一百三十六、冷酷的眾神
一百三十六、冷酷的眾神
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一般來說，在有真神存在的世界，神術的昌盛發達，往往就意味著藥學醫術的衰微沒落。
而在任何一個國度，某一位或某一系真神的一家獨大，則通常意味著其余真神的虛弱衰頹。
——在佛門僧侶們憑借各種合法與非法的特權，基本壟斷治療和盤剝了東瀛島國的可憐病患們上千年之後，這個國家的其它治病途徑都已經被淘汰得差不多了。
而眼下佛陀釋迦牟尼陛下重創沉眠，一切佛門子弟的治療法術驟然消失，就有如現代社會的各類抗生素同時失效，對于醫療體系來說簡直是山崩地裂一樣的毀滅性打擊。
所以，面對著火災中造成的數以十萬計的燒傷、擦傷和壓傷，以及迫在眉睫的瘟疫危機，既然所有的和尚尼姑們一起成了廢物，連自己都還要別人救治，初來乍到的「洋大人」也不怎麼靠不住，江戶城數十萬難民的生死存亡，似乎還是只能指望本島原產的那些神社巫女，和高天原上養尊處優的那八百萬神了。
但問題是，這些已經有些過氣的老家伙，恐怕同樣也並不怎麼可靠……
「……我國境內雖然有神社上萬間，巫女和神主（男巫師）約十萬人，但因為佛門的強力遏制打壓，長期以來的基本業務都限于驅邪和解咒範疇，精通治療疫病之人寥寥無幾。更別提還有至少三成是專研蠱毒和詛咒的黑巫女，只知道怎麼謀財害命，完全不曉得如何治病救人……」
三井龍姬有些無奈地如此哀嘆道，「……而且，幕府領地內的寺院神社這一攤子事務，原本一直都是歸酒井直政和他的親信負責，我們大阪財團對此比較忽視。結果前天晚上大亂一起，整個寺社奉行所的全部武士都反了，還燒了奉行所的檔案資料，弄得我們現在想要聯絡各地神社，都不知道門路……
此外，就算有足夠多的巫女願意來治病救人，但我國的神靈太多，且普遍十分弱小，授予神術大多都有狹窄的範圍限制，導致巫女和神主往往被束縛在神社里難以動彈——西方的牧師不管身在何處，除非是在印記城那樣隔絕神力的地方，否則只要按時虔誠祈禱，一般就能順利獲得神術。但我國的巫女一旦離開了自家神社，就不能補充靈力，一旦法術用盡，必須回去休養……因此，根本沒法讓他們組織起醫療隊，離開神社來江戶常駐行醫。而江戶城本身所擁有的那些神社，又都基本上都在大火中被燒毀了……
反過來說，讓病人和傷患自己跑到神社里去，也是一個可行的辦法。但問題是，大多數的神社都喜歡修建在山明水秀的偏僻之地，我們該怎麼把幾十萬人分批遣送到交通不便、出產貧瘠的深山老林里啊？這麼多人的吃飯問題又怎麼解決？難道讓他們活活餓死嗎？弄不好半路上就集體造反變成流寇了啊」
她耷拉著腦袋忍不住又嘆了一口氣，「……唉，要說不受區域限制，可以讓自家巫女在國內任何地方獲得靈力的神明，恐怕只剩下那幾位遠古的創世大神了，例如最強大的那位，就是……」
說到這里，三井龍姬不由得意味深長地把目光投向了萌釘宮惠子內親王，似乎有踢皮球的意思——結果當即就從對方那里收到了嗆鼻煙圈一團外加鄙夷白眼一枚。
「……呼幕府在過去那麼多年里，都把我等丟在市井自生自滅，不聞不問。到了如今這個時候，卻又把我等後南朝皇室余脈當成救世主了？天底下哪有這麼便宜的事？像上回那種祈求神跡的御神舞祭典，每個月最多只能舉行一次，每次最多能治療一兩百個傷患，再要更多就沒效果了……」
