听著台下響徹雲霄的呼號，看著台下歡聲雷動的人潮，張繼心中此起彼伏。他知道，倒幕軍困守孤島的局面終于被打破了。他相信，在他的領導下，這支由販夫走卒組成的義軍將成為一支真正的虎狼之師，成為一把直插德川幕府心髒的尖刀。
張繼走上前去，對著台下狀若癲狂的民眾沉聲道︰「佐世保的居民們，我必須先負責任地告訴諸位，我們現在面臨的形勢是嚴峻的，幕府軍利用其海軍優勢，對我們進行經濟封鎖，我們不僅缺乏兵員，還缺乏糧草、武器、藥品和軍餉。因此，我們這次組織的義軍是不能發放軍餉的，而且除了糧草之外，武器、甲冑都必須自己籌集，希望諸位能夠理解。我知道，日本民族自古就有尚武精神，我相信每家每戶都保存著祖輩征戰時所用的刀劍和甲冑吧。下面，請有意參加義軍的居民到神社入口的報名處報名。」
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報名的結果令所有人感到欣慰，一共有四萬七千多人報名，倒幕軍按照張繼提出的標準最終留下了其中的一萬五千人。根據張繼的安排，這一萬五千人按照血緣關系和鄰里關系分別編為左、中、右三軍，秦謀擔任左軍統領，代善擔任右軍統領，張繼則坐鎮中軍，居中調度，其余中、下級軍官則從那三萬藩兵中挑選出來。
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第二天拂曉，這一萬五千人分別乘坐五十艘運兵船，在伊東佑亨和東鄉平八郎率領的西南四藩海軍護衛下，繞過德川幕府重兵集結的佐世保海域，取道暫時保持中立築前藩，渡過關門海峽，在幾乎沒有遇到任何阻礙的情況下，在位于本州島最西面長州藩成功登陸。
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站在長州藩官署所在地萩城的毛利神社前，張繼感慨萬千，這是他第二次踏上本州島的土地，只是他沒有想到，此行竟會如此順利。
張繼原本認為，德川慶茂既然意識到了佐世保的得失對于整場戰爭的巨大意義並且也將全部的主力戰艦集中在了佐世保海域，日夜不停地炮擊佐世保的海岸工事和港口設施，扼本州島和九州島海路咽喉的關門海峽自然也是重兵把守。因此，為了能夠盡早登陸本州島，張繼已經做好了付出巨大犧牲強渡關門海峽的準備。
但是，張繼萬萬沒有想到，作為兵家必爭之地的關門海峽居然毫不設防，他的艦隊在沒有遇到任何抵抗的情況就輕松地登陸本州島。或許是德川慶茂認為倒幕軍已經成為自己的甕中之鱉，只有被動挨打和勉力防御的份兒，完全沒有料到倒幕軍竟會發起反攻並且還是向自己的本土進軍；或許是德川慶茂為了盡快攻克佐世保，利令智昏，忽視了對關門海峽的守備；又或許真的是德川幕府氣數已盡，天意如此了。無論如何，因為順利登陸的緣故，義軍官兵們都認為是神佛庇佑，因而士氣大振。
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當天深夜，本州島，長州藩，萩城，長州官署。
張繼端坐在長州官署的正廳上，手持放大鏡，盯著面的幾案上攤開的地圖陷入了深深的思考。微風吹來，柳枝輕揚，更帶著一縷春稻特有的清香，使人不由得精神一振。
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長州藩位于本州島的最西邊，位置還在九州島的北面一些，但是受到流經沿岸的對馬暖流影響，這里的氣候卻比本州島還要溫暖一些。因此，雖然還是仲春，卻已經開始種植春季水稻了。…,
雖然通常說起倒幕軍的大本營，人們的第一反應都是九州島。但事實上，西南四藩卻不是全部分布在九州島上。其中，長州藩位于本州島最西部，薩摩藩和肥前藩位于九州島西部，土佐藩則位于四國島西部。不過，由于九州島是一個獨立的島嶼，與德川幕府的大本營本州島之間有著關門海峽這道天然的屏障，再加上西南四藩中實力最強的薩摩藩也位于九州島，而築前、豐後、日向和大隅等西南藩鎮實力弱小且在倒幕戰爭保持中立。因此，人們習慣上將九州島視作倒幕軍的大本營。
高杉晉作原本是長州藩的藩主，經營著長州藩這塊倒幕軍在本州島的大本營。但是，自吉田松陰和阪本龍馬相繼遇害後，倒幕軍做出了戰略收縮的決策，高杉晉作就率領長州藩的倒幕派們與土佐藩的倒幕派們一起撤退到了九州島上。這樣一來，長州藩就成了不設防的城市。但是，德川慶喜急于圍剿困守九州島的倒幕軍，反倒放松了對長州藩的戒心，並沒有派遣駐軍守備，這反而給張繼的順利登陸創造了機會。
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良久，張繼放下手中的放大鏡，站起來揉揉脹痛的眼楮，活動活動酸麻的肩膀。聞到隨風飄來的稻香，也不由得感覺神清氣爽，便打算出去走走。
張繼剛剛走到正廳門口，就看見秦謀和代善興沖沖地走了進來，兩個人有說有笑，似乎是遇到了什麼喜事。
張繼笑著問道︰「鳳鳴兄，代善兄弟，是你們來得正好，我正準備找你們來議一議呢。是什麼事把你們高興成這樣？」
代善笑著說道︰「張大人，咱們這次順利度過關門海峽，在本州島登陸，可是大大提振了士氣呢。義軍的官兵們私下都傳言說是神佛庇佑，還說張大人您是一員福將呢。他們紛紛表示想要立即上陣殺敵，所以，我就和鳳鳴兄一起來向您請戰。」
秦謀也說道︰「張大人，我們原本是打算在萩城休整一段時間，再伺機出擊殲敵的。不過，現在士氣可用，我想，我們就先打上它一仗挫挫幕府軍的銳氣也好。」
張繼笑著說道︰「士氣大振自然是好事情，但是，正所謂‘驕兵必敗’，我們一定要注意引導好官兵們的情緒才好。義軍的官兵絕大部分是臨時招募來的，並沒有戰爭經驗，缺乏對戰爭殘酷性的理性認識和心理準備，因此難免會出現盲目樂觀和過分悲觀的情緒。」