听說二丫欠下差不多三百文錢，月兒也被嚇了一跳，她飛快地瞄了半靠半坐在席榻上打盹的商成一眼，忍不住小聲責怪二丫道︰「你怎使這麼多錢？」
也不知道是酒勁上了頭還是知道自己做下了錯事，二丫臉上紅彤彤的，摳著裙帶小聲地給月兒解釋︰「本來就想沽半葫蘆水酒的。……是劉伶醉的管事給我說，這酒是鼎鼎有名的好酒，他們費了大力氣才好不容易從南邊販過來，要不是看在和尚大哥的面，都不情願賣給我。」
月兒惱恨地說︰「要是你自己不想著酒，他還能硬塞給你？」
「我沒說非要沽這‘四季香’啊。」二丫也有些委屈。「可人家不僅讓了兩成利，還答應我賒帳，我能怎麼說？只好說先沽兩提拿回來嘗嘗。」
「還不是你自己想著酒！」
「我哪想著酒呀……我也是看這酒稀罕，想讓和尚大哥嘗嘗鮮。」
商成只是閉了眼假寐，其實並沒有睡，月兒和二丫的話都听得請清楚楚，見兩個女娃竟然為了點錢的事情在自己面前斗嘴，還愈說愈大聲，到後來心頭兀地竄起一股無名火，不耐煩地說道︰「行了，都別說了。」
听他話音里帶著惱怒，兩個女娃立時都被唬得噤了聲。
商成嘆口氣，先對月兒說︰「你去給二丫拿錢，把帳還上。」忽然想起件事，就把正要出門的月兒叫住，轉頭問二丫，「你爹今天歇沐休吧？」看二丫點頭，就改口對月兒說，「晚上叫十七叔過來吃夜飯，你多給二丫拿點錢，讓酒樓瞧著時辰送些好酒好菜過來一一酒就要這四季春，菜就讓他們看著預備。另外把平常的酒菜也送兩桌一一幫咱們蓋房起院落的莊戶都不容易，大家伙都沾個葷腥。」
月兒答應著頭前走了，二丫立在腳地里猶豫一下，忽然說道︰「和尚大哥，他們來幫工你是給了工錢的，今天既不逢節又不趕喜，平白無故地為什麼要請他們？這沒道理。」
商成乜她一眼，嘴角抽搐了一下，到底是忍住火氣假裝沒听見她的話，伸手從幾案上拽過兩份軍報低下頭假看，嘴里說道︰「你先去吧。回頭告你爹一聲，讓他和你娘晚上都過來吃飯。」
兩個小姑娘都走了，屋子里就剩下商成一個人。屋外傳來一陣陣的蟬鳴。明晃晃的日頭已經爬得比樹梢還高，辣的陽光從窗欞里投射進來，書房里很快就燥熱得就和蒸籠一樣。說是書房，其實屋子里沒有一本書，木匠師傅按商成設計的圖樣打出來的兩個大書架光禿禿地擺在牆角。幾案上擺著筆筒墨盒硯台，一塊青天石橫壓在幾張泛著淺黃色的白紙上。幾案邊一架小銅爐里燃著香，幾縷藍白色的煙穿過鏤花的銅爐蓋子裊裊升起漸漸消弭，屋子里彌漫著一股讓人濃郁的檀香氣息。
鼻子里嗅著惱人的檀香味，商成煩悶地胡亂翻看著手里的軍報。
看了兩頁，他覺得這份軍報他之前並沒看過，就翻回去從頭讀起。軍報的內容還是和前面幾份差不多，大多是通報近期的軍中人事調動，干癟癟地沒什麼意思。翻幾頁過去，只有一段文字他略有興趣，「如其、昭許、度、留鎮並各寨、鎮、堡邊軍，將于今冬明春依次補足軍馬。」再翻一頁，又有一句，「行營令參戰各部檢討端州戰役得失。」
行營？他還是第一次听說這樣一個衙門。是做什麼的衙門？他又把那條消息看了一遍一一不得了，還是個能直接給燕山衛各支軍隊下命令的衙門哩。他帶著好奇把軍報一路瞧到末尾，卻偏偏再也沒看見「行營」兩個字。他有些納悶，搞不清楚這能繞過提督府直接下命令的「行營」到底是個什麼樣的衙門，但是有一點可以肯定，「行營」的來頭不小。他猜測，這「行營」或許和已經嘈嘈遍了的朝廷北征有關。
除了這兩條消息之外，軍報上便再沒什麼值得留意的東西。
他把軍報隨手撂在幾案上，從席榻上站起來，慢慢地在屋子里踱著步，伸胳膊展胸地活動著身體。
