王崤峻等人聞言連忙整理了一下衣冠,牽馬拉車的就要跟這小黃門進宮。那小黃門見狀趕緊攔住,說道︰「一眾馬匹車輛在此等候,不得入宮。」
王崤峻上前一指在最前面的三輛車,解釋道︰「這位公公,這三輛車里裝的是草民等敬獻給陛下的禮物。」
那小黃門說道︰「宮禁之內,除了官家的車駕外,是不允許其他車馬進入的。爾等需將禮物卸下,抬到宮門處。經由禁軍檢驗無違禁之物後,自會有人負責搬運進宮去。」
小黃門所說原本就在「代表團」眾人預料之中,剛才他們不過是試探一下,看看有沒有可能帶護衛進宮。這會兒見宮禁森嚴,眾人也就不再多言。王崤峻等人馬上指揮護衛們將送給柴榮的各種禮物從車下搬下來。由于黑火藥以及燧發槍的彈藥數量和體積都不小,所以東西從車上搬下來後,擺了一地總共六口大木箱子、兩只小木箱子,搞得旁邊的小黃門不禁多看了幾眼,猜想著里面是不是一些道士施法用的法器之類的東西,或者是可以讓人長生不老的仙藥。
這小黃門知道這些從北邊來的道士是扶搖子道長的弟子,而柴榮對黃老之學特別是對道術有興趣,這在宮中也不是什麼秘密,所以他就想當然的認為這些道士是來為柴榮表演道術,或者煉制仙丹的。由于有了這種先入為主的想法,所以這小黃門並沒有懷疑箱子里面會是其他東西,徑直帶著王崤峻等人往右掖門而來。
右掖門門口,氣宇軒昂的站著數十名禁軍,見到王崤峻等人抬著好幾只木箱前來,立即上前執行應盡的檢查義務。
在守門禁軍頭領的要求下,王崤峻讓抬箱子的護衛們把所有木箱都打開,以便禁軍檢驗。隨著箱子蓋被掀開,連禁軍帶小黃門一起發出了「咦!」的一聲——因為在這六口大木箱、兩口小木箱中盛放的東西大大出乎他們的意料之外。
其中有一口木箱里裝的東西最容易判斷,應該只是五把造型別致的長刀。另有一口箱子里裝滿了大小一致的圓型彈丸,看樣子應該是鉛做的。還有兩口箱子里分別擺放著六根鐵管似的物件,具體是干什麼用的他們就看不出來了。最後兩口大木箱中則裝滿了一種黑色的粉末,看著像炭粉,但具體是不是就好不說了。
至于那兩口小箱子里裝的東西他們就更說不出名堂了,其中一個里面裝了五支銅質圓筒,另一個里面則是三個小錦盒,每個錦盒里面都裝著一件用紅色綢布包裹的物件。當道士中的一人過來將紅綢打開,將里面的東西遞到守門軍將的眼前時,立時就把這軍將嚇得差點跳起來。因為他從那件東西上看到了一張大黑臉,一張他自己的大黑臉。與以往在銅鏡中見到的那些模糊影像不同,這個物件上反映的人像清晰異常,甚至連他臉上那幾顆並不太明顯的麻子都能看得清清楚楚。
如此清晰的影像,再加上面前這些人道士的身份,這位軍將頭腦中立即就顯現出三個字「照妖鏡」。「這一定就是傳說中的照妖鏡」守門的軍將暗自思忖著,「除了那幾把長刀外,包括這幾面照妖鏡在內,其他那些稀奇古怪的東西一定都是這些道士給官家送來的法器。可沒听說皇宮之中鬧鬼呀,官家讓他們送來這許多法器做什麼呢?難不成,是想對付外敵的?听說最近官家打算南征南唐,沒準這些東西是用來給禁軍施法,讓他們刀槍不入,好一舉掃平南唐用的。」
其實,要想了解這些稀奇古怪東西的用途,直接問送禮的人是最好的辦法。可這守門軍將此時已經像那小黃門一樣,先入為主的認為這些東西都是法器。在他們看來,如果官家要用這些法器做法,那麼自然是知道的人越少越好,否則被施法的人事先有了準備,法術就有可能不靈了。因此在胡思亂想了一番後,守門軍將最終並沒有挨個詢問這些禮物的名稱、功能、用途。他只是指著面前大大小小的箱子和「代表團」的成員們說道︰「爾等既是官家下旨召見,這些禮物自可入宮。但爾等的隨從並不在召見範圍之內,只能在門外等候。由于這些禮物之中有刀劍一類的凶器,所以一應搬運之事皆由宮里的禁軍負責。爾等見駕之時,禮物自會由禁軍獻上。」
守門軍將的這番話徹底斷了「代表團」眾人把護衛帶在身邊一起進宮的念頭,王崤峻等人只得命護衛們將禮物交與禁軍,並讓他們在宮門外等候,自己隨著小黃門走進右掖門去見柴榮。
