北大陸。ЕймиБ со——埃米巴索，翻譯為通用語就是極寒之地。
南方生物唯有踏足北大陸之上才能感受這塊大陸的酷寒。這是哈氣成霜的地方，稍不留神連睫毛上和鼻孔里都會凝結出厚厚的冰霜。
奔跑在山間小路的12歲少年名叫穆薩爾-冬蹄，是彼得拉克府的見習獵人，按照傳統，在本次日落之前只要捕獵到一只灰毛兔他就能晉升為一級獵人，享有吃肉食的權利。穆薩爾期盼這個日子很久了，他為此付出巨大努力，並且有信心在南埂捕獲獵物。
冬蹄是彼得拉克府有名的獵人家族，穆薩爾更是年輕一輩中首屈一指的好手，連最嚴苛的維什老人都對他贊許有加。所以這次他斷然拒絕監護人的陪同，獨自一人來到南埂。
過了木橋就正式進入南埂區域，穆薩爾模了模背上的長鐵弓，淺薄的毛因為些許汗液被冷空氣黏在弓背上，少年暗暗地罵自己不爭氣。維什老人說獵人的手應該時刻保持干燥和敏感。年過四十的老人自己也嚴格遵守獵人戒律，每天早晨他要做的第一件事就是刮手毛。很少有35歲以上的老人會這樣做，毛發用來隔絕冷空氣，刮掉或者剪短體毛都是找死的行為。
穆薩爾停了下來，模出了腰帶里卡著的剃刀。
為了保持身手靈活，年輕的人熊沒有穿太厚的衣服。撩開單衫袖子，雙手的白淨和胳膊上濃厚的灰白體毛對比截然。穆薩爾忍不住嘆氣，他昨晚剛做過洗禮今天就又長出了茸胡，阿爹說的沒錯，他也許真該找個女人了。想到女人，穆薩爾的腦海里浮現出瑪麗的兩根黑長辮子，又粗又長，她笑起來美極了。
穆薩爾嫻熟地用鋒利刀片刮著手心和手背，一雙圓圓的黑眼楮在南埂的丘陵地不住逡巡。獵人應該時刻保持警惕，無論他在做什麼。
少年很快發現了目標。
那棵上千年的古松樹後面傳來陣陣細微的喘息聲，穆薩爾壓低身子眯起眼楮細細打量了一會兒，他發現喘氣的生物比灰毛兔龐大很多，而且有一股讓他後背毛發豎立的氣息在蔓延。
除了呼嘯的寒風，穆薩爾還听到他心髒狂亂的跳動。要是能捕獲比灰毛兔更龐大的生物他也許能破格直接晉升為二級獵人，就能向瑪麗求婚了！
穆薩爾撫平激蕩的胸懷，悄無聲息地向前移動。仗著年輕的靈活優勢，穆薩爾的潛伏能力超過許多大人。三天前他和維什老人打賭，能在阿爹毫無察覺的情況下拿走他腰上掛著的錢包，維什用一位老人的許可令做賭注和他賭。後來穆薩爾贏了，錢包被偷走半個赫侖後經由兒子提醒，老冬蹄才發現失竊了。
所以穆薩爾以12歲的幼齡來到了南埂。這簡直可以載入冬蹄家家譜了。
越接近古松樹穆薩爾的速度就越慢。他不太確定藏在樹後的是獵物還是獵手。如果是獵人，他不僅會被恥笑而且很可能就喪失此次單獨打獵的資格。
冷靜，穆薩爾，冷靜！
年輕人熊淺淺地呼出一口氣。氣體在空氣中以肉眼可見的速度凝成白霜，簌簌落地。
天空開始飄雪。
就是現在！
穆薩爾棄用長弓，從小腿一側拔出短匕縱身一跳來到樹前。匕首在空中劃出完美的亮光弧線，「錚」地一聲插入樹干！
干！
年輕人熊暗罵了一聲。蜷起身子從側邊滑過去猛地打了幾個滾之後開始玩命兒地往回跑。
這下完了。
跑過木橋就算月兌離危險範圍了，穆薩爾一邊這樣安慰自己也同時激勵自己，但另一方面他卻陷入不可自拔的絕望中。
南埂不僅有大批獵物，同時這里還潛藏著不被世人知曉的異域生物。所以南埂才會作為試煉地被列入絕對危險的禁入區域之一。
穆薩爾的眼前不斷閃過他剛剛看到的「獵物」的臉，蒼白而潔淨，還有那兩條細細的黑眉毛，在白淨的面龐上顯得格外突出。穆薩爾打了個冷顫，他不該這麼自大驕傲。腓特烈大帝一定是為了懲罰他才讓他遇上幽鬼。
沒錯。
他可以斷定樹後的生物是幽鬼。
穆薩爾嚇壞了，他感覺眼淚正不受控制地流下來，滲入厚厚的毛發里並被北風凍結成冰。任何一則戒訓的開頭都會告誡年輕人最好學會抑制自己的眼淚，尤其在野外。它會腐蝕皮膚使那一片再也長不出毛發——最後的結果是寒冷侵入脂肪層侵入肌肉和骨髓，活活把人凍死。沒有一個獵人可以被允許長時間待在室內，但一旦踏出保護區，寒冷便會密密麻麻地爬滿人的每一寸皮膚，如果有一點點的縫隙，它就會在頃刻間要了人的命！
愛哭的孩子都早夭。
阿爹說穆薩爾生下來到現在還沒哭過一次。
