張繼點點頭，心里暗暗吃驚，想不到那個看上去年紀輕輕又病怏怏的同治皇帝還有這等心機，于是點頭說道︰「恭親王爺，您放心吧。」
奕?點點頭，說道︰「松濤，從現在起，你就是撫遠大將軍兼烏里雅蘇台將軍了」，說著，奕?捧出一個精致的木匣，說道︰「這是你的將印，拿好它們，你現在就可以發號施令了。記住，你只有明天一天時間做出征前的準備，時間緊，任務重，既要保證按時出征，又要確保萬無一失，你肩上的擔子可不輕哪。你後天舉行出征儀式，我與那些宗室貴冑和朝廷大員都會去給你捧場的。」
張繼接過木匣，打開一看，匣子中並排放著兩枚金印，一枚虎符形狀的，上面鐫刻著「欽命撫遠大將軍」，另一枚呈方形，上面鐫刻著「欽命烏里雅蘇台將軍」。匣子沉甸甸的，張繼感到自己肩頭的責任同樣是沉甸甸的。
張繼對奕?說道︰「恭親王爺，那我就要開始發號施令了。」
奕?笑著點點頭，做了一個「請」的手勢。
張繼大聲喊道︰「來人哪。」
屋外立即走進來幾名戈什哈，齊聲抱拳道︰「在」。
張繼走到書桌前，拿起筆，疾速書寫起來，一邊寫，一邊蓋章，還一邊吩咐著那幾名戈什哈︰「你拿著我這份手令去見兵部武備司的主事鄂爾泰大人，告訴他，後天辰時之前將九萬套革甲、九萬套棉衣送到德勝門，缺一套我就軍法從事。你拿著我這份手令去見戶部府庫司的主事羅超羅大人，告訴他，後天辰時之前將九萬石軍糧送到德勝門，缺一石我就軍法從事。你拿著我這份手令去見通州大營的主帥鄂倫岱將軍，告訴他，命令麾下全體官兵後天辰時之前到德勝門集合，缺一個人我就軍法從事。你拿著我這份手令去見西山銳健營的主帥巴特爾將軍，告訴他，命令麾下全體官兵後天辰時之前到德勝門集合，缺一個人我就軍法從事。你拿著我這份手令去見奉天駐軍的主帥殷如岳將軍，告訴他，命令麾下全體官兵後天辰時之前到德勝門集合，缺一個人我就軍法從事。」
張繼一口氣發出五道命令，奕?在一旁鼓掌道︰「松濤，你還真有大將風範，早知道，就讓你早一點兒整頓一下通州大營、西山銳健營和奉天駐軍了，那樣的話，也不至于今天出此下策了。」
……
兩天後，卯時三刻，德勝門外校場。
張繼一身戎裝站在德勝門的城樓上，俯視著校場上門釘般整齊排列著的三個方陣，左面的方陣是通州大營，大約三萬人，右面的方陣是奉天駐軍，大約四萬人，中間的方陣是西山銳健營，大約兩萬人，加起來總共九萬人，這九萬人右手牽馬、左手持矛、筆挺的站著。
三個方陣的左側，是堆積如山的九萬套革甲、九萬套棉衣和九萬石軍糧。
遠處的校場上，佇立著一桿明黃色的大旗，上面寫著「欽命撫遠大將軍張」這八個斗大的字。
張繼身後，站著四位當朝軍機大臣，恭親王奕?、醇親王奕謹、信親王奕譯和文淵閣大學士倭仁，此還有很多六部、翰林院、都察院和國子監的官員們也都前來觀禮。此刻，他們正三五成群地聚集在一起竊竊私語。
按照清朝的慣例，這種平定邊疆的戰事不同于鎮壓國內叛亂，規格很高，相當于代天子出征，只要沒有特殊情況，皇帝都會親自出席並御賜上方寶劍的。即便皇帝不能親自來，也要派一位皇子前來。但是，今天的出征儀式，慈禧太後和同治皇帝都缺席了，只是派了四位軍機大臣前來壓陣，不知道是出于什麼樣的考慮。
但是，張繼現在沒有心思考慮這些問題，雖然他極力在掩飾，但是熟悉他的一心還是看出來，他很緊張。這也難怪，一個26歲的年輕人能獲得這樣的機會，實在是太難得了。…,
張繼掏出懷表，指針已經指向辰時。張繼向侍立一旁的戈什哈吩咐道︰「傳令下去，把守好通往校場的各個路口，從現在開始，不許放一個人進來。還有，通知通州大營、西山銳健營和奉天駐軍的主帥，讓他們把應到和實到人數給我報上來。」
不一會兒，那個戈什哈回來了，附在張繼耳旁耳語道︰「大將軍，西山銳健營應到兩萬人，實到兩萬人；奉天駐軍應到四萬人，實到四萬人；通州大營應到三萬人，實到兩萬九千九百二十七人，他們的主帥鄂倫岱將軍以及手下的七十二名官兵沒有到。」
張繼點點頭，和顏悅色地說道︰「好的，我知道了」。沒有人注意到，張繼的眼楮中升騰起一絲殺氣。
張繼清清嗓子，朗聲道︰「將士們，你們想必都已經知道，半個月前，俄國陸軍元帥弗拉基米爾•巴甫洛夫率領十萬俄國騎兵入侵烏蘭巴托，烏里雅蘇台將軍穆彰阿大人和麾下的八萬大軍奮戰不屈，全部血灑沙場。熱河守備童國剛大人率五萬大軍馳援，苦戰力竭，損失慘重。前天，朝廷真是任命我為撫遠大將軍、署理烏里雅蘇台將軍一職，率領你們趕往貝加爾湖一帶增援童國剛大人，並伺機圍剿入侵的這十萬俄國騎兵。將士們，我不妨明確地告訴你們，弗拉基米爾•巴甫洛夫在俄國有‘常勝將軍’的美稱，他這次率領的近衛一軍騎兵師、伊凡騎兵師和羅曼諾夫騎兵師也都是俄國的精銳之師。也就是說，我們將要面臨的是一場空前慘烈的戰斗。但是，我想說的是，所謂‘養兵千日，用兵一時’，朝廷每年花費數百萬兩白銀的軍費來養我們這些軍人為的是什麼？為的就是有朝一日，我們能承擔得起保家衛國的重任。大家都知道，做生意與人訂立了契約就要遵守，我們軍人就相當于是與國家訂立了契約，我們也要去遵守它，當國家需要我們的時候，我們就要義無返顧地站出來。