「長官，諸位尊貴的龍騎士並沒有失去發動下一次決死沖鋒的勇氣，也不可能白痴到認為特庫姆塞會講究什麼人道主義，只是憑借他們眼下這副狀況，實在是沒有辦法再次上天了……」
面對暴走狀態下的瘋狂長官，可憐的傳令兵一時間臉色又青又白。起初，他努力地想要把腦袋縮進衣服領子里，卻發現這個違反人體工學的動作難度實在太高，只好一邊承受著司令官如地獄烈焰般的滔天怒火，一邊苦笑著解釋其中的原委。
「在前天那次失敗的攻擊中，四十頭巨龍一共被龍狂迷鎖死了五頭，重傷殘廢了十六頭，其余的不過是神志有些不清醒罷了，身體倒沒什麼大恙……可是，四十名龍騎士卻死了一半，又殘廢了七個。雖然通過強大的治療神術，可以讓他們缺損的胳膊和腿再次長出來，但這需要很長時間……」
「那也還有十三個能動彈的！」丹尼爾不耐煩地怒吼道，繼續用可以殺人，嗯，應該說是可以殺精靈的目光狠狠地盯著傳令兵，「除了那個生命女神的銀龍騎士，剩下十二個懦夫又是怎麼回事？」
「那些龍騎士里面，有六個是龍脈者。由于龍狂迷鎖的殘余影響，目前正被鐵鏈栓在禁魔牢籠里，做著一些連普通白痴都辦不到的白痴行為……」
丹尼爾頓時被噎得說不出話來。
眾所周知，龍性好婬，有時候也會和人類或精靈，誕下後代。所謂龍脈者，就是指這些擁有巨龍血脈的混血兒。
龍是擁有天賦施法能力的強大生物，誕下的混血後代，往往也會擁有異乎尋常的魔法天賦和強悍堅韌的體質，其中相當一部分會成為術士或者吟游詩人。同時，由于身上流著龍的血液。他們與常人相比更容易和龍族親近，也更適合成為駕馭巨龍的龍騎士——這就是所謂的雜交優勢吧
當然。有一利，自有一弊。既然身有擁有巨龍血脈，那麼對普通人類和精靈毫無用處地龍狂迷鎖，自然也能把這些混血兒變成狂烈暴躁的武瘋子……
更慘地是，由于他們的心靈終究比不上正牌巨龍那麼強韌，不可能在瞬間復原，而破壞力又遠遠超過任何普通的精神病人。因此。等待這些武瘋子的神志恢復清醒，實在是一個比照顧發瘋親屬還要苦不堪言的漫長過程……痛苦到讓人很想對準他們的腦門放上一槍了事。
但是。氣急敗壞地丹尼爾依舊不依不饒。誓要把這個問題刨根究底。
「十二個減掉六個。那還有六個是怎麼回事？」金精靈中將扳著指頭。大聲嚷嚷道。「既然他們沒有發瘋也沒有殘廢。那又是以什麼借口逃避參戰？出水痘？還是拉肚子？」
「……閣下。龍騎士本身沒事。不等于他們地坐騎也沒事——這巨龍可不是馬匹。騎兵地戰馬死了。再換上一匹別人地馬照樣能上陣。可龍騎士要是不小心把龍弄死了。就算能再找到一條別人地龍。對方肯讓他騎嗎？」
傳令兵地臉色更加難看了。簡直是能當場擰出苦水來。但是面對著長官那如同針扎一般地可怕目光。他還是不得不臭著一張仿佛被高利貸商人逼債地死人臉。嘮嘮叨叨地替龍騎士貌似臨陣畏縮地行徑繼續作著辯解。
「……這些龍騎士和巨龍都隸屬于不同地教會組織。信仰方面完全對不上號。而且。還有善惡陣營差異方面地問題……最起碼。總不能讓善良地聖武士去騎邪龍吧！雖然。自從某個叫做梅菲斯地女聖武士開了個壞頭之後。現在地聖武士大多已經墮落成了說一套做一套地職業詐騙犯。但遇到這種大是大非地問題。還是繞不過去地……」
傳令兵想了一想。又補充了一句。「而且。所有地巨龍都抱怨說。他們從出發到現在已經七八天了。卻什麼東西都沒有吃上。所以肚子太餓。根本飛不動。因此即使不用騎士。讓它們單干也是不可能地……那個安格芮絲殿下地銀龍騎士正好是個高級牧師。他替坐騎施展了不曉得多少次神梅術。把自己都累得月兌力了。總算是勉強填飽了坐騎。可是他地那頭銀龍往肚子里塞了那麼多青梅。吃得臉都綠了……」
