既然男人說不點燈，蓮娘就沒問為什麼，模索著坐在炕頭穿衣衫。男人家的衣服簡單，商成套上老棉褲，隨手在炕上模了條帶子朝腰上一系，也沒穿內衫和襖子，拽過出門攬工做活時的老羊皮襖朝身上一披，遲疑了一下，就掀了簾子出去。他本想帶著刀子防身，轉念一想又覺得多余，要是假和尚的事情東窗事發，官府派人來捉拿自己歸案，而二丫是衙門捕快派來賺他開門的，他帶不帶刀子的結果都是一樣。況且就他這院落的矮牆，手扒牆頭一聳身就能進來，又何必讓個女娃把門拍得啪啪響一一這不是給他通風報信麼？
院子里的光線倒比屋子里強得多。月亮在深邃幽藍的夜空中露著半邊臉，在無數星斗的陪伴下，冷冷地注視著大地發生的一切。遠處光禿禿的老槐樹上鴉雀不驚。對面的姚三家里屋窗戶上還映著晃動的人影，他還沒滿月的兒子哇哇地嚎哭著，聲音既清脆又洪亮。幾家鄰居的狗只是在剛才二丫拍門時喑喑嗚嗚地咕嚕了幾聲，現在已經沒了聲氣，估計是又回到溫暖的狗窩里睡覺去了。
看起來一切都很正常，門外應該沒埋伏著拿人的差役。
他那顆已經懸到嗓子眼的心這才慢慢地放下來，快走幾步到院門口卸了門栓打開門一一敲門的人就是二丫。她還帶著兩個妹妹招弟和四丫。兩個女圭女圭還不知道發生了什麼事，姐姐哭她們就扯著姐姐的襖角跟著哭，黑咕隆咚地突然看見半天沒動靜的院門突然打開，然後就一個黑黝黝的高大人影立在面前，登時連哭也忘記了，都瞪圓了眼楮傻呆呆地仰望著商成。
「和尚大哥……」商成在里面取門拴的時候，二丫就已經不哭了，此時陡然看見商成，嘴一咧，淚水立刻跟著落下來。「和尚大哥……」
看見她落淚，連驚帶嚇的招弟四丫立刻扁了嘴要放嗓子。
商成趕緊說︰「先別哭！有啥事進屋說！」就一手一個抱起兩個小女娃，領先進院子朝堂屋走。
蓮娘已經胡亂穿好了衣衫，堂屋里也點起了油燈，商成把兩個女圭女圭放下，伸手就在桌上替山娃子女兒預備的一堆吃食里抓了一把，也不管兩個小家伙拿不拿得下，全都塞在她倆手里，頭也沒抬就對蓮娘說︰「你去把院門拴上，然後帶她倆進里屋哄著，這里我和二丫說。」他想，這是夜深人靜的時候，稍微一聲咳嗽就能傳出去半天巷子，可不能把四鄰都吵醒，要是二丫帶來啥要緊消息要命事情，更是不能驚動其他人！招弟四丫更得避著，免得倆任事不懂的小家伙听了之後出去被別人套出話來……
蓮娘沒言傳就照著他的話做了。
商成等堂屋里就剩他和二丫，才問道︰「出啥事了？」
二丫一直站在腳地里抹眼淚，听他詢問，帶著哭音就說道︰「我爹……娘……走了……娘也走啦……還有馬車……老宋不在了……」她邊抽噎邊說話，好端端一句話立刻截作幾段，有些字連個音節也沒有透出來，就被她再咽回去。
為了讓她平靜一些，商成讓她先坐下來，再把裹在舊棉絮做的暖套里的茶湯壺里倒出碗溫水放她手里，伸手在她亂糟糟的頭發上親切地模了模，說︰「你別急，先喝口水，慢慢說。家里出啥事了？」
「我爹娘都走了……」
「去哪里了？」
「不知道……」
「他們臨走和你說啥沒有？」
「沒……」
問了半天，商成才大致弄清楚事情的來龍去脈。
先是有人深更半夜來找她爹，然後她爹吼叫人套馬車時聲都變了調，她娘一直在搶天蹌地地嚎；等二丫听到動靜跑出來時，馬車早就沒了蹤影，只剩下幾聲馬蹄踩在凍得瓷實的硬地上的噠噠聲……
