蕭煜和葉修齊抬頭望向他，陸醒道，「沈姑娘已被宮里的人帶走了！皇上有旨，宣王爺即刻入宮覲見！」
這麼快！蕭煜的目光看向了葉修，葉修道，「做過的，王爺認了便是，也無需遮掩。」
蕭煜道，「那墨瞳兒那邊……」
葉修一笑，輕聲道，「沈姑娘是個聰明人。」
葉修的語聲雖淺，卻極為篤定，讓蕭煜一時無言，直覺得有剎那恍惚，仿佛一直以來與沈墨瞳素小相識，長大相知的，從來都是葉修，而不是他自己。
他對墨瞳兒，都已然不確定，葉修，憑什麼便這麼篤定？
葉修道，「在下已經入局，即便沈姑娘不小心說了不該說的話，王爺也無需憂懼，在下定竭盡全力，證明王爺清白！」
月入雲中，夜深風起。葉修在黯淡的夜色中，低眉淡目，白蓮般清淨不染塵埃，他的語聲輕淺，可每一個字，落在人心頭上，都十分強悍。
言必信，行必果，已諾必誠。
葉修這一諾既出，蕭煜的心忽而定了。
來自蕭煜內心最深的恐懼，目前還不是父皇的疑心，兄弟的陷害，也不是南越的栽贓，墨瞳兒的被利用，他怕的，是葉修因為一個女人，在這最關鍵的時刻對他落井下石，反戈一擊。
聖旨催促，葉修起身恭敬地行禮送蕭煜。蕭煜忙還禮，懇切道，「一切有勞先生了。」
蕭煜進殿剛一跪下，便被暴怒的武和帝一腳踹翻在地，喝罵道，「你這個孽障！竟敢做出這等事來！」
蕭煜一骨碌復又跪起，武和帝又一腳將他踹翻。
「父皇！」蕭煜一把抱住武和帝的腿，伏地道，「父皇息怒，兒臣冤枉！」
「你還冤枉！」武和帝切齒道，「弄個假死的人偷梁換柱瞞天過海，那沈家的丫頭是不是接到了你府上！」
「父皇！」蕭煜連忙道，「今夜之事，兒臣當真不知！一見到墨瞳兒，兒臣也嚇了一跳，馬上就去告知葉修了！」
武和帝一腳將蕭煜踹出去，氣道，「你還狡辯！那我問你，帶著沈家丫頭出入你府上的，是不是拿著你的令牌！那丫頭打扮一新要嫁的人，是不是你！」
蕭煜煞白著臉，不知如何作答，武和帝厲聲道，「你和沈家那丫頭有沒有私情！那丫頭手上價值千金的鐲子是誰送的！神機妙手張無雙，耗資白銀上萬兩的鐲子，是誰送的！」
「父皇！」蕭煜復一把抱住武和帝的腿，唇角的血，觸目驚心地滴染在武和帝的下袍上，哀聲道，「兒臣與墨瞳兒，確是有情。但兒臣即便再荒唐，也做不出殺人放火的事來！即便是要墨瞳兒死遁，但愛屋及烏，而不是深仇大恨，怎麼會滅門縱火雞犬不留！父皇，兒臣當真是冤枉，父皇！」
武和帝怒氣稍霽，一時擰眉怔愣在當地。蕭煜抱緊他的腿仰面道，「何況兒臣與葉修相交，沈大將軍既將墨瞳兒許給葉修，朋友妻不可欺，兒臣萬沒有道理再去染指。今夜若是兒臣所為，那兒臣當在燕王府里沉醉溫柔鄉，跑到葉修面前，是要把自己殺人放火搶來的女人送回去嗎？父皇，兒臣冤枉！求父皇給兒臣做主！」
大殿通明的燭火，照著武和帝的神色一時陰晴不定變幻莫測。蕭煜駭然地看著武和帝生硬地從自己面前抽出腿，不由哀聲喚道，「父皇……」
武和帝背轉身，很是疲憊地揮了揮手，正聲道，「來人！先將燕王押入大獄，沈將軍府事，天子腳下，竟然敢滅門縱火屠戮元勛，速交與刑部，連夜辦案，務必查個水落石出！」
小轎晃晃悠悠的在幽暗而死寂的夜里，彎彎繞繞了良久才停下，還不待沈墨瞳有所動作，轎簾猛地被打開，三間黑漆漆的小房子，空蕩蕩的，出現在沈墨瞳的面前。
「沈二小姐，請吧。」
外面那個老太監的聲音，帶著股藏著冷笑的悠揚。
沈墨瞳剛走出轎子，那個老太監已揮手讓眾人退下。沈墨瞳躬身對他一禮，那老太監瞥了她一眼，微微一昂頭，冷哼一聲。
沈墨瞳只不動聲色地看了他一眼，那老太監與她明潤清冷的眼神一接觸，頓覺有一種空徹而尖銳的東西，飛快地劃過心尖，初未覺痛，卻在轉身走了兩三步後，打了個哆嗦。
老太監停住腳，想回頭，卻沒敢。雖然他怎麼也沒想清楚，一個家破人亡的啞女，還有什麼好怕的。
借著淡淡的月光，沈墨瞳漸漸看清了那是個還算整齊的小院子。院子的東南角，兩棵茂美高大的梔子樹開滿了花，一人多高的牆，也擋不住它的枝椏。
走近前，幽香徹骨。那滿樹的白，直讓人暈眩。
梔子樹不遠處有一眼井。