內親王殿下沒好氣地朝三井龍姬大小姐臉上噴了一口濃煙，將黃銅打造的煙鍋子扣在桌上敲得啪嗒響，「……雖然很不想贊美京都北朝的那幫子惡毒親戚，但我還是不得不承認，無論口號再怎麼虛偽，手段再怎麼殘酷，行事再怎麼卑劣，各路倒幕派在這一戰中所打出的旗號，畢竟是要尊王攘夷，歸政天皇，恢復朝廷的昔日權威啊與之相對應，江戶這邊的諸位，自然就成了竊取國柄的篡逆之輩——天照大御神沒給你們這些亂臣賊子降災就不錯了，哪里還能幫助外人穩定局勢，積蓄實力跟自己的神裔血脈作對？」
而三井龍姬大小姐先是被劈頭蓋臉地噴了一口濃煙，又給毫不客氣地揭破了自身的尷尬處境，在連連咳嗽之余，臉色也一時間變得很是難看。
「……咳咳，就算天照大御神偏心自家後裔，縱容朝廷胡作非為。可是眼下佛門崩毀，民間醫藥無著，世道又是如此混亂，江戶和關東的大瘟疫一旦爆發，立即就會蔓延到全國，我們和朝廷都無力阻止，也不知道會持續多久。最嚴重的情況之下，東瀛列島之內恐怕要死掉一半以上的人……天照大御神自古號稱統御四海、君臨吾邦、仁愛萬民，難道如今卻連島內子民死光也不肯管一管嗎？」
面對如此激烈的斥責，萌釘宮惠子內親王卻是一臉的無動于衷。
「……唉……請不要用凡人的智慧，去妄自揣度神明的想法啊神跡也不是什麼無中生有，而是要消耗海量的信仰之力啊這年頭佛門鼎盛，洋教入侵，神道衰微，你讓高天原眾神去哪里填補這個虧空？
而且，就算是爆發了大瘟疫，這歸根結底還是你們這些凡人自相殘殺所招致的惡果，而非什麼天降神譴——既然凡間上到諸侯大名，下到落魄浪人，如今全都野心勃勃，好戰如狂，簡直是殺人不厭，砍人不倦，神明們又何必悖逆眾意，故作慈悲？
再說了，當今島內的這番亂世烽煙，又不是什麼外敵入侵，企圖毀我文明，絕我傳承，斷我傳承，化東瀛為異邦。而僅是本族之人為了爭權奪利在打打殺殺，古往今來不知發生了多少回。只要不至于搞到淪落蠻荒的程度，東瀛列島的人口多寡，又與天照大御神和高天原諸神的榮光何干？
唉，回想千年之前，平安朝天皇權勢興盛之時，我東瀛舉國之民不過六百萬，除平安京之外再無都市，島內處處地廣人稀，山清水秀，草木暢茂，禽獸繁殖，物產豐饒。到處都是天地元氣豐沛的靈脈寶地，鬼神與凡人和諧相處，天照大御神的權威也遠勝今日。
而如今國家版圖並無多少拓展，人口卻繁衍至幾近三千萬，于是地狹人稠，物產不足，民生困窘。百姓為求果月復，不得已濫砍濫伐，過度開墾野地，非但將諸多原本風景秀美之地，硬生生地糟蹋得山禿水濁，鳥獸絕跡，承載天地元氣的靈脈大批枯竭，還擠壓得許多荒野游神無處容身，被迫淪落市井，飽受欺凌。
即便是由此而增加的信仰之力，也是多半歸了已經尾大不掉的佛門，高天原諸神反倒難以分潤多少。
同時，島內又世風日下，武家和財閥先後當道，皇室公卿權柄盡失，民俗日益墮落腐朽，敬畏天地鬼神之心也是蕩然無存，反倒是種種褻瀆神靈之事不勝枚舉……高天原諸神對此早有怨言，只是苦無機會發作而已。天照大御神雖為眾神之首，但同樣只是位尊權輕，很難悖逆高天原諸神之意願……
