日耀皇朝，盛德五年七月十三日。
奚丞相府。
「爹，我不嫁，我對不嫁給那個傻子！若真要我嫁給他，還不如死了算了！」奚荷雪氣憤地跺著腳，神色激切地反對這樁婚事。
听見女兒口出不遜，奚亮懷沉下臉斥責女兒，「荷雪，不得無禮，旭王身份尊貴，就算成了傻子，還是個王爺。」
一旁的奚夫人趕緊拍了拍女兒的手安撫她，看向丈夫，溫聲商量，「老爺，這旭王雖然身份顯貴，可人已變得呆呆傻傻，如何能給咱們荷雪幸福？嫁給他，她這一生豈不是毀了嗎？您想想法子吧。」
「我能有什麼法子，這可是陛下的旨意，聖命難違。」
奚亮懷想起今日陛下命他將女兒嫁給旭王的理由，不由得嘆氣——
「小皇叔喪妻多年，如今又遭逢不幸，變得呆呆傻傻如同幼兒一般，朕打算再替皇叔找個王妃服侍他，奚丞相，听說令千金生得聰慧貌美，朕做主讓她嫁給皇叔，你擇日把婚事辦了吧。」
「陛下，臣的女兒自幼刁蠻任性，恐怕無法服侍好王爺，反倒給王爺惹禍。」
他急急想辭了這樁婚事，不意陛下竟說︰「不打緊，她在你府上有多刁蠻，到了王府也由得她去，朕不會怪罪于她。」
離開晴光殿前，陛下最後一句話讓他豁然明白，陛下為何會命自己女兒嫁給旭王。
「奚丞相，你女兒嫁過去後，讓她把她的刁蠻任性全都使出來，說不得皇叔被這麼一刺激，便恢復了本性。」
他這才知道陛下是在懷疑旭王裝傻，所以才要荷雪嫁進王府一探真偽。
陛下想藉此來試探旭王的事是個秘密，他不敢讓妻女知曉，當今陛下暴虐多疑，動輒誅殺朝臣，萬一走漏了風聲，可會惹來殺身之禍，不能不慎。
「爹，我不嫁，我不嫁給旭王，若您真要逼我嫁，我就死給您看！」奚荷雪忿怒得將桌上的茶壺、杯子全都掃到地上砸碎。
奚亮懷正要開口規勸女兒，門口忽然傳來一道脆亮的嗓音。
「我嫁。叔叔，荷雪妹妹不肯嫁，我代替她嫁。」奚荷月走進房里。
聞言，滿臉怒容的奚荷雪神色登時轉喜，「爹，您听見沒？荷月說她願意嫁，那就讓她嫁吧。」
「胡來，陛下賜婚的可是你，不是荷月，豈能由她頂替！」奚亮懷斥道。
「叔叔，都是咱們奚家的女兒，陛下也只是想找個人嫁到王府服侍旭王，想來不會介意是我嫁過去或是荷雪妹妹嫁過去。」奚荷月試著說服叔父。
「就是、就是，爹，您就讓荷月嫁吧。」見她願意代嫁，一向與她不和的奚荷雪難得迭聲贊同。
「老爺，這荷月可比荷雪懂事多了，讓她嫁過去，確實比較適合。」為了自個兒的女兒，奚夫人也跟著附和。
奚亮懷有口難言，陛下看上的就是女兒的刁蠻任性，存心讓她嫁到旭王府大鬧一場，全然沒有想挑選一個聰慧懂事的人。
未變呆傻之前的旭王為人爽直公正，與朝中不少大臣交好，頗有威望，當年諸皇子奪位，他拉攏了不少原本投向其他皇子的大臣轉而支持陛下，穩住陛下在朝中的勢力，是助陛下登基的三大功臣之一。
相較于越來越暴虐多疑的陛下，這些年來旭王將他的封地治理得吏治清明，一時商貿雲集，繁華安樂，令他的聲望更盛當年，也使得陛下對他的猜忌日漸加深。
他心知陛下有意想除去旭王，萬一真出手了，必會累及女兒，若非皇命在身，在這當口他又何嘗願意讓女兒嫁給他。
不知叔父心中的顧慮，奚荷月拉著他的衣袖央求。「叔叔，您就答應讓我代嫁吧。」
「荷月，你為何想代荷雪嫁給旭王？」奚亮懷不解地問。
「一來是因為叔叔您照顧荷月這麼多年，荷月一直無以為報，既然荷雪妹妹不願嫁，我願意替她解決這個難題；二則是因旭王當年曾有恩于我，我想報答他。」當年一直到他離去後，她才知道他是旭王爺，牧萩爾。
經她一提，奚亮懷也想起當年佷女前來投靠他半途時遇劫，便是旭王出手相助之事，他嘆了口氣，「你有這份報恩的心很好，但陛下是命荷雪出嫁，叔叔也做不了主。」
奚荷月想到個方法，「那不如叔叔您帶我進宮求見陛下，我親自懇求陛下讓我代替荷雪妹妹出嫁。」
日耀皇朝，盛德五年八月初六。
