光明歷875年1月3日，新年的鐘聲剛剛敲過兩天，人類的聖戰軍終于踏上了征程，大陸有史以來第二大規模的聖戰開始了。
人類一方總共出動了約三百五十多萬軍隊，獸人一方也有約一百五十萬軍隊，從總兵力上看是人類佔優，不過獸人單兵戰斗力遠比人類強大，而且它們的一些特殊兵種的作戰能力也的確厲害，所以這場聖戰鹿死誰手還未知。隨著人類的三個方面軍開進了被獸人佔領的三個國家，兩大種族的正面對決終于拉開了序幕
羅杰率領的第三路軍進入白巫國之後，進展十分順利，獸人似乎是很怕聖戰軍似的，一路上望風而逃。人類軍隊長驅直入，基本上就沒遇上過什麼象樣的抵抗。他們一直進抵到巫神山下，才遇到了第一股上規模的獸人部隊，這只部隊總人數在萬人左右，全部由獸人中較為低級的半獸人和巨魔組成。在經過一場血戰之後，第三路軍大約付出了八千多人的傷亡才全殲了這股獸人部隊。
第三路軍經過此戰後，也對獸人的實力有了一個清醒的概念，再也不敢有輕敵之心了。二十六萬精銳之師，以多打少，對上萬余沒有支援的獸人最低級部隊，居然傷亡數量也接近1︰1。那如果遇上了獸人的主力部隊，這仗還怎麼打？
巫神山下的一塊林間空地上，燃起了一堆熊熊的篝火，羅杰召集了第三路軍的高級將領在這篝火旁，開始商量如何越過巫神山脈。
等眾人坐齊之後，佩里拿過一張地圖，指著上面的一個紅圈位置道︰「這是我們的位置」
然後他頓了一下，又指著地圖上巫神山脈中央的一個藍色城堡圖案道︰「這是被獸人攻佔的黑森城堡。它扼守著從大草原翻越巫神山，直達巫神平原的要道。根據我們前幾天的偵查，並從附近的村民那里了解到︰獸人部隊在那駐有六萬人，以巨魔擲矛手和半獸人步兵為主，目的是阻上人類的軍隊翻越巫神山偷襲它們認為無險可守的巫神平原。而前幾天被我們消滅的那只萬余人的獸人部隊就是這六萬人中的一支，它們原本是想試探性繼續向前進攻的，結果沒想到我們的大部隊來得這麼快，就被咱們一鍋端了」
佩里是白巫國的一名統領，身材高大，一頭金發蓬松著搭在頭上，胡子拉渣，看得出來是個不修邊幅之人。他的歲數也不大，只有三十多歲。佩里的部隊原先是守衛白巫國第二大城白岩城的，被獸人擊敗後，就撤到了蘭巫國境內，而這次人類組成的聖戰軍要反攻回去，象他們這些從前線退下來的原國家將領自然就擔負起了向導之職。
「佩里將軍，你們和獸人交戰有多年了，感覺獸人的部隊除了勇猛和不畏死外，有沒有什麼弱點可供我們利用，讓我們能一舉擊敗他們。」羅杰問道。
「有獸人的智慧雖然比魔獸高，但比起人類還是差遠了，和獸人軍作戰多年來，似乎他們就只會硬拼硬打，不知道誘敵深入、設下埋伏什麼的。但是他們的戰斗力遠遠高于人類，打起仗來又勇猛頑強，毫不畏死。所以我們和獸人一直處于互有勝負的狀況，雙方都很難徹底擊敗對方。但這一次卻很奇怪，獸人那些只會留在他們獸神城的軍隊卻都來進攻我們了，而這些兵種的軍隊比他們數量最多的半獸人和巨魔戰斗力強太多了。所以我們才會完全沒有反抗的余地，導致國家淪陷」佩里說道，虎目不禁浮現出幾滴淚花。
羅杰連忙安慰道︰「佩里將軍，別擔心，這次大軍來了，相信很快就能將你們的國家從獸人的鐵蹄下解救出來了。」
佩里擦了擦眼淚，向羅杰抱以一個感激的微笑，然後抬起頭說道︰「這次獸人的進攻不同以往，他們軍中似乎有高智慧的軍師幫忙，打起仗來井井有條，和原來的蠻打蠻沖完全不一樣。佔領了我們的城池後，它們沒有象以往那樣搶掠一番就撤走，而是將軍隊駐守城池，並分兵佔領各處村鎮，擺出一副要在人類的地方定居的架勢。其他三國敗退下來的軍隊也有同感，所以我們懷疑獸人的背後有可能有另外的種族在支持他們行動。」
羅杰等人听後一驚，他們倒還沒有想到這方面去，可以說是比較疏忽了。
如果敵人並不只有獸人，那他們在不知敵情的情況下，處境就相當危險。只不過，羅杰倒也想得很開，天塌下來也有教廷和三大帝國頂著，自己只需要把帶來的六萬將士盡量減少傷亡，然後在戰爭結束時帶回國去就算完事了。
「那佩里將軍，你認為我們能強攻下黑森城堡嗎？」不跳字。羅杰問道。