後周的皇宮面積不大,遠比穿越者們前世都游覽過的北京故宮紫禁城要小得多。無論是面積還是殿宇的規模數量,與紫禁城都相去甚遠。所以領略過紫禁城的王崤峻等人走在其中,並沒有一般百姓進皇宮的那種壓迫感。玉虛子雖然沒見過紫禁城,但他這人素來澹泊,所以走在皇城之內也是悠閑自在,沒有一點不適應的感覺。
王崤峻等人這種輕松自在的表現令給他們帶路的小黃門驚訝不已,他沒想到這幾個從北方偏遠之地來的道士來到這皇宮大內居然就像走在自家院子里一樣,沒有一點尋常百姓那種對皇家威嚴的畏懼之心。這使得這名小太監更加堅定了自己之前的判斷——這些位道長都是得道高人,他們來見官家就是為官家表演法術,或者是按照官家的吩咐對某些人施展法術的。
正因為把「代表團」眾人當成了得道高人,所以心中雖然充滿了好奇,但是在引領王崤峻等人進宮時,這小黃門並未主動與他們說話。而王崤峻等人初來乍到,與這位小黃門並不熟悉,再加上劉太監之前也教導他們進了宮要注意禮節,不可大聲喧嘩,所以他們也沒有主動去和領路的小黃門說話。結果,雙方就這麼沉默著走了一路,搞得「代表團」眾人連這位小黃門的名字都不知道。
小黃門帶著王崤峻等人七轉八拐,最後在一座偏殿之外停住了腳步,說道︰「爾等暫且在此等候,咱家去殿內向官家復命。」
王崤峻等人聞言忙向小黃門道︰「多謝公公。」
小黃門進到殿內不大會工夫,便重新出來,向王崤峻等人說道︰「陛下有旨,宣爾等進殿見駕。」
王崤峻連忙排好隊列,在小黃門的帶領下,按照那位劉太監教的規矩,亦步亦趨的走進了偏殿之中。
眾人進了大殿之後,小黃門並沒有帶著他們再往內里走,而是在門口左近站定。偏殿的面積雖然不大,但由于此時已經是下午三點多鐘了,殿內的光線並不太好,再加上按照劉太監之前的教導,王崤峻等人進殿之後只是略向殿中瞟了一下,並沒敢仔細觀看,所以眾人除了看到一個模糊的人影外,根本沒看清御案後坐著的那個人的模樣。
不過,不管看沒看清坐著那人的模樣,該行的禮都總是要行的。因此,「代表團」的所有成員馬上就將那套練了一天半的跪拜之禮演練了出來,十一個人一齊跪倒,行三拜九叩大禮︰「草民參加陛下,吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。」
過了片刻,就听一個沉穩的聲音說道︰「平身吧。」
「謝陛下」王崤峻等人謝恩之後站了起來。
這時,眾人已經適應了大殿中較暗的光線,于是紛紛偷眼向御案後面望去。就見,在御案後面,端坐著一個頭戴金冠、身穿黃袍的中年男子。此人面似銀盆,長相英武,給人一種不怒自威的感覺,想必應該就是柴榮了。
不過,令「代表團」眾人有些意外的是,在柴榮的御案之下,居然還站著兩個人。其中一人面色較黑,長得方面大耳、體態魁梧胖大。另一個人面色較白,長了一張國字臉,鼻直口方,雖然身材不如前一個高大威猛,但也顯得非常精悍。從他們的衣著打扮和所站的位置看,估計應該是朝中的大臣。
就在「代表團」眾人紛紛猜測這二人的身份時,張維信頭腦中突然靈光一閃。黑臉、方面大耳、體形胖大,再加上能在這個時候被柴榮召到身邊來的肯定都是親信近臣,這幾個特點結合在一起,使得張維信想到了一個名字——趙匡胤。
想到這里,張維信不由得又看了看此人,把他的模樣與自己腦海里所記憶的那幾副趙匡胤的畫像仔細對比了一下,最終確信自己應該沒有猜錯,這人就是那個在歷史上以「黃袍加身」出名的趙老大趙匡胤。
一下子同時見到兩位在歷史上鼎鼎大名的皇帝,這讓作為歷史老師的張維信不由得有些激動。他很想把自己的發現和判斷告訴其他兄弟,但在安靜的大殿中說悄悄話顯然是不可能的。因此,心情激動的張維信只能放棄與兄弟們分享自己的發現,並努力抑制著自己的情緒,使自己的表情不會顯得過于興奮。
至于那個面色較白的人的身份,張維信一時還真無法把他和這個時代某個歷史人物聯系在一起。因為在這個時代,作為柴榮親信重臣的大臣還有好幾個,史書上對他們相貌的描寫又少之又少,想進行一一對照是非常困難的。