「眾人乍一看，哪還有什麼翩翩佳公子，那躺于地上的，分明就是被眼前道長所擒的小狐。張生見此，頓覺——」
「娘親，你們看，這是對面酒樓的紅胡子說書郎！」
順著二笨的手指的方向望去，我幾乎要一個不穩向前撲去。台上畫著兩撇滑稽紅胡子，手拍醒木，說得眉飛色舞的，不正是錢莫笑，不，淺墨逍那廝麼！
「小遲娘親，前座還空著。」二笨一手拉著我，一手拉著穗娘，小身子往前沖著。
我輕輕將他拉回道︰「這都開始好些時候了，前排應是有人的，咱先去街上走走，等下一場再來，可好？」
淺墨逍說書的本事，在肅彷的時候，我可是見識過的，當初若要前座，需得私下向酒店掌櫃買貴賓券。所謂的貴賓券便是花幾倍的價錢買張憑證，依照憑證入座。當年在肅彷，虧的自己偶然與他相識，他日日在說書台的邊上，給我設了張小桌，我也便時不時地帶上二笨去听書。不過，現在想來，當初在肅彷的「偶遇」，怕是出自台上那人之手吧。
我側首瞄了一眼淺墨逍，他恰也向我們這廂望來，眼中笑盈盈，轉過頭時，甚至還微微點了頭。我抬手拂額，拉著二笨正轉身欲走，卻見青從酒樓里間走了出來，直直行至蕭棠之眼前，拱手道︰
「主上，前排人已給了銀子打發走，主上與夫人可隨意。」
前排？隨意？莫不成，從出了蕭府便一直消失的青，是來這買前排專座了？我好生看了眼垂首退到一旁的青，突然大悟。低首看著二笨，原來，二笨他爹也不是不疼兒子的。莫不是他有苦衷？又想了想他對蕭棠之的態度，不由打了個哆嗦。青莫非斷袖？
「嘴閉上，難看。」蕭棠之抬手在我下巴一托，淡淡看了我一眼。
我扁扁嘴，卻又忍不住多瞅了青幾眼。莫非，真是斷袖？那蕭棠之豈不是很危險？
「放開我，你放開——」
「安靜。」
我抖了抖，收回神，一抬眼又被眼前一幕怔得抖了抖。蕭棠之竟然親自抱了二笨，盡管動作不大相稱，手托的也不是二笨，怎麼看怎麼像是拎著二笨。二笨滿臉怒色，小臉皺成一團，蹬著腿，甩著手，卻就是沒發出聲音。一旁的穗娘更是奇怪，見二笨如此反抗，竟然不阻止。
我嘆一口氣，上前伸過手欲接過二笨，卻中途被蕭棠之拍了去，「這小子挺結實，我抱著便好。」
我原先已是夠驚訝了，現下見他又拉了我的手，更是僵作一團，只愣愣隨他繞過人堆走去前排，然後在正中央坐好。我咽了咽口水，動了動僵著的手指。方才那瞬間，我恍惚以為，二笨是我與蕭棠之的孩子，而今日，是我們一家三口出來听書。
不過，這荒謬的想法，在下一刻，便被隨後並肩走來的穗娘和青給打斷了。我揉揉眼角，心覺好笑，明明該是青和穗娘抱著二笨的，這蕭棠之湊什麼熱鬧。
「七哥呢？」視線轉了一圈，卻不見七哥。
「七少方才偶遇熟人，說是去對面茶樓敘舊，交待青同夫人說一聲。」
「哦，熟人，我認識麼？」
「夫人應是認識，李守將李兆嬴。」
我心下一驚，李兆嬴曾在惑相府便在蕭棠之面前言我是錦家余孽。若他知七哥尚在人世，會不會
「好生坐著，你七哥定無恙的，信我。」耳邊溫柔氣息傳來，蕭棠之低低的聲音響起，慢慢將我的心跳拂平。若蕭棠之承諾七哥無恙，李兆嬴也不能亂來。不過，听青所言，七哥似是與李兆嬴是舊識，甚至能與七哥喝茶敘舊，既如此，同屬于錦家之人，又為何對我咄咄相逼呢？
「你若再多想，這書怕是不必再听了。」蕭棠之涼涼掃了我一眼，頓了頓，給坐于他腿上二笨抓了把瓜子，張開手遞到二笨身前。
二笨听書入了迷，晃晃退撒嬌道︰「娘親替我剝。」
我一噎，見穗娘凝神听書不再盯著二笨，青也垂首而立，雙目緊閉，似隔絕了動靜入了定，便只能顫顫伸出手，替二笨剝瓜子。
「即是你的事情，為何勞煩別人，手呢？」
蕭棠之眼神一冷，制止我的動作。
「若要吃，便自己動手，否則，便不吃。」
二笨不可置信般回首盯著冷了臉的蕭棠之，眼眶紅了紅，癟癟嘴便要哭出來，卻又被蕭棠之的一句話給激了起來。