听完二丫的講述，商成皺起了眉頭。他一邊安慰二丫，一邊思考這簡單得不能再簡單的故事里的關鍵問題。首先，誰這麼晚了會來找霍士其？他馬上想到來人是衙門里的人。要是這樣，不是霍士其經手的差事出了大差錯，就是衙門里出了大亂子。後一種可能幾乎馬上就被他排除了。霍士其在衙門的兵科辦差，這個部門只管與兵事有關的征兵征役鄉勇訓練和選調，相當于縣衙的武裝部，既不管錢糧也不管刑律，衙門出再大的亂子，也難得波及這部門。相比之下，前一種情況的可能性倒是相當大一一難道說霍士其在差事里亂伸手，被人抓住了把柄？又或者，他替自己偽造戶籍材料的事情被人揭發出來了？
想到這里，他的心猛然揪緊了。要真是戶籍身份的事情，他自己吃官司是小事，只怕還要牽連進來不少人，霍家柳家還有高小三以及高小三丈人一家幾兄弟，都會被連累……自首的念頭緊跟著就冒出來一一那，蓮娘怎麼辦？
不可能是這事！他馬上在心里安慰自己。誰吃飽了撐的去翻這半年前的舊簿冊？可……可是，要不是這事，那就只能是霍士其貪墨錢糧被人抓了現行。這更可怕！在如今闔燕山衛上上下下都在積糧備戰的情勢下，霍士其要真做出這樣的事，那已經不是砍不砍頭的問題了，而是就地砍頭還是收押後審了再砍的問題……而且听二丫描述她娘當時悲慘淒涼的光景，倒真象是霍士其出事了。可這種時候，十七嬸子她不趕緊去通關系找人說情，反而尋死覓活地跟著男人一起走，是個什麼意思？又能起個什麼作用？
他思索著問道︰「來找你爹的人，你見著沒？穿啥衣服？」
「沒……」經過他半天勸說安慰，二丫說話時雖然還紅著眼圈，情緒也很低落，不過已經不象剛才那樣一說話就哆嗦抽噎了。「沒看見人，就听見他們拍門……」
「你仔細想想，他們拍門時怎麼說的？」
二丫低著頭想了想，說︰「好象就是喊開門，一直在喊，聲音很大……」她是個貪杯的姑娘，晚上人多熱鬧，霍士其兩口子和柳老柱又揭過了隔閡，大人們光顧著說話，誰也沒管她，她就偷偷模模地多喝了幾碗，睡下時已經醉得不成樣，那倆人拍門拍得山響，也沒能把她徹底吵醒；她只是模模糊糊地記得來人一直在喊「霍家老爺快開門！」
「他們喊的是‘霍家老爺’？」
二丫肯定地點點頭。
看來不是衙門里的事。要是衙門里來的人，他們不會這樣客氣。既然不是衙門里的人，那麼來人的身份就呼之欲出一一他們和霍士其非親即友！霍家氏族里的人不大可能，他們和霍士其的關系最近才好轉，即便族里出什麼大事，一時半刻也不會指望他；況且霍家人有頭有臉的幾乎都在集鎮里，要真是出了什麼了不得的事情，霍士其也不可能跑去套馬車。路遠才要用上馬車，事情肯定發生在遠地方；遠地方，出事情的人和霍士其的關系還挺密切，那就只能是縣城里的霍六或者大丫……
再想到十七嬸子的嚎哭……
難道說大丫她……
商成禁不住打了個寒噤。他不敢往下再想，強自攝住心神，問道︰「他們還說過什麼？你爹你娘又說過什麼？你把能記得的每一句話都告訴我，不管是誰說的！越詳盡越好！」
可二丫記得的就是這麼一句「霍老爺開門」，別的就只是她娘的哭聲和她爹氣急敗壞的吼叫。
這時候蓮娘已經在里屋把招弟和四丫兩個小丫頭都哄睡了，出來問到底發生了什麼事。
「可能是大丫生病了。」商成沒敢把他推想出的可能說出來。「十七叔和嬸子都進城去探望她。他們走得急，沒來得及和二丫說，她還直當叔和嬸子出事了哩。」他現在才發現自己拿來系褲腰的帶子竟然是蓮娘的褲腰帶。好在二丫是個粗心姑娘，驚慌失措下壓根沒注意到這些教人尷尬的細節。
商成站起來，對滿臉狐疑的妻子說︰「你和二丫他們睡里屋，我去偏屋睡。明天我進城去看看到底是啥事。」