年輕的軍官們依舊沉默，李奇天默默地站到了趙千身後。
趙千余光看了李奇天一眼，對軍官們道︰「不要怪我說話直接，因為這很現實。人的本能是生存，當你面對死亡時，什麼信仰什麼理想，都可能在一瞬間崩潰。呵，別不信，這是我的親身經歷，我第一次面對死亡時，就是這樣的想法。那個時候，我想逃跑，想活著，可是一個人拉住了我，他是我的戰友，是我的兄弟，也是我人生的第一個老師，就在他拉住我的時候，子彈打穿了他的肩膀，可他還面帶微笑的對我說了一句話……」說到這里，趙千從軍裝口袋里拿出一包煙，叼了一根在嘴上，然後點燃。
「什麼話？」趙勇程問。
「頂不住，你就真的死了。」趙千叼煙的嘴角翹起。「結果我們活了下來，兩個人，從一支軍隊的包圍中活了下來。隊友們全部死了，而他受了傷，流了很多血，我背著他，一直背著……」趙千拿下了嘴上的煙，緩緩吐出口煙霧。
「就像……」趙勇程顫抖了，「就像大帥背我那樣？」
「慘多了。」趙千笑了。
趙勇程深深吸了口氣，走到了趙千面前，像是用盡全身力氣般敬了個軍禮，「對我來說，那時背著我的大帥是一座山，永遠不會倒，所以，兄弟不死，理想不倒。」
趙千微笑望著他，也敬了個禮，「滾到後面去。」
「是！」趙勇程放下手，笑著站到了趙千身後。
羅必順走了過來，猶豫了一下還是問︰「大帥那時是怎麼想的？」
「事實上，我沒有任何想法。」趙千看著羅必順，「我只能感覺到，我背著的人還活著，只能一步步向前走，跌跌撞撞，卻不能停下。」
羅必順眼神顫抖了！那是怎樣的一種情況？背著負傷的戰友，身後是鮮血，前方是未知，卻依然沒有放棄……
羅必順緩緩的抬起右手，神情肅穆的敬禮。接著，他一字一句的說︰「如果……我沒有辦法回家了，請大帥答應我一件事。」
趙千目光落在了羅必順臉上，「我答應你，不管什麼，這是男人的承諾。」
羅必順眼中泛起了淚光，「替我回家，告訴我的父母不要悲傷，因為他們的兒子為了理想離去。然後，請大帥完成我的理想，讓南洋所有的中國人，回歸母親的懷抱……」
「這就是你的理想？」趙千問。
「嗯。」羅必順點頭。
「不會倒下的，這是軍人的驕傲。」趙千敬禮。
羅必順的右手放下了，站到了趙千身後。
「大帥與我們同在！」
剩下的年輕軍官邁開腳步，整齊的走到趙千面前，敬禮的動作是那樣有力！
……
古老的城牆，藏匿著歲月的滄桑，斑駁的青磚，對風低吟，細數昨日種種。
城下，泥土中冒出了新芽，春風拂過，卻一片寂靜。甘洛縣城，就像停滯在了時光中，仿佛很多很多年前，它就存在了，而且一直如此。
「長官，好像城市沒人。」一個年輕的法官騎在馬上道。
「我看看。」三十歲的阿里西中校從年輕軍官手中接過望遠鏡。「哦？」他放下了望遠鏡，表情有點驚奇，「那些彝族人跑了？」
「應該是。」年輕軍官笑道，「愚昧的族群更容易感到害怕。」
「特魯少校。」阿里西皺起眉頭，「忘記迪加將軍的訓示了？」
叫特魯的年輕軍官笑容僵在臉上，連忙敬禮，「對不起長官，我們不應該輕視任何敵人。」
阿里西點點頭，舉起軍刀，「就地扎營。」
命令很快傳遞下去，法國士兵很快行動起來，果然是訓練有素。
阿里西將軍刀插回腰間，下馬，望著遠方城牆模糊的輪廓，眼中不停閃爍著。
