二月中旬，從湖南等地調運過來的米谷到了西安，在陝西巡撫衙門里，簡親王雅布和費揚古領到三萬石的米谷，壓在他們心中很久的那塊大石頭終于落地了。
終于能吃飽飯了，隨同的士兵臉上洋溢著歡欣的笑容。
陝甘寧駐軍的軍營里，雅爾江阿正心有余悸對揚丹道︰「二弟，我還以這次我們要當餓死鬼了！還好佛祖保佑，軍糧運到了！」
揚丹道︰「是啊，我也這樣想的。」
「還是老話說得好，寧做飽死鬼，不做餓死鬼！」
「是啊，這餓肚子的滋味實在太難受了！大哥，我現在是肥肉都能吃好幾塊！」
揚丹素來挑食，他從不吃肥肉。
「還肥肉，我只要有一碗白米飯就好了！」
「我也是，每天做夢都想，一醒來面前就擺著一大碗香噴噴地白米飯！」
「這麥飯實在太難吃了，我這輩子再也不要吃麥飯了！」
「大哥，現在有麥飯吃都算好了！」
「二弟，听說這些麥子還是戰馬的口糧，費揚古大將軍都把它弄來給人吃了！」
「吃這個總比吃啃樹皮草根強！今天阿瑪他們去西安運糧去了，說不定後天我們就能吃上白米飯了！」
「我後天一定要吃兩大碗白米飯，讓盛飯師傅給我裝滿點，裝得跟小山一樣！」
「大哥，我听鄭軍醫說，餓得很久的人，不能一次吃得太飽，吃太飽了，容易把胃撐壞了！」
「是有這麼一個說法，也不知真假。二弟，你說阿瑪他們今天能回嗎？」
「路上災民多，阿瑪他們擔心有人打軍糧的主意，肯定要等官府的告示出去後，才會回來。今天阿瑪八成回不來，我猜阿瑪他們最快也要後天早上。」
費揚古和雅布治軍極嚴，與士兵們同甘共苦，這一個多月來雖然糧草不繼，但軍心還是挺穩的，只是苦了雅爾江阿和揚丹。從小到大還沒餓過飯，第一次听到人吃人，兩人第一次體會到生計之艱，世事不易。
一個多月的半饑半飽生活，兩兄弟一下子成熟懂事起來，也體會到父親做統帥的不容易。
只是雅爾江阿卻從一個極端，走到了另一個極端，原先有點驕奢婬逸，花錢如水，一擲千金；經過這事後，喜上商賈之道，變得小氣摳門，後來執掌宗人府後，更是一毛不拔，大大合了雍正的胃口，這是簡親王雅布當初完全沒有想到的。
一個多月來，軍營里由每日三餐變成兩餐，一餐飯和一餐粥，飯是麥飯，粥是野菜粥，沒有一點葷腥，餓得雅爾江阿和揚丹兄弟倆前胸直貼後背，還時不時地跟著士兵們，一起出去打鳥雀模魚。
雅布和費揚古對此事睜一只眼閉一只眼，就當沒看見，哎，這些半大的孩子比成年人更不禁餓。
雅爾江阿今年十六歲，揚丹十四歲，正是男孩子長身體的時候，食量已經頂上一個成年男子，一個多月下來，兄弟倆紅潤的臉，泛起了菜色，看見食物兩眼直冒綠光。
可惜饑民太多了，野外別說是鳥雀了，就連老鼠都沒見到一個。
樹皮被人剝了，樹葉被人摘光了，草根也被人挖了，原野里空蕩蕩的，風吹來黃色的塵土滿天飛揚。比比外頭那些災民，士兵們的日子已經好了很多，至少還能吃上一餐飽飯。
費揚古和雅布果然是第三天清晨到的，當滿載著軍糧的車子一進轅門，軍營里霎時歡聲雷動，一片人聲沸騰。
伙夫房早已燒好熱開水，直等著軍糧運到，好拿米面下鍋。
伙夫長模著雪白的大米，這個四十歲的大男人哭了，這段日子他也很難熬，每天要算計著用多少麥子，挖多少野菜，盡量要讓士兵們吃飽。
早餐是面條，費揚古他們擔心士兵們猛地吃多了，容易把胃撐壞了，規定士兵按號碼牌排隊打面，各隊小隊長在邊上盯著，一人最多盛兩碗，不許多吃。
士兵們早早在飯堂前排好隊等著，那些年紀小的士兵們看著抬出來的大桶面條，還時不時的吞咽著口水，一臉饞相。
