兩人怕隔牆有耳，只用手指沾著水在桌上各寫了幾個關鍵字，細節暫且不提，兩人只管各自行動便可。屠蘇也知道陶氏和高氏楊氏等人不同，她的性子謹慎陰狠，又善于偽裝。所以在心里一再叮囑自己千萬要小心行事，決不能露了馬腳。
兩人商量完畢，再去見林氏時，絲毫不提剛才的事。關堂里的趣事，逗得她時不時笑上幾聲。林氏和關厚齊都以為他們倆個過得還算不錯，哪里知道這些彎彎繞繞？林氏笑著笑著不由得又開始落淚︰「娘雖然盼著你們能出息，可是還想著你們能在身邊才好，我還想著去求了你爹放你們回家。」
關文淡笑道︰「娘還是別去了。我們是關家的子孫，任說到哪兒去也跑不了。爹定不會同意的。到時鬧起來，怕是不好。」林氏想了想也清楚他說得在理，不由得神色黯然。眼下兩個兒子都在他手里，若鬧得狠了，對他們的確不好。
「娘，我也覺得二哥說得對，爹是不會同意讓他們回去的，除非，除非他再有了兒子。」屠蘇語氣遲疑的接道。
「又有了兒子？」林氏自言自語著，長嘆一聲︰「我也盼著他能有自己的兒子。我明白得很，他不是舍不了兩個兒子，只是怕自己將來無後。」如果他真舍不得兒子，為何九年來不管不問？現在卻又突然堅持著要帶走他們？
屠蘇和林氏三人在雲州又呆了幾日。關文和關毛也各告了一天假，陪著林氏或是說話或是在客棧附近閑逛。屠蘇每日則和關忠馬不停蹄的奔波，到處打探消息。林氏問她，她也只推說自己將來想在雲州做生意，先提前打探一番。林氏和關厚齊見有關忠跟著，也便隨她去了。
「關忠，你且去打听一下城中最靈驗的道觀或是寺廟。」
「小姐，這個小的知道，雲州城中最靈驗的便是那青陽觀。那些有錢人家的夫人小姐們都喜歡去求子或是求姻緣。」
屠蘇看了關忠一眼，笑道︰「我看你好似對雲州城很熟悉？」
關忠垂眼答道︰「小人的先主人喜歡到處游歷，小的也跟著長了一些見識。」屠蘇看他神色凝重，面帶悲戚，知他是想起往事，也沒再接著問。她直覺關忠這人身上有些秘密，但又一想，誰人身上沒有點秘密呢？只要對她無害，她管他做什麼？
屠蘇從腰里拿出一個沉甸甸的荷包遞給他︰「你去青陽觀照我的安排去做。這些錢應該夠了吧？」
關忠隨手掂了掂，直率說道︰「小姐，只怕還不夠。這雲州城中富商眾多，個個出手闊綽。若是少了，怕人會不很盡心。」屠蘇咬咬牙，又遞給他一只荷包。關忠又掂了掂才說夠了。這一次雲州之行，花了家里的五分之一積蓄，想想她都心疼。不過，錢要用到刀刃上，再不舍得也要花。好在她若將陶氏斗倒，兩個哥哥一回家，家里便暫時沒有這些亂七八糟的事情了。她也有一段時間的休養生息。沒有了那些極品親戚的掣肘算計，她也方便好好的施行自己的發財致富計劃。
關忠看屠蘇的臉色變了幾變，眉頭輕蹙，便以為她是在心疼錢財。心中不由得暗暗笑了一下。
次日一早，精心裝扮的陶氏帶著兩個如花似玉的女兒來尋林氏一起去青陽觀上香。林氏身體剛好，本不想去，但一听陶氏說，青陽觀的姻緣簽極靈。她心里想著兩個女兒，便應了下來。簡單拾掇了一下，便帶著屠蘇隨陶氏同去。
今日天氣晴好，青陽觀前車水馬龍，客來人往，熱鬧非凡，上香的還願的，求子求姻緣求財的源源不斷。陶氏一行人浩浩蕩蕩的前去求簽。
關明珠和關明媚在陶氏和丫頭們的催促下，含羞帶臊、扭扭捏捏的上前抽了一簽。陶氏讓丫鬟春平拿了去解簽，過了一會兒，春平回來時果然一臉的喜色，連說兩個都是上上簽。陶氏很含蓄的笑著，眉梢眼角都是喜意。林氏也催著屠蘇趕緊去抽了一簽，自己也隨手抽了一根，待拿去一解，林氏一听不由得大變。屠蘇裝作不知內情的懵懂樣子，輕松自若的跟陶氏身邊的丫鬟談笑。
陶氏見此情形再想想自家女兒，不由得一陣得意，但她面上卻一絲不顯。反而一臉關切的詢問林氏。林氏勉強笑笑，忙把話題岔開。陶氏越發肯定自己的猜測，心中打定主意，回去再讓人來打听，便識趣的不再追問，接著她又別了眾人進入內堂。誰知，陶氏再出來時，臉色已不似剛才那麼意氣風發，眉宇間隱隱現出一絲隱憂和思慮。屠蘇怕自己的表情泄露什麼，急忙裝作低頭垂眼，用厚厚的劉海掩飾著自己的目光。陶氏此時已經無心再去游覽別的景致，林氏也一樣。屠蘇看看情形差不多了，便拉著林氏說要回去。一行人走到道觀門口時，剛好和陸家的人迎面相遇。
陶氏立即滿臉堆笑的上前和一個衣著體面的管事僕婦搭話。林氏得知是陸大夫人帶著丫鬟僕從來上香，也想去上前拜謝一番。無奈陸大夫人身邊僕從如雲，林氏根本無法近身。屠蘇覺著現在上趕子去謝，人家未必會理會，還反倒說自家想攀高枝，挺沒意思的。干脆拉著林氏先行離開。