沈墨瞳定住神，彎腰打水，洗去紅妝，月兌掉華服。然後她坐倚在樹下，絕望地閉上眼。
被滅門了。爹爹死了。多病獨居吃齋念佛的嫡母也死了。全家三十二口，都死了。
斬草必除根，遠在邊疆的哥哥，能活嗎？
自己，能活嗎？
沈墨瞳強迫自己睜開眼楮。
對面的房間正開著窗，雪白的長紗幔，正繚亂地在夜風里招搖亂擺。
她一定不能死。
死了，親者已不能痛，仇者卻可以快。她死了，沈家會很快被淹埋，今日荒墳，明日歌舞場。
而她，縱死，也是個夜奔私逃，為沈家帶來滅頂之災的罪魁禍首。
她怎麼能，讓仇人在一招得手，殺她滿門之後，再無忌憚，遂心逍遙？
明亮的晨曦斜照半院，雪貴妃帶人前來的時候，沈墨瞳剛洗完臉，正拿著個杯子，在梔子花樹下喝水。
久得盛寵的雪貴妃，姿儀高貴，她化著精致的妝，環佩隨著她的步履，叮叮當當。
沈墨瞳倚樹望著她。這雪貴妃，聊算故人，宿怨已久。
昨夜送沈墨瞳來的那個老太監，正跟在雪貴妃的身後，用他尖利的嗓音呵斥沈墨瞳，「大膽罪女，還不快來見過貴妃娘娘！」
沈墨瞳便歪著頭笑了，一時間青眸熠熠，面容如身後的梔子花般柔美嬌女敕。
「孫公公，算了！」雪貴妃一揮手，娉娉裊裊地走過來，在離沈墨瞳十步遠的地方站定，打量著沈墨瞳笑言道，「這要真論容貌，京城里文武百官家的小姐，還真是誰也不如這沈家的墨瞳兒！單說這一雙眼楮，便是誰也比不上！」
她說完，竟伸手抬起了沈墨瞳的臉，用一種居高臨下的姿態，睥睨而輕佻地，津津有味地玩賞。
她硬而長的指甲在沈墨瞳的下頷與臉頰游移，沈墨瞳目不斜視，靜靜地拿開雪貴妃的手，恭遜地低下頭後退一步，臉上習慣性地泛起甜美的笑渦。
那個姓孫的老太監又在一旁厲聲呵斥，「大膽！真是不識抬舉！」
沈墨瞳唇邊的笑意愈深，只低頭輕抿了一口水。她捧著只普通的青瓷杯，杯水清可見底。
雪貴妃瞟了一眼不遠處井台上打上來的水，悠悠然柔聲道，「沈姑娘，你知道這是誰的院子嗎？這里不久以前，住著陛下最寵愛的一個才人，陛下最愛她跳的舞，最喜歡，她院子里這兩棵梔子樹。」
沈墨瞳捧著杯子低頭喝水。雪貴妃嘆道，「只可惜啊，那賤人竟勾引野男人，被陛下發現了，女的吊死在這梔子樹上，」雪貴妃頓了頓，笑望著沈墨瞳拿杯的手，「那男的，就在這里，被活活杖斃填了井。」
沈墨瞳握杯的手指陡然用力，姓孫的老太監在一旁頓時陰陽怪氣地奸笑出來，「沈二姑娘，這大樹，可不是都能隨便去靠的，這水，也不都是隨便就能喝的。」
沈墨瞳斜睨了一眼孫老太監，只低著頭，看手中的杯子。在她的身後，晨曦閃爍，枝上的繁花欺霜賽雪，幽香漫透。
雪貴妃便在一旁笑出了聲，她伸手捋了把花扔到地上踐踏，繞著沈墨瞳踱步道，「只可憐了這沈家的墨瞳兒。一個只會傻笑的啞巴，卻天生狐媚，勾到了位高權重的燕王。如今，我卻是有兩個不大好的消息要告訴你。」雪貴妃頓了頓，「這第一嘛，你當做大靠山的燕王，因被你迷惑，色令智昏，殺人放火進了大獄！這第二嘛，」雪貴妃的目光漸漸盯在沈墨瞳的臉上，說道，「飛馬剛剛來報，遠在邊疆的沈小將軍，已于半月前，與五百壯士被敵圍殲，戰死沙場，為國捐軀了！」
沈墨瞳面色一白，手里的杯子「 當」落地，碎裂開。
雪貴妃突然，看著一旁的孫老太監，大笑出來。孫老太監在一旁諂媚地，皮笑肉不笑地陪著。雪貴妃道，「孫公公，你說好玩吧，她這個傻子，也知道摔了杯子！哈哈哈，哈哈哈！」
笑得那姓孫的老太監都覺得有點心虛，瞟了沈墨瞳一眼，輕聲道，「娘娘。」
沈墨瞳扭過頭，忍住淚，唇邊的笑影剛剛做出，雪貴妃已斂笑湊近前，語聲陰冷，「你這個啞巴！縱然心里苦，也是不能喊一喊，你還也只會笑，便全家都死光了，也不能哭一哭。」
「哼哼哼！」雪貴妃仰面笑著走開幾步，回望著梔子樹下的白色身影，「你毀了皇上最寵愛的燕王，皇上焉能容你再置身事外去嫁給葉修！把你放在這個院子，就是讓你見識一下奸夫□的好下場！你還想著活，當真是痴心妄想！」
雪貴妃說完這話，轉身拂袖而去。她說這話時的眼神和言語，有一種如蛇飲血般的陰毒與歡暢。