突然被任命為前敵總指揮、主持決戰的陳海松听第一封電報時，非常驚訝，難道我的方案不符合黨的政策和當前形勢嗎？到第二封電報時，他心中一陣感激，也是一陣佩服，老革命家就是手段高明，借機發作，剪除羽翼，孤立錯誤路線，逐步端正風氣，這對陳昌浩個人雖然是個打擊，卻保證了西路軍逐步擺月兌困境，走向勝利。
陳昌浩等場面平復下來表態支持中央決定，並對昨天自己的態度做出自我批評，表示會全力支持前敵指揮部工作。希望大家精誠團結，服從指揮，打出紅四方面軍的光榮。同時反思了西征以來的部署失誤，提出在認真總結經驗教訓後向中央提交報告，請求處分。
徐總指揮發言表示堅決執行中央指示，服從中央指揮，告誡全軍認真學習黨規黨紀、落實黨內民主，堅持民主集中制原則，集思廣益，共度危局。要求各部隊加緊補充糧食彈藥、抓緊訓練，堅決執行前敵指揮部的命。，戰前精心準備、對敵人作戰特點、戰區地形特點、我軍的作戰方式和武器配備要全面掌握，完成中央下達的河西作戰目標。
倉促上陣的陳海松發言感謝中央的批評和信任，自己要加強學習，提高覺悟，並向三人誠懇道歉。表示今後會繼續尊重各位領導，尊重各部的意見建議，按照保存自己消滅敵人的作戰目標，采取靈活機動的作戰方式，發揮我軍優勢，組織強大火力，周密組織部隊，堅決完成中央和西路軍軍政委員會下達的戰斗任務。
隨後對照地圖介紹了戰場態勢，進行了敵我兵力、兵器、物資、戰術的比較，分析了敵我雙方的各自的優勢和不足，強調了野戰伏擊騎兵部隊的作戰原則和要求、遲滯地帶的布設、阻擊陣地火力的配置，應對敵軍包圍的措施，要求倪家營主力部隊兩天恢復、三天訓練，2月4日分批進入預設戰場構築防御工事，2月5日上午全部進入伏擊陣地，展開決戰。如此詳實的資料、清晰地講解，具體的安排，再加上陳海松天然的宣傳鼓動能力，使各軍師領導茅塞頓開、信心大增，恨不能立刻開戰實踐。
會後，陳昌浩、徐向前、曾傳六、李卓然、熊國炳、王樹聲、陳海松、齋等西路軍軍政委員會成員開會。楊克明犧牲、李特撤職，目前只剩九人。會議增選陳海松替代李特為常委。決定王樹聲、熊國炳、留守倪家營組織訓練，協調接收發放物資。其他人進入張掖。
前敵指揮部進駐東十里鋪，警衛團偽裝成騎二旅接收張掖城防。除方面軍總醫院早上已隨傷員開往張掖外，少年先鋒團、婦女獨立團、教導團、被服廠、兵工廠、造幣廠等後勤部門抽調有戰斗力的青壯人員補充戰斗部隊，其余老弱傷病人員撤往張掖。中午飯後出發。
利用出發前的空隙，陳海松來到30軍駐地，召見團以上干部座談，听取部隊情況匯報。
程世才介紹說前期30軍主要擔任掩護總部的任務損失不大，只是前幾天的南下作戰，騎兵團500人戰損，各團都有人員傷亡，但建制都在，主力猶存。現有兩師6團，人員5000多人，槍支現已配齊，有輕機槍110挺，步槍4000支，彈藥充足，計劃明天開始訓練。
各團匯報了本團人員編制情況，對後邊的戰斗充滿信心。
陳海松說︰「30軍一直是四方面軍的主力，各次戰役都創建了功勛。此次決戰，決定著西路軍的命運，30軍也是此次決戰的主力，總部對你們寄予厚望。只要我們思想重視，精心準備、嚴格訓練，在強大火力支援下一定能夠完成任務。
需要強調的是︰一、在消滅敵主力之前，我們就是要依靠遲滯陣地、使用火力殺傷敵人，不得出擊，離開了陣地的掩護，就是把自己的短處暴露在敵人的長處面前，無異于自殺，我們的勇猛要體現在精確地射擊和相互火力支援上，讓陣地前100米成為敵人的墳墓。
二、馬匹對我們作用很大，戰場打掃時把無主戰馬盡量帶回。
三、對待放下武器的馬家軍士兵要執行俘虜政策，遵守我黨的民族政策，尊重他們的生活習慣和宗教習慣。
四、追擊不能分散兵力，最少保持營一級規模，部隊四周500米外派出警戒部隊，提前發現敵人，免得措手不及。對突然從側翼殺出的騎兵不能驚慌四散，就地使用機槍火力阻攔、手榴彈殺傷、步槍參與射擊，不斷消耗其有生力量即可，各單位必須保持戰場協同，及時提供火力支援。
五、明天各師派出一個團接手獨立師一二團防區，逐步分批將兵力南移。」
