關忠了想了想又說道︰「對了，還有關二少爺似乎對那姓陸的很喜歡，一路上不停的勸小姐。我看小姐的心思已經開始活動了。少爺啊，您為何非要做這副扮相呢？我看小姐就喜好姓陸的那種溫文爾雅的白面書生樣兒，不如您也換副扮相吧。」
蘇中晨無奈的笑笑︰「已經不好改了。」不過，他雖如此說，關忠的話畢竟起了些作用，他也不似先前那樣悠哉游哉了，這回他倒主動吩咐︰「嗯，你這幾日跟著他們，把看到的都告訴我。」關忠一看自家少爺終于也要行動起來了，自然是欣喜萬分，連聲答應。
「對了，還有，我先提醒你一句，不準私下里搞破壞。」蘇中晨說這話的時候難得一臉嚴肅。
關忠苦著臉低聲抱怨道︰「我的公子，小的就是長十個膽也不敢啊。」蘇中晨滿意的笑笑。
關忠又接著補充一句︰「小的不敢，不是怕公子，而是怕那位秋後算帳。」蘇中晨聞言不自然的清咳一聲沒搭理他。關忠臉上則帶著勝利的微笑退下。
蘇中晨這幾日也一直暗暗觀察著屠蘇的反應，屠蘇自那日跟關文的一番談話後，心思也有些活動開了。再加上最近上門求親的人質量比之前還次，她的心情也有些惡劣。她忽然意識到自己的擇偶範圍是那麼狹窄，但不嫁又似乎不行，她的心中時不時的涌出一股無力感。最後干脆讓林氏放出話來，就說自己已經訂下了，問訂的是誰？關你何事。反正不是你家的。林氏無奈只得委婉的打發這些媒婆。但她也越來越憂心，最後忍不住向屠蘇建議道︰「不如就訂了小蘇吧。娘覺著他無家無口的，應該會同意當上門女婿。他雖然有些呆，但至少是個實誠人，以後再有兩個哥哥照應，娘也放心了。那陸公子人是不錯，可是娘越想越不安。自古孝大過天，他娘真要拿你立規矩，你能怎麼辦呢？女人為難女人的法子多著呢。」林氏吃過高氏的苦，自然是希望女兒不要重蹈覆轍。
屠蘇有些煩躁的嘆道︰「我再想想，或許是選秀女的事只是訛傳呢。」
林氏一听，唬了一跳，忙說道︰「你可別心寸僥幸，萬一是真的呢？我以前在娘家時听人說過，咱們縣里當年也有女孩子入宮，因為娘家是平常人家，沒錢打點，進了宮也就當個粗使丫鬟，任人差來呵去，時時都有性命之憂。想當初她在家時也是十里八村的一朵花兒，誰知進了宮那美人多了去，哪能輪到他？她做了十幾年的粗宮丫頭，連皇帝的衣角都沒見著，爹娘也無緣見面。後來生了病，宮里頭也不給治，硬生生的等死……」
屠蘇說道︰「我听說民間女子入宮前要經過好多關卡，如果到時候身犯重疾什麼的是不是就可以免了？」
林氏一拍大腿道︰「你能想到，別人就想不到嗎？但那上頭的能好糊弄嗎？你說有病，人家請了宮里太醫來瞧，若是真的，當即把你扔到亂墳崗去。萬一瞧出來是假的，那就麻煩大了，不但一人遭殃，全家都得論罪。」屠蘇听了忍不住倒吸一口冷氣，看來，她對封建社會的可怕之處認識得還不清，也有些想當然了。
屠蘇低頭沉吟片刻，最後咬牙說道︰「那我還是挑個人成親吧。」以後若過得不好，大不了合離就是。
林氏忙趁空說道︰「你看小蘇怎樣？我想來想去，還是他較合適。」
屠蘇想想蘇呆子那副呆樣，再想想他的所做所為，嘴撇得像瓢似的，冷哼幾聲也沒說話。林氏看女兒一副不大中意的樣子，心里無奈的嘆了口悶氣，只說讓她好好想想。