陸大夫人也看到了陶氏，並沒有叫到跟前說話，只是隨聲問身邊的人︰「她們是來做什麼？」
「大約是為兒女求姻緣罷。」有人答道。
陸大夫人想起陶氏和關厚勤的打算，不由得輕笑了一聲。隨即又想起了什麼便又問道︰「她想許給岩兒的女兒怕不是她親生的吧？」
「夫人猜得對，她說的是關厚勤和發妻所生的女兒。」又有人在旁邊答道。陸大夫人眼角的笑意更濃了。
只听一個機靈的小丫頭說道︰「夫人，剛才那個穿綠衣衫的，瞧著挺利落的那個丫頭就是關家的大女兒。」
「哦——」陸大夫人隨口應了一聲，她方才也是隨意一瞥，哪里記得誰是誰。她隱約記得關厚勤曾說過他的大女兒命格奇硬，降生時是早產，又被祖母嫌棄，剛生來沒幾天，大正月就被扔到院子凍了許久，重揀回來也只是發了一次燒，硬是挺了過來。身體也一直康健無病。這樣的人配給自己兒子倒也不錯，雖然關家門第寒酸，只要不做正妻也沒什麼大不了的。陸大夫人暗自盤算著，又忽的想起她們今日是來求簽的，她倒可以先打听打听這個女孩的姻緣如何再說，別是克夫的。想到這里，她吩咐身邊的丫頭︰「你讓張道士過來一下，我有事問他。」小丫頭應了一聲便進去叫張道士。
……
屠蘇和林氏跟陶氏在路口告了別，陶氏又殷勤的邀請林氏去她家住，林氏只說不方便，硬不肯去。兩人客客氣氣的作別。陶氏一走，屠蘇就悄悄吩咐關忠這幾天好好注意陶家的舉動和陸家的舉動。她自己則回去養精蓄銳。
第二天，關忠便告訴她說，陶氏今日果然請了一個風水先生進宅。屠蘇心中冷笑，她越迷信越好，否則以陶氏的性子，她一時半會還真找不出她的破綻來。風水先生走後，陶氏又請進了一個道士，看來，她是想兒子想瘋了。
一連幾天，她都沒見著關厚勤的影子，不過，這樣也好。否則見著他，不知又要發生什麼事了。屠蘇心中清楚，以關厚勤的性子，他們之間的恩怨絕對沒完。這次陸家的事不成，後面肯定還會有類似的事情。待她對付完陶氏後，她得再想個法子以絕後患，總是這樣防著太累了。
關忠一回來就被屠蘇叫進了屋里。
關忠將今日一天所打听的事情細細說與她听，屠蘇邊听邊點頭，最後突然問道︰「你說，我們能不能收買陶氏貼身伺候的人？」
關忠想了想，道︰「恐怕不容易。陶氏的性格精明謹慎又陰狠，那些近身伺候的都很清楚。事情將來總有敗露的時候，她們不會為了一點錢財就將搭上自己。再者，陶氏家中甚有錢財，對待下人也很大方。太多了我們暫時拿不出來，少了沒人看上眼。況且沒有十足的把握也不能前去試探，一旦被告發，便會打草驚蛇。」屠蘇听他分析得有理有據，層層深入，越發對關忠另眼相看。這個人真是買對了。
屠蘇听完，沉思半晌，又起身在屋里徘徊幾步，突然停住問道︰「利誘不成，那就威脅，我就不信她們沒有把柄！」屠蘇越想越興奮，快速說道︰「比如，這些丫鬟和人私通之類的。」
關忠擦了一把汗，吶吶說道︰「小的這就去查。」走到門口，他又停住問道︰「小姐，請問如果真沒有又怎麼辦？」
屠蘇頭也不抬，正色說道︰「沒有沒關系，我就讓你和她們中的一個私通！」關忠再次擦汗，連連說道︰「有有，肯定有。」說完，一溜煙跑了。屠蘇看著他竄得像兔子一樣的身影，不由得笑了起來。
又過了一日，關忠跑過來悄聲說道︰「小姐，查到了。」
「是那個叫春雪的丫頭……」關忠略略湊近些，悄聲將剛剛打听到的秘聞說與屠蘇听。
屠蘇听罷，又夸贊他一番，然後把懷里的藥粉給他︰「交給她去辦。」
關忠拿著藥品慢慢向陶府走去，邊走邊想著。他一直跟在屠蘇身邊，屠蘇所做的一切事情也沒瞞他，想瞞也瞞不住。他先是驚訝然後是習慣，習慣過後仍會時不時的驚訝一下。他有時想不明白，怎麼這個小姐，好似對自己的親人沒什麼感情？誰惹了她就整誰！似從沒有矛盾動搖過。若說她無情無義，但她對待旁人又不陰狠算計，大部分時間會很善良大度。人們常說誰誰是刀子嘴豆腐心，可他瞧著這個小姐，豆腐嘴刀子心，哄起人來，一套一套的。陰起人來，讓人防不勝防。關忠在疑惑猜測的同時心中也有些快意，有時不禁嘆息︰如果當年，少爺也像她這般殺伐果斷，不對那些奸人手軟，也像她一樣大義滅親，事情的結局會不會改變？可惜這一切都是如果……關忠感嘆完，擦了擦不知不覺中流出來的眼淚，收起心思繼續去辦差。
待到事情安排得差不多了。屠蘇和林氏告別了關文關毛兩人，他們該啟程回家了。林氏免不了又是一番哭泣傷心。
關文臨走時偷偷拉著屠蘇說道︰「你們回去後，可能會發生一些事情，你千萬要好生勸著娘親別傷心。我們……很快便會回去。」屠蘇默默點頭。