蘇墨深一腳淺一腳地踏過蒼茫的雪地，走到洞穴外時停住腳步，難以置信地張了張嘴巴。原本平整的雪地里不知何時多了個小小的冰池，冰冷的池水在永無止境的大雪中騰出森冷的寒氣，氤氳開來，柔和地籠罩在幻魚的周身。
也許是等了太久，它已經趴在冰池邊睡著了，池水太淺，只勉強淹沒下半身，一部分魚尾露出水面，暴露在寒風中。雪花落滿了它海藻般濃密的栗色卷發，它綿密的睫毛，剔透的肌膚和那泛著深藍色光芒的魚尾。
本就不可以長期暴露在空氣中的魚尾似乎被落雪侵蝕了許久，原本光滑的地方產生了些微皸裂。它既然在外面守著，想必一切都安好，蘇墨緊繃的神經松了。垂下眼眸，握了握身側的手走上前，蘇墨俯身，本來想喚醒它卻在觸及那寧靜美好的睡顏時頓了頓，少頃，收回手，坐到雪地上。
蘇墨將斗篷撐開，替離淵遮住了簌簌飄落的大雪。她就安靜地坐在它身旁，靜靜等待它蘇醒過來。微微側過頭，察覺到它突然蹙起的眉毛，似在夢中苦苦掙扎，神情竟那般無助悲傷。蘇墨只覺得心里被什麼扯了一下，有些許痛楚蔓延至神經末梢。
她輕輕靠過去，側臉貼上幻魚帶著刺骨涼意的臉頰，閉上眼楮喚它的名字，「阿離，阿離……」似是要將它從難以掙月兌的噩夢里喚醒。
離淵又一次夢到了被囚禁在湖底的日子，數十年都見不到一絲亮光，那濃到化不開的黑暗觸手可及。它努力想要掙月兌束縛著身體的鎖鏈，卻怎麼也拉扯不斷。
哭泣，哀求，怨恨，無助，倉皇，絕望……它永遠不會忘記那段黑暗的時光，烙入骨髓，悲涼了過去的記憶。身體突然滲進淡淡的暖意，很陌生又好似很熟悉。陌生，因為冰原上的幻獸從未感受過類似溫暖的東西。熟悉，因為這暖意帶著那人清淺又純淨的味道。
那個人……昨天傍晚出去後就沒有回來，它一直望著洞穴外卻始終等不到她的身影。等不到那個會在冰池邊安靜地坐著等它，等到白雪落滿肩頭的女子，等不到那個會用凍得通紅的手抱著它，會低頭對它輕聲說，「阿離，我帶你回家」的女子；
等不到那個會牽起它的手，在蒼茫的落雪里拉著它飛奔的女子，等不到那個在風雪中驀然回首，綻放出一抹明媚笑意的女子……等不到那個害怕它孤單，所以抓來各種水中的幻獸來陪它的女子，等不到那個會在它發脾氣耍性子爆粗口時依然溫和地看著它，卻在下一秒換上壞笑逗弄它的女子。
心里有一種莫名的情緒，讓它無法安下心來裝作若無其事的樣子。眼見著那個身材魁梧的男子不分晝夜地守在洞穴外，到最後竟然險些暈過去，它也不知哪來的力氣，拖著他放回洞穴里，自己鑿了半天做出個小冰池，就那樣趴在池邊等著她。
「阿離……」它听到她的聲音，很小聲，卻像無限延展開的光線，穿破黑暗，直達它的所在。綿密的睫毛輕顫，雪花融化在那沁人心脾的藍色眼眸里，化作那湛藍海洋里的一滴。離淵睜開眼，映入眼簾的竟是有些粗糙的銀發。
眨眼的瞬間，那貼著自己側臉的溫暖柔軟突然撤離，蘇墨帶著柔和笑意的清麗容顏嵌入瞳孔里，有莫名的喜悅。「做惡夢了嗎？」她伸出手模模它的頭，聲音輕緩。離淵還未從驚訝中緩過神，支支吾吾地出聲詢問，「你，你……什麼時候回來的？」
「才回來不久。」蘇墨抖掉斗篷上的雪花，將斗篷月兌下披到離淵身上，俯將它從池里抱出。清脆的水聲，還有離淵瞬間增大的心跳聲，被風聲隱藏得恰到好處。蘇墨抱著離淵走到洞穴里，坐在露可身旁正靠著牆壁閉目休息的男子立刻睜開了眼楮。
