隨著第四次全體大會的結束，隨著各職能部門工作計劃的出台，所有穿越眾便全身心的投入到各自的工作中去。對于其他部門來說，這樣的情況已經不是第一次經歷，所以基本上都是駕輕就熟的開始自己的工作，只有剛剛成立的情報部的情況有些不同。由于張曉菲對于情報工作是個門外漢，梁子岳的經驗也基本局限于人員審查部分，讓他負責團隊內部防滲透、防泄密工作還成，對外情報方面就沒什麼經驗可談了。
按說在這種情況下，對外情報方面的工作理應等鄭知微從開封回來之後再逐步開展。但是，由于軍事部那邊已經開始緊鑼密鼓的準備發起「砥礪行動」第一階段行動，急需幽州乃至周邊若干州縣山賊、強盜的相關信息，以便據此制定相應的作戰計劃。因此，盡管缺乏專業人員，情報部還是決定先派一些探子去良鄉周邊，特別是西邊和北邊山區進行一番打探，以便能盡快掌握到第一手材料。
這些探子的來源主要有兩方面，一方面是幾名原來審查部發展的，用來進行外圍調查的本地人。另一方面，則是從飛龍先鋒營游騎兵小隊抽調的，熟悉山區地形的十來名游騎兵。這些人再加上剛從玉虛宮返回的清塵，總共有近二十人。
隨後，在梁子岳的建議下，作為原來審查部最有經驗的「探子」，清塵被張曉菲指派為這支算不上專業的探子隊伍的總指揮，由他分派這二十來人的具體行動。
清塵領命後絲毫沒有耽擱，他將這二十人分成了三部分，分別前往北部、西北部和西部山區探查。其中前往西部的那一支人馬，由他自己親自帶隊。
應歷六年三月初三這天，三支探子隊伍便離開了「清園」，分別出良鄉城的北門和西門，向自己的目標而去。其中，清塵率領的那支人馬出了良鄉西門後，便一路向西進入山區，沿著六聘山、大安山、大房山、白馬山、太寧山一線向南而行，直到狼山才停下腳步，回返良鄉。
這一番打探清塵等人前前後後花去了二十多天時間，回到良鄉時已經是三月底了。不過，這樣的奔波勞碌對于慣常東游西走的清塵來說，並沒有感覺到如何的疲憊。他在回到「清園」的當天，就找到了梁子岳，並在梁子岳的帶領下，來到王崤峻的房「清園」後進院正房左側的兩間。如今這里已經被闢為情報部辦公室，歸張曉菲使用了。
清塵隨梁子岳走進辦公室後，向已經在里面等著他的張曉菲見了禮。
張曉菲一抬手說道︰「賢佷不必多禮，且坐下說話吧。二十八弟你也坐吧。」
清塵謝過座，等梁子岳在上首的位置坐定後，自己才在下首的一張椅子上坐了。
這時，就听張曉菲又說道︰「賢佷此番前去打探消息，一去就是二十多天，一路上風餐露宿，真是辛苦你了。」
清塵忙答道︰「小佷在與諸位師叔相遇之前就是個喜歡四處游走的性子，幾乎隔上一段時間就要到山里轉上一轉，一轉就是一兩個月，早已習慣了這種生活，所以這一路上倒也不覺得辛苦。況且，自打跟了諸位師叔做事，基本都是在城里打轉，這次能進山一游正是小佷求之不得的。」
張曉菲听了點點頭，又問道︰「賢佷此番進山可有什麼收獲？」
清塵答道︰「回五嬸的話，據小佷打探，在良鄉以西及西南方向，從六聘山到狼山這連綿數百里的群山之中，分布著大大小小十余股山賊草寇佔山立寨。在這十余股山賊中，多數山寨的人數都比較少，一般不過一二百人最多不超過三百人的樣子，多是由流民及逃戶聚集而成。其所轄嘍兵戰力大多都很弱，若與隨小佷同去的先鋒營游騎兵相比，只怕咱們的兵士一個可以對付他們七、八個甚至更多。
這些小山寨平時也多以進山打獵，或在山間開墾土地耕種為生，只有在實在過不下去的時候，才會下山搶掠。不過，由于實力弱小，所以他們一般只是劫奪那些單身客商或者小形商隊的財物，並不敢劫奪大商隊或者進入較大的村鎮作惡。以小佷看來，像這樣的小山寨，是不能滿足十一叔、二十六叔他們練兵的需要的。」
「我常听人說幽州西面群山之中盜賊眾多，沒想到竟然都是這樣的貨色，想來是老百姓們以訛傳訛，把小蟊賊說成了大強盜了」張曉菲听完清塵的介紹，有些失望的說道。
「五嬸說的是」清塵附和道，「一般百姓往往談盜色變，自然會把所有強盜都想像成三頭六臂、武藝高強之輩。不過，在小佷打探的這大大小小十余處山寨中，確有兩處實力較強，甚至人數比當初的‘五虎寨’還要多的大寨子。」
「果真有大寨，你且仔細說一說」張曉菲很感興趣的說道。
「是」清塵答應道，「這兩處大山寨一個在良鄉城以西百余里，因其山寨建在百花山上，所以山寨的名字便喚做‘百花寨’。其寨主姓白名飛，手下有八百余名精壯嘍兵，乃是西山之中，勢力最大的一座山寨，其實力還在當初的‘五虎寨’之上。而且這個白飛行事果決、手段狠辣，對待自己的對手絕不留情。
