經過半年多時間的建設，麻拉外港已經發展成為一個非常繁華的貨運碼頭。在這里，裝卸吊塔林立，物資倉庫遍地，很有一點現代化海港的味道。苗瑞杰之所以一改最初的規劃，重新修建這個碼頭，一是盡可能地發揮伏波號的運力，二是為日益增多的人口提供一個就業機會。現在麻拉地區的人口已經突破二十五萬，而且每天都在增加，苗瑞杰深感責任重大。
不過，對應的穿越眾開辦的企業卻並沒有多大變化。因為大部分工廠仍然處于試生產階段，一時半會不可能吸納太多的工人。而且象鋼鐵廠、造船廠等單位，需要的都是熟練工人，這些生手即使進廠也發揮不出什麼作用。結果，這些人不可避免向基建這一領域流動。于是，麻拉地區的道路建設，房屋建設，碼頭建設、炮台建設等等項目工程一個接著一個啟動了。
「老苗，我看咱們現在的工業建設多是以重工業為主，各工廠對女工的需求都不大。再者，女工原本就比較文弱，基建項目也不太適合她們。你看咱們是不是搞些其它產業來消化這些人手？」海旭陽問道。
「這事說起來很簡單，只要咱們開辦紗廠、紡織廠、成衣廠、制鞋廠等勞動密集型企業就能夠解決所有問題。再說了，接下來咱們也將發展服務業，應當能夠提供不少就業機會。」
也許是因為基因問題或者是飲食結構問題，中華國境內的土著們大都比較矮小，鮮有超過一米五五的，還真不是干體力活的料。好在這個時候大明百姓的身高還算可以，平均一米七左右，長地也比較壯實。不過，即使如此，讓他們長期干這種重體力活身體也吃不消。
這一刻，海旭陽決定盡快前往西亞一行，以獲取足夠的黑人或者白人奴隸。以前他曾經看過一篇報道，說歐洲人之所以進行奴隸貿易，有一個相當重要的原因，就是印第安人身矮體弱，干不了重活，他們不得不從非洲引進身材強壯的黑人。
關于這一點，應當說海旭陽犯了一個認識上的錯誤，他習慣性地認為這個時候的歐洲人身材象後世一樣高大。其實，因為生活條件等多方面的原因，此時歐洲洋鬼子的平均身高最多也就和大明人差不多，說不定還要低一些。據說，直到上個世紀荷蘭人的平均身高亦只有一米六十七。不過，到了二十一世紀，他們已經達到一米八十以上。
而我國早在宋朝時期，國人的平均就身高已經達到一米七十以上，成為世界最高的種族。想當初，小鬼子可沒少找宋人借種。不過，現在日本人的平均身高已經超過了中國人，看來他們幾十年一人一杯牛女乃不是白喝的。說起來中國人身高變矮和明王朝大有干系，要不是那些士大夫們玩什麼小腳，國人的身高也不會降下去。畢竟大家都講究小腳了，母系的身高當然就高不起來，否則，那些雞爪爪怎麼撐地起巨大的身軀。此外，大清實行奴化統治，打斷了國人的脊梁骨，結果，國人從心理上就喪失了長高的欲∼望，哪里還高地起來。
海旭陽雖然知道小鬼子喝女乃長高了，不過，他對方面並沒有深入研究過，當然不可能知道此時明人的身高仍然是世界最高水平之一。結果，這家伙就把希望錯誤地寄托到歐非，期望能夠利用他們改良國人的基因。不過，這事也不能說他真地錯了，畢竟雜交品種的基因向來比較優良，袁隆平老先生早就證明了這一點。
就在這個時候，歸航的船隊帶來了龐錦的訊問︰下一批大象什麼時候能夠送到阿古桑流域？眼看著雨季就要結束，再托下去麻煩可就大了。這一下海旭陽才想起自己的責任，趕緊通知碼頭抓緊卸貨，隨後伏波號匆匆離開了麻拉港，前往真臘去鳥。
此時，中南半島最強大的國家是暹羅，其勢力一直延伸馬六甲海峽，就連後世的新加坡都是他們的領土。而呆在暹羅邊上的真臘卻恰好步入國力最為虛弱的時期。真臘吳哥王朝因為不斷與暹羅、佔城發生戰爭，國勢日漸衰落。真正歷史上再過三十來年他們就會被暹羅滅國，不得不遷都金邊。
正因為這個原因，趙老三最近一直在真臘活動，他已經利用沈家的關系與真臘王聯系上，準備利用軍火物資以及其它商品，與他們交換大象、牛馬、糧食以及藥材等物資。等到伏波號于二十四號趕到湄公河口時，他們早已把相應的物資運抵入海口。