「既想做令人信服之人，便得學會忍。」蕭棠之將手中的瓜子往二笨眼前遞近一些，聲音稍稍放軟︰「再委屈也不得落淚，你可想保護你娘親？」
二笨扭頭看看我，又看看兀自听書的穗娘，嘟了嘴，自己拿起桌上的瓜子開始嗑。至于蕭棠之手上的，他連看也不看上一眼。
我暗暗緩了口氣，生怕二笨與蕭棠之 上。二笨自生下便不足月，幾次都幾乎病過氣去。這幾年，穗娘捧在，又用了各種藥方偏方，只想二笨身體養得壯實些。像今日這般的委屈，二笨想是從未遇見過。不過，我見蕭棠之細微勾起的嘴角，也無聲笑了笑，看來今日二笨似是將話听進了。
一場書听下來，二笨都異常安靜，雖剝出的都是碎瓜子，卻不曾再吭一聲，只堅持自己嗑著瓜子。蕭棠之那只托著瓜子的手，也是堅持到散場。
「小遲，」听眾開始離去，穗娘喚住我，「方才錢莫笑差人來，請我們雅間一敘。」
「穗娘想去麼？二笨呢？」我問。
穗娘柔柔一笑，問被蕭棠之抱著的二笨︰「二笨，想去看紅胡子麼？」
二笨似是對蕭棠之有了戒備，小眼撇一眼蕭棠之，繼而道︰「二笨听娘親的。」
我手一抖，暗自嘆息一聲，完了，二笨徹底被蕭棠之收服了。
「恩，難得敘敘舊也是好的。那錢莫笑在肅彷之時，也曾助過咱們，現下駁了他的要求也不妥。那邊去吧。」
穗娘淺笑著緩緩道來，望著她嘴角的笑，我似乎覺得穗娘變了，變得有些小心翼翼，變得不再盯著我的眼說話。苦澀滋味又從心底涌出，繞著全身流走了一番，穗娘，其實我信你。可我終究沒有勇氣說出口。
「方才為何發愣？」蕭棠之將二笨遞給穗娘，刻意放緩了步子。我知他是等，便低頭追上去。卻听他問了我這樣一句。
我皺皺眉道︰「哪有發愣。」
「唉，」蕭棠之低低嘆口氣，「你若是遇到煩心之事，發愣，這臉也會皺成一團。」
誒？皺成一團？我揉揉臉，那豈不是很難看？
「恩，是難看的緊。連二笨也隨了你，唉。」
「二笨定是又學我動作，這小子，盡調皮。」
蕭棠之無奈拂額，莫名奇妙說了句「果然還是不夠靈氣。」便拉起我的手，大步追上前方幾人。
我琢磨了許久，才發覺蕭棠之是在罵我笨，還是不曾拐彎的直罵。不由氣紅了眼，直接拉過他的手，重重咬下。
「唔，松牙——」
「唔布轟」
閉了眼，我又就著他的手，磨了磨牙。可蕭棠之卻不再出聲，好奇之下，我松開牙，擦擦口水，抬眼望著他。卻見他竟是盯著我，咧了嘴大笑，連著眼底也滿是笑意。我咽了咽口水往後退了退，他莫不是傻了？
「許久沒見你像小狼般了。可解氣了？」
我我真不知自己該如何作答，一個「是」字卡在喉間，半晌吐不出。最後還是蕭棠之拉下袖子遮住牙痕，含笑拉起我，走向雅間。我一下一下捶著突然發悶的胸口，只覺著自己徹底被蕭棠之的異樣給弄得不知所措了。
「娘親，紅胡子變好看了。」二笨眼楮亮亮盯著淺墨逍看，小臉紅撲撲，雀躍不已︰「紅胡子會變戲法，娘親，我也要學。」
「二笨小兄弟，多日不見，近來可好？」淺墨逍此時卸去說書郎的妝容，恢復為段子里的「翩翩佳公子」模樣，那雙桃花眼，含笑望著二笨。
「紅胡子，你是隨我們來的麼？」
「呵——踫巧而已。」
「錢樓主，想不到，五年來不聞朱墨樓樓主的任何風聲，卻是因樓主易了容，去肅彷說書了。妙，甚妙。」我望著蕭棠之，怎麼也不能在他細眯的眼中看到「妙」字。
「為人在世，只管盡興便好。樓主也好，說書郎也罷，不過是其扮相之一而已，何必計較？」淺墨逍眼神自始自終不曾放在蕭棠之身上，只打開扇子，從衣襟里取出一樣黑黑的小物什，塞進二笨手里，「若我沒記錯，今日是二笨的生辰，這小小東西，便贈了你當做生辰之禮罷。」
「扇子？石頭做的？」二笨驚喜地翻轉著手中之物，不時發出歡喜的贊嘆聲。
「淺樓主果真大方，竟將隱門的手令給了二笨，蕭某替二笨謝過。」
隱門？隱門手令？