一夜過後艾維斯再次深深嘗到了懊悔的滋味。
倔強而狡詐的亞沙克人竟然沒能敵過瘟魔的侵襲，她病倒了。在艾維斯看來，這更要歸責于她昨晚的放縱和暴虐。
自從昨晚伊歐文說累了，要休息之後，便再沒有清醒過。艾維斯整晚抱著她听她夢中的囈語，听她急切地呼喚「艾莉」。透過那種無意識的抗拒，艾維斯明白，這個艾莉指的不是現在的自己。
有過親密接觸的契約者在想念另一個人，那個艾莉是她，但又不是她。
怒火和憐惜煎熬著艾維斯，可她始終沒辦法讓伊歐文恢復神智。
「她發燒了，而且燒的很厲害。」安迪說，眼光瞥到亞沙克人頸上的紫斑，向艾維斯露出心領神會的微笑。「她是法師，體質本來就不好，你該有節制的。」
艾維斯焦躁地拽了拽耳朵，雖然感覺不出伊歐文發的燒有多厲害，但她能看到伊歐文因月兌水而干燥起皮的嘴唇，還有臉頰上絕不正常的潮紅。
「用雪滋潤她的嘴唇。」拉利厄向導烏薩馬其說，「像這樣。」他抓起一把雪在嘴巴上來回摩擦，「還得用冰塊敷在額頭上降低體溫。」
艾維斯將信將疑地學著他的樣子彎下腰，然而指尖還未觸及那厚厚的雪層，雪地便如被一只灼熱的火鉗烘烤一般，迅速化成水滴，並發出吱吱的聲響。
「我來吧。」安迪見狀主動請命。艾維斯瞟了她一眼，猶豫不決。她對這個背叛者一直沒好感，尤其是這家伙還對她的契約者心懷鬼胎。
「在雪原上生病，就等于把命交給瘟魔了。她可能是因為昨天受涼患上傷寒，你現在看到的，已經是病情惡化的癥狀。」烏薩馬其提醒道，「必須要降低她的體溫了。」
艾維斯長長地嘆了口氣，為伊歐文又加蓋一層毛毯，才道︰「麻煩你了，安迪。」
「我會好好照顧德安諾普小姐的。」安迪跪在伊歐文身旁，頭也不回地說，「她是我最尊敬的人，我不會毛手毛腳。」話語下儼然的指責讓艾維斯無地自容。
本著眼不見為淨，艾維斯倉皇逃出帳篷，把契約者和安迪留在那里。背叛者最好明白她的任何小動靜都躲不過真龍大人的眼楮。
梅森一見到有人出來，便巴巴地貼上來問道︰「伊歐文怎樣了？」
「她很好。」艾維斯生冷地回答。
「那我們什麼時候走啊？」梅森膽戰心驚地向四周張望，「雪原上太危險了。昨夜我好像听到冰原狼的嚎叫，要是踫上那群野獸肯定很麻煩。」他的叔叔在一邊沉默不語，對于佷子這種膽怯的表現破天荒沒有訓誡，因為他同樣好奇回家的時間。雪原的環境本來就很可怕，那名黑發異鄉人的體質又太弱了一點，如果他們老是走走停停，只怕冬季過去都回不到家。
艾維斯模模耳朵，她煩躁極了，可又不能把這股無名火發出來。經過昨晚那出鬧劇，她已經明白盲目發火的後果。
「飛空艇的速度大概有多快？」艾維斯問道。
哈伯算了好一會兒，雖不明白她在打什麼主意，但經過精心計算後他答道︰「從冬鎮到烈日城飛空艇只要三天多一點，如果按我們這個速度步行，大概要一個半月。」
艾維斯照他的說法又算了一遍，得出令她滿意的結論。
「把東西收拾好，待會兒我們就出發。」
依照這位氣度威嚴的大人所言，梅森和哈伯以及矮小的拉利厄向導一齊把露宿的東西都收了起來，並在她果決的吩咐下生起一堆火。要知道在雪原上生起火是多麼不容易的事情，而且溫度還會把某些未知生物甚至魔鬼吸引出來。但他們還是照做了，沒有異鄉人在，紅發女子便不再掩蓋她那不可忽略的氣勢。
「剪下兩只畜生的毛，做幾條厚毯子。」
烏薩馬其首先尖叫起來︰「您要斷送我們所有人的命嗎？！」
長毛象能成為跋涉雪原的最佳坐騎全得益于它們那一身又長又厚實的毛發，剃光毛無異于給它們的心髒上來一刀。而旅人沒有長毛象代步，用不了幾天就會被冰雪女神的風刀琢成最逼真的冰雕。剪掉大象的毛做毯子，這跟殺雞取卵有什麼兩樣？！
「有意見嗎？」
「老板您根本沒來過雪原吧。」烏薩馬其尖著嗓子，為了彌補身高差異，更為了保住兩只昂貴的長毛象，他爬在一只大象身上，高亢地喊道，「把你的頭發割掉做成帽子，你覺得會比原來暖和嗎？」
艾維斯嗤笑了一聲，卻未理會他，向哈伯叔佷倆吩咐道︰「你們去。」
梅森可憐兮兮地望著那頂伊歐文所在的帳篷，他多麼希望異鄉人像天降的真龍大人一樣出現，說服這個奇怪的家伙放棄如此愚蠢的念想。