丹尼爾的臉色一時間十分古怪，似乎在想象一頭綠臉的銀龍是什麼樣子，又似乎在考慮如何給這些巨龍填肚子︰天可憐見，一頭巨龍的飯量足足抵得上近萬名士兵——這些大爬蟲的飲食習慣和蛇差不多，一周不吃飯也沒什麼大不了的，但一頓飯就要頂上半個月。因此它們的胃就像黑洞一樣恐怖，丹尼爾這支補給匱乏的孤軍實在負擔不起。
如果不是擔心會嚴重得罪這些龍騎士們的後台老板，也就是精靈諸神地各大教會，他連宰殺那些殘廢巨龍做軍糧地心思都有了——非常可惜的是，那些死去地巨龍全都掉進了月亮湖里，而偏偏精靈軍連一艘舢板都沒有，根本無法打撈，否則糧食匱乏的問題早就解決了……
更恐怖的是，巨龍基本上還是一種肉食性生物，而且口味甚是挑剔。按照精靈軍的《巨龍飼養章程》，得給它們提供三成熟的剔骨牛排做主食（一頓就是幾百頭肥牛！），還要搭配上天文數字的香腸、魚卷、啤酒、蛋糕……丹尼爾好不容易從印加人手里搶來的那點兒牛羊，雖然足夠全軍喝上幾頓肉湯，卻沒法讓三頭以上的巨龍填飽肚子，也就只好由他們自生自滅了。
在遙遠的黑暗時代，那些單獨流浪冒險的窮困龍騎士，往往讓坐騎自己打獵甚至打劫來解決肚子問題。只是在這片戰亂流離，又貧瘠荒涼的雪域高原上，貌似除了土著人以外，也沒什麼可捕捉的大獵物了，總不能用士兵去喂龍吧——先別說會不會引發兵變。巨龍還不願意吃呢！
至于說學習那個銀龍騎士使用神梅術……拜托，牧師每天的神術就那麼幾個。其本職工作是救死扶傷，不是給你拿來當女乃牛用的。再說了，用梅子去喂龍，其實也就拿青菜喂老虎差不多。除非是朝夕相處的同伴（窮裝高傲地巨龍，從不肯承認騎士是自己的主人），或許還可以委委屈屈地將就，如果派個陌生人過去……小心餓瘋了地巨龍氣急敗壞之下。顧不得什麼口味風度，直接把你連梅子一塊兒給生吞了！
所以，由龍騎士組成的空軍，真是這個世界上最嬌貴，也最花錢的軍種了。按照精靈軍的標準做法，每出動一名龍騎士，至少得有三到五個中隊，也就是三百到五百名服務人員來進行配合。
其中，除了照料龍騎士本人的那幾個勤務人員以外，還得包括服侍巨龍的廚師、侍女、按摩師和清潔工——給龍洗澡、修指甲和刷牙可不是什麼輕松的活。通常至少得精通水系魔法……
鐵匠、木匠、機械師和煉金術士是任何龍騎士所不可或缺地，其工作主要是修補各種通訊、偵察器械和空戰武器——與模式化訓練出來的軍隊不同，每頭巨龍的體型、種族天賦和必殺技都不一樣。而每一名龍騎士的戰術戰法也都存在很大差異，使用的武器更是五花八門，甲片、箭矢、彈藥和魔晶石等各種耗材完全無法通用！與其為了他們這麼區區幾個作戰單位，而在兵工廠里增加一大堆流水線，還不如派幾個煉金術士和工匠跟著上陣……
龍性好婬，因此專門為巨龍提供特種服務的營妓也是必備的。一般選用皮厚肉糙，骨架結實，那話兒也比較耐操的獸人女子……甚至還有為騎士和巨龍服務的專業化妝師、裁縫和禮儀教授——作為最具震撼力的戰略性威懾武器，龍騎士出現在閱兵式和慶典游行中地幾率，遠比出現在戰場上的幾率要大得多，自然得要打扮得非常之風光體面，儀表堂堂，以便于政府顯示大國威儀，軍隊樹立宣傳形象。騎士勾引良家婦女。巨龍勒索市民供奉……
而且，龍騎士有時候還得幫軍方跑龍套作秀——假如要向政府勒索軍費。就讓巨龍和騎士偽造一些傷疤，再披上銹跡斑斑的鎧甲，綁些涂血地髒繃帶，做出一副憔悴潦倒的模樣趴在議會門口哭訴；到了經濟危機的時候，則換上一身破爛乞丐裝，再絕食若干時日，以表示與國民同甘共苦……