「親王殿下，依我們現在的實力和攻城器械，強攻下來是肯定沒有問題的，估計聖使大人也是作了這方面的推演的。只是，獸人目前守城堡的軍隊中有三萬名擲矛手，他們的力氣極大，擲得極遠，而且又居高臨下，如果發動強攻，只怕我們會傷亡慘重，屆時想截斷獸人的後路就兵力不足了。」佩里坦誠地說道。
「那依你之見，我們應該如何行動呢？」羅杰饒有興趣地問道。他感覺佩里這個人頭腦十分清醒，分析問題也很到位，是個難得的人才。
「有兩個辦法可以通過巫神山，第一個辦法是繞道，我們沿著巫神山的山腳下一直向西走七百里，可以到達阿拉山口，那里雖然號稱山口，但地勢卻十分平緩，連騎兵都可以沖過去，加上該山口位于白巫國和黑巫國的交界處，離各主要作戰區域都很遠，所以獸人在那里沒什麼防守兵力，我們應可以輕松突破。只是這條路的距離卻要比直接從這里越過巫神山長一倍，也就導致我們的行軍時間會延長一倍。這樣只怕就來不及在第一和第二路軍圍攻白巫城前截斷獸人的逃跑後路了。」佩里指著地圖耐心地講解道。
「那第二個辦法呢？」羅杰饒有興趣地問道。
「第二個辦法就是想辦法智取黑森堡，以降低部隊傷亡。但是如何以智取勝。就得請各位大人想想辦法了。」佩里行了一個軍禮後說道。
「哼，你倒考起我們來了。」羅杰微微一笑。他從佩里眼神的一絲狡黠，知道他心中早就有了計劃的，只不過故意不說，看看自己究竟有沒有辦法突破巫神山脈。
「嘿嘿，我就讓你心服口服吧。」羅杰也不禁起了好勝之心。不過在此之前，他還是要禮節性地征求一下另兩位軍團長的意見。
「普元和索倫兩位大人，你們對進攻黑森堡有什麼好的辦法沒有呢？」羅杰客氣地問道。
「這個……強行進攻必將招致重大傷亡，我建議不如從阿拉山口走比較好，遠是遠了點，可我們如果跑得快，就還是來得及的」普元想也沒想就這樣說道。
「就是就是前幾天和獸人打了一場野戰，我們以重騎兵、長弓手圍攻萬余獸人孤軍都損失如此巨大，再去攻打獸人堅固防守的城堡，傷亡必然更為慘重。老朽還想帶著部下回國去見他們的父母和妻兒啊」索倫聲淚俱下地說道。
「哼，這兩個老狐狸真會演戲，擺明了就是怕我叫他們打頭陣。」羅杰心中暗道。
他根本不可能同意從阿拉山口走的，那樣就算一路暢通無阻，一個獸人都踫不見，都要士兵以急行軍的速度連續奔行半個多月才能到達巫神山脈的另一側。可這樣一來，士兵疲勞度很大不說，巫神山上的獸人仍然沒有清除，它們可以從背後偷襲人類的部隊，如果此時前方出現獸人的強力部隊，前後夾擊之下，第三路軍就很可能全軍覆沒。連自己的安危都不能保證，還談何去截斷獸人的退路。
只不過，自己如果下令發動強攻，這兩個老狐狸絕對不會上去打頭陣的，肯定陽奉陰違，說不定讓他們攻城一天，敵人的城牆還是完好無損的。看來，還真得想個能以很小傷亡就擊敗敵人的妙計才行。羅杰心中思索著。
普元和索倫對視了一眼，心下暗自得意，反正他們也不怕進攻失利，敗了還有羅杰在上面頂著呢。他們這時突然又慶幸自己不是第三路軍的指揮官了。
羅杰思索著古今中外的著名戰例，看有沒有可以用來攻這種地勢險要的城堡的方法。不過思索了半天卻似乎想不出來什麼好辦法。
他不禁嘆了口氣，假如自己的那批飛艇還在就好了，可以在獸人的背後進行空降，來個前後夾擊。只不過出于擔心泄密的考慮。他這次參加聖戰並沒有帶上飛艇。
羅杰這時望著地圖看了一會兒後，突然發現在黑森堡旁邊有一條涂成藍色的帶狀標記，上面寫著黑森河三個大字。
「佩里將軍，這黑森堡旁邊有一條河？」羅杰問道。
「是的，是巫神河的一條支流，因為從黑森堡背後經過，就叫黑森河。那段河岸是黑森堡旁邊唯一地勢平緩的地方。也是從黑森堡去巫神山頂峰的必經之路。」佩里說道。
「那條黑森河的水流量大嗎？」不跳字。羅杰有些興奮地問道。
「水流量不算太大，但因為地勢落差較大，水流很急倒是真的。」佩里有些奇怪，為什麼羅杰突然對這條河感興趣了。
「那你馬上帶我去看一看情況。說不定我們要破黑森堡，就靠這條河了。」羅杰微笑著說道。
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