一般來說，在「築基」和「煉精化氣」這兩個階段，修真者們通常會選擇幾門武術，作為修煉的輔助。內家拳或外家拳都可以，哪怕是「花架子舞術」也可以。
因為道家或道教的修行，都是講究「性命雙u」，只注重精神的佛教修行，基本上就沒有這種要求。
「煉精前期」。在外，相當于武術中的「練皮」，修真者會感到皮膚緊湊有彈性，富有光澤。在內，丹田有微弱的氣感，有些像微風吹拂。如果順利少則三個月，多則半年就可有成就。
「煉精中期」。在外，相當于武術中「練肉」，此時修士渾身的肌肉結實，不易疲勞，爆發力和耐力都有明顯提高。在內，則是丹田中的真氣逐漸凝聚，有種微微發脹的感覺。如果不是太笨，半年左右就可見到成效。
「煉精後期」。在外，相當于武術中「練筋」，此時修士的反應和速度大幅度提升，結締組織更加堅韌，比起常人肢體活動範圍更大，比如像什麼一字馬、高抬腿等等動作，可以隨意做出。在內，則是真氣開始進入經脈，循環流動，但此時的流動速度極慢，也不受控制。要達到這一步，資質好點兒的半年就可以，差點兒的一年多就可以了。
「煉精大成」。在外，相當于武術中「練骨」，此時的修士如果已經成年，骨骼會出現再發育的現象，硬度和韌度都大幅度上升，比起常人不容易出現骨折。在內，則是真氣循環速度加快，並能大致受控，但操縱感仍然很晦澀。這一階段，如果順利一年可以達到，差點兒的話，兩三年也可以。
基本上，「煉精期」是沒有什麼難度的，只要修真者的智商和體質不是差得太離譜，而且專心修煉，都能達到「大成」階段，所差別的，也僅僅就是時間長短。如果一個資質上佳，舍得砸錢進去，且勇猛精進的修真者，最多只需兩年，就可以「煉精大成」。三、四年進入煉精大成期的，是最常見的。如果超過了六年，都還沒進入這個階段，那就說明這位修者實在不適合玩這個。
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如果「煉精大成」之後，進入「化氣前期」也就是時間問題。不過這個時間就很難說，快的半年，慢的五、六年都很正常。
所謂「化氣前期」，就是指修真者的真氣已經充滿丹田，能夠按照自己意志，在十二正經中運行自如。所謂「十二正經」，就是︰手太陰肺經、手少陰心經、手厥陰心包經、手太陽小腸經、手少陽三焦經、手陽明大腸經、足太陰脾經、足少陰腎經、足厥陰肝經、足太陽膀胱經、足少陽膽經、足陽明胃經。
也只有進入到這一階段，才算是真正的入了修真的門。前面的那些，都只能算是基礎和準備工作。這也是修真者的第一道坎，至少有五分之一的人，被卡在這個階段，無法進入「化氣中期」。
而且，從這個階段開始，就會出現修煉的「瓶頸」。之後的每一次進階，都會是一道坎。不像「煉精期」那樣，只要肯花時間，就可以一直從初期練到大成。
「化氣中期」的特征，就是打通奇經八脈，貫通天地雙橋。要進入這個階段，必須至少打通奇經八脈中的任何一處。
所謂「奇經八脈」，是督脈、任脈、沖脈、帶脈、陰維脈、陽維脈、陰蹻脈、陽蹻脈的總稱。它們與十二正經不同，既不直屬髒腑，又無表里配合關系，「別道奇行」，故稱「奇經」。奇經八脈除任、督二脈有自己的獨立腧穴外，其他六條經脈的腧穴都寄附于十二正經與任、督脈之中。
奇經八脈的循行錯綜于十二經脈之間，而且與正經在人體多處相互交會，因而奇經八脈有涵蓄十二經氣血和調節十二經盛衰的作用。
當十二經脈及髒腑氣血旺盛時，奇經八脈能加以蓄積，當人體功能活動需要時，奇經八脈又能滲灌供應。《難經•二十八難》把十二經脈比作「溝渠」，把奇經八脈喻作「湖澤」，即形象地說明了這一功能。
對于打通奇經的順序，各個流派各有不同，有的是先打通任、督二脈，也有先打通沖脈、帶脈的，還有先打通陰維脈、陽維脈的，以及先打通陰蹻脈、陽蹻脈的……都有。這一個階段的難度很大，有很多人都被卡在這一關，即使卡住五六年都不稀奇。
而要達到「化氣後期」就更難了，這一關的難度與前面的不同，幾乎是對修真者意志的一次大考驗。因為要到這個階段，就必須將真氣透入五髒六腑，與髒腑融合。這相當于武術中的「練髒」階段。
大家都知道，內髒是很嬌弱的器官，比不得皮肉骨骼，那種「真氣入腑」的味道，可不像在經脈中流動那麼舒服。那種感覺就好像是在用撕扯、揉搓內髒一樣，經常有勇猛精進的道友們，被這種痛苦折騰得得暈過去。
當然，這個階段也可以不用那麼激烈，只要你覺得「長痛」比「短痛」好，也可以一點一點的來。只不過這樣做的話，痛苦的程度雖然減輕，但時間就拖得長了。在「程度」和「時間」之間如何選擇，就看各自的意志和計劃了。
事實上，只要意志堅強，能夠忍受痛苦，且資質不太差的話，幾乎都能這個階段。所差別的，也就是時間長短，和修為的高低程度。
現代的修真圈子里都普遍認為，對于現在的修真者而言，真正的關卡是「化氣大成」這個階段。
「化氣大成」的特征，是將真氣透入骨髓，與204塊骨頭加32顆牙齒的骨髓融為一體。要達到這個目標，不但需要忍受痛苦，更重要的是，需要大量的靈氣。而現代社會，最缺乏的東西，也恰恰是靈氣。
所以，99%的修真者，都被卡在「化氣後期」，無法進入這個階段。
比如蘇擇，他早在八年前，就已經融合了最後一處內髒，把「化氣後期」練到了大圓滿境界。12年達到化氣後期，這個速度不算最快，也不算慢，大概算是中上水平吧。
但就是因為靈氣不足，所以盡管他曾經多次沖擊「透髓」境界，但都是可恥的失敗了。每次都是沖到一半，就感到真氣的後勁不足，堅持不了多久就消散了。
要不是有了瑯