李卓然贊賞道︰「很不錯，善于總結失敗教訓才能更快的進步。你的想法和做法是對的，有想法不去做也是沒用，去做的掌握不住運動戰的精髓，孤軍游擊也會導致失敗。你能取得成功，決不是運氣，而是你軍事素養和指揮能力的真實反映。
這一仗打完以後，你要組織西路軍全體將士學習中央紅軍的戰略戰術，各級開展戰役總結，讓每個人都要知道張國燾堅持的消極防御、盲目進攻都不是正確的戰術，只會帶來失敗。告訴大家面對強大敵人時，我們怎樣做才會取得勝利。」
「是，我也感覺到西路軍干部的軍事素質一般，自主性差，你的指示很重要很及時，下一步就開始進行干部培訓，學政治、學軍事、掌握黨的路線方針和政策，提高黨性原則和軍事素養。」
「這是一項重要工作，需要較長時間的準備，你不必著急，慢慢來。」
「參謀長，我在獨立師建立了一個干部夜校學習制度，所有連以上干部每晚必須集中進行軍事指揮藝術的學習，通過指揮原則的學習討論，結合戰例分析，讓干部們提高責任感、使命感和作戰指揮水平。效果不錯，我看可以把這種學習方式推廣到整個西路軍。」
「好，我通知政治部著手做這方面的準備。」
剛巧，三局局長宋侃夫進來送電報，趁著李卓然看電報，陳海松問這位紅軍中第一代電訊偵查專家三局的現狀，宋侃夫難過地說︰「此次河西被動，很大一部分原因在通訊聯絡不暢上，長期作戰行軍，點多面長，人員物資消耗過大。總部在甘浚遇襲，電台人員器材損失極大，致使五軍被圍五天後才通過敵人明碼電報通知得知消息。各軍所配電台也基本損壞丟失，教訓慘痛。目前總部只有兩部電台，5名報務員。」
陳海松安慰說︰「不必難過，只要我們能夠不斷取得勝利，就能夠得到我們想要的一切，電台，馬家軍有，蔣介石有、日本鬼子那里更多，都會拿來裝備我們的部隊的。」
兩人又聊起電台接听新聞和破譯敵方通訊等技術問題。宋侃夫介紹說過去三局能隨時接收平碼新聞等電訊報導，從中分析出一些敵情，可以根據敵人電台訊號確定敵人的大致位置，長征中對中央紅軍提供過情報支持。
對馬家軍的軍內電台信號還不能完全破解，還沒有找到規律，有時在一小時內破解，有時就無法破解。現在有了敵人的密碼本，我們已經明白了編碼的規律，為今後的破解工作積累了經驗。
陳海松希望三局把主要力量放在兩頭，一是培養較多的報務員，增加人才儲備，為將來把電台普及到團一級做人員準備。二是加強無線電偵測和電報破譯工作，虛心請教專家，大膽使用投誠人員，發揮他們的專業特長。
據說總部有一些報務員長期不能得到重用，不能參與重要情報的收發和破譯工作。這是一種浪費。人家跟著我們從四川走到河西吃苦受累還受歧視，想革命也會寒了心，我一貫主張技術工作就要放手讓技術人員去做。我們做好他們的保衛和生活服務工作，讓他們和我們呆在一起安心、舒心，我們的技術工作才能有所突破。所以，我希望吸收那些受過正規通訊訓練的人員加入到電報破譯工作中來，將來吸收更多的人加入進來，三局才能真正成為總部的千里眼、順風耳，對戰役組織發揮巨大作用。
中午，獨立師各部和警衛團一營先後抵達東十里鋪，戰士們休息吃飯，陳海松召集全師連以上干部在村頭打麥場開會。
在一個大麥垛前支起一個木架，掛上他自己制作的張掖大比例地形圖，先講解了目前的戰場態勢、我軍決戰的準備、三個通道的戰略價值和各自的地形特點、敵人可能出現的潰逃線路、我軍的威逼繳械的作戰原則和相應的作戰方式、為達成目標應做的戰前準備等原則性問題。
隨後，張振宇參謀長介紹了全師兵分三路偽裝偷襲佔據通道全殲馬匪軍于張掖地區的作戰計劃，要求各部隊受領任務後立即領取作戰物資，進行戰前動員，派出偵察分隊，三點準時出發。
最後陳海松強調此戰關系重大，必須認真組織，悉心布置，做到萬無一失。決戰之前絕不能驚動敵人而影響全局，要靈活地處置進入張掖的敵輜重隊，不放跑一人，不打一槍，不造成當地群眾的懷疑，有大事及時通報不得隱瞞。
二團孤軍出戰，要敢于沖擊敵人包圍圈中的薄弱部分，確定會合地點、補給地點後發動多路出擊扯亂搜索網，消滅敵人有生力量而讓敵人無法判斷，建議警衛連、炮兵連、機槍連、輜重一連攜帶補給物資，從張掖出東門沿黑河東岸直達高台附近，三個騎兵營在黑河西岸輕裝與敵周旋，把敵人吸引到臨澤以南後，快速月兌離敵人靠近高台，4日完成佔領高台，建立阻擊陣地的任務。