一雙暗沉的紫眸里霎時間落入了繁星，盈盈生光。「蘇墨大人，您回來了。」他順勢將坐姿變換，半跪著仰起頭凝望她，臉上是無法掩飾的充盈笑意。蘇墨笑著點點頭，「嗯，我回來了，佐伊。」
上前幾步俯身認真地看了看還在沉睡的露可，依然是幼獸的形態，白如雪的毛發柔軟蓬松。蘇墨騰出一只手愛憐得撫模過它的脖頸，察覺到它一直沒有徹底愈合的傷口開始緩慢地自我修復，蘇墨神色寬慰。
佐伊在一旁仔仔細細地看著蘇墨，她的斗篷又被劃出了大大小小的口子，上面凝結的血跡讓他無奈又心痛地蹙起了鋒利的眉毛。如果他跟隨在她身邊，他就可以替他擋去這些傷痛，而不是只能守在這里等她回來。
蘇墨迎上他的目光，笑容明朗，「這些都是小傷，而且因禍得福拿到了鱗片哦。」騰出一只手取出懷里的鱗片遞過去，「幫我用火晶融化了，我一會兒就出來。」「是。」並沒有詢問這到底是什麼幻獸的鱗片，佐伊垂下眉眼，用力握緊那還帶著蘇墨體溫的鱗片。
即將進入里間時，蘇墨突然頓住腳步，轉過身微笑，「佐伊，謝謝你，有你在這里照顧離淵和露可，我很感激。」佐伊怔了片刻，面上有些許羞赧和尷尬，「這是我應該做的，大人不必……」「不，讓我說聲謝謝吧，有你在這里守護著我重要的同伴，我才能放心地離開。所以，佐伊，你做的很好。」
蘇墨明朗坦誠的話語讓佐伊心頭一震，這才明白過來，她其實早就看出了自己的自責和不甘……不甘讓她一人冒險。她竟然連自己的心情都照顧得到，細致溫暖，一如她這個人。
抱著離淵放到里間的地毯上，蘇墨從衣櫃里翻出干淨的棉布，替它擦淨身上冰冷的水漬，又拿了佐伊用一種冰原上的草制成的藥膏輕輕涂到它皸裂的魚尾上。離淵被模到敏感的魚尾，又是羞又是癢，拼命地甩尾巴想掙月兌開。蘇墨直接把它摁倒，一手壓住它的腰，一手輕柔地涂藥膏。
邊擦邊淡定地望向紅著臉魚尾亂甩的離淵，帶著些許痞痞的味道，笑著說，「阿離，魚尾不要那麼用力地甩哦，甩到我是會有生命危險的。」離淵可顧不上蘇墨的無效威脅，極力想掩飾自己的羞怯，「你老母！你放開我，爺我不要擦魚尾！！」
蘇墨絲毫不理會離淵殺死人的眼神，一臉慈祥地望著它，「你這孩子，不擦藥會傷了魚尾的，嘖嘖，這麼漂亮的魚尾如果裂開了多可惜啊……」
「要你管！！快放開我，我不擦藥了……啊……不要踫……」蘇墨沒注意手下的動作，模到魚尾的某一點時便听到離淵發出這樣魅惑的叫聲。眼神這才飄過去，後知後覺地發現自己踫到的地方屬于禁區，趕忙移開。
不過人魚的樣子時完全看不出來，似乎只有化作人形時才會出現。所以幻魚繁殖時才必須化作人形吧……蘇墨面不改色，繼續抓著離淵的尾巴前前後後涂滿了藥膏，然後找來毛毯把面紅耳赤，癱在地毯上喘粗氣的幻魚包了個嚴嚴實實。
瞧見他一臉隱忍似痛苦又似歡愉的樣子，蘇墨撐著下巴作困惑狀，「孩子，你怎麼了？」被某人把最敏感的魚尾擦了個遍的離淵惡狠狠地咬牙，「你還問我！！耍流氓！！混蛋！！」蘇墨眨巴眼楮，無辜狀，「這個……從何說起？」
離淵氣得想用尾巴扇她，蘇墨卻在這時俯身抱起他，臉貼了貼他的額頭，笑容溫暖地灑落在他身上，「阿離，謝謝你在外面等我。」怒氣就像被什麼吸走了，消失得無影無蹤。
他哼得一聲把臉撇到一邊，臉上的紅暈越發濃郁。尾巴輕輕甩了一下，很輕地拍打在蘇墨的，不如說是踫，很溫柔的，帶著些孩子氣的，觸踫。他第一次的主動。蘇墨微怔，然後輕輕地笑了起來。