兩人正說著話，卻見桑落滿眼帶笑的走了過來。
林氏隨口問道︰「你自己樂個什麼呢？」
桑落把一件小玩意掏出來說道︰「娘，姐姐你們猜這是誰送我的？」
屠蘇懶懶的答道︰「還能有誰，孫平安唄。」自從訂了親後，那孫平安來得越發殷勤，每次來都帶不少東西，看樣子他倒很滿意這樁親事。
桑落一听到孫平安的名字臉上略有些不自在，撅著嘴埋怨道︰「姐你別總打趣我，這不是他送的，這是蘇呆子送的。」
屠蘇微微一驚道︰「什麼？他送的，難道他……」
桑落剜了屠蘇一眼︰「姐，你怎麼總愛瞎想，人家是為了你！」接著桑落把蘇呆子怎麼賄賂自己，怎麼讓她幫著在姐姐和娘面前說好話的事情都告訴了屠蘇。
桑落的話還沒說完，就見關文也眯著眼進來了，手上還拿著一本書，一問也是蘇呆子賄賂的。林氏眯了眼看著屠蘇直笑，她倒沒想問到蘇呆子還會來這手。
屠蘇拋下眾人，登登的跑到前院，推開門，雙手抱胸，冷眼斜睨著蘇中晨，半晌不語。蘇中晨此時正劈里啪啦的敲著算盤，嘴里念念有詞︰木釵十文，經書一百文，酒肉五十文，多乎哉，不多也。」
「蘇呆子，你給我過來！」蘇中晨一听到屠蘇的聲音，嚇得連忙抬起頭，結結巴巴的問道︰「東……東家喚小生何事？」
屠蘇懶得跟他廢話，揮手讓他跟來。蘇中晨忙叫過伙計來接替自己，他小跑著亦步亦趨的跟在屠蘇後面，向東院走去。屠蘇看看院里無人，又命他把門關上。自己則往梧桐樹下的石椅上一坐，翹起二郎腿，低頭看著自己的指甲，慢條斯理的問道︰「我听說你這幾日正在賄賂我的家人替你說好話，麻煩你給我解釋一下。」
蘇中晨一臉的惶恐︰「他們答應我的，不跟別人說，為什麼會這樣！」屠蘇鄙夷的看了他一眼，冷哼一聲，提醒他︰「說重點。」
「東家，小生知書達理，潔身自好，半表人才，到底哪里不好？東家為何舍近求遠？」
屠蘇煩躁的出了一口長氣揮住別給說我這些。你圓潤的給我退回去。」
「不，我不走！小生潔身自好，知書達理……」蘇中晨執拗的重復這幾句話，屠蘇攢著眉頭，只覺得有幾百只蜜蜂在耳邊嗡嗡的叫著。她懷疑這個書呆子將她的唐僧功夫給學了過去。
「住嘴！」屠蘇被吵得窩火，忍不住怒吼一聲。蘇呆子嚇得站在原地，微張著嘴怔怔的看著她。
屠蘇站起身，眼里冒著小火，盯著他的眼楮一字一句的說道︰「蘇中晨你給我听著，以後別再搞那些花樣了，我沒心情跟你逗著玩。我也不想找一個整天戴著面具的人，他知道我是誰但我不知道他是誰的人當相公。你自己玩去吧。」蘇中晨愣愣的看著他，張張嘴剛要說話，屠蘇強勢的抬起斷他，接著說道︰「停！你也不要再說些迷惑我的話，我承認我玩不過你。我也不管你有多大的苦衷和不得已，但我不想受人欺騙和蒙蔽。你繼續潛伏吧，但你只能當你的帳房，其他的別瞎想了。懂嗎？」
屠蘇說完大踏步離去，蘇中晨看著她離去的背影，心中五味雜陳，面上表情僵硬，嘴角逸起一絲苦澀的笑意。
院門 當一聲被拉開，又砰的一聲撞上。她的足音漸漸遠去，院里寂無人聲，只有幾只小鳥在樹上鳴啾。蘇中晨呆立在原地，像被釘子釘住似的。
