「羅杰！」一個銀鈴般動听的聲音從馬車內響起，只見杰茜卡從馬車的窗口處探出頭來。
「杰茜卡，什麼事？」羅杰听到杰茜卡的聲音後，連忙騎馬走到馬車的窗口前問道。
「羅杰，你覺得是不是有點奇怪啊？我們都馬上要到含谷鎮了，可是為什麼卻沒有一個人來接我們呢？要知道我們可是早就派人快馬通知了伯父和賀坦特城的城主魯登道夫的啊！」杰茜卡眉頭微微一皺，低聲說道。
「嗯，你這樣一說，我也覺得是有些問題了。就算是我家里的人搞不清楚迎接公主應該是出鎮多少里迎接，但身為城主的魯登道夫侯爵不可能不知道。而且以他的個性，多半我們在離含谷鎮百里外就會踫到他來迎接了。」羅杰想了一會兒後，也發現問題所在了。
「大家注意！情況可能有些不對！所有人全部進入戒備狀態！我們現在放慢速度，慢慢向含谷鎮前進！」杰茜卡立刻向全隊人下了命令。
這次跟隨杰茜卡來的十二名侍衛都有六級騎士以上的實力。侍衛長亞當斯還達到了七級，他們都是從拜索斯幾個與王室有親戚關系的家族子弟中選拔而出的。對王室歷來忠心耿耿。
除了她那十二名侍衛外，威廉還專門派了三百名王室近衛軍騎兵護送，由近衛軍的一名副大隊長辛格統率。他可是在雷神之錘前線和杰彭軍血戰過的，才調入近衛軍不久。
亞當斯听到杰茜卡的命令後，立刻打了一個手勢，只听整齊的「嚓」的一聲，三百名騎兵和侍衛都將長劍拔出，緩緩地向前邁進。
不愧是王室精銳，訓練有素，連動作都那麼整齊劃一。羅杰心中暗贊道。
不過杰茜卡的眉頭卻是微微一皺，表情可沒那麼輕松，因為她是深知這些王室近衛軍騎兵歷來操練的重點都是儀仗典禮。所以動作當然整齊了。只是真的遇上要生死相搏的敵人，戰斗力是不是象他們外表那麼好看，還是個未知數呢。
一行人以警戒姿態前行了二十多里路後，終于听到前方響起了一陣「得、得」的馬蹄聲。眾人立刻戒備起來，都將長劍出鞘，眼楮直盯著前方。
不多時，前面出現了十幾騎身穿守備隊制服的騎士。他們跑到羅杰和杰茜卡面前後，方勒住馬匹，停下了腳步。
羅杰這時定楮一看，為首的騎士正是克萊德。只不過他一身塵土，身上的衣服也劃開了幾個口子，所幸沒有鮮血滲出。他的神情也甚是狼狽，與其說他是來迎接公主的，倒不如說他是才從戰場上下來的更為妥當。
「含谷鎮守備隊第一小隊隊長克萊德拜見公主殿下和三少爺！」克萊德和跟他一起來的十多名騎兵下了馬，單膝跪下，恭敬地行了一個騎士禮。
「克萊德大哥，你這是怎麼了？身上咋會有傷口？是遇上了襲擊嗎？」羅杰這時也跳下了馬，急忙跑到克萊德跟前，扶起了他仔細打量著。
「哎，讓三少爺和公主殿下見笑了，我們這一帶從上個月開始，不知道怎麼的，突然鑽來了好幾股盜匪，他們殺人搶劫，無惡不作。我們前段時間一直在剿匪呢。好在魯登道夫大人出動了賀坦特城的城衛軍，這才勉強把盜匪消滅。但三天前從邊境地帶又跑來了一大批盜匪。這批盜匪分作了一大一小兩股。大的一股在賀坦特城東部的叢林里盤據。听說魯登道夫大人前天親自帶人去剿匪了，不知道剿滅沒有。小的一股竄到了我們含谷鎮附近，他們駐扎在靠近迷霧森林的山丘上。霍金隊長已經帶領另外兩個小隊去消滅他們了。所以，今天就只有我來迎接少爺和公主了。」克萊德一口氣說道。
羅杰和杰茜卡都听得目瞪口呆。羅杰驚奇道︰「我們這一帶雖然比較窮，但民風一直比較淳樸，就算是以前那麼窮的時候也沒有什麼匪患啊。現在子民的生活狀況應該比以前好得多了。怎麼反而會出現盜匪呢？」
「這些盜匪是好象全是從邊境地帶跑來的，我半個月前曾經抓了一個盜匪，他說好象是在那邊混不下去了，他們首領認為只有往內地遷移才有活路，就全伙人跑了過來。」克萊德連忙解釋道。
羅杰和杰茜卡對視了一眼，均從對方眼中看出了一絲憂慮。
「亞當斯！」杰茜卡秀眉倒豎，厲聲道。
「屬下在！」亞當斯連忙答道。
「你派幾個人去邊境打探一下情況，為什麼邊境地帶的盜匪全往內地跑了？而邊防軍對于一個多月前就發生的異常情況為什麼沒有通報首都？」杰茜卡臉色微變，顯然對于下面的軍官知情不報大為惱火。
「此外，通知魯登道夫速度到含谷鎮來見我！告訴他我已經知道了這里鬧匪患的事。不過責任不在他身上，他不用擔心我父王追究他治理地方不力，導致匪患猖獗的責任。」杰茜卡對于魯登道夫的心態還是模得比較清的。
「好的！」亞當斯很快向後面的一個騎兵小隊長說了幾句，然後那小隊長立即命令他屬下的十名騎兵，分出三名騎兵向賀坦特城跑去，而他自己率領另外七人向三百多里外的臨溪鎮奔去，那里是靠近伊斯的邊境重鎮，是拜索斯東部的邊防軍駐扎地。
「克萊德大哥，你就引路帶我們去含谷鎮吧。讓我看看含谷鎮有沒有受傷的鎮民需要治療。畢竟我也是一個五級的水系魔法師。」杰茜卡這時回過頭來對克萊德平靜地說道。
「公主殿下，你可真折殺在下了！在下可當不得你如此稱呼。你還是就叫我克萊德吧！」克萊德見到杰茜卡以公主之尊居然叫自己大哥，著實嚇得不輕。
「克萊德大哥，羅杰都稱呼你為克萊德大哥，我自然也跟著他這樣叫嘛。現在又不是什麼正式場合，我覺得這樣叫更親切隨意一點啊！」杰茜卡微笑著說道。那動人的笑容讓克萊德也不禁為之一呆。
「請公主殿下和三少爺跟隨在下前行吧！前面越過那個小山坡就到鎮上了。」克萊德見狀也不再堅持，而是上了馬，帶著他那小隊騎兵在前面開路了。
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