經過三個多月的治療和一個多月的靜養，他渾身上下十幾處傷都基本上痊愈了，只是當初傷得太狠又拖得太久一一按祝大夫的說法就是「損了元氣」一一身體直到現在也還沒徹底恢復，所以暫時也沒回去報到。實際上他也不是太清楚自己該去哪里報到。他現在的職務依舊是校尉，但是他已經不是南關大營丙字營的校尉了，因為當初他傷病發作時幾度都是命懸一線，能不能活過來、活過來會不會留下殘疾或者活下來之後能不能恢復，都是連老天爺都說不清楚的事情，所以南關大營丙字營已經換了個新校尉；他也不是打拱阡關時帶領著幾百號人沖鋒的校尉，如今他能指揮的人，只有他的親兵隊長包坎和四個親兵。他僅僅是個掛著「校尉」職務的中級軍官而已。
他在屋子里活動了一會，就覺得胸口發悶，連呼吸都有些發緊，只好又坐回席榻上。
他的心頭既痛苦又焦灼，恨不得馬上就能回到軍隊里，帶著人去剿滅那幫草原的敵人，去草原上尋找自己的愛人。但是他糟糕的身體又不允許他這樣做。他目前唯一能做的事情就是盡量吃好休息好，爭取早日康復。但是身體恢復的進展太緩慢了。這真是急死人。他只能在漫漫的等待中忍受著煎熬。
對于他恢復緩慢的事情，連一直為他看病治療的祝代春也是束手無策。但是祝大夫同時也告訴他，他能活下來，能全胳膊全腿地活著，就應該去廟里燒香還願了一一這也幸虧他以前當過幾年和尚，在佛菩薩面前積累了功德，不然憑他那身傷，死個十次八次都很平常。
連他自己都很難相信自己竟然能活下來一一他負了這麼多的傷，又拖了那麼長的時間沒治療，到最後居然沒落下什麼毛病，實在是太不可思議了。
他模了模自己的臉頰，手指肚能感覺到臉頰上疤痕那平滑的沒有毛孔的皮膚。疤痕很大，比最早的傷口要大得多，從眼窩下一直延伸到顴骨下面一一這是剜掉腐肉之後留下來的痕跡。他按了按自己的右胸，肋骨依然有些疼一一打拱阡關時他積累下的傷病突然爆發，從關牆上摔到關里，撞斷了兩根肋骨……
撞斷兩根肋骨很平常，但是那時他們還在和敵人爭奪關牆，關里全是突竭茨的兵，他竟然在敵軍人堆里活下來了，而且他那時早已經人事不知了……他再醒過來已經是七天八夜之後的事情。
範全後來告訴他，是趙石頭和包坎帶著人把他從人堆里搶出來的；為了把他搶出來，關牆下死了十幾個弟兄。姬正說得更簡單︰「他們跟大人離得近。活著就搶人，歿了就搶尸體，總不能讓大人死了還被突竭茨狗糟踐。」
他能活著還全靠祝代春的妙手回春。這個到南關大營避難的跌打醫生在反擊時也被衛軍征錄了；也幸好有祝大夫在拱阡關，他才能從閻王爺的手里揀回一條命。
祝大夫沒居功，而且認為他能活下來，多一半的功勞要劃在他姓趙的兄弟頭，是趙石頭把他背回營寨，又是趙石頭連夜騎馬回南關老營拿的藥材，模黑來回一百八十里路，這完全是提著腦袋在玩命……
……石頭兄弟。
想到趙石頭，商成的心髒驟然緊縮到一起。
石頭有事瞞著他！在趙集時石頭一定看見了一樁非常可怕的事情！非常非常可怕的事情……
每每想到此，他便象被人抽干了渾身血液一樣，臉色煞白得教人不敢逼視。
一一從趙集開始，趙石頭就徹底變成了另外一個人，他總是沖在最前面，紅著眼楮拼命廝殺。也是從趙集開始，這支隊伍就再沒留下一個俘虜，每一個落到趙石頭手里的突竭茨人都只有死路一條，他會割下他們的頭，切開他們的肚月復，要是時間充裕，他甚至會剜出他們的心，是活著剜出他們的心……沒人去阻止石頭這樣做一一以牙還牙，以血還血，這是亙古流傳下來的規矩。
他也沒去阻止石頭的瘋狂舉動。他不敢去。他甚至不敢和石頭說話。他生怕自己一開口，就會問出一個可怕的問題，一個可怕得令他強迫自己永遠不要去想的問題。即便是現在，當他的思維剛剛觸機到那個問題的邊緣，剛剛記憶起石頭對自己隱瞞了什麼，他就暈眩得眼前一片昏黑……
不知道過了多少時間，他听到月兒說︰「哥，十七叔和姬大人範大人來看你了。」
他這才從無意識的狀態中清醒過來，點著頭虛弱地說道︰「你去請他們過來坐。」
月兒看看還是滿盈盈的一大碗雞湯，皺著眉頭卻沒說什麼，又把雞湯端走。
他緩緩地呼吸著，努力讓自己鎮定下來。他的胸前和後背都是冷颼颼的。不知道什麼時候，冷汗已經把他貼身的褂子浸濕了……