除了以上這些家伙之外，為了把這麼一大撥與戰斗無關的閑雜人士弄到前線去，自然也離不開運載這一切的龐大輜重隊和護衛隊……所以別看龍騎士全副披掛地在天空中耀武揚威、洋洋得意，貌似可以孤身橫行天下。其實在背後不曉得有多少可憐蟲被這一人一龍折騰得團團轉，還有更多的文官或教士對此恨得牙癢癢——這大爬蟲吞掉了多少本來可以私分掉地民脂民膏啊！
由此可見，菲里給自己麾下那頭畸形老黑龍的待遇實在是太不象樣了，也難怪福爾摩斯總是提不起什麼干勁來——睡空貨艙（後來甚至睡甲板），吃大鍋飯，伙食還要定量，沒人服侍，營妓之類更是想都不用想。何況在北極港的時候，福爾摩斯的胯下中了丹尼爾中將一發白磷燃燒彈，那玩意被烤得是外焦內女敕，想婬也婬不起來……
不過，福爾摩斯本人，呃，是本龍，倒並不認為自己已經成為了太監——「呃，我的下邊還剩大半截呢，最多算是爛尾……」總而言之，丹尼爾中將和他的部隊眼下正被困敵後，處境極為窘迫，根本無法負擔這些嬌氣大爬蟲的種種有理或無理勒索，自然也就沒辦法指使它們為自己所用。
「唉，既然如此，那就算了吧！」
丹尼爾廢了老大的勁兒，才勉強抑制住將這些巨龍統統宰掉做燻肉的，有氣無力地揮了揮手，「跟那位可敬地安格芮絲銀龍騎士說一聲，待會兒到天上去象征性地騷擾一下吧。只要他盡力就行，沒必要死在這里。我畢竟也是安格芮絲殿下地信徒……至于剩下那些自稱不是懦夫的懦夫……」
他抬頭向龍騎士們地聚集地望了一眼，但被士兵和工事遮擋住視線。什麼也沒看清楚，「他們對自己的未來到底是怎麼想的？敵人眼看就要殺來了，而我軍也不可能分兵保護這些龐大地累贅，那他們打算怎麼辦呢？投降？把巨龍當戰象來進行地面戰？還是索性逃跑？我記得它們不是自稱飛不動了嗎？」
「閣下，逃跑不一定要用飛的啊。」傳令兵支支吾吾地回應道，「還有其它地方式可供選擇……」
「什麼方式？」丹尼爾有些奇怪地問道，「四周已經被敵人團團包圍了。怎麼沖出去？難道……難道他們有辦法在這鬼地方開一個大型傳送門？」
金精靈中將一下子興奮起來，他並不是不想逃跑。事實上自從發現了印加人精銳部隊的蹤影之後，他就想逃跑想得要死了。可是自己沒有艦隊，走不了水路。而四周的高地和道路都被敵人控制了，精靈軍想撤退也辦不到。
至于傳送魔法……在這個魔法繁榮昌盛的世界里，傳送門並不是特別稀罕的東西，但普通傳送門每次只能讓一個人通過，距離也很有限。而能夠傳送整個軍團的大型傳送門可就沒這麼好做了，費時費力費資金不說，還三天兩頭出故障。甚至經常把旅行者送到地獄、深淵、火元素位面之類莫名其妙的地方——比如說最擅長空間魔法地耐色瑞爾帝國，就一直想要建設一座巨型傳送門，把新耐色瑞爾十三州殖民地和本土連接起來。可是政府調動了幾十個大奧術師。花費了巨大的人力物力，研究了整整一個世紀，結果還是沒能搞好。當然，這其中不排除大奧術師們故意拖延工期，以便于長年貪污研究經費的可能性，但也足以證明其難度和艱巨程度了。
精靈在空間魔法方面的造詣還要略遜于耐色瑞爾。丹尼爾的軍隊中就更不可能存在這樣的超級大能。而且在這片人生地不熟，連張地圖都沒有的異域高原，不要說帶著大軍安全撤退了，就是讓丹尼爾自己孤身逃離險境都不可能——傳送術之所以很難大規模使用，就是因為太危險！定位是個大問題！如果不夠準確……嗯嗯，龍穴歡迎您！大海溝歡迎您！熔岩湖歡迎您……即使整個法術僅僅只是偏離了幾尺距離，為了安全起見，也不得不在傳送現場配備一名至少是主教級別的高級牧師，以便于在第一時間復活那些被塞進牆壁、地板或天花板的倒霉旅客……