下午兩點，陳海松來到張振宇率領的師直屬部隊檢查準備工作，看到警衛營、炮兵營、女兵營、輜重營兩個連1300多人人人都有武器，輕重機槍駁殼槍比例很大，還帶了九門迫擊炮，士氣高昂、躍躍欲試的樣子很高興，叮囑張振宇和幾位營長，南線發生大規模作戰的可能性不大，主要任務是控制通道，截留南邊來的物資，收押俘虜，確保戰前不驚動敵人，因此女兵們要化裝防止露餡。佔領山丹後要派出至少兩個連前出到羊虎溝村，利用狹長山地地形保持對永昌五師祁明山旅的警戒監視，防止該部增援。
送走了師直部隊和任務艱巨的二團，陳海松在村西口看望偽裝成手槍團和憲兵團的一團部隊，告訴王大勇和四位營長，馬家軍被擊潰後，很多潰兵會朝著扁都口方向逃竄，你們的作戰壓力會很大，所以要充分利用扁都口的狹長山谷，堵住兩頭，逼其全體繳械，對負隅頑抗、強力沖關的發揮火力優勢，堅決消滅，在追擊部隊配合下擠壓戰場空間，促成大部俘虜，就在谷內設置俘虜營，由青海送來的糧食物資接收後就地存放，統一使用。
告誡王大勇山谷之中海拔高、氣溫低，冬季更是風雪彌漫。當年隋煬帝穿越扁都口，不了解當地氣候，雖是夏季御林軍仍然凍死大半，隨行官員也大都失散，隋煬帝自己也狼狽不堪，在路上吃盡苦頭。所以一定要做好防寒保暖工作，保證夜間有房屋住宿、糧食牛羊肉供應充足。模索出高原嚴寒條件下武器保養和使用的方法。同時對青海方向保持作戰準備。
張掖到民樂一路都是上坡，海拔逐漸升高。從張掖的1480米到民樂是2300米，再往前到達扁都口東峽口炒面莊是2820米，到達西峽口峨堡達到3450米，因此陳海松要求部隊分四步完成戰前部署，一方面是希望穩扎穩打確保後路安全，另一方面，高原作戰需要逐步適應，不能因急躁進軍而產生嚴重的戰斗力下降問題。
傍晚時，騎馬趕了60多里路的一團在警衛連的接應下進入易家村，這里海拔2000米，是張掖民樂之間的一個大市集，設有馬家軍的一個小補給驛站。提前得到指揮部通知，有部隊回西寧休整，要在此過夜，做好了接應準備。一團進入安排好的宿營地後，照顧馬匹，飽餐後早早休息。
2月2日中午，又趕了六七十里路的一團進入民樂縣城。警衛連長提前代表馬玉龍參見了當地縣長、民團司令，手槍團獲準進駐大校場兵營歇息，明日進山入青，要求民樂提供五天的干糧肉食。
民樂縣地處古絲綢之路的重要通道扁都口僅28公里，是古代西域地區通過青海進入中原的交通要沖，西漢張騫出使西域，霍去病第一次遠征河西匈奴，東晉法顯西行求法，即經民樂；公元609年，隋煬帝‘西巡’從甘肅隴西，西上青海橫穿祁連山，經大斗拔谷（扁都口）北上，途徑民樂，到達河西走廊的張掖郡。並在這里召見前來朝見，表示臣服的西域、中亞二十七國君主與使臣。各國商人也都雲集張掖進行貿易。大肆鋪張，顯示帝國實力。在古絲綢之路創造性地舉行了盛大的萬國博覽會。自漢以來這里一直是漢、匈奴、突厥、回鶻、吐蕃、羌、裕固、回等民族互相交流貿易的重要場所，各民族、各種宗教在這里都有歷史文化遺跡。經過兩千多年的經營縣城佔地廣大、城池高大堅固，城內街道寬闊，店鋪林立，人流不息。
王大勇帶著司令部人員一身馬家軍正規軍裝束，傲慢囂張地在大街上橫沖直撞，引得路人慌忙躲避，以檢查作戰準備的名義對民團駐地、輜重倉庫、縣衙黨部等地進行了觀察，對民團人員裝備、武器狀況、兵力分布進行了全面了解，政治部人員對當地工商業的種類、規模、從業人員等做了詳細記錄、通過縣政府對本縣學校、醫院、寺廟等進行了了解。後勤部門和當地較大貨棧做了溝通，了解本縣糧食儲備情況、肉食品、蔬菜的產地、棉花布料等物資狀況。
回到東校場，各組踫頭後，對資料進行匯總，得出結論，當地民團實力弱小，僅有一個缺乏訓練的保安營，武器極少。決定留下部分已有高原反應的戰士組成兩個連的留守隊，派一營副營長林天睿帶隊，在此休整。2月5日上午，解除民團武裝，關閉城門，扣押官員，守護物資，等待追擊部隊接收，隨追擊部隊進入扁都口。
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