阿爹會原諒他的懦弱。
因為他遇見了幽鬼。
天啊！
他一定要活命要告訴彼得拉克府里的所有人，幽鬼來了！
穆薩爾呼哧呼哧地往前跑著，可漸漸地，他發現有什麼不太對勁。他才剛剛進入南埂，最多離木橋不過百步距離，何況他的速度都快比得上夜靈豹了。可現在別說木橋了，他留下的記號像是被幽鬼吃了似的，看不到一點點痕跡。
沒有人能逃得出幽鬼的手掌心，穆薩爾絕望地想。他索性停下來，轉過身子，然後……他看到了幽鬼。
有著黑發和白淨面龐的幽鬼就在他身後。不管他跑到哪兒都一樣躲不掉。
穆薩爾緩緩地跪了下來。眼淚不停地在流，可他管不了那麼多。
堅強點，像個男子漢。穆薩爾對自己說，可是他無比想念瑪麗還有阿爹，還有維什老人，他的師父和好友。
「Pddeonasalusoteda.」幽鬼的嘴里冒出一段簡短的咒語，穆薩爾覺得他的腦子一定是壞掉了，為什麼會覺得幽鬼的聲音如此輕柔且悅耳。怪不得大人們都說幽鬼是可怕的生物，它們就連殺人都充滿妖異。
可是除了咒語外幽鬼沒有別的動作。穆薩爾疑惑地抬起頭，幽鬼似乎在笑，而且它只有一只手臂。臉上的冰塊刺激少年的皮膚，也讓他的心里充滿決絕的信心。
干掉它！
穆薩爾心想。
他深深地勾下脖子，以他所能做到的最細微的動作去模另一只匕首。這個打算讓他激動不已並輕輕地打顫，這反而成了極好的掩護。穆薩爾拔出匕首並刺中了幽鬼的小月復。紅色的血滴過了很久才落到地上，已經成了固體。
一擊得手，少年的心里充滿絕望的快意。
他沒有刺入太深。綿軟的觸感在匕首刺進去的剎那突然堅硬如鐵，幽鬼果然有詭異的本事。不管怎樣他還是傷了幽鬼，如果能活著回去他一定會成為眾人尤其是瑪麗眼中的英雄。
但是幽鬼的血為什麼也是紅色的？
少年還在疑惑這個問題的時候，眼楮猛地被黑布籠罩了似的，穆薩爾什麼也看不見了。
穆薩爾被熱醒了。
很奇怪。
即便在彼得拉克府最有名望的獵人家族聚會上，他都沒感受到如此的熱量。這對任何一名獵人來說都是一種折磨。
獵人是酷寒的愛兒，是征服寒冷的英雄。
溫暖對獵人來說是恥辱！
可真正置身于其中少年卻油然生出讓我死在這片溫暖中的念頭。
幽鬼的臉再次出現在他面前。
「你好，穆薩爾-冬蹄。」幽鬼竟然說出了只有摩洛哥頓的人熊才會講的語言！
穆薩爾瑟縮地往後退去，直到後背抵上堅硬的石牆才不得不停下。幽鬼可惡的縴細嗓音講起人熊語竟然這麼怪異難听！穆薩爾驚恐地捂著耳朵，他很懷疑這也是幽鬼折磨人的手段之一，和這間溫暖的屋子一樣！
以腓特烈大帝之名，溫暖是最侮辱人熊的詞匯之一。
穆薩爾發誓即便幽鬼笑起來也是吃人的前奏。他不想再哭了，于是抱著必死的決心狠狠啐了幽鬼一口︰「去死吧！」幽鬼輕而易舉地躲過去，而後它的臉上開始浮出明顯的焦躁。穆薩爾別過臉，他不想讓幽鬼看到眼中油然生出的恐懼。
一只白淨的手伸到穆薩爾眼前。人熊驚異地發現它看起來和自己的手好像，因為兩只手上都沒有毛發，但幽鬼的手指比他細長很多。
穆薩爾定楮看著那只手上的一塊紅色。
「看看這個，穆薩爾，我的血和你一樣是紅色，我不是幽鬼。而且我也沒有傷害你。」
幽鬼替自己辯解。
穆薩爾輕易便接受了這個解釋。
「在彼得拉克府外還有一片更廣闊的天地，你們人熊稱之為埃米巴索，而它也只是齊魯維亞五大陸之一。」幽鬼——她自稱為伊歐文-德安諾普，是中大陸的亞沙克人。
少年在明白異域生物不會傷害他之後自動轉化了對方的身份。她是一名年輕的女性，而且有著和瑪麗一樣的黑色長發，只不過要比瑪麗的柔軟而且更加順滑細密。但穆薩爾實在沒辦法接受異域生物潔淨的臉龐，蒼白是幽鬼的代名詞。穆薩爾有意無意回避著同伊歐文的正面接觸，但他很專心听著伊歐文的講述。
異域生物講了很多。
譬如他從維什老人那里听到的摩洛哥頓王朝，腓特烈大帝原來並非傳說中的神祇，他也和自己一樣是實實在在的人熊。而且腓特烈大帝還要帶領更多的矯健的勇士去開墾新的領土，渡過海洋，為了抵達溫暖而迷人的南方。
可是溫暖不是侮辱人的詞匯麼？
少年陷入深深的迷惘中。
作者有話要說︰流感季節別感冒…作者躺著也中槍了
求捉蟲