5月29日，西路軍總部致電山丹獨立師留守部隊，一個車隊奉命進入張掖為點驗小組打前站，檢查後放行。
5月30日，西安行營蘭州公署的先遣人員一百多人駕駛著10余輛大小汽車經永登、古浪、武威、永昌、山丹到達張掖，西路軍政治部人員出面接待。一起視察了機場建設情況，對跑道長度、寬度、硬度進行了嚴格測試，甚至拔出刺刀在平整的地面上使勁扎，看得馬忠義一陣心疼。
檢測後，住進機場旁邊的帳篷，從汽車上卸下許多大木箱搬進帳篷里，架起無線電台與蘭州、西安取得聯系。報告說張掖機場已經建造完畢，質量很好，可以起降。
蘭州方面立即回電明天起飛一架輕型運輸機趕往張掖試航，請予以導航。
5月31日中午，一架笨重的雙翼運輸機喘著粗氣飛臨張掖上空，在地面領航員的引導下找到了機場位置，在機場上空盤旋兩圈調整了姿態後，自北向南俯身沖下，執勤的西路軍士兵、在跑道附近蓋房子的馬家軍工程部隊都被它巨大的轟鳴、龐大的身軀，迅捷的速度所震驚。
飛機在跑道的一頭穩穩停下，先遣小組的一輛小汽車、一輛大卡車開了過去，三名蘭州公署的副官走下飛機，指揮部隊卸下物資。一起開回帳篷處，與西路軍接待人員見禮後，說國防部點驗人員今天結束陝北點驗，下午從延安飛往蘭州，明天匯總資料，後天飛來張掖，希望貴軍做好點驗準備。
一輛大卡車開到大飛機旁邊給飛機加油。西路軍宣傳部長劉瑞龍、九軍宣傳部長方強、保衛局長陳宜貴與代表在帳篷里就點驗的方式、程序、考察的項目內容進行了詳細咨詢，就點驗小組的安全、食宿、出行進行了探討，制定了一個大致的行程表。
一名副官帶著擬定好的點驗方案登上飛機，早已調整好方向的飛機發出轟鳴，噴出青煙，搖晃著笨重的身軀，令人不可思議地越跑越快，最終離開地面，在人們的驚嘆聲中飛向東南。
6月1日，一個更大的車隊經山丹進入張掖，開到機場。又有幾架大小飛機在張掖機場降落起飛，卸下人員物資，帳篷附近支起高高低低的五六根金屬桿和木桿，用木材搭起高台。國共雙方的組織人員忙的不可開交。
而此時陳海松卻被一個外國女人糾纏著無法月兌身。
此人就是美國記者艾格尼斯•史沫特萊。這個1892年出生在密蘇里州貧困家庭的有著印第安人血統的美國女人有著狂熱的革命熱情，因為革命傾向和言論入獄半年並與男友分手，1919年僑居德國8年，結識了共產國際，同情一切弱小被奴役的民族。1928年底經蘇聯來到中國，與左翼人士魯迅、宋慶齡、蔡元培等來往密切，受到斯諾的影響和地下黨的邀請來到西安。
等待進入陝北時，發生了西安事變，每天晚上在張學良的司令部進行40分鐘的英語廣播，向外界傳遞事態的發展和各方的努力、取得的進展，使她一夜間成了一個國際人物，並永久地被貼上了中國的辯護人的標簽。
但她極不負責任地把周恩來與蔣介石、宋子文秘密會談的消息公開，給雙方造成很大被動，在上海期間也因草率、自以為是給黨的地下工作帶來嚴重損失，引起上海方面極度不滿。
1月底，她獲準進入陝北根據地，與李德、馬海德等國際友人住在一起，頻繁地與中央領導接觸，歷史上她在延安呆了7個月，做了大量采訪宣傳工作，向世界介紹這只堅強的革命力量，創辦圖書館，召喚國際友人、醫生來延安、為八路軍募捐。
對于這樣一位在中國工作十二年，為紅軍、八路軍的生存發展做過巨大貢獻，和許多領導人建立良好關系的國際友人，陳海松是發自內心表示感激的。但陳海松對她最大的不滿意就是她把西方人的豪放、隨意帶進了延安，讓許多觀念落後、思想保守的革命者很反感，交誼舞的傳入、吳光偉的出現甚至引發了陝北第一家庭的感情破裂，給了野心家康生以可乘之機。
陳海松真的不希望因為這麼一件觀念沖突的小事引起患難夫妻的反目，成為偉人身上的瑕疵。所以發揮穿越者的先天優勢，在二月中旬建議請史沫特萊和吳光偉來張掖，避免他在延安大搞新生活運動。中央當時也急于推動張掖民主政府工作被國人接受，所以把有能力自由穿越封鎖線、充滿工作熱情的史沫特萊女士等人派來張掖。