中午一點，在九軍、三十軍近萬將士的祝福聲中，西路軍總部3000余人離開了倪家營，前往張掖。
倪家營通往張掖的是一條民間土路，只能並排走兩輛大車。這條路對大家並不陌生，月初進軍臨高地區時走過，是被敵人騎兵從甘浚追逐著潰散到倪家營。月底執行南下東返任務，冒著騎兵的騷擾經過這條路到了西墩堡，打了一場西征以來最大的勝仗，消滅了馬玉龍手槍團、憲兵團1200多人又退了回去。這次沒有敵人的騷擾、圍攻，穿著敵人的服裝大搖大擺地行軍，不免生出恍然如夢的感慨。
向南走了20多里地就是西墩堡，原本住有一個青海民團，已被一團北上時順手繳械關押，一團三營九連在這駐扎保衛運輸線暢通。看到大部隊過來，招呼大家喝水歇息。
一只輜重隊從南邊過來，陳海松認出是輜重一連帶著300名民夫趕著車輛馬匹前去倪家營。他把連長叫過來，問了張掖的情況，匯報說一切正常，俘虜營照常訓練，沒有敵軍靠近張掖。
陳海松又問了所送物資情況，連長說這次是補足倪家營缺編的輕武器，帶來了3000支日式騎步槍，全部庫存的36挺重機槍、24門迫擊炮以及兩個基數的彈藥。
旁邊的總部四局科長秦基偉忙說︰「前幾天南下時，把所有炮彈打光了，炮營就把12門迫擊炮埋在了前面沙窩里，如果挖出來經過保養應該還能用。」
陳海松立即命令大部隊繼續前進，四局認真觀察西墩堡以南地形，尋找合適的預設戰場。他和秦基偉帶著輜重連找到埋炮地點，半個多小時後，12門82迫擊炮立在大家面前，把秦基偉樂得不行。
陳海松命令輜重連長一定把這些炮帶到倪家營，交給總部炮兵營，讓他們好好保養，重新使用。與輜重連告別後，二人打馬揚鞭追趕大部隊。
下午五點隊伍到達東十里鋪，總部參謀長李卓然率領總部一局作戰局、四局情報偵查局、三局通訊局和警衛團一個營留了下來，立即與獨立師司令部聯合組建西路軍前敵指揮部。
率領獨立師師部撤到這里的張振宇拿著幾份電報遞給陳海松。馬彪來電搜索無果，計劃明天向南搜索到黑河邊，後天由南向北搜索。馬步芳來電催促武器分配盡快解決，各部主官及早歸隊，補充好的立即開始攻擊，青海又有一批糧食運來。
陳海松命令司令部立即著手制定二團偽裝成海南騎二旅在臨澤高台一線活動和向高台以北集結封堵北逃通道的作戰計劃，制定一團偽裝成手槍團向西進攻佔領扁都口甘青通道的行動計劃，制定警衛營、女兵營、炮兵營、輜重營向南發展奪取山丹封堵敵人南逃通道的計劃，明天執行。
命令以馬家軍指揮部的名義給馬步芳回電，因有新裝備即將送到，武器分配方案已經順利通過，明天召開作戰會議，重新分配防區，從民團中抽調精銳補足騎兵旅編制人員。估計後天各部長官可以攜帶配發武器返回部隊，並展開攻擊。給馬彪發報，同意他們的部署，要求他們抓緊搜索，完成任務後趕來張掖換裝，領取新的防區和作戰任務。
天蒙蒙黑時，高大的張掖城出現在了眾人的視線中。
由于獨立師政治部後勤部人員提前陪同傷員返回，所以各營區都已做好迎接總部的準備，總部機關入住總兵府，警衛團住獨立師一團營房。獨立師師部則被擴大了的野戰醫院和總部供給部聯合使用。獨立師直屬部隊在與總部警衛團交接了防區後全部搬出張掖城撤往周圍村莊扼守各大路口，把張掖城防擴大到城外十里。
總部對敵工作部部長黃火青帶教導團兩個連入住東校場，和獨立師兩個警衛連共同管理一天，幫助接管部隊了解俘虜營的管理辦法、少數民族的生活習慣和宗教信仰、韓忠良所部的來歷、狀況和作用後明天中午趕往東十里鋪。
其他老弱後勤人員安排在二團營房休養。
安排好總部人員，陳海松來到供給部，找到留下協助總部供給部接收物資的彭珍瑞。彭珍瑞介紹說，目前除了500支騎步槍外，武器已經沒有剩余，子彈還有三分之一，炮彈還剩下一半。被服也已搶運一空，軍費消耗的很快，已所剩無幾，給中央準備的20萬元沒動。糧食還夠敵我雙方3個月使用。
陳海松說武器已經基本補充完畢，子彈炮彈配發下去的足夠決戰使用，而且武器彈藥還在源源不斷地送來，不用發愁。軍餉總部會想辦法，支援陝北的錢就不必動了。