關忠听到動靜跑了進來，一見他這副情形忙擔憂的問道︰「公子，您沒事吧？」
「無事。」蘇中晨搖搖頭，又呆立半晌，才神情委頓的回房去了，關忠忙小跑著緊跟在後頭。
蘇中晨進屋後沉默良久，才低啞著嗓子問道︰「侍書，你說我是不是做錯了？我本想等一切都定下來再向她攤牌……我是不是無論有多大的苦衷和不得已都不該欺騙她？」
關忠囁嚅半晌，一時也不知該怎麼回答。站在對方的立場上想想，這話也沒錯，誰肯願意嫁給一個不知底細的人？可是……小姐要是笨些就好了，什麼都不知道，自然不會有這種顧慮。
關忠突然想起了一直盤旋在自己腦海中的那個問題，月兌口問道︰「公子，您一直這麼不慌不亂，是憑什麼認定屠蘇小姐跟姓陸的成不了呢？」
蘇中晨微微抬起頭，目光緊盯著桌上的花瓶一動不動，嘴角牽起一絲苦笑，說道︰「憑我對她的了解吧。她性格強勢有主見有時又很銳利。陸雲岩看到的只是她好的一面，根本沒看到她的全部。她就像那院牆上的荊棘花，陸雲岩看到的只是最上面的那朵鮮美的花，卻忽略了下面的刺——那才是真正的她。再者還有她以前所做過的那些事……陸雲岩和陸家都不可能會接受。」
關忠自然知道他指的是哪些事情，連忙說道︰「可是，這些事，姓陸的也許一輩子都不知道。」
蘇中晨幽幽一吧，也自我檢討道︰「是的，也許他這輩子都不會知道，再加上眼前這種困局，他們沒有太多的時間去了解彼此。世事無常，什麼事都有可能發生，我也是太想當然了。」
關忠見自家少爺已經醒悟過來，心里也跟著輕松了不少，臉上擠出一絲笑容道︰「少爺這也有情可原，畢竟這事太急切，再者少爺又不像那陸家二少似的，盡在女人堆里用功夫，思慮不周也在情理之中。以我看，這件事陸二少沒少沒少從中周旋幫忙。不然的話就憑陸雲岩那呆樣怎麼可能進展這麼順利！也怪小的沒往這方面下功夫，不然的話，小的也能充當一下狗頭軍師。」
蘇中晨臉上的笑意極為勉強︰「好了，你去忙吧，我一個人靜會兒。」關忠搖搖頭，只能慢慢退回去。
蘇中晨枯坐桌前，一直緘默不語。然後，他拿起筆蘸飽墨水，揮毫而寫，越寫越快，越寫越投入，寫著寫著，一滴淚水滴在紙上，將黑色的墨水暈染開來，像一朵烏雲似的浮在潔白的紙張上。
「少爺，你這是……」關忠心中一陣刺痛，想勸又不知該如何開口。
「去吧。」蘇中晨頭也不抬的命令道。關忠連忙掩上門出來，他揉揉眼圈，一步三回頭的離開了東院。
陸雲岩從第二日起便沒有再來關家拜訪，只帶著一個師爺和副手去縣衙上任。他們雖沒有聲張，但人多眼雜，再加上眾人都盯著這個新地方，所以不到一日，新知縣大人已經到任的消息就傳開了。林氏等人也得知了這個消息，心和屠蘇勸了半日他們才平靜下來。
關林縣是新設的小縣，所管轄人口極為有限，所以陸雲岩並沒有什麼要忙的事情，只指揮著一眾人將府衙里外拾掇好了，清騰出辦公的地方便好。這好這縣衙雖小卻也是五髒俱全，該有的都不少。陸雲岩又命人清理出一塊花圃一處菜園，自己興致一來就在里頭忙碌。他一邊忙碌一邊思索著屠蘇提出的問題，仔細想想自己究竟還有什麼沒想透的。他正想得入神，忽然听到一個清脆的聲音招呼道︰「大少爺您怎麼親自做起粗活來了、還是奴婢來吧。」陸雲岩唬了一跳，抬頭一看，卻是一個十四五歲，身著鵝黃衫蔥綠裙的轎俏丫頭。他猛一看只覺得此女眼熟，便忍不住又多看了兩眼。
