清晨，天邊剛剛泛起些微青白，數個男家丁正在明顥山莊外圍忙活著些什麼。他們手中各自拿了一個小碟和一支毛筆，碟子里盛放著公雞血和朱砂混調而成的顏料，五個人分別處于莊外東南中西北的位置，即五行中所對應的木火土金水。但見他們站定了位置後便開始蹲子，拿毛筆蘸了蘸碟中的顏料，伏在地上仔細地涂畫起來。
他們正在畫符，畫一種誰都沒有見過的詭異符咒。
一般按理來說，畫符的最佳時間應當是選擇子時或亥時，據說在這個時候是陽消陰長、陰陽交接之時，靈氣最重，其次午、卯、酉時亦可。然眼下卯時剛過，正好進了辰時，畫符的最佳時段全都已經過去了。
明顥山莊莊主此時正站在山莊大門前，看著這些家丁里里外外地忙活，依照夏風回所交待的，用朱砂血在地上仔細認真地畫符。不僅如此，他們還在四周村民們的房屋外也畫下了如此符咒，以避邪靈。
明峙淵望了一眼身旁正在吃豆沙糕的男子，此時正一臉的悠閑無謂之態，眉頭不禁微微蹙起。不是他不信任夏風回，只是其所用之法著實怪異了些，也並無確切的根據。今晨問他畫符為何不選在子夜，結果那人嬉皮笑臉地對他伸出手去說了句，「不給我十兩銀子我就不告訴你」，明峙淵很無語地望著那只手，于是作罷。
「夏風回，你是除妖師麼？」想起此人近日在莊內的各種言行舉止，以及他對僵尸鬼怪的一切應對措施，如此熟稔的手法，絕對不是一般人可以達到的。明峙淵一直都對他的背景很是好奇，莫非他就是以除妖師的身份行走于江湖之中的麼？
夏風回的嘴里還塞著半塊豆沙糕，咀嚼了幾下將其吞了，拍了拍手，轉過身笑眯眯地望著明峙淵，慢悠悠地向他伸出了手去，「不給我二十兩銀子我就是不告訴你∼」
明峙淵無語地看了看天，再度作罷。
「我說，你怎麼就不嘗試一下？說不定我真的會告訴你呀。」
「得了吧，我認識你也不是一天兩天了，你若真的會告訴我那才是有鬼呢。」
夏風回剛要開口，卻被明峙淵給截了下來，「我知道你又想與我斗嘴了，我認輸了行不行？時間不早了，咱們趕緊起程吧，垣市離這里並不算太遠，走山路的話一個時辰便可以到了。」
夏風回聞言望了望天空，此時太陽都還沒有鑽出來，這就叫時間不早了……？
正在二人說話間，已有旁人牽來了兩匹駿馬，一白一黑，皆是上等馬匹，看似可日行千里之遠。
「你想騎哪一匹？這可是我明顥山莊中最為優秀的馬匹了，兩匹都一樣。」明峙淵說這話的時候語氣里是止不住地自豪。
夏風回沒有回答他，將手中的那一袋子豆沙糕放下，走近那兩匹馬兒跟前，左三圈右三圈地看了又看，最後抬頭問了句︰「有沒有紅的？我要騎紅馬。」
明峙淵扶額，無奈這人居然連馬都要挑剔。
「康伯，就選匹紅色的馬給他吧。」
「可是莊主，莊內最好的紅馬，今晨已被葉懿先生騎走辦事去了，而剩下的那匹……實在是不怎麼樣。」
夏風回擺擺手笑道︰「無事無事，劣馬到我這兒就能變好馬了，我就騎那一匹！」——
從明顥山莊向出發，那里有一條山路可直通垣市城郊，是最為接近的一條近道了。只不過畢竟是山野小路，走的人也比較稀少，百姓們總是擔心會遇上什麼強盜土匪半路搶劫，那在這一片荒郊野外，便真的是叫天天不應叫地地不靈了。
此時的明峙淵一襲墨色長衫，騎在那匹黑色駿馬上，看上去毫無疑問的俊逸非凡。旁邊齊肩走的是夏風回，淺蔥色的服飾，配著身下那匹不怎麼高大的紅馬，人本清俊，整體看來卻總是有幾分怪異之感。
俗話說，路遙知馬力。就在二人走了將近半個時辰的路途里，夏風回已是主動叫停兩次，眼下是第三次喊停下休息。
「小淵兒休息會兒吧，我家小紅兒走不動了。」夏風回一邊說著一邊跳下馬來，滿臉心疼地用手撫模著他身側的紅馬。
明峙淵回頭瞅了那匹馬一眼，此時正在氣喘氣喘地打著響鼻。他無奈地嘆了一聲，也跟著從馬背上跳下來，拉著韁繩將馬牽到了一棵大樹旁將其拴好。至于夏風回對他的稱呼，他早便習以為常，私底下基本上不會去在意，唯有在人多的場合中他會警告夏風回不可這麼喚他，不過這警告似乎也沒起什麼效果。