所以。听說龍騎士有辦法逃跑之後。丹尼爾就好象即將溺水的人抓住了一根救命稻草一樣，瞬息之間便精神了許多。
「如果是那樣地話可就太妙了。我們也得抓緊時間收拾準備，然後跟這些懦夫一起撤退！」
在這句話里，他竟然毫不猶豫地把自己也劃入了懦夫的行列，足見其求生是何等的強烈。
「那個，長官……」傳令兵想不好該怎麼形容，一時竟卡住了，「事情不是您想象地那樣……」
嘩啦——
沒等傳令兵把話說完，湖畔突然傳來了一聲巨大的水聲，然後便是一陣騷動，空中回蕩著各種語言的驚呼聲和嚷嚷聲。沒過多久，又是嘩啦一聲巨響，似乎有什麼東西落入水中，隱約還傳來了細碎的撲騰聲。
「又怎麼了？」
被打斷了興頭，丹尼爾有些不高興地跳出戰壕，攀上半身高的護牆，抬頭朝湖邊望去。可是他才看了一眼，頓時便愣住了，只感覺渾身一陣發冷。
十幾頭神情有些萎靡的巨龍，正排成整齊地一路長隊，仿佛集體自殺的旅鼠一般，一頭接著一頭走向岸邊。有的空身、有的帶著背上的騎士一塊兒扎下水去，在原本風平浪靜的湖面上掀起一朵朵巨大的水花。
然後，入水的巨龍們鑽出水面，以難看地狗扒式泳姿，笨拙、緩慢，但卻堅定地朝著東邊地水平線游去，沒過多久。就變成了一個個難以辨認地小黑點。
听到巨龍入水所發出的巨大喧嘩，士兵們紛紛離開了自己地崗位。聚集成許多小團體，對著水循的龍騎士們指指點點。言語之間，對這些只顧自己死活的龍騎士們頗多不屑，卻也不無羨慕和惆悵。
就在這些巨型游泳選手的身後，還有十多頭缺翅膀斷腿，眼瞎耳聾的殘廢巨龍有氣無力地趴在沙灘上，哼哼唧唧地不知在咕噥著什麼。或許是在祝福同胞們一路平安。但更有可能是對逃跑者地惡毒詛咒。
如果極目眺望，在水天相接之處，還可以發現若干小山般龐大的模糊黑影在波濤間上下起伏——那是攻擊時光神殿時，被龍狂迷鎖活活整死的巨龍的尸體……
望著眼前的臨陣大撤退景象，丹尼爾不由得以手加額，申吟出聲——在如此短暫的時間里，他再次感覺到一陣天旋地轉，心中一片灰暗。
「天哪，他們居然寧願在冰冷的湖水中泅渡至少一千五百里，也不肯上陣作戰！！這些該死的懦夫！！」
「算啦。丹尼爾老弟。他們走了也好，省得我們明明連自己都顧不過來了，還得硬著頭皮伺候這群老爺！」
一個平淡的聲音突然從丹尼爾背後傳來。音量不大，卻讓金精靈中將不由得感覺脖子一縮。遲疑了片刻，他才回頭望去，結果一眼便看到帕里斯上將讓勤務兵推著輪椅，慢慢地來到了自己身旁。
這位下肢癱瘓的海軍上將雖然臉色依舊十分憔悴，但眼神卻不知為什麼變得明亮了許多。再不復之前地那種無助和絕望。輪椅剛一靠近丹尼爾，他便支開勤務兵，四下里掃了幾眼，然後神秘兮兮小聲問道。
「你那個消息是真的嗎？陛下……打算動手了？」
「應該是吧！不過她希望我們做的配合行動……唉！」丹尼爾輕輕嘆了一口氣，「雖然有了一線生機，但咱們還是先得想辦法撐過這一仗。否則連命都沒了，其余地一切也就成了空談！另外……您的身體不要緊吧，作戰指揮有我負責，您就安心地到隱蔽所休息吧「這麼大的事情。我又怎麼安心得下來？」帕里斯上將皺起了眉頭。「對了，你也是金精靈皇族的一員。多少應該知道點兒內幕。能不能替我分析分析，陛下這麼搞有把握嗎？萬一不成……唉，我心里總是懸得慌啊！」
眼下都已經生死一線了，自己看不看得到明天的太陽還很難說，你怎麼還有心思去考慮千里之外的政局變動？腦子進水了？丹尼爾無奈地看了帕里斯上將一眼——這就是所謂地政客型軍人嗎？
「上將閣下，後方的大人物想搞什麼勾當，又豈是我們這些前線炮灰可以隨便揣度甚至插手的？」他正色說道，「目前我軍已經處在生死存亡的關頭，全軍將士都在準備著和強敵決一死戰，閣下不想著如何克敵制勝，鼓舞士氣，卻去思量這些不相干的閑事，難道不是本末倒置了嗎？」