那丫鬟被他看得粉臉通紅，手足無措。陸雲岩也意識自己太過造次，忙移開目光，面帶微笑，溫和的問道︰「你叫什麼名字？我怎麼從來沒見過你。」
綠裙丫頭彎□子，行了個禮，態度恭謹的答道︰「奴婢叫秋碧，是二夫人派來服侍二少爺的。」
「哦。」陸雲岩說著也站起身來。秋碧忙上前去幫著整理花圃。陸雲岩再看他，仍覺得好似在哪兒見過似的，秋碧也察覺到他的目光，羞窘的連頭都不敢抬。
就在這時，門外忽的傳來一陣爽朗的大笑聲。陸雲岩一听便知道是陸雲澤來了。
陸雲澤跨過門來，沒腦沒腦的問一句︰「大哥，怎麼樣？像不像？」
陸雲岩是丈二和尚模不著頭腦，一臉懵懂的反問︰「什麼像不像？」
陸雲澤用手指指花圃里正在拔草的秋碧問道︰「我是說這丫頭像不像屠蘇姑娘？」
陸雲岩又看了一眼秋碧，恍然大悟道︰「怪不得我一直覺得眼熟呢，原來是像她！」
陸雲澤得意的笑笑︰「我當時初見到她時也愣住了。所以特意讓人給她換了身行頭然後打發她到大哥這兒來。」
「不過，只是眉眼有兩分像，其他的不像。」陸雲岩認真的說道。
陸雲岩看了看羞得抬不起來頭的秋碧有些于心不忍︰「算了，咱們別再打趣人家小丫頭了，你來我書房我有事問你。」陸雲澤點頭跟著他一起出了院子。
兩人說說笑笑一起來到書房。待一進屋，陸雲岩又恢復了先前的樣子，眉頭緊鎖，滿月復心事。他無奈的嘆口氣道︰「我現在真的佩服二弟你，想我眼下只有一個女子尚弄得手足無措，不知二弟那麼多紅顏知已又是如何應付的？」
陸雲澤挺挺胸脯清清嗓子，驕傲的說道︰「無他爾，唯熟而已。」陸雲岩干澀的笑笑，神情尷尬的岔開話題︰「我今日是想請教二弟……」接著陸雲岩便把那日跟屠蘇的談話的大致內容告訴了陸雲澤。
陸雲澤听完，忍不住皺著眉頭道︰「要我說，這個屠蘇姑娘也有些那個了，無論是我們陸家的家世還是大哥的品貌，他們關家都是高攀，我本以為她會歡天喜地的應下呢。」
陸雲岩忙道︰「話也不能這麼說。說實話，我初時也有些不舒坦，後來又一想，這正是她的與眾不同之處，她在乎的不是我的家世，不是外在的一切，而是我這個人究竟怎樣。」陸雲澤淡淡一笑，對這話不以為然。不過，他也不想打擊他。便接著說道︰「大哥是打定主意非她不娶嗎？」
陸雲岩擰著眉頭，思索半晌，幽幽嘆道︰「我以往也見過不少閨閣千金，有才情有美貌的，各式各樣都有。可從沒有別的心思，只有她……我是真的想娶回家去，覺著能天天跟她在一起，心里就高興。」陸雲澤啞然一笑，他這個大哥是真墜入情網了。既如此，他就幫人幫到底，送佛送到西吧。
陸雲澤眼珠子骨骨碌碌的轉了幾轉，眉頭一皺，便計上心來，他突然拍手一笑道︰「大哥這事不難，且待小弟我憑三寸不爛之舌去說服她。」
「真的？」陸雲岩有點不信。
陸雲澤也不多說，只啪啪的拍著胸脯保證道︰「大哥你就等我的好消息吧。」