哈伯看得出艾維斯沒有一點開玩笑的跡象，想來在這種時候也沒必要拿他們保命的坐騎來開玩笑。于是他從腰間拔出了長匕首，「來吧，梅森。」
長毛象像是被施了魔法，竟然一動不動任他拿匕首在它身上劃來劃去。很快，地上堆起厚厚的一層灰白色毛發。看在拉利厄向導的眼里，足夠觸目驚心。他禁不住熱淚盈眶，「你要毀了我們所有人。」哈伯不客氣地把他拉下象背，開始處理另一只長毛象。
等到經驗豐富的獵手哈伯將三條拼湊起的厚毯子丟在艾維斯面前時，太陽已經爬到高高的中天之上。
艾維斯翻了翻那三條毯子，雖然很丑，但看得出應該很保暖。艾維斯不由很滿意自己的耐心，沒在他們手忙腳亂做這些女人才精通的事情時發火。
「做的不錯。」艾維斯贊揚道，拎起其中一條轉身進了那頂她一個上午都沒臉面再進去的帳篷。
亞沙克人的臉色恢復一貫的蒼白，弱不禁風的虛弱比那種因體熱而漲紅的顏色要安全得多，起碼不會再蒸發體內的水分。
安迪看到艾維斯進來，擦干手又在伊歐文額頭上模了模︰「沒那麼燒了，不過還是沒醒過。」
艾維斯哼了一聲用毛毯把睡袋里的亞沙克人嚴嚴實實地包裹好，抱出帳篷。
「我們該出發了。」艾維斯漫不經心地宣布，將伊歐文放在地上，向來時的方向退去。「護好她。」她沖安迪說，後者自然明白她的意思。
「她瘋了。」烏薩馬其痛苦地哀嚎。
在拉利厄向導的痛呼落地那一剎那，他的下巴也差點一起掉了下去。
真龍！
梅森不敢相信自己的眼楮，和烏薩馬其你看看我，我看看你，互相扶好對方的下巴。
足足有十頭長毛象那麼大的紅龍，兩翼展開肯定有二十頭長毛象並排放起那麼寬。它寬闊的脊背幾乎可以讓一個五口之家在上面擺好桌椅用餐了，要是能扎樁子在那上面，他們還可以搭好幾個帳篷。
烏薩馬其最後還是不能相信度溫的造物主真神，全度溫最偉大最尊貴的存在就在他面前。他高呼著真龍大人的名號，跪在地上，用額頭抵著柔軟雪層下堅硬的冰面，高呼道︰「真龍大人萬歲！真龍大人萬歲！」
梅森也像模像樣地跪了下來，跟著烏薩馬其一起喊口號。而一路上看穿紅發女子一部分真實面目的哈伯卻顯得很坦然。
紅龍不耐煩地晃晃腦袋︰「別浪費時間。快上來。」
當他們擠成一團坐在寬闊的龍背上烏薩馬其才明白兩只長毛象的犧牲是多有價值的了。
獵獵的風聲在身旁呼嘯，長毛象毛絨毯卻為他們抵御了大部分風的沖力。在紅龍展翅高飛之前，尊貴的造物主大人也沒忘記那兩頭為他們奉獻的長毛象，它將它們吞進肚子里，連骨頭渣子都沒吐。
「烏薩馬其，在空中你認識方向嗎？」飛了有一會兒，真龍忽然問道。
望著腳下飛掠過的刺眼白色，拉利厄人愣了好久才從把腦袋收回毛毯里，悶聲喊道︰「一直往前飛，等看到房子的時候再叫我。」都怪這個環境太安逸，他都忘了對真龍大人保持尊敬。
艾維斯的速度比她自己想象的快多了，更別提那些沒見識的人類。入夜後不久，借著雪地的反光艾維斯發現了一座城廓。有城的地方應該會有醫生。艾維斯放慢了速度，最後在離城鎮不遠的一個頹敗的樹林停了下來。
待哈伯小心翼翼把伊歐文連著厚毯子抱下來以後，艾維斯收攏雙翼，毫無征兆地幻化為人型。猛然從高空墜落，拉利厄人溫暖舒適的美夢也突地變成墜落懸崖的噩夢，當他發現噩夢原來是現實以後，驚的心髒都跳出來了。
「真龍大人……」烏薩馬其驚恐地匍匐在地上，他這才想起對真龍大人的不敬，連連打了自己好幾個耳光。
艾維斯連一個輕蔑的眼神都不屑于給他，兀自觀察著伊歐文的情況，問道︰「看到前面那座城鎮了嗎？你可知道那是什麼地方？」
不知是不是今夜的月光太柔和，伊歐文的氣色看起來不錯。這會兒的呼吸平穩而輕淺，大概是在睡覺。艾維斯收起擔心，毫不介意旁人眼色，輕吻伊歐文的額頭、眉梢，還有那雙淺色的唇。
烏薩馬其毫不猶豫地回答︰「深居雪原而擁有燈塔的城鎮只有一個，就是冬鎮。」
艾維斯聞言，終于抬起頭看了他一眼，並露出危險的笑意︰「合約到此為止，你自己去冬鎮吧。」
「大人您別跟我開玩笑啊啊啊！冬鎮入夜有宵禁的大人！」
作者有話要說︰慣例求捉蟲…