雖然對方的軍階比自己高，但是滿心怨氣兼焦頭爛額的丹尼爾也顧不得這許多了，一開口就是一通教訓。等氣出夠了，便模出水壺，咕嘟咕嘟地往干裂的嘴巴里灌起水來，直把帕里斯上將晾在了一邊。
由于很久沒听到有誰敢這麼教訓自己了，帕里斯海軍上將的臉色一時有些難看，不知道是應該虛心接受積極改正，還是應該擺出上官架勢，好好教訓一下這個無禮地同僚。他張了張嘴巴，正要再說些什麼，卻看到丹尼爾那對金色地瞳孔猛地收緊，身體一下子變得僵硬起來，甚至連軍用水壺落到地上也沒有發覺。
「喂，你怎麼了……」
正當帕里斯還在感覺模不著頭腦的時候，地面突然傳來了一陣陣劇烈地震動，讓輪椅上的他差一點摔倒在地。可憐的海軍上將拼命轉動著他遲鈍的腦筋，隨後終于明白了到底是怎麼回事，臉色也隨之變得煞白。
然後，便是驚天動地的轟隆聲。
印加軍隊的炮擊，終于發動了。
ps︰對近期章節拖沓的解釋
老老王要說的是，本書描述的，是一個小人物的成長史。菲里雖然有種種好運，但絕對不會一步登天。由一個小市民成長為大人物，中間需要很多的鍛煉。在新耐色瑞爾殖民地，他雖然步步高升，不過上頭始終有上司壓著，獨立性其實很小，但這才符合事實——毫無經驗和資歷的小人物突然被捧上高位，絕對會手足無措，犯下各種各樣的錯誤，部下也大多會不听命，這在戰爭中往往是致命的。
很多小說中，主角只要一顯示強悍的武力或者威猛的魔法，就會自動有很多人哭著喊著自願追隨——這種想法既對也錯。說它對，是因為在武力至上、社會關系簡單的黑暗時代，如果要組織佣兵團或者冒險者小隊，確實是得有一個武力值出眾的領導作為核心與招牌。說它錯，是因為在盤根錯節的近代化政府，和多年不經戰事的散漫雜兵里，個人的強悍代表不了什麼。在顯示出令人信服的戰績之前，和政府上層的關系和宣傳形象才是關鍵。
道理很簡單，上頭有路，打了敗仗也沒什麼大不了的，上頭沒人照應，打了勝仗還是沒人說你好——君不見二戰時代的麥克阿瑟，在菲律賓打得如此丟臉（20萬大軍在自家地盤上被兩個日本師團打垮），拋棄部隊溜回去之後，因為政府公關得力，還不是加官進爵，重掌大軍？而日本的「馬來之虎」山下奉文，因為不討天皇和軍部的喜歡，哪怕取得了以弱勝強，以極小代價攻克新加坡要塞的戰績，還是被丟回去坐冷板凳。
所以，我將菲里安排在一群肥得流油的外行人麾下，沒有困難也要創造困難，以絕對優勢的人力物力，險象環生地對付貌似弱小，但終究內行一些的敵人——美軍將領有不少就是這麼鋪張浪費還沒辦法打勝仗的（越戰）。這樣一來，他可以暫時借助上司的威勢，穩住不安分的部下，從而一步步建立自己的形象和威信。
之後的遠征馬茲卡大陸，菲里終于有了一點獨立性，但還是在強勢盟友方面的控制之下。但這畢竟與上司不同，他必須在听命合作中加以提防，以維護自己這個小集體的利益——之前的經歷中，他的上司完全可以繞過他直接插手他的部隊，菲里的權勢其實很不穩定。而特庫姆塞只能以勢壓服菲里，不能直接命令他的軍隊，
接下來的故事里，菲里才會真正成為一方陣營的統帥，建立起一支真正能掌控的武力，為自己的利益而戰——其實還是在蕾貝卡這個骨灰級大姐的手心里。
而時光神殿這一戰，其實是關系到整部書的關鍵點，新舊勢力各種錯綜復雜的關系，都將在這里初步顯現，大家有沒有留意，老老王在這里邊埋了不曉得多少伏筆呢……菲里那支可憐的雜牌軍，也將在這里得到一次擴充，大家覺得招些什麼家伙進來比較有意思？的亞馬遜女武士？