雅布見了這些小鬼的饞相，就還告訴他們，中午和晚上有肉吃，要留著肚子慢慢吃。要是早餐吃太飽了，肚子吃撐了，中午的好東西就便宜別人了。
揚丹做事向來有節制，吃了一碗就停了，雅爾江阿可不管這麼多，吃了滿滿的兩大碗，才肯罷手。
兄弟倆還沒到營房，雅布的貼身小廝就過來了，雅布讓他們過去一趟。
兩人過去時，雅布和費揚古正在說話，見他們兄弟過來了，雅布取出一個油紙包，遞給雅爾江阿兩兄弟，說到︰「諾，你們分著吃！」
雅爾江阿打開一看，原來是幾只肉夾饃，牛肉和羊肉都有，是雅布從外頭帶過來的。
雅爾江阿模著渾圓的小肚子，哭喪著臉說道︰「阿瑪不早說，兒子今早吃了兩大碗滿滿的面條，兒子現在吃不下了！」
揚丹一听樂壞了，伸手搶了過來，說道︰「大哥，我還餓著呢，我早上只吃一碗面條。大哥，你既然吃飽了，這些肉夾饃都歸我了！」
雅爾江阿恨恨的看著他︰「二弟，你打算吃獨食啊，總得給大哥留一個吧！不，留兩個，再過一會兒，我就吃得下了！」
也許是餓慌了，也許是這麼一段共患難時間的的相處，雅布對兩個兒子多了幾分溺愛，多了幾分寬容！孩子們在他面前，也漸漸放開了。
費揚古見他們父子相處融洽，也很替他們開心，他一直知道雅布的心事，但換成雅布這個位置，那種府第，雅布已經做得很不錯了。
雅布望著兒子們露出孩童般稚氣的樣子，模著小胡子，又好氣又好笑，他和兒子已經很長時間沒這麼親近了，要說到陝甘寧練兵最大的收獲是什麼？
雅布一定會說，這次練兵，讓他得到了兩個好兒子。
雅爾江阿身上的驕奢之氣已漸漸退卻，人也慢慢懂事起來了，做事沒那麼魯莽了，穩重了很多。
揚丹漸漸顯露出不凡的軍事天賦，行兵布陣有著自己的一套獨立的見解，不會人雲亦雲。
加上揚丹為人處事低調周全，謙虛謹慎，連費揚古這樣挑剔的人都贊了好幾次，羨慕他生了一個好兒子，說若有一個適齡的女兒，他都想把揚丹拉去做女婿了。
費揚古的稱贊，讓雅布頗為自得，頗有吾家有子初長成的感覺。
憑著他的一番謀算，揚丹的聰明能干，假以時日，即便沒有父蔭，也足以為揚丹到一個爵位！何況本身就有爵位呢！
現西北不穩，機會正好，若運氣好一些，別說國公了，就封貝勒都有可能！
這事他得提前籌謀好，不能把機會放跑了！
可惜阿扎蘭了，若沒有中了惡人的奇毒，那孩子也是極其聰敏的，他喜歡讀書就讓他讀吧，說不定還能考個舉人出來，別人也不會說這些勛貴子弟，都是紈褲了。
若他的嫻雅還活著，今年也十歲，那是他唯一的一個女兒，如珠如寶一樣嬌寵的女兒，他出門前還纏著把他的大黑馬旋風的馬駒給討去，嚷著要揚丹教她騎馬。
那時理盛阿剛出生不久，嫻雅在他書房和她額娘那里跑來跑去的，時不時向他匯報，理盛阿笑了，理盛阿睜開眼了，理盛阿力氣很大，會抓人了，象一只快樂的小喜鵲。
理盛阿的印象，雅布就模糊多了，他只記得他離開時，理盛阿剛滿一百天，白白胖胖的，很是可愛。他和阿扎蘭長得很像，也是一個很漂亮的小孩子，若他還活著，今年也四歲了。
也不知是郭側福晉長得漂亮的緣故，他這麼多妻妾里，就數她生的小孩子漂亮些，其他孩子相貌都平平無奇，就連嫡出的雅爾江阿長得也很普通，知音養在皇宮里，身上多了一份尊貴的氣度。
這時有人來找費揚古，雅布才從記憶中驚醒過來，費揚古打了個招呼出去了。
雅布溫和地吩咐道︰「雅爾江阿，你的婚期定在四月十八，聖上已經同意你回京了。你三月出發回京，你是家里的長子，阿瑪不在家，你要頂起門戶來，要孝順長輩，看顧好弟弟！外頭的應酬，家里的外事，還有你自己的婚事，你都要管起來。」
「謹遵阿瑪吩咐！」
「等你大婚時，阿瑪和你二弟說不定就回來了。」