據說，當初他曾與‘五虎寨’因爭奪西山各山寨盟主之位發生過沖突，並由此結下了很深的梁子。後來，為了報復‘五虎寨’，曾經設計誘殺其兩位寨主。雖然因對方援兵及時趕到而未能得手，但卻重傷了其四當家的，也算是在爭斗之中佔了些上風。」
這時，坐在一旁的梁子岳插話問道︰「你所說的這個四當家的莫非就是原來‘五虎寨’的那位邢布德，邢當家的？」
「師叔說的沒錯，小佷說的正是那位已經去世快兩年的邢當家的」清塵答道。
「這麼說，這‘百花寨’和‘五虎寨’稱得上是死對頭了？」梁子岳又接著問道。
「可以這麼說」清塵答道，「據說，自打邢當家的受傷之後，這兩處山寨之間便互相攻殺不斷，彼此死傷都很多。若不是諸位師叔收服‘五虎寨’，並嚴格禁止山上的嘍兵隨意下山，只怕這樣的相互仇殺還要持續下去。而且，據小佷所知，現在‘飛龍寨’中的不少嘍兵對‘百花寨’及白飛依然是充滿仇恨，恨不得將其千刀萬剮。」
梁子岳听了點點頭，說道︰「這倒是個好消息，既然飛龍先鋒營中的許多兵士都對這個‘百花寨’恨之入骨，那麼一旦十一哥和二十六哥他們決定拿‘百花寨’開刀的話，大家的士氣一定高漲，這樣一來對後面的作戰大有益處。」
張曉菲雖然不懂軍事，但也知道士氣對軍隊作戰的重要性，因此听梁子岳這麼說也深以為然。隨後，她一邊讓清塵繼續往下說，一邊吩咐站在自己旁邊的貼身丫環蘭香去將王崤峻和張維信請來，準備讓他們提前了解一下清塵打探到的情況。
蘭香答應著去了，清塵則繼續介紹道︰「兩處大寨中的另一處在良鄉城西南百五十里的白馬山上，因其寨子附近有一條紫石河，所以寨名喚做‘紫石寨’。其寨主叫石松，手下有五百多嘍兵，實力雖比不上‘百花寨’，卻也不輸當初的‘五虎寨’。加之此寨距範陽縣城並不算遠，因此山下有通往蔚州的官道經過，有許多來往的客商可以劫掠，家底遠比‘百花寨’及當初的‘五虎寨’豐厚得多，所以寨中嘍兵無論是衣甲還是兵器都較前兩者要精良得多。以小佷愚見，攻打此寨恐怕比攻打人數更多的‘百花寨’還要難一些。」
張曉菲和梁子岳听了連連點頭，張曉菲更是要求清塵在將來提交給委員會及軍事部的報告中，一定要將自己的判斷都寫上，以供對方參考。對此，清塵自然是點頭稱是。
就在清塵準備繼續往下講的時候，王崤峻和張維信二人已經跟著蘭香進了辦公室。清塵見狀連忙停下話頭，起身向二人見禮。張曉菲和梁子岳也起身與二人打招呼，並請二人坐下和自己一起听。
張維信讓王崤峻與張曉菲同樣坐到上座後，自己則坐在了梁子岳旁邊，然後便示意清塵接著往下講。至于剛才已經講過的內容，則等到最後再簡要向自己和王崤峻復述一遍就是清塵稍後還會提交相關報告，所以王、張二人並不一定非得听清塵親口講。
清塵聞言便接著剛才的話頭說道︰「除了小佷親自打探的這十來座山寨外，其他兩路探馬也打探到了不少的消息。據他們說，幽州的西北及北部的山嶺當中，也存在著不少的山賊強盜。不過，與小佷探查的這一路類似，這些山寨無論是規模還是實力都不算大，其中能夠滿足十一叔、二十六叔需要的更是只有一處，而且距離良鄉較遠。
此寨位于良鄉東北二百四十里的雲蒙山上，寨名喚做飛雲寨。其寨主叫陳康，手下有六百余嘍兵，其人數雖只比‘五虎寨’略高，實力卻不可小覷。因為該寨地處幽都府北部，距南京道通往中京道的重要官道並不遠，官府為了保證北上的道路暢通，經常會派兵進剿。所以其寨中嘍兵屢經戰陣，臨敵經驗極其豐富，戰力也十分的強悍。而且，其既然可以在官府的屢次進剿中存留下來，足可見其實力不俗。可以說，這座‘飛雲寨’算得上是幽州周邊諸山寨中實力最強的一座。」
「官府屢次進剿而不能平，難道這‘飛雲寨’中的嘍兵真的如此強悍嗎？探馬的消息確定可靠嗎？」王崤峻連聲問道因為這次派出去的探馬都是經驗不多的新手，王崤峻不得不多問一句。
見王崤峻有些質疑，清塵連忙又補充道︰「雖然這次小佷並未親到‘飛雲寨’，但以小佷以往對這些山寨的了解，可以確定那兩路探馬所探听到的消息並無大的差錯，諸位師叔完全可以以此為據定奪大事。」
听清塵這麼一說，王崤峻算是放了心。隨後，在听清塵簡要復述了一遍剛才講過的另兩座山寨的情況後，王、張二人一商量，決定一方面讓清塵抓緊時間寫出一份詳細的報告交上來，另一方面馬上與錢遠山和曾志林等人取得聯系，讓他們派代表下山來共同商議執行「砥礪行動」的具體事宜。