旭王府。
寢院四周植滿了桂樹，此時又正值金桂飄香的時節，馥郁的花香從敞開著的窗子漫進寢房里。
身穿一身紅色喜服的奚荷月端坐在榻上，頭上罩著紅色的喜帕。
她身邊站著陪嫁過來的侍婢菊兒，她有著一張福泰的圓臉，身形略顯矮胖，張著眼悄悄打量著四周。
從窗欞到桌椅、茶幾、櫃子、床榻無不精雕細琢、美輪美奐，就連鴛鴦枕、百子被和帷帳都是以金線繡制而成，華貴精致。
「小姐，這兒比起咱們相府可要更加華麗氣派得多。」她低聲朝自家小姐發表感言。
「那是自然，這兒可是王府。」穿著一身繁復厚重喜服的奚荷月快被熱昏了，她一手拿著絲絹擦著額上沁出的汗，一手揭起喜帕一角低聲吩咐，「菊兒，我很熱，你去找把扇子給我。」
「扇子？」菊兒急忙抬頭尋找，沒瞧見扇子，見喜房里另有四名侍婢侍立在一旁，她走過去，不久要回了一柄扇子。
奚荷月接過扇子，抬手在喜帕下輕搧著，頭上的喜帕也隨風輕輕掀動。
思緒晃晃悠悠的回到那日進宮覲見時。
她跪伏在晴光殿上，低垂著頭不敢望向坐在龍椅上的皇上。
「奚荷月，抬起頭來。」牧隆瑞開口。
「是。」她這才緩緩抬頭。第一次見到天子的聖顏，她心里怕極，十指輕輕掐著掌心要自個兒鎮定下來。
「奚丞相說，你想代妹出嫁，這是為何？」
「回稟陛下，因為民女妹妹性子任性又魯莽，民女與嬸嬸擔心，她若嫁到旭王府，怕會無法服侍好旭王。」
「奚丞相，你將那件事告訴她們了？」牧隆瑞冷戾的目光射向奚亮懷。
站在一旁的奚亮懷嚇得急忙躬身道︰「啟稟陛下，未得陛下允許，那件事臣只字未曾泄露。臣之所以斗膽帶荷月進宮覲見，實是因為唯恐臣女荷雪性子莽撞，壞了陛下交代的任務，而荷月天資聰穎，善于察言觀色，臣想此事若交由荷月來做，最適當不過。」
牧隆瑞並未完全相信他的說詞，瞟向奚荷月，「奚荷月，朕問你，你是自願代奚荷雪出嫁，抑或是有人逼迫你這麼做？」他懷疑是奚亮懷舍不得將女兒嫁給旭王，因此找她來頂替。
「稟陛下，此事荷月完全出于自願，沒有任何人逼迫荷月。」擔心連累到叔父，她接著再說︰「起因是旭王對荷月有恩，因此荷月才主動請求叔叔，讓荷月有機會報恩。」
牧隆瑞抬了抬眉，「旭王對你有恩，這是怎麼回事？」
她連忙將事情原委一一稟告。
听畢，牧隆瑞眸中閃過一絲精芒，「既然你有報恩之心，那麼朕便成全你。」
聞言，她滿臉欣喜，正要謝恩，牧隆瑞低沉的聲音率先響起。
「不過，待你嫁過去後，須仔細觀察旭王是真傻還是裝傻，如實稟報朕，若是你敢有所欺瞞，別說是你，奚家一門上下，朕也不輕饒！」
他冷厲的語氣令她驚愣得一時答不出話來。
奚亮懷在一旁提醒她要她趕緊謝恩。
奚荷月這才朝地上磕了個頭，「荷月明白，謝陛下賜婚。」
就在她答應陛下的要求後，她如願代替荷雪嫁給旭王。
五年的相思，如今終于宣告終止，她很緊張也很期待，不知牧哥哥見到她時，是否還能認出她。
正思忖間，耳畔傳來一道呼喝聲——
「在哪里？狐狸大仙在哪里？」
菊兒訝異地看著身穿喜服的旭王一進屋便四處尋找，他拉開櫥櫃，還拿起花瓶搖了搖，甚至鑽進桌底下，唯獨對端坐在床榻上的新娘子視若無睹。
「狐狸大仙，你在哪里？快出來。」
苞著進來的王府總管，走到床榻前躬身施禮。「小的是王府總管伍連郡見過王妃。」
「伍總管免禮。」奚荷月的聲音從喜帕下傳出，她不解地接著問︰「伍總管，王爺在找什麼？」
伍連郡那張黝黑瘦長的臉龐一沉，微微嘆了口氣，「稟王妃，王爺在找一只狐狸。」
「這兒哪來的狐狸？」菊兒訝異地問。
回頭瞧了眼在屋里四處找著狐狸的王爺，伍連郡開口輕聲解釋。
「王爺養了只狐狸名叫大仙，先前那狐狸忽然不見蹤影，王爺便一直四處尋找，丟下廳前前來賀喜的賓客不理，屬下只好哄王爺說那狐狸在這寢房里，才讓他回來。」
聞言，奚荷月抬手揭下罩在頭上的喜帕。