「兒子一定把家事料理妥當，不讓阿瑪分心！」
「趁這幾天空閑，和你那些同僚道個別，好好聚一下，一起吃頓便飯。」
「兒子謝過，阿瑪教導！」
「銀子不夠到阿瑪這里那！」
雅布又轉頭揚丹吩咐道︰「你要跟著費揚古將軍好好學！他是一個有真本事的人，家族不能幫襯他，反而還要拖累他，能混到今天這個位置很不容易！」
「謹遵阿瑪教導！」
揚丹知道先皇因董鄂氏出家，太皇太後對董鄂氏家族教養出這種狐媚的女子很痛恨，包括今天的皇天後也身受其苦。因而董鄂氏家族一直不得太皇太後的喜歡，她在位時，董鄂氏家族一直被壓著。
費揚古出身董鄂氏，受家族月兌累他一直到太皇太後去世後，費揚古他們才有了出頭機會，他能混到這個位置，這背後的艱辛可想而知，他不僅是為了自己而努力，更是為了整個董鄂氏家族。
不提揚丹兄弟如何，那頭林若寒正苦惱地望著一大堆的瓶瓶罐罐，問道︰「孟姐姐，我每天都要吃這麼難吃的藥嗎？我可不可以不吃啊！」
「小丫頭，怕蠍子就直說吧！若不是看在你伯伯的份上，我才舍不得給你這些寶貝兒！不說其他藥材，就這蠍毒，比黃金都要貴。你姐姐得抓多少只蠍子，養多少些只蠍子，才有這幾瓶東西。」
「那我就更不能要姐姐的東西了！」
「這幾瓶子蠍子粉，費了你姐姐十年的功夫才做成的！若你小丫頭不要也沒關系，將來生不出孩子，你可別怪姐姐啊！」
若寒小臉一紅，嗔怪道︰「孟姐姐，這和生孩子有什麼關系啊？」
孟芸芝嘆了一口氣，說道︰「也不知你小丫頭，到底得罪了誰，這麼狠心下了這麼霸道的毒藥！若不是你爺爺，先替你解了毒，我也沒辦法幫你打通經脈，調養身子！你可不能辜負你爺爺和伯伯的一片心啊！」
若寒呆住了，她一直以為服用過千年雪蓮，婦科最多只是宮寒罷了，沒想到碧血寒潭對生育影響這樣大。
塔克爺爺和程伯伯一直瞞著她，只是不希望她難過罷了，女人這一輩子若沒有孩子，日子就談不上幸福了。林朝英孤寂了一輩子，現代的林若寒還沒成家，她還沒有做過母親呢？
能擁有一個和若陽一樣可愛的，粉女敕女敕的孩子，她的人生才不殘缺，只有擁有幸福家庭的女人，她得人生才算得上完美。
「說來也奇怪，千年雪蓮居然能解碧血幽潭，我以前也試過千年雪蓮解毒，可惜都沒成功。很可能你這小丫頭吸入量不多，中毒不深！」
「爺爺說我很可能服過解藥了，但解藥量不足，所以千年雪蓮藥能解去殘余的寒毒！」
「這樣就解釋通了！幸好你小丫頭，運氣還算好的，得遇好人相助！」
「是的，沒有塔克爺爺和程伯伯，若寒還要飽受病痛折磨！」
「小丫頭，以後要好好孝順爺爺，這千年雪蓮可難采了，不是你想采就有的!」
林若寒頭點得和小雞啄米一般，過一會兒又問︰「孟姐姐，這碧血幽潭到底是啥毒呢？」
「這話說來就長了，這碧血幽潭也不是天生的，它是苗疆那邊用毒水澆灌出來的一種草。這草原名叫碧絲草，長在苗疆的寒潭邊，草本身並無毒，但它有一個特點，它的根極喜歡吸取毒汁，日積月累，毒素慢慢增加，過了很多年後，碧綠的碧絲草整株變成通紅色，如同鮮血一般紅時，把它的汁水搗取出來，做成毒藥。碧血幽潭的毒性也因澆灌毒藥不同，它的毒性也不同。最常見的碧血幽潭是用南方大斑蝥和人血澆灌的，是一種極其霸道的寒毒！」
「南方大斑蝥？」
「俗稱孔雀膽，真正的孔雀膽是沒有毒的，還是治病良藥！就如鶴頂紅，本身也沒毒，叫鶴頂紅的毒藥，其實就是砒霜！」
「碧絲草多嗎？」
「很少，只有苗疆終年積雪的寒潭邊上才有，培養一株紅色的碧絲草，要花上數十年的時間，師父曾說過要十八年，才能育出一株紅色的碧絲草！」