阿里西.德隆，中校，隸屬法國海外兵團第十九軍，是迪加的得意門生，也是這一次法軍的副指揮官，迪加非常重視這個年輕的軍官，常常刻意鍛煉培養他。攻下西昌縣後，主力軍在縣城里休養，因為不適應山地氣候的法國士兵病倒的越來越多。可迪加認為連續的勝利後，現在法軍的士氣高昂，戰斗力旺盛，是繼續快速推進的最佳時機，于是他派阿里西率領健康情況良好的十九軍第二師，共七千人，作為先頭部隊，繼續向北進軍。
觀察思考了一會，阿里西摘下了紅藍相間的平頂軍帽，表情放松了一些，他是知道前些天西昌那場可笑的戰役的。
也許，那些蠻荒的彝人真的跑了，就算他們不棄城逃跑，也抵抗不了強大的法軍，阿里西回頭望了望4門240口徑的後裝加農炮。
除了馬匹拉動的4門大口徑火炮，還有士兵背扛著裝備的幾十門80口徑的山地炮。
十九世紀末，火藥技術飛速發展，一項接一項的發明問世，也導致了火炮技術朝現代飛快邁進。這個時期，火炮在炮身及材料、制退復進器等方面都有明顯進步，尤其是制退復進器的發明和使用，使火炮性能得到了空前的改善，射速大為提高，因此可以這樣說，這個弱肉強食的叢林時代，對于火炮這戰爭之神來說，具有里程碑式的意義。
因為克虜伯公司的成功，克虜伯鋼材在實戰中經受住了考驗，所以這時歐洲各國基本上都采用了克虜伯鋼材作為炮身，而兩年前法國人莫阿丁首創的水壓氣體式制退復進機裝配于80野戰山炮後，法隊已于去年開始裝備水壓氣體式制退復進機的大口徑加農炮。
基于拉貢德班戈的理論，以及拿破侖榮耀的籠罩，法國陸軍格外重視火炮體系的發展，這也是迪加將軍在四川境內勢如破竹的重要原因。
面對那些在全世界都是最先進的火炮，腐朽落後的清軍毫無抵抗之力，就算他們抵抗，城頭上架著的老舊前裝炮也根本連人家的毛都踫不到，實心彈跟一個個鐵球似的落下，他媽的居然還有乾隆年間的青銅炮，怎麼打？還是投降算了，反正你不打朝廷也不怪你，法國紅毛鬼就是來幫著收拾成都那個趙大反賊的！
這就是絕對的實力了，壓倒性的。
于是，阿里西駐扎觀察了一天後，軍刀一揮，法軍便朝著甘洛前進！
法國兵們一個個精神奕奕的，自信滿滿，好像前方那座古老破舊的縣城，又是他們不敗戰績上順理成章的一筆。
……
泥土動了動。
然後，一堆「雜草樹葉」爬了起來。
「呸。」施耐德吐出了草根，問身旁面無表情的阿爾曼，「我的長官，你覺得法國人怎麼樣？」
阿爾曼沒說話，倒是齊格開口了︰「非常理想的狀態，士兵戰意高昂，信心十足。那個年輕的指揮官也不錯，沒有大意。」
「膽小的家伙，害我在樹叢里待了這麼久。」德里安撓著脖子，「蚊子好多。」
「全是母蚊子，誰叫你是充滿藝術氣息的王子陛下呢。」克爾辛大笑。
「走，下一個地點。」阿爾曼下令了。
十二名毒蠍外籍隊員立刻停止了嬉鬧，將C98槍機拉開，保持著完美的戰術隊形跟在阿爾曼身後。
阿爾曼從軍靴幫子上拔出了狼型戰斗刀，在幾棵樹上刻下了符號。
「哦？」施耐德左手提著C98的握把，眼中一亮。「確定？」他問。荷蘭大洋馬在任務時是毒蠍的副指揮官，有這個責任詢問清楚。
阿爾曼點點頭，保持著標準得不能再標準的移動射擊姿勢。
很快，十二個身影消失在了樹林。
……
「阿爾曼長官做出判斷了。」陳榮望著樹上的符號，「他非常確定。」
「榮二爺，你怎麼知道的？」王彪問。
「喏。」陳榮呶呶嘴，「好幾棵樹呢。」
王彪笑了，「我們的阿爾曼長官好像很激動啊。」
陳榮也笑了，拉開了C98的槍機，「家伙準備好，大帥就等我們的信號呢。」
「是！」毒蠍的華人隊員們露出了笑容，好像接下來的任務對于這些強悍的家伙來說就像是一場游戲——按趙大帥制訂的規則進行的游戲。