「伍總管，這兒就交給我吧，你到前面去招呼賓客。」
「是，屬下告退。」
他躬身行禮，要退出喜房時，牧萩爾氣呼呼地上前揪住他的前襟。
「狐狸大仙呢？你不是說在這兒，怎麼都找不著？你是不是在騙我？」
奚荷月走過去，脆亮的嗓音誘哄著，「王爺，那狐狸大仙確實在這兒，只是他躲起來了，所以王爺才會找不著，不如我幫著王爺一起找好不好？」
牧萩爾歪著頭覷看著她，「你要幫我找狐狸大仙？」
「對。」她拉開他揪住伍連郡衣襟的手，讓伍總管離開，接著領著他走到桌前坐下，「喏，狐狸最貪吃了，看見咱們在吃東西，說不定待會就自個兒跑出來。」她動手替他夾了菜。
他低頭吃了幾口，忽然疑惑地望著她問︰「你是誰？我以前怎麼沒見過你？」
奚荷月曾無數次幻想過兩人再次見面的情景，可當他用著如此陌生的眼神望著她，她的心驀地一沉，「你……不記得我了嗎？」
「我沒見過你。」他搖頭，抬眼望向侍立在旁的四名侍婢中為首的那個，疑惑地提問，「桃娘，她是誰？怎麼在這兒？」
「王爺，他是您今日新娶的王妃。」桃娘面容清秀，細眉細眼，膚色白皙。
他歪著頭，滿臉困惑，「是嗎？可我記得王妃的頭上是蓋著紅帕子的。」
「菊兒，去把喜帕拿過來。」奚荷月吩咐。
「是。」菊兒很快拿來喜帕。
奚荷月將喜帕重新蓋在自個兒頭上。
見狀，牧萩爾用力點頭，「對了、對了，就是這樣。」
她再自個兒揭下，看他咧著嘴露出憨傻的笑，昔日的飛揚神采不復見，心頭泛過一抹心酸和不舍。
他真的不記得她了！
他歪著頭再瞅向桃娘問︰「桃娘，那王妃是要做什麼？」
不等桃娘回答，奚荷月出聲道︰「王妃是陪著你玩耍，還有照顧你生活起居的人。」
他眼楮一亮，「你會陪我玩耍？」
「會，而且我會很多好玩的呦，待會教你。」她再夾了一筷子菜到他碗里。「來，多吃些。」
「你會玩什麼？」他那張清俊的臉龐笑得彷佛孩童般興匆匆地追問。
「等你吃飽我再告訴你。」她揚了揚眉，嬌美清麗的漾著笑。
他開始快速扒著飯菜，想快點吃飽，吃得滿臉都是飯粒。
她拿出手絹，替他擦去臉上的飯粒，「慢點慢點，當心噎著，來，喝點湯。」她舀了碗湯放到他桌前。
端起碗稀里呼嚕的喝著，湯碗見底，他迫不及待地開口。
「我吃飽了，你快說有什麼好玩的？」
思索了下，奚荷月笑看他說︰「我先教你玩擲壺。」她命人找了一只花瓶，然後拿出幾枚銅錢，站在一定距離外，將銅錢扔進那只花瓶里。
「這個我會。」牧萩爾拿過她手上的銅錢，站在花瓶前將銅板全都投進去，然後撇了撇嘴，「這一點都不好玩。」
「不是這樣玩，要站在這兒投才對。」她取出銅板，將他拉到幾步外，再示範一次，就見銅錢在空中劃個弧的朝花瓶口而去，當地一聲，銅錢進了花瓶里。「哪，你試試看。」她把一枚銅錢遞給他。
接過銅錢，牧萩爾用力朝花瓶投去，銅錢沒投進，滾到了一旁。
他不死心，再多要了幾枚，一次又一次地投著。
奚荷月杵在一旁悄悄打量他，心忖著他究竟是真傻還是裝傻？
陛下賜婚時，命她務必查清他的呆傻是真或是假。但若他是裝的，據實稟報陛下只怕會害了他，因此她心下早有決定，不論他是真是假，她不會向陛下揭發。
因為她欠他一份恩情。
五年前，她十三歲時，雙親先後過世，她奉父親遺命，前往投靠叔父，不意途中遭遇劫匪，他們不僅搶走她隨身攜帶的財物，還想將她賣至妓館。
就在她掙扎著想逃跑時，他出手相救，得知她要來都城投親，便攜她同行。
當時年紀還小的她對飛揚灑月兌的他暗暗傾心，在得知他已成親時，還情難自已。四年前听聞他的王妃病逝，她暗中收拾行李，想要到他的封地關城安慰喪妻的他。
可才一出丞相府，便被荷雪告到叔父那兒，被攔了回去，她沒敢將自個兒的心意告訴叔父，叔父以為她是受了荷雪的欺負所以想離府出走，而訓斥了荷雪一頓，惹得荷雪之後好長一段時間見著她便瞋目以對。