張掖迥異于陝北的革命形勢，良好的生活條件，美麗的自然環境以及博大精深的傳統文化極大地吸引了她，在成功地進行了張掖地區民主參議會成立大會、張掖地區民主政府選舉大會，民主政府成立大會，各個發展委員會的施政報告會的采訪報道後，沒有跟隨中央宣傳部的同志回去，而是主動留在張掖進行深入采訪。
采訪期間她和陳昌浩、徐向前、李卓然、王樹聲、曾傳六、熊國炳等人深入交談，終于弄明白西路軍的歷史，遠征的艱難歷程和難以理解的逆轉，對張掖有序的建設發展、部隊的正規化建設的推動者那個神秘的陳海松充滿好奇。
知道陳海松正在執行一次艱巨任務短時間內不會出現後，她突發奇想堅決要求由一名西路軍政治部的女干部陪同親自走一遍西征路。陳昌浩、李卓然指示紅九軍敵工部女副部長吳仲廉作陪、獨立師女兵營長郭春蓮帶兩名女兵沿途保護。
三月下旬一行六人騎馬出發，利用她外國記者的身份一起回到靖遠渡口，開始了重走西征路的采訪壯舉。幾個女人互相照顧、患難與共，結下了很深的友誼，史沫特萊學會了很多中國話，幾個紅軍戰士也學會了許多英語。
因為性格接近都有文化，郭春蓮更是和翻譯吳光偉成了好朋友，相互欣賞著交叉學習著對方的知識、才藝，吳光偉的革命思想、軍事素質、郭春蓮的識、英語水平都有了長足的進步。
一路上在吳仲廉、郭春蓮這些西征親歷者的指引下，沿著西路軍行軍戰斗的足跡，史沫特萊逢村必進，遇見過去的戰場必停，采訪戰事親歷者和目擊者、知情者，記錄了大量口述，拍攝了許多照片。
甚至進入武威城直接采訪了被紅軍釋放的騎五師的馬祿、韓起祿，一百師的馬樸、馬步瀛、馬學良等人，從另一個側面了解了當時戰場的驚心動魄和紅軍的寬厚仁慈。馬步青親自出面宴請了張掖紅軍的記者團，很爽快地同意她們可以在武威地區自由采訪，還贈送了一千大洋。
離開武威地區後，進入山丹，采訪了幸存的蘇維埃政府人員，過了黑河，去了甘浚、沙河鎮、臨澤縣城、高台縣城，專門去了郭春蓮獲救的杜家堡，耗時近兩個月終于從倪家營返回。
一回到張掖，就埋頭整理資料，被紅軍頑強精神和曲折歷程震撼的她發誓要寫一部長篇傳記記述這場英勇的遠征，讓全世界都知道這只英雄部隊的存在。
5月27日她听說陳海松完成任務回到張掖，立即找到陳昌浩要求采訪陳海松。陳昌浩對這個精力充沛、個性張揚、想起一出是一出、作風強悍的外國女人也是毫無辦法，幾次想打發她回延安就是不肯，非要等英雄的陳，現在又來要人只好通知英雄的陳來見她。
這下可好，原本全力準備文藝演出的陳海松被綁架到總兵府，連續兩天陪著三個女人說東說西，苦不堪言。而史沫特萊女士正被崇高的使命感所激勵，毫無我很惹人煩的自覺，加上陳海松的敘述有更高深的見解，使得她情緒高漲、樂此不疲。
因為家庭出身比較貧寒，所受教育有限，干過侍女、煙廠工人、打字員的史沫特萊倒也提不出什麼高深的理論、主義，只是關注事件、喜歡紀實，就像一台復印機一樣要對每一場戰斗的每一個細節每一個人物都要詳細詢問記錄。
整的專職翻譯吳光偉、兼職翻譯郭春蓮不停地核對糾正頻繁出現的軍事名詞、大量的地名人名。陳海松越是表現出紳士般的優雅、寬容，越是被她問的口干舌燥。陳海松甚至惡作劇地想把她介紹給馬元海去交流思想算了。
第三天陳海松對史沫特萊真誠地說西路軍的輝煌成績都是英雄的戰士們創造的，我可以很榮幸地帶你去參觀創造了奇跡的獨立師。史沫特萊立即表現出極大地熱情，打扮了一番跟隨月兌離苦海的陳海松來到獨立師駐地。
當一身紅軍制服、戴著紅軍帽、扎著腰帶、金發碧眼、人高馬大的史沫特萊女士在陳海松、郭春蓮和另一個漂亮女性陪同下出現在獨立師駐地時，引起了不小的騷動。這一定是蘇聯來的女領導，真有氣勢。
陳海松告訴正在練歌的戰士們這是一位同情中國革命的國際友人，來咱們部隊是來進行采訪的，她會把中國革命介紹給世界人民，大家要拿出高昂的戰斗激情，讓全世界人民看到獨立師的團結、士氣和作風。