為了滿足中南半島諸國對軍火貿易的需求，以黃鵬輝為首的諸人特意拾起了火繩槍，把這個超級落後的玩意銷售給對方。至于中華國一直使用的燧發槍，除了第一次賣了一部分給佔城國，此後就再也沒有對外出售。按照張京的提議，只有中華國普及後裝槍之後，這些武器才能夠流入市場，免得給自己找些麻煩。
此前黃鵬輝他們就開發過火繩槍，所以，對于這個東東研發人員並不陌生。而且他們根據所掌握的信息，對這經外貿型火繩槍做了一些改進，雖然射程仍然不到兩百米，不過，因為采用了定裝藥技術，射擊速度明顯提高了許多。而且，黃鵬輝亦為火槍裝配了一支槍刺，這樣即使敵人攻到身邊，火槍兵仍有一戰之能。
看到一百八十米開外的木板輕易被火槍打倒，真臘方面極為興奮。不過，海旭陽馬上給他們潑了一瓢冷水。「佔城國前後采購了五千多支火槍，差一點再次打到了升龍。我想他們一但抽出身來，貴國很可能就是他們下一個攻擊目標。」
听海旭陽這麼一說，真臘國的使者就慌了爪。「自兩百多年前，我國就和佔城鏖戰不體，雙方的矛盾根本無法調和。陛下，希望貴國能夠給我們一些幫助。」
「呵呵，能夠和火槍對抗的武器只有火炮。而且佔城已經從我們采購了五十多門火炮，並在實戰中掌握了射擊的技巧，多次取得佳績。如果你們試圖和他們對抗的話，我建議你們至少要采購一百五十門以上的火炮。這樣，你們才能夠以數量的優勢，彌補技術上的不足。」
「不知貴方的火炮要多少錢一門？」真臘代表苦著臉問道。
「好東西價格就是貴，看在咱們合作還算融洽的份上，就算你們一萬兩銀子一門吧。這個價格絕對物有所值，而且免費送你們六發炮彈。單純購買炮彈的話六百兩銀子一枚喲。」
海旭陽介紹的炮彈當然是高爆彈，雖然用的是黑火藥，不過威力並不差。畢竟炮彈已經進行了預制破片處理，一炸就是上百片死神的鐮刀。至于實心彈，那玩意就一鐵坨坨，自己鑄造就是了，根本沒必要外購。再說了，中華國還真不願意出售這種低檔貨，賣不起價，當然就賺不到錢。有那時間，還不如回家和老婆們滾上幾回。
好在中華國並非一定要對方拿出真金銀來購買，只要是自己需要的物資，都可以拿來作為交易品。就是奴隸，一樣可以作價交易。考慮到這些奴隸大多是種田的好手，龐錦那里絕對需要。因此，海旭陽最終同意了真臘方面的交換條件，雙方商定八天後進行下一次交易。
隨後，伏波號搭載一萬多頭大象和其它物資，當夜就離開真臘前往棉蘭老島。因為這拖了一點時間，龐錦急地都要跳腳了，還是早點送過去，免得觸那小子的霉頭。
伏波號抵達武端時已經是一月二十八號黎明，眼看著紅彤彤的太陽就要躍出水面。
「老叔，咱們沒必要休息了，這馬上就要天亮，還是趕緊通知龐錦安排人手卸貨吧。」
「呵呵，估計那小子早就急了，要不他也不會讓人帶信催咱們了。行，咱們這就把他折騰起來，免得小家伙說咱們耽擱他的事情。」
這話還真靈，沒想到伏波號汽笛一響，龐錦那家伙不知道從哪旮旯里就蹦了出來。
「日哦，你們這幫家伙終于趕了過來，也不看看已經到什麼時候，這雨季馬上就結束了。耽誤了我的工作，老子絕對要和你們說聊齋。」龐錦罵罵咧咧咧地嚷道。
「呵呵，咱們又不可能掐著點兒要求別人，畢竟都是人工上下貨，當然有快有慢。不過，有一件事情看來我做地很正確。喏，這是揚州麗春堂的韋姑娘。你看，要人有人，要貌有貌，而且听說技術相當過硬，絕對能幫你老小子泄掉火。這姑娘還是個清倌，你一定要憐惜人家的喲。」海旭陽伸手把躲在身後的韋小寶拉了出來，隨手把她推到龐錦懷里。
「什麼！她叫韋小寶？」看來這龐錦也是個武俠迷，不過，他寧願這姑娘叫阿珂。
「呵呵，就是因為叫韋小寶才專門給你送來的。你可能不知道，因為這姑娘，麻拉那里差一點打了起來。那幫家伙都成了禽獸，要不是我攔著，這姑娘絕對會被他們撕碎。」
「切，你小子就會胡咧咧。不過，哥哥我還是要謝謝你，這姑娘正是我喜歡的類型。」
「由于時間問題，移民中心沒能對小韋進行培訓，她的教育問題就交給你了哈。」