「給你良駒你不要，偏偏要選這麼個劣馬，耽誤行程。」
夏風回一听就不高興了，挑了挑眉毛哼道︰「喂喂，你這是看不起我家小紅兒嗎？正因如此才要多將它拉出來馴馴啊，哪里有一出生便可日行千里的？」
明峙淵聳了聳肩便沒再開口，從馬鞍旁的包囊里撈出了一個竹制水筒，側身斜斜地倚在樹干上便開始飲了起來。
林中這時候吹起了清涼的風，明峙淵一襲墨色長衫，隨著清風飄曳而起，那逆風的垂發下，眉目如畫。
夏風回就這樣站旁邊看著他，手模下巴，仿佛是在欣賞一件難得的藝品，面上卻是神色難辨。
「……你干嘛？」似乎察覺到了旁人直盯盯的目光，明峙淵有些怪異地斜睨著他。
「我一直都覺得很神奇誒……」夏風回笑眯眯地湊近了明峙淵的跟前，一手搭上了他的肩膀，笑道，「這一路上我叫我那匹馬都是叫‘小紅兒’，而‘小淵兒’你……竟然一點反應都沒有誒……」
夏風回特意在那兩個稱呼上加重了語氣，還拖著長音。明峙淵一怔，瞬間反應過來，剛欲發作，卻是耳朵一動，斂容沉聲開口，「你听到什麼了麼？」
夏風回原本在笑眯眯地等著明峙淵的反應，听他這麼一說也不再胡鬧，側耳凝神听去，似乎是有那麼些動靜。明峙淵提起龍舌劍，二人互相對望了一眼，朝著聲源處掠去，隱匿在一堆雜草樹叢後蹲身望過去。
就在前方不遠的地方，有七八個大漢手持長刀，個個虎背熊腰凶神惡煞的模樣，一看便不是善人。中間被圈圍著的人，為首的是一名女子，其余四人都是些較為清瘦的男子。在他們中間還有一輛鏢車，車上插有一支青白色三角小旗，上書「青松」二字。
沒想到這一來就遇上了搶匪打劫的戲碼，只是這次搶的不是百姓，而是一家鏢局。
青松鏢局，明峙淵想了想，明家一直以來似乎很少與鏢局的人打交道，所以他自己對這一行當也不是很清楚。不過倒是听說這家鏢局的名頭很大啊，這都敢搶？莫不是看著眼下運鏢的人除了女子便是瘦弱的男子，正好可以趁火打劫一番？
明峙淵本就是個仗義之人，想到這里已是怒火開燒，正要準備起身沖出去，卻被夏風回給一把拉了回來。
「旁人遇難，我們豈可袖手旁觀？都這時候了你還想著要看熱鬧？」明峙淵瞪著夏風回，而夏風回卻是一笑，輕輕拍了拍他的肩膀，「放心吧，輪不到你出手，沒幾分真本事的能出來走鏢麼？」見明峙淵還是一副放不下的樣子，他又再補充了一句，「要真不行了，你再趕出去救人也不遲啊∼」
明峙淵被夏風回死死拽著不放，唯有皺著眉頭又蹲回了原地，手按在劍柄上，只要情況稍有不妙他便會立即出擊。
「幾位好漢，小女子運的這趟鏢還真沒什麼好搶的，都是些破布爛綢，對你們也沒用啊……不如就等下次吧，我一定會奉上些好玩意兒來給幾位好漢的∼」
唯一的那名女子好言開口了，一身淺藍色的干練貼身女裝，發上斜插了一枚水藍色的碧玉發簪，烏黑的發絲柔順地披散在其肩背上，腰上佩著一把精小的粉紅色雙刀。簡潔不俗艷的裝扮，溫婉而靈動的氣質，相貌雖不是很美，卻給人一種異常舒適的感覺。
看似強盜頭頭的一個彪漢上下打量了一眼跟前的女子，突然間咧嘴一笑，露出了一口惡心的黃牙，他色迷迷地對那女子開口道，「大爺我這次不搶東西，就覺得小娘子長得還不錯，跟著爺回去，讓你做壓寨夫人！」
女子默默地望了眼那山賊的一口黃牙，她始終都是臨危不亂的模樣，彎了眉眼柔和地微笑答道︰「小女子已有婚約在身，怕是沒這個福分呢……」
夏風回在旁邊的草叢堆里觀望著這一幕，突然間很想大笑一番，忍了又忍，最後終歸是好不容易忍住了。然而他並不是一個很能克制住自己情緒的人，特別是歡樂的情緒。于是便將這種想要大笑的沖勁兒轉移到了其他部位——他的手還在拉著明峙淵的胳膊，此刻是越來越用力。
明峙淵極度無語地看著身旁這人莫名其妙的舉動，胳膊被他拽的生疼，連忙掰開了他的手掌，將自己的胳膊給解救了出來。
听女子這麼一說，強盜頭頭明顯地不悅，剛要發作，卻听得不遠處的一聲叫喚︰「老大！！我看到這里有兩匹馬，都上等貨啊，一定能換不少銀子！！」