正因為眾神積怨已久，所以才會承認京都朝廷眼下的驅逐佛門之舉，若是能夠順勢減輕一些人口壓力，還東瀛列島以清秀舊貌，那就更加理想了……」
在室內眾人不可思議的驚訝目光之下，萌釘宮惠子內親王神情平靜地侃侃而談，明明掛著一臉天真爽朗的笑容，卻淡定地述說著極端冷酷的話語——簡單來說就是一個意思︰這個國家的人已經太多了，天神們對此非常不滿意，這一回借助瘟疫弄死個百分之五六十剛剛好……
雖然在觀感上比較缺乏萌點，但是相比某只月復黑蘿莉擺出一臉燦爛的微笑，說出「請大哥哥去死吧」之類充滿吐槽點的話語，然後每次才收取一兩個人的性命……輕描淡寫就給上千萬人判了死刑的萌釘宮惠子內親王殿下，可是要更加強悍和給力了不曉得多少倍——不愧為天潢貴冑的刻薄冷漠之風範
而且，借助神裔血脈所獲取的各種信息，她還能把這事情說得振振有詞，至少在邏輯上站得住腳。
「……再說了，就算高天原諸神不惜耗損法力，拯救了江戶的這些素來不敬神靈的災民，可接下來又該怎麼辦？他們已經一無所有，卻仍舊要吃要喝啊。
而我國連年災荒動亂，幾個主要的產糧區當中，九州島距離過于遙遠，還得優先供給貧瘠的西國山陰、山陽兩道；最富饒的近畿平原已經被戰火蹂躪得殘破至極，今年只怕是顆粒無收；緊貼著近畿的濃尾平原（美濃+尾張，織田大魔王的地盤），還有北邊的越後平原，同樣內亂四起，而且都處在朝廷東征的必經之路上，以倒幕軍的可悲紀律，估計也難以保全收成；江戶城所在的關東平原，眼下正值秋收，卻遇到這樣一場大亂，接下來兩軍之間還有一番周旋和較量，再考慮到叛黨的刻意破壞，糧產損失同樣也不會小。
再剩下來的產糧區，似乎就只有北邊的仙台藩了（伊達獨眼龍的地盤），那里倒是勉強還算安穩——可是僅憑一藩之余糧，又哪里供得起關東數百萬之眾？再說伊達家是否願意出售，恐怕也很難確定……
這兩天听你們討論公事，幕府安放在橫濱租界的存糧似乎也是不敷消耗。如此一來，一場慘烈的大饑荒已經成為定局。與其讓他們滅絕人倫，易子而食，慢慢餓死，還不如索性瘟死來得直接——能夠囫圇進棺材，總比死了還要下鍋進飯碗稍微強一點兒……並且還能讓熬過瘟疫活下來的人不用挨餓……」
「……這個……我們可以想辦法從海外進口一些糧食……」
三井龍姬有些缺乏底氣地反駁說，萌釘宮惠子內親王則是嗤之以鼻。
「哼哼從海外進口糧食？先不說是否緩不濟急，這麼大的一筆錢又該從哪里來？就連我都清楚，你們眼下可是府庫匱乏，收入斷絕，坐吃山空縱使還能再設法湊出一些款子，也要優先進口軍械彈藥，以便于更有效率地殺人，而非讓更多的人活下去……」
「……必要的話，我可以拆掉我的黃金城堡……但你也說的沒錯，我確實只能首先保證軍費……」
對此，三井龍姬一時間感到無言以對，而萌釘宮惠子內親王的挑刺卻還沒有結束。
「……另外還有一個政權合法性方面的問題，你們可能一直到現在都還沒有去想過——在此之前，無論實際過程如何，爆發了多少戰爭和殺戮，幕府按照法理畢竟是由朝廷授權代管國家事務，進而凌駕于諸多藩國之上的。而大阪財團又是以幕臣的身份，掌握幕府中樞，進而控制天下大政。因此在很多人眼里，你們這些財閥首領，其實不過是德川將軍家中一幫臣強欺主的太上家老罷了。
