董卓屯兵郿城，謀士李儒問道，「主公進兵洛陽，何故停滯不前？」董卓嘆道，「獻帝已死，少帝為外戚朝臣掌控，一時出兵無名！」李儒獻策道，「要個名義何難？主公大可以清君側除奸邪為名進兵洛陽。」董卓茅塞頓開笑道，「儒真是我良婿。」又問道，「進兵洛陽需要先攻克長安何人可堪此重任？」李儒答道，「派校尉徐榮與華雄二將便可成事。」
長安是西漢都城又稱西都，時司馬防為京兆太守。司馬防听聞董卓進兵洛陽日日憂心，近日又得知董卓派徐榮、華雄二將出郿城攻取長安，召集郡丞、主簿、都尉等一干官員商議對策。司馬防道，「長安偏城勢單力薄，西涼兵馬勇猛彪悍，如今董卓派兵兩路進逼長安，不知諸位有何良策？」「兵來將擋水來土掩，末將願率兵迎擊西涼兵馬。」司馬防嘆道，「本守知楊都尉驍勇善戰，可是長安兵士不到一萬，守城尚不足恐怕難以迎敵。」楊奉再度請命道，「太守只需給末將兩千兵士，我自當擊破西涼兩路先鋒兵馬。」司馬防雖不情願也不想駁了部將的面子道，「好吧，本守與你兵士！」
司馬防準許楊奉領兵出戰後，反而更加郁郁寡歡，下令加強城池守備，獨自徘步回到居所。郡府雅居閑庭竹院，竹木旁小亭里一個少年悠閑自在得看著書，時不時傳來吟喔之聲。朗讀聲歇，少年回身望來，將書籍放在石桌上轉步走出亭子喊道，「父親，你回來了。」司馬防恩了一聲徑直往內房走去，少年追步跟了進去問道，「大哥說西涼兵要來攻城了是嗎？」司馬防瞥了他一眼道，「仲達快些回去讀書，打戰這種事情不是你一個小孩該管的。」司馬懿饒有興致說道，「攻為下，守為上，自來守城者佔地利，再借守城之利以檑石箭弩相阻，長安高城只需五千兵士即可堅守百日。」司馬防听著幼子夸夸其談，依然眉頭緊鎖厲聲道，「行軍打戰不比紙上談兵，不是你想怎樣就怎樣。」司馬懿發現父親發怒頓時灰溜溜逃出門去，回頭喊道，「墨守非攻。」
儒家、道家、墨家、法家、兵家、名家、陰陽家、縱橫家是為春秋八大家。儒家仁愛禮制，道家自然無為，墨家非攻兼愛，法家君勢權術，名家辨物求實，陰陽家命理卜易，縱橫家天下捭闔。其中儒墨兩家門徒最多，從事辨說的一派被稱為儒士、墨士，從事武學的一派被稱為儒俠、墨俠。司馬懿自幼遍讀墨子學術兼文修武，兵謀之法莫過攻防，墨術則主張非攻御守克敵。
楊奉領兵出城一路西進，與華雄所率領的西涼兵在扶風槐里城郊野相遇。楊奉自恃武藝率軍掠陣沖鋒，華雄坐騎西涼馬，披盔戴甲手握長刀，驅馬向前揮軍迎戰府兵。楊奉目不轉楮盯著西涼兵主將華雄，雙手挺槍刺去口中喝道，「賊將還不快下馬受死！」華雄拍馬躍身跳起，橫刀長空勢如蒼鷹飛掠而下，長刀劃過如流星入夜。楊奉只覺身勢一矮，胯下坐騎已被刀鋒劈成兩半，在地上打了滾抓起長槍回視華雄道，「將軍饒命，小將願繳械投降！」說著將長槍舉過頭頂跪伏受降。華雄收住長刀喝道，「本將暫且饒你性命，如果讓我發現你另有企圖，定然將你碎尸萬段。」楊奉畢恭畢敬道，「小將不敢，唯將軍之命是听。」兩軍交鋒，華雄一招就將楊奉屈服，兩千府兵未戰先屈盡數為西涼兵俘虜。
長安郡府內，一名軍士慌忙稟報道，「大事不好了，楊都尉投誠敵軍，詐開城門引西涼兵入城，此時正與守城軍士搏殺，恐怕不多時就要攻入郡府。」司馬防讓楊奉去迎戰西涼兵，沒想到他竟然臨陣倒戈，來回踱步不知所措，對長子司馬朗說道，「你帶幼弟從東門遁去，往洛陽向少帝求援，長安恐怕是守不住了。」司馬朗見父親一副唉聲嘆氣大禍臨頭的樣子也不敢多問，出門來尋司馬懿。
