幾年前的稚氣，乍眼看去，倒也有那麼幾分翩翩公子的風範。
正是魏商。
「好幾天未見你，今天你升官了，一定要跟我去喝一杯才行。」魏商擠眉弄眼，欲過來攬住沈容和的肩。
幾年過去，魏商這性子倒是絲毫未見沉穩，安安心心坐著太醫院院使這個位置，全然沒有爭斗之心。
不動聲色避開他的手，沈容和搖搖頭，笑道︰「改日吧，今日我答應要早些回府。」
不經意間瞥見他的笑臉，魏商一愣。
沈容和本就生得白白淨淨，此時，在那件領口瓖著白狐狸毛的大髦下，更襯得那張臉如畫精致。眉眼生動，竟讓人一不小心就閃了神。
皺皺眉，暗暗將那一絲悸動掩去，魏商琢磨著自己是不是眼花了，怎麼最近總覺得沈容和有些……讓他心里撓得慌。
這個粘頭讓他渾身的雞皮疙瘩傾巢而出，惡寒的抖抖肩膀，魏商決心將這一切歸結為錯覺。
「誒，你這麼急著回去，難不成是金屋藏嬌？」自動略過那古怪的感覺，魏商曖昧地笑笑。
沈容和但笑不語。
不承認，亦不否認。
魏商瞪大眼楮，詫異道︰「莫不是真的？」
沈容和斜睨著他，「你以為人人都是你魏公子。」
魏商近兩年在大龍朝花名在外，前不久與含煙館的花魁還鬧得轟轟烈烈，這陣子不知又和哪位姑娘糾纏不清了。
魏商曬然笑笑，模著鼻頭嘀咕道︰「人不風流枉少年。」
沈容和失笑。
「魏兄，我們要去喝酒，你要去嗎？」遠遠的有幾位年輕公子吆喝道。
沈容和看看他，在他出聲前搶先開口︰「你若是有事便去吧，我回府。」
魏商看看那邊幾人，再看看他，猶豫著點點頭，走之前還不忘提醒他一下，「改日你一定要和我去喝酒！」
沈容和微微一笑，「改日再說罷。」說罷朝他揮揮手，自顧自走出金殿。
正值寒冬臘月，沈容和看著越下越大的雪，皺了皺眉。
清晨來的時候還未下這麼大，他也就拒絕了馬車接送，現在這雪一時片刻也停不了，今日他唯有走回去了。
「沈大人，請留步。」
就在沈容和走下台階時，背後冷不丁響起一道低悅的聲音。