可是如今朝廷下詔倒幕，等于是收回了幕府代理政務的授權。而德川家舊有的譜代重臣和親藩宗室又一起叛離，你們已經是連作為幌子的征夷大將軍都丟了，又該用什麼名義來統治這片土地？」
「……呃……這個問題我們早有對策。雖然德川家宗室大部分死的死逃的逃，但總還能剩下幾個安分守己又大難不死的，盡管在血緣上要比較疏遠一點，可至少還掛著‘德川’這個姓氏，我們可以從中推舉出一位新的將軍，將幕府的體制延續下去……」
三井龍姬如此答道，萌釘宮惠子內親王頓時又是一聲嗤笑。
「……從德川家的遠房血脈中推舉新將軍？你這是在開玩笑麼？呵呵，當代將軍德川家鳴確實是個連話都說不連貫的智障白痴，但他畢竟是前代將軍的唯一子孫和遺詔繼位者，而且最初上台的時候，德川家的天下還算穩固，天下人捏著鼻子也就認了。
之後的年月里，盡管時局一直動蕩不堪，家鳴將軍總歸是在幕府將軍這個無比尊榮的位置上坐了近四十年——所謂習慣成自然，這麼多年下來，雖然市井之間的冷嘲熱諷素來不斷，卻也讓民眾習慣了他的存在，並且將這位丟人現眼的白痴將軍視為理所當然。
可若是你們要想隨隨便便換一個新人登上將軍寶座，那麼問題可就大了——既然諸位財閥能夠擁立新將軍在江戶上任，流亡的叛黨自然也能擁立德川家鳴將軍在別處復位，再搞一個‘正統幕府’出來。
此外，還要考慮到德川家其余宗藩的反應——比如御三家、御三卿，在寺院里出家的幾個德川家前輩，還有恢復松平舊姓的遠支後裔等等，尤其是北邊坐擁重兵的會津藩主松平正之……在這種時局之下，他們都是有可能、有資格也有實力自立為將軍的即使他們本人沒有多少實力，恐怕也會有野心勃勃的投機者帶著軍隊主動歸附過去，以便于樹起來當幌子的!
而京都的那個朝廷說不定還會趁勢推波助瀾，當真派遣使節，頒發一堆冊封征夷大將軍的詔書過來——畢竟從來沒有哪位天皇規定過，這天底下的征夷大將軍只能有一位
嘖嘖，如此一來，真不知道這關東之地又會冒出多少個幕府，多少個將軍？
唉，只怕是京畿的倒幕軍尚未殺到，日光東照宮的叛黨余部尚未剿滅，這關東天領就又有新一輪轟轟烈烈的殘酷內亂將要爆發了……」
萌釘宮惠子內親王殿下這一番聲色俱厲的恫嚇之詞，即便是以三井龍姬這位雙料選民的沉穩與氣度，也不由得有些微微動容，若是換了心理素質較差的別人，恐怕已經被嚇得面無人色了。
然而，這位內親王接下來的話語，卻又把她的那點兒小算盤給泄了底。
「……當然，若是諸位有勇氣破釜沉舟，打爛一切壇壇罐罐，與過去的舊思維告別，倒也未必不能另闢蹊徑……要知道，舊幕府能夠提供的法統傳承，京都朝廷可以拿出的大義名分，在這個國家並不是沒有其它的替代品，而且更加可靠和廉價……」
「……嘖嘖，狐狸尾巴終于露出來了不是？說來說去，不就是你們想要復闢南朝嘛哼哼，你們這一家子痴心不改的復國狂人啊，都已經淪落了這麼多個世紀，竟然還在繼續妄想嗎？」
三井龍姬從鼻孔里頗為輕蔑地哼了一聲，「……你們真的想要得到這個國家嗎？那就去自己想辦法積蓄錢糧招兵買馬，自己去沖鋒陷陣浴血廝殺打天下啊嘿嘿，只是空口白牙地張幾下嘴，就要別人頂禮膜拜，尊奉你等為主？天底下哪有這樣的便宜事情？哼無論你們再怎麼往臉上貼金，其實也不過是一幫過了氣的破落戶而已，僅憑一個神裔子孫的名頭，可值不了這樣的天價」