司馬懿正在園中池塘邊，忽見司馬朗來喊道，「大哥，你可來了，我們來練劍，我都快悶死了。」司馬朗搖搖頭道，「父親讓我來帶你離開長安。」司馬懿問道，「可是西涼兵攻入了城中？」司馬朗答道，「敵軍來時洶洶，長安城是守不住了，我們還是盡快離開這里，免得被敵軍俘虜去。」司馬懿眼珠子溜轉著往屋舍方向跑去喊道，「大哥先走，我去取點東西稍會就來尋你。」司馬朗循聲問道，「還有什麼比逃命還緊要的。」此時司馬懿已經跑得不見了身影，無奈之下只好先行出府備車馬。
司馬懿跑回居所從臥榻下拉出一個大箱子，箱子里裝著一副鎧甲，與他身材個子一般大。司馬懿穿戴盔甲，將佩劍佩戴在腰間，背上一袋箭矢，左手拿著個短弩，右手取出一個機關錦盒放入懷中。司馬懿奔出房舍，儼然一個小將軍模樣，徑直往大門外跑去。
司馬朗見弟出門，身上兵甲穿戴齊整，不由好笑道，「二弟這是要去打戰不成？」司馬懿嘴角陰笑道，「大哥，你先走，我去幫父親殺敵。」司馬懿身形溜滑左右一閃避開司馬朗沖出大門朝西城方向奔去。司馬朗大驚喊道，「二弟不可，快回來。」司馬懿充耳不聞越跑越快，司馬朗只得命家丁僕人去追趕。司馬朗與司馬懿從學不同，司馬懿猶愛墨家之學，而司馬朗遵從儒家之術。時暇二人經常以兩家學術據理力爭，不過每次司馬朗都敗下陣來。司馬懿在辨說上勝過兄長，就要和司馬朗比武藝。司馬朗是個儒士，對武學興趣不大，不過礙于幼弟糾纏只得習了些防身劍術，每每比斗司馬朗都輸得一塌糊涂。
司馬懿望街道兩側府兵四處竄逃，西涼兵橫沖直撞，迎面一匹高頭大馬越過拒欄奔來，馬上華雄手起刀落利索明了，刀勢鋒銳絕不打空，府兵不敵被沖殺的大亂。司馬懿混在人群中，調整捆縛在左腕上的短弩方向，瞄準華雄的額心。西涼馬踐踏入城橫行無阻，華雄的身影漸漸投入司馬懿的攻擊範圍。司馬懿扣下短弩上的機關，一支短箭從弩括中射出，短箭打偏擦著華雄衣甲穿過。司馬懿方才聚精會神得瞄準視野，沒想到關鍵時候手臂被人扯了一下。司馬懿憤怒得回視著身後的人，還未開口說話就被那人往腰間一攜，挾豬仔般帶著司馬懿快步往回跑去。
短箭雖然未射中華雄，卻將華雄的注意力吸引到了司馬懿的身上，駕馬追趕過來，手中長刀從身後攔腰劈去。那人挾著司馬懿身形向前傾避過刀鋒，身子尚未伏地猛地往回一揚又挺立起身。雙目有神注視著回馬殺來的華雄。
華雄身後一刀砍空心中大奇，又見那漢子身法了得，不由大喊道，「西涼華雄在此，什麼人敢偷襲本將。」司馬懿雖然被攜在腰間，雙手還能靈活，腕上弩機接連又射出三支短箭，由于視線偏差以及華雄揮刀格擋，三支箭矢都沒有打著。華雄沒想到他還敢明目張膽得用弩箭射自己大怒道，「不知死活。」躍馬臨空一刀半月斬，漢子將司馬懿甩開丟出五步之外，旋身轉開避過刀鋒，雙手探囊擒拿拽住躍馬後蹄，擺身掃尾將西涼馬甩出數十步之外，將院落外牆撞塌一處。華雄挺刀昂立盯著那漢子說道，「壯士好身手！」「某乃河東徐晃，京兆郡守門客，有我在休想傷害二公子。」司馬懿雖然習武，畢竟身弱力小被徐晃甩出幾步站立不穩跌了個狗撲屎。拍著身上的塵土站起喊道，「京兆墨俠司馬懿在此，有我在休想攻陷長安城。」
華雄听司馬懿胡吹大氣，又見他稚女敕的神態笑道，「黃齒小兒，你憑什麼本事阻擋本將軍？」司馬懿挺著胸脯喊道，「有本事你站著別動讓我射你一箭。」此時西涼兵已經攻佔了城樓，成群的士卒將他們圍在了中間。華雄雙足邁開，據勢一頓陷出兩個腳印來，呵笑道，「本將站著不動讓你射一箭又何妨？」司馬懿絲毫不畏懼在跟前轉來晃去，停在華雄背後。華雄大驚心想中了這賊子的道，不過即便如此也不肯輕言反悔，以免失了英雄氣概。司馬懿又轉悠到他身前道，「你確定你的腳不離開那個坑？」司馬懿說著從懷中掏出那個錦盒。華雄見他又轉道眼前心中篤定笑道，「那是自然。」
錦盒大小正好能裝入短弩機括之中，司馬懿舉起手中短弩筆畫著又退開了幾步退到徐晃身側道，「看箭！」司馬懿忽然箭頭調轉對著華雄的腳下射去，